作者：四重今天不做饭
爱布拉娜盯着手中的玫瑰忽然感觉精神上有些疲劳了，没有罗亚的生活确实让人很不习惯，可他又要什么时候才能回来呢？
其实作为深池的首领爱布拉娜很清楚，深池因铁公爵而得到发展，却也受他束缚，一位名声显赫的大公爵怎可能甘为自己的臣子，无非就是相互利用罢了，“为了让塔拉人有一个更好的将来”这种话不管是从她爱布拉娜还是铁公爵威灵顿的嘴里说出来都让人觉得虚伪。
看似团结的结盟下只有野心和阴谋，罗亚和爱布拉娜都深知想要让深池真的成长起来他们需要一位绝对可靠的大公爵，而他这一次就是为此而去，为了让深池有一个绝不会背叛他们的大公爵。
更关键的是，如果他的计划真的成功，那么她又该如何奖励自己这位将来的亲王呢？
第五十九章 理查的野心
罗亚，这是个在一周之内频繁出现在了维多利亚各位公爵和大公爵桌上的名字，很多大公爵其实都有听闻铁公爵与一条红龙结盟，但消息是否为真却不能确定。
爱布拉娜所属的深池一脉在多年前就被驱逐，另一支的雅特利亚斯家族仅剩下塔露拉.雅特利亚斯这个独苗现在还下落不明，直到橡林郡事件发生之前，诺曼底公爵和高多汀公爵都以为和铁公爵结盟的就是塔露拉。
但罗亚如今将深池抛在了台面上，利用爱布拉娜的身份引来所有大公爵的关注，斯塔福德公爵的斯坦福号和铁公爵的加斯特里尔号都在前往橡林郡，其他大公爵也在暗中派出了自己的密探。
“灰礼帽、雪林鼠还有温德米尔的影子部队，全都活跃起来了啊。”
理查看着手上的这份报告，橡林郡事件死了数百个卫兵，这么大的事情根本瞒不过大公爵们的眼线，现如今他们甚至对“罗亚和爱布拉娜谁才是深池的首领”产生了怀疑，实际上连他都怀疑深池的实际掌控者可能是罗亚。
“禁卫长阁下，接收到了来自那边的电码，对方表示将于后天和我们接触。”
“后天……未免太快了一些。”
碍于斯塔福德公爵的身体情况，斯坦福号的行驶速度不算太快，原本预计要花一周多的时间才能抵达橡林郡的边界线上。
而按照一辆车的速度来算，那家伙是不眠不休冲过来的吗？
“需要进行回复吗？”
“嗯，回复他，就说我们这边已经做好了迎接与谈判的准备，恭候罗亚殿下的到来。”
斯塔福德有命在前，对罗亚自然是要以礼相待的，吩咐完这些的理查看了一眼眼前的自己身边的禁卫，示意他将这件事报告给斯塔福德公爵。
而等到禁卫离开之后，他又伸出手轻轻拍了拍发报员的肩膀。
“做的好福斯，真不枉我当初把你一并提拔了上来。”
“要不是您，我哪有今天的地位，这都是应该做的。”
理查也好福斯也好，都是爱德华曾经的下属，不过在理查被斯塔福德公爵暗中提拔之后，他也将这个曾经和自己关系不错的好哥们儿提拔到了斯塔福德公爵的情报部门，负责斯坦福号上的电报发送。
“等‘和谈’成功的时候，你我都会有光明的将来的。”
“是的，阁下。”
福斯露出一个腼腆的笑，理查只觉得心情一阵大好，若非顾及形象问题他可能会当场大笑出来。
离开了情报室，入冬的维多利亚让身穿重甲的理查也觉得一阵冷，特别是斯坦福号上的风还很大，但他看到了爱德华.西摩就站在不远处，有些沧桑的眉宇之间带着一股忧愁。
“爱德华伯爵，您这是在为公爵大人的问题而感到烦心吗？”
事关大公爵之位的继承，斯塔福德出给后人的问题基本都传来了，所有人都在猜测那位深池代表罗亚殿下此行的目的究竟是什么，明明只可能是谈合作，可斯塔福德公爵不可能出这么简单的一个问题，因此大家私底下都在议论那位红龙使者怕是来者不善。
但这有可能吗？罗亚不过一个人，和大公爵会面之前一定会被要求解除掉所有的武装，他再怎么施压也不过一个小丑。
“不，理查，爷爷的问题对我来说太简单了，我只是……真后悔来到这艘战舰上啊。”
爱德华的声音低沉，作为曾经被公认的最有可能接手斯塔福德大公爵之位的人，他唯一的缺点就是过于安分守己了，在这场继承人的争夺战当中所有人都知道爱德华是最没必要担心的人，哪怕他知道了真正的答案也无妨。
毕竟如果爱德华真的有决心继承斯塔福德家族的大公爵之位，那他根本不需要回答什么问题思考什么解密，同样不需要证明自己，他只需要现在就去找到斯塔福德公爵，根本不会有其他人什么事情，斯塔福德公爵会亲手帮着爱德华处理掉所有可能针对他的人，为这个最有潜力的孙子扫清障碍。
“我的大伯和二伯，我的父亲和他的弟弟，我和我的堂兄弟姐妹，从我出生开始我们之间就没有正常的家人关系，看似荣华富贵的生活下是冷冰冰的人际关系，我甚至已经没办法从他们的眼神里看到任何家人该有的感情了。
“不管兄弟还是父子，他们都把彼此当成了最大的威胁，你知道吗……我的父亲白天居然跪下哭着求我告诉他那位罗亚先生的来意，一个六十多岁的人居然做出这种事情来，真的是可笑。”
爱德华拳头紧握，发出几声脆响，理查轻轻拍了拍这位曾经的主子如今的侄子的肩膀表示理解，但他还是忍不住笑了笑。
“放轻松点，我肯定你猜不到这位来自红龙的罗亚殿下此行的目的是什么。”
“？”
看着爱德华疑惑且茫然的眼神，理查笑着离开了高速战舰的甲板，只留下他一个人独自呢喃着。
“不是想要利用公爵之间的相互钳制来达成某种平衡吗？”
影子里的黑暗闻言隐去，只留下一声比风声还要更轻的嘲笑，只有爱德华看着那空旷的荒野，他其实没说谎，可以的话他恨不得这辈子都别登上这座战舰，特别是见识到了自己的父亲乃至亲戚们的丑态之后，他更觉得恶心。
……………………
荒野的夜晚对如今的罗亚来说早已不稀奇，在确定了斯坦福号那边不会再有新的电码传来之后，他也没多停留，吃完东西处理完痕迹就继续开车上路了，他需要在后天下午之前赶到斯坦福号上，照现在的速度来看还得加速，看来早餐还得在车上吃了。
“真的是，忙碌这么多是为了什么呢，不管最后是好是坏反正小刻和迷迭香，乃至拉芙希妮都会被凯尔希带走，我也活不长啊。”
把电码丢进火里烧掉，罗亚的手指轻轻敲着方向盘，他还在思考自己的计划是否存在缺陷，目前最大的变数就是斯塔福德公爵背后的存在，他不确定自己的行为是否会招来对方的怒火，让对方恼羞成怒的出手掀翻桌子。
“我真是……太闲了总想找点事情做吧。”
这样安慰着自己，罗亚轻呼一口气然后调整好自己的状态。
“要好好加油啊，我们的斯塔福德公爵阁下。”
第六十章 三方动向（4k）
“他居然选择独自和斯塔福德公爵会面，而且爱布拉娜姐妹还因此打起来了。”
看完校官传来的深池报告，铁公爵忍不住的皱起眉头来，这确实不在他预料之内。
本以为罗亚和爱布拉娜之间的关系非同一般，可现在看来倒像是罗亚和拉芙希妮之间有一腿，被爱布拉娜以拉芙希妮作为要挟当成了和斯塔福德公爵接触的棋子或者说弃子更贴切。
但多年积累下来的经验和敏锐的直觉让铁公爵意识到情况绝不会这样简单，只是罗亚的行事，爱布拉娜和拉芙希妮的冲突，这些凑在一起简直可以说是一团乱麻。
在考虑到罗亚有可能是龙门暗中对维多利亚的干涉之后，铁公爵在给罗亚的信里刻意的敲打了一下，这也是为了让爱布拉娜对他有所提防，既然这样那爱布拉娜更没有理由将罗亚当作弃子了啊。
只是一想到情报上说那位龙门的前任近卫局副局长确实死了，而且还有很多目击者，这件事情着实有些透着诡异。
“公爵阁下，您说这些情报会不会是……”
参谋官的眼神只有一个意思，深池里混入的铁公爵一方的间谍都被罗亚支走，只有校官独自留在据点内，如果这些是教官故意传达的错误信息倒是就很好理解了。
可校官对铁公爵素来忠心耿耿，不然也不会被委以重任一边帮着深池做事一边负责监视爱布拉娜和拉芙希妮。
“当你无法解释一件事情的时候，不要急着怀疑是信息的错误，去想想看别的可能吧。”
铁公爵轻轻敲着椅子的扶手，他相信校官对自己的忠心，但他和参谋们想了半天还是想不通罗亚和爱布拉娜这到底是要干什么，如果真的是要去和斯塔福德公爵谈论合作，那拉芙希妮和爱布拉娜为什么要打起来呢？
而且最让铁公爵在意的是大炎那边的动静，大炎和维多利亚之间相隔甚远而且素来不过问别家事情，本来不存在干预维多利亚内政的可能性，但魏彦吾曾经和一条红龙有纠缠，还有一个外甥女塔露拉。
“依属下之见，多半是某位大公爵故意将维多利亚存在一条红龙的消息传给了龙门，魏彦吾怀疑是塔露拉，但碍于表面上不好调查，于是让罗亚假死脱身从卡西米尔绕道来调查……”
这是一个还算有思路的想法，可是依旧有很多问题无法解释，比如独眼巨人死前的预言，罗亚此刻行动的目的，不，确实有一个能解释得通的说法！
“你的意思是，斯塔福德从最开始就入局了？”
如此一来倒是有很多事情都想得通了，铁公爵的参谋长也是点头表示赞同。
“是的，他一早就安插了弗兰斯作为卧底潜藏在深池，自然也知晓爱布拉娜殿下所听见的独眼巨人的预言，很有可能弗兰斯汇报之后被他们借机当作让罗亚入局的借口。
“让龙门出手干预，安排罗亚进入深池，再到现在的让爱布拉娜和深池脱离我们的掌控进而和他们合作，拉芙希妮和爱布拉娜显然在这方面存在分歧，只有这样才能解释清楚现在的局面。”
合理的推测和判断，铁公爵一时间也在心里认为这是最有可能的真相，公爵之间的争斗在暗中从未有过一刻的停止，斯塔福德公爵虽然年迈但却见识很多，在维多利亚运营许久的底蕴在某方面来说甚至比铁公爵更深厚。
而且这样一来也能解释为什么罗亚会胆敢独自一个人前往斯塔福德公爵的高速战舰了，因为这本来就是早已约好的计划当中的一环，不过是走一个流程而爱布拉娜谨慎的选择让罗亚独自前去罢了。
“而现在的关键是，我们该如何阻止这两方势力的结盟？”
“……”
参谋官很少见的选择了沉默，他跟随铁公爵威灵顿已经很多年了，总是能在最短的时间内给出最合适的意见，或是解决燃眉之急，或是长久来看极为有利，可这一次他需要承认自己被摆了一道。
铁公爵心里何尝不明白呢，如果事实真如他的参谋官预判的那样，垂垂老矣的斯塔福德公爵和爱布拉娜的主从关系必然不会和他这样夹杂权力和利益的纠纷，因为斯塔福德公爵太老了，他早已没有了那么多的时间和精力去把握权谋，这场结盟的背后大概是斯塔福德家族的又一次豪赌。
赌对了，那就能以维多利亚皇室血脉为正名发起战争，而且不会受到任何立场上的指责，毕竟红龙从未被人从维多利亚的国旗上撤走，阿斯兰王室也不曾宣扬红龙地位衰败不配为维多利亚君主。
“我的士兵们，他们准备好了吗？”
“是，铁公爵的士兵永远都会擦亮他们的武器，时刻准备好清扫一切阻碍。”
“那就告诉他们，准备好赢得下一场战争的胜利吧。”
铁公爵的话让参谋官的背后隐约出了几滴冷汗，他知道这意味着什么。
维多利亚进入无王时代已经过去了二十年，各位大公爵明里暗里全都在蓄积力量，他们对王位本身其实不感兴趣，君王又如何？二十年前不也是轻易的就死在了处刑台上吗？
他们想要的是获得引领这个国家前进的资格，大公爵也好君王也好，赋予地位和称号实际权力的是自己的硬实力，能打才是真的。
可大家毕竟还要脸，所有人都清楚一个国家真正的根基是什么，如果内战真的开打，那么发起者一定是最不得民心且会被其他人围攻的，所以铁公爵才更需要爱布拉娜这么个德拉克，哪怕她其实不是红龙皇室的那一支。
如此一来形式就会逆转，铁公爵就算掀起战争也可以说是维护正统，其他大公爵要是敢对他动手那就是居心叵测，虽然大家都是居心叵测就是了。
“那么是否要告知校官那边？”
“不需要，他们会自己权衡利弊的。”
铁公爵看着眼前旷阔的维多利亚地图，失去了爱布拉娜和深池对他来说只是少了发起战争的正当性，可是战争从来不缺少借口。
至于是否能赢得最后的胜利，当年四皇战争里葬送了高卢的他还能怕了不成？
………………………………
正如罗亚之前在电码里说的那样，当时钟的三针重合在十二点上，他也出现在了斯坦福号的视野范围里，此时的斯坦福号已经进入了“看来为了迎接那位深池的来客，整个战舰的氛围都有些不对啊。”
“谁说不是呢，公爵大人的身边全都是禁卫。”
“大概还有公爵大人交代的那个任务吧，我看伯爵他们都很着急的，除去爱德华伯爵之外谁不想继承大公爵的位置啊。”
饭后闲暇，几个士兵凑在一块闲聊着，这段时间里是个人都能察觉到战舰上的气氛不太对劲，由于前往橡林郡这件事情事发突然，前来为斯塔福德公爵贺寿的伯爵们还是第一次在这艘战舰上滞留如此长的时间，他们所带来的卫队也随舰进发。
那些过惯了好日子的贵族老爷可受不了在高速战舰的日子，他们手底下的卫兵除了有点战斗力之外根本就可以说是无组织无纪律，这些天还发生了不少冲突。
“我老家就是爱德华领的，爱德华伯爵那真的是没话说，你见过有哪个贵族老爷会担心平民在冬天饿死吃专门发粮食给自己的领民，还在开春的时候关心耕种问题的？”
这会儿有其他人值班，以往负责发送电报的福斯也闲了下来和几个兄弟凑一块闲聊着。
“这我是真没见过，真有那么好吗？”
“那是啊，我跟你说，我妹在伦蒂尼姆那边上大学你知道不？”
“废话，这件事都过去大半年了，你恨不得每天见到人都说，上次我还没开口呢你就来一句‘你怎么知道我妹在伦蒂尼姆国立大学读书啊’，我都想打你了。”
被同伴说的有些不太好意思，福斯挠了挠头腼腆的笑着。
“我想说我妹去读大学的学费还有生活费全都是伯爵大人给的，他说我妹是个读书的好苗子，不能浪费了，还亲自写了推荐信呢。”
“我去你这运气也太好了吧，那你为什么不跟着爱德华伯爵要来这里呢？”
“这不是理查禁卫长嘛，我和他当初都在伯爵手底下当班而且关系挺不错的，但他被公爵大人赏识提拔，也就顺带把我提拔了。”
福斯的这话让周遭的伙伴们忍不住咂舌，眼里全是羡慕，毕竟这种事情真可以说是八辈子都不一定能遇到一次，实在是好运到了让人很难不羡慕。
“你小子……啊，理查禁卫长！”
见到理查走过来，几个人连忙站起身，尽管理查素来对兄弟们不错，但这个时候还是得遵守纪律。
“嗯，回到各自的岗位吧，这些天需要小心点，多加注意，公爵大人很看重这次的会谈，也要小心有人暗中搞事。”
“您的意思是……”
“盯紧那些伯爵的护卫队，爱德华伯爵的也要注意点，当然我是让你们注意保护伯爵的安全，他带来的人太少又深得公爵大人赏识，很容易成为其他伯爵下手的目标。”
不同于其他伯爵都有自己的护卫队，如今入冬的时节爱德华的护卫队基本都在领地里帮忙发放粮食和柴火，所以他带来的只有那么寥寥五六个萨卡兹人，如今大公爵正准备选择继承人，最有希望却势单力薄的爱德华无疑最危险。
要知道明天罗亚可就要到斯坦福号上了，必须把一切都安排好。
“走吧福斯，去问问那位客人到底什么时候能到。”
“是。”
福斯低下头，然后跟着理查离开，剩下的人总觉得理查话里有话，可又听不出来有什么问题。
…………………………
电报声，已经身在橡林郡边界线上的罗亚算着时间，最后一次回复自己会在明天中午抵达斯坦福号之后又一次的改变了频率，虽然没戴表，但罗亚脑袋里的倒计时也差不多能当表来用了，掐着时间，罗亚又一次收到了来自斯坦福号上的电码。
【计划准备万全，我会在第一时间控制整个战舰】
“希望一切顺利吧。”
分出一部分物资和电台一起埋在这边提前做准备，罗亚忍不住打了个哈欠。
这次的计划虽然做了很多的考虑和算计，可终归还是一次豪赌，罗亚每次一想起这件事情就觉得自己多半是被爱布拉娜鬼迷心窍了。
原本只是想着反正打不过爱布拉娜，不如让拉芙希妮给迷迭香先稳定病情等着凯尔希治疗的，权当在深池打工整点路费了。
可是后来罗亚又发现事情并没有自己想象的那么简单，爱布拉娜和拉芙希妮这对姐妹背负着血仇，承担着压力，一步走错那就是万劫不复，他做不到视而不见，但说不上来是为了什么，只好在心里找点理由来说服自己了。
下一篇：返回列表