作者：影源2002
连饮用水都如此恶劣，更别提清洁了，几个月不洗漱不搞卫生是再正常不过的事情了。
往往航程半个月下来，船上基本都是臭气熏天，每个人都满身污秽。
但有了法师坐镇，就可以直接动用法术蒸馏提纯海水，而海洋之上最不缺的就是海水。
“挑战者”号上的海员不仅可以随便喝水，甚至还能每天洗澡、洗漱、打扫卫生，除了缺乏娱乐活动，生活和在陆地上没有什么区别。
这样的生活品质，对于那些船上没有法师的海船成员来说，是极度奢侈的。
接下来的几个小时里，“挑战者”号又在海风中平缓航行了五十多公里，周遭依旧是一成不变的景色，若非海浪滚滚涌向后方，会给人一直停留在原地的错觉。
海上航行的生活，其实大部分时间都是相当枯燥的。
在远离一切文明产物的海船上，水手、海员们除了靠打牌、酗酒、睡觉等活动打发时间，就基本只能站在甲板、船楼上，一边望海一边发呆。
视野之中别说别的船了，连鸟、鱼的影儿都看不到——??中的绝大多数生机，都潜藏在海面之下。
明明周围有二三十号人，却给人以一种孤独冷寂的感觉。
最初的新鲜劲儿冷却后，柒季也有些无聊起来了。
于是只能两手托腮，逼迫自己无视甲板那些两眼放绿光的水手有意无意投来的目光，逐渐放空思维，进入了发呆的状态。
这又过去了不知多久……太阳开始西斜，光线也一点点暗淡下来，东方的海面宛若被黑幕遮掩，变得目力难以视清。
由于当前“挑战者”号的航向是正东方，因此感觉像是前方有一团愈发浓烈的黑暗正在迎头逼近一样，有点恐怖的气氛。
突然之间，一个粗犷的男声大喊起来：
“正东！零点方向！好像有船！”
这一嗓子让柒季从发呆中恢复神智。
只见一个身材干瘦的水手不知何时攀上一根桅杆的顶端，向船头方向伸长脖子瞭望，喊的声音很响亮，但语气不怎么确定：
“有点黑！太远了看不太清楚，不知道是什么船，但一定有船在前面！”
之前已经走近船舱内休息的玫莉出现在甲板上，皱着眉头，语调镇定地说：
“可能是同航线的商船，先观察一下情况!，确认对方的航向和体型……汤姆，杰斐逊，你们带大家准备准备。”
后半句是对大副、二副说的，显然她也不能保证那艘黑暗中的船只是否怀有敌意，保险起见必须令船员们未雨绸缪。
听见玫莉的话语，大副和二副纷纷点头答应，也不说废话，快手快脚地分别跑向船舱和甲板后段，扯起嗓子大喊：
“小的们，都给老子把家伙拿好！待会儿要是遇上麻烦哪个软蛋敢怂老子嘎了他的蛋！”
第410章 黑船
在二人洪亮如雷的咆哮声中，体型不大的“挑战者”号内顿时响起一连串乒乒乓乓的声音，咚咚咚的杂乱脚步声此起彼伏。
一转眼，十几个水手就从船舱里涌了出来，有男有女，个个手持武器，有的是寒光闪闪的砍刀，有的只是一根木棍，不过全都面色紧张、充满戒备地东张西望。
柒季顺着桅杆上那个瞭望水手所看的方向将目光投射过去。只见在东方愈发浓郁、靠近的昏暗中，隐约有一道模糊的轮廓。
黑漆漆的，勉强能分辨出是一艘船的剪影，应该是正对或背对着这边，但由于处于日光难以照及的夜幕中，仅凭人类的视力无法看清更多的细节无法。
“既然我们能看见他们，那么他们肯定能看见背光的我们。”
玫莉站在甲板前端，两手抱胸，微微皱起眉头思考了几秒，对身后全副武装的水手们吩咐道：
“科菲，杰克，升旗。还有……炮都端上来。”
在她的命令下，几名水手手脚匆忙地登上船楼顶端，将一面由蓝、白、黄三色组成的旗帜挂在了一根杆子上。
柒季此时就在船楼顶端上，见他们竖起这面旗帜，有些好奇地问：
“这是什么意思？”
一名水手立即停下动作，用略显谄媚的神态和语气解释道：
“小姐，这是海上的一个……约定俗成的讯号，意思是告诉对方我们船上有足够充沛的武力……比如那门炮，以及相当多的超凡者，算是一种警告。”
柒季眨眨眼：
“这有什么意义嘛？不管是谁都可以挂这面旗吧，对方又怎么判断真假？你们又怎么证明其可信度？”
水手愣了一小会儿，有些茫然地挠了挠头，思索了几秒才答道：
“呃，好像确实是这么个道理……不过，如果真的遇上海盗了，也没必要骗人吧？万一那群海盗是帮不要命的主儿，这不是在告诉对面‘我们很有钱’吗？哦，海盗都是不要命的……”
“好吧……”
柒季属实不是很能理解这些海员的脑回路，索性就不去理解了。不再与他们沟通，三言两语将他们打发走后便有趴在栏杆前俯视底下的甲板。
一将目光投下去，她就看见四五名身材矮胖粗壮、一看就很有力气的水手正憋红着脸，将那门形似旋转炮的“魔导速射炮”从船舱里抬出来，一路搬到了船头位置。
凭借自身那强悍的感知，她还听见在更深层的船舱中，还有好几名水手在奋力托抬着几个更为沉重庞大的物件。从上面散发出来的火药味判断，那应该是几门常规火炮。
“真热闹啊……就是不知道会不会真的打起来。”
突遇意外，柒季也是被勾起了兴趣，两只手托着腮帮子，一只脚鞋尖点着地面，忍不住笑了起来，探出脑袋对下面正在指挥水手将炮移至合适位置的船长玫莉喊道：
“需要我做什么嘛？”
玫莉转身望向船楼顶端，与柒季闪烁着光彩的双眼对视一会儿，显然情绪有些担忧，犹豫了片刻后说道：
“你先下来吧，待会儿如果真的要战斗……你先在旁边看着，注意安全。”
尽管玫莉如今大张旗鼓地端出火炮、武装水手，一副大战一触即发的架势，但她本人其实并不觉得真的会爆发战斗。
毕竟作为一条比较成熟且繁忙的航线，路上遇见其他的船只是很正常的事情。
现在之所以搞得这么紧张，仅仅是以防万一而已，反正只不过是把几百斤的炮抬出来罢了，事后发现是虚惊一场……那再抬回去不就行了？
见这个幺零五一脸兴致勃勃、好像小孩子看见新奇玩具的样子……玫莉不禁感到很是无奈。
“还是太年轻啊……”
心里嘀咕着，她指挥水手们将魔导速射炮固定在船头位置。
“挑战者”号的甲板上预留有安装火炮用的孔洞，只要将火炮底部的铁杆??去拴紧，就能将其牢牢固定，因此倒没耗费多大工夫。
经过方才的一番忙活，距离最初发现远处船影已经过去十分钟了，期间那名干瘦的水手一直像猴子那样抱在桅杆上，两眼一刻不停地锁定着远方的黑暗。
这时，他再次扯起嗓子吼道：
“近了！它离得更近了！它在朝我们靠近！”
玫莉抬头朝他大声问：
“能看清是什么船么？”
“看不见！”
瞭望水手的表情有些恼火：
“那家伙鬼精得很！故意放慢了船速，一直在太阳照不到的地方！怎么看都黑不溜秋的。”
如今太阳逐渐西沉，夜幕的漆黑从东方开始，一点点朝西方延伸。那艘自东方驶来的船只不知是故意所为，还是仅仅只是逆风航行，它的速度很慢，一直都在黑暗的海域。
“迎风……桨帆船？”
玫莉的脸色凝重了不少。
“挑战者”号现在正乘着西风一路向东，而远处的船只正在向他们靠近，这就意味着它在逆风航行。
虽然就算是帆船也有办法逆风航行，但更大的概率是以划桨为动力的桨帆船。
在外海上，桨帆船可不常见，寻常的商船为了节约人力成本和船舱空间，都会选择性价比更高的风帆船，而不是它的老前辈桨帆船——这玩意儿一般只在内海、大湖中发挥作用。
但是，也有例外。
有一群人，往往是桨帆船的忠实拥趸……
海盗。
很明显，不依赖风帆和风向的桨帆船，在追击商船时更加便利快捷。
再加上对方一直隐藏于黑暗中的怪异行为……
这些道理不少水手也能想明白，纷纷意识到那隐藏于夜幕中的船影很可能时海盗，一时间慌张的情绪开始蔓延。
“慌什么？！有什么好怕的！？”
玫莉当即高声喊道，稳定局面：
“海盗又怎么样？我们船上有三门十六磅火炮，一门魔导速射炮，两个法师，二三十号人，你们怂什么？！真要是海盗，也是我们打劫他们！”
大副灵机一动，立即接话：
“对对对！真要是海盗你们这帮怂包开心还来不及呢，别的不说，光是一艘桨帆船就值很多钱了，大家抢到了人人有份！这是‘海神’迪卡白送给我们的财宝啊！”
此话一出，原本略显不安的水手们马上士气大增，全都两眼放光起来，呜呜哇哇喊起口号。
此时他们看向东方那已经接近很多的黑色船影，眼神中已不再是惶恐和紧张，而是看见宝藏般的兴奋！
“这战前动员水平还不赖嘛，我都有点热血沸腾了。”
柒季乐呵呵地从船楼走下，踏上甲板，凑到船头的魔导速射炮旁，向远处眺望。
“你看着我，学学怎么操作。”
玫莉一边说一边开始捣鼓其这台庞然大物来：
“日后可能会用得上。”
她倒是没打算让柒季参与接下来可能发生的战斗。毕竟魔导速射炮就一门，她自己一个人就够了，新手菜鸟负责在旁边观望就行了。
柒季当然能看出她的意思，于是好奇地问道：
“那待会儿要是发生跳帮战，我该怎么办？也是呆一旁看着吗？”
“跳帮？”
玫莉脸色微微一怔，旋即扑哧一声笑道：
“开什么玩笑，以我们的武装水平，打什么海盗不是轻轻松松？还用得着进入到接舷战的地步？”
这倒不是她自负。不管怎么说，海盗终究只是一群走投无路的流民、凶徒组成的乌合之众，别说超凡者、魔导速射炮了，有的甚至都没几件像样的武器。
也就欺负欺负那些初出茅庐、一贫如洗的小商船了，面对堪称武装到牙齿的“挑战者”号，那可真的是“他们是猎物我们才是猎人”。
柒季耸耸肩，没说话，不置可否。
玫莉动作很麻利地打开魔导速射炮的后膛，装填好笋状的实心炮弹，盖紧锁死后膛，仔仔细细地调整角度，准备进行校准射击。
不过她没有急着开炮，只是单手按在炮体后端的一块金属面板上，目光远眺前方，等待着对方真面目揭露的时刻。
毕竟还不能确定对方是否真的不怀好意，擅自开火可能会造成不必要的冲突。
这么长时间过去，那艘抵着昏线前行的船影也已经逼近到了三公里以内的程度。在这个距离上，即便对方仍隐匿于夜幕之中，“挑战者”号上也能看清其细节了。
那是一艘被涂满黑色油漆的船只，船舷处伸出一对“翅膀”，有节奏地划动着海面。
而在那没有挂帆的桅杆上，迎风飘动着一面红黑相间的三角旗帜。
“这旗又是什么意思？”柒季带着笑意问道。她其实早就确认了对面的真实身份。
“意思是我们再不投降，就把全部人都杀光。”
玫莉面如寒霜，却并未流露出恐惧，反而有种靴子终于落地的踏实感：
“是海盗。”
她立即调用起体内的灵性，要注入魔导速射炮中将其发动，对面那艘长翅膀的“黑船”却突然蓝光一闪。
“嘭！！！”
下一秒，一道洪亮如雷霆炸裂的巨响传来，“挑战者”号后方几十米处扬起一条粗壮的白色水柱。
“什么？！”
玫莉面色大变，一时不敢置信：
“这不可能！”
蓝色的火光，是魔导炮开火时才会产生的现象！
第411章 接舷
听见那声炮响，“挑战者”号上的水手无不面露惊骇。
他们大多都没看见拿到闪烁的蓝色焰光，但魔导炮的轰鸣，与其他常规火炮相比是截然不同的！