希茨菲尔探案集 第1179章

　　希茨菲尔轻声说道。

　　“豪斯先生说了，他在那等了差不多两个小时，也就是说四点出头火车就整装完毕可以出发了。而如果你是一个打算下车晃悠——甚至跑出车站买东西的人，你会在不打听清楚开车时间的前提下这样做吗？”

　　“肯定不会——”夏依冰抬眉，“疯子才会这样，那是在赌车子不走……”

　　“所以艾斯特知道这件事。”希茨菲尔下结论，“她知道四点多火车就可以走了，但是她并不知道我们什么时候才能回来。”

　　“她是能清楚看到豪斯的动向的，所以她也清楚火车开拔的时间和我们回来的时间挂钩。可她不确定我们什么时候回来——这意味着从她知道这些消息开始，剩下来的每一分钟都很宝贵。”

　　因为我们随时有可能回来，而只要我们一回来，火车就会开走，那她就没时间跑去买东西了。

　　夏依冰完全能理解这个道理。

　　“那么问题来了。”

　　少女竖起的手指顿住。

　　“她明明时间紧张到这种程度，明明四点多到五点有将近一个小时的时间，她为什么非要等到五点才动身，而是不是在四点左右立刻动身？”

　　她快五点才打听到消息？

　　夏依冰快速在心里思考起来，她觉得并不是这个原因，因为豪斯那个蠢货……想从他嘴里套话实在太容易了。

　　而且正如艾苏恩所说，一个打算临时下车办事的人，她清楚自己还没重要到车子会为她等候的程度，她肯定会在搞清楚这些细节后才做行动。

　　所以为什么呢。

　　为什么她非要等到五点……？

　　接近于是苦思冥想的程度，毕竟艾苏恩都把关键信息罗列出来，这要是还想不到，夏依冰就该怀疑自己的能力。

　　“别告诉我！”

　　看到希茨菲尔在那边偷笑，女人不好意思的笑着叮嘱。

　　“我有点……一定是施展血源秘术的时候消耗太多精气了，导致我脑子有点迟缓……”

　　“但我肯定能想到的……”

　　“再给我一点点……只要一点点时间……”

　　赶紧想……

　　艾苏恩肯定已经想到了，所以她才会那样笑。

　　那我也得想到才行。

　　闭上眼睛，夏依冰开始梳理这一路走来搜集到的每一个细节。

　　从刚认识艾斯特-墨菲、罗博-墨菲一群人开始，再到维拉等人信誓旦旦的说艾斯特生病，最后到艾斯特鬼鬼祟祟的异常举动，所有的关窍都被合并，汇聚成一条线性脉络。

　　“维拉女中……”

　　睁开眼睛，夏依冰突然提及另一个话题。

　　“如果我没记错，这所中学其实位于维恩市郊……那里正好是卡恰山脉的尾巴，他们被那层屏障挡在外面。”

　　“那是维恩港的最北边，那边的温度比垂尔雷德还要冷！”

　　越说她的语速越快，最终双眼都放出光来：“所以这里的关键其实是‘温度’！”

　　“她一到垂尔雷德就生病，就不敢出门，是因为她‘怕热’！”

　　“她不怕冷，甚至在现在快零度都敢那样穿衣，但她‘怕热’，而我们当时回来的时候正好是将近五点天开始黑，整片区域内的温度到那时候开始下降！这就是她为什么要等到五点才出门的原因——五点之前的温度她受不了！”

　　希茨菲尔没有说话，只是一边浅笑一边无声的拍手，算是对她猜对的鼓励。

　　“但是没道理啊？”

　　夏依冰转而又茫然起来。

　　不怕冷但怕热的怪病……她又不是树人木人。

　　而且这种病也没那么难以启齿吧？

　　又不是沾染了邪祟诅咒导致身体出现畸变，干嘛连自己的朋友也要隐瞒？

　　“相信她有自己的理由。”

　　希茨菲尔晃晃脑袋。

　　“她不是说了吗？罗博是知道这件事的。”

　　“那有家长看着，我们再管就不礼貌了。”

　　“怪不得你当时只是提了一句，后面几天都没动静。”

　　夏依冰叹气，突然伸手钻进被窝，直观摸到了少女的腿。

　　“很凉来着……”

　　“所以来取暖。”

　　“那边有炉子……”

　　“你不是说这里对我永远敞开？”

　　两人包在被子里又一番嬉闹，然后渐渐沉寂下去，嬉闹替换成另一种动静。

　　这样的日子又过去几天，终于，所有人都接到通知，他们即将抵达这条线路的终点站——传说中的冰晶之城，奥尔沃特留下的废墟。

　　到了这里，前面就真的没有路了。剩下的道路都是开辟还不完全的山间土路，别说铁轨线了，就是小点的马车都上不去，只能靠两条腿自己跋涉。

　　收拾好行李，希茨菲尔跨步下车，站在空旷的月台上眺望山谷，眼里满是对故人的怀念。

　　当初的灭城之灾，导致以奥尔沃特为中心出现了一个峡谷深坑。站在这里能看到云雾缭绕的白雪山体和掩埋在雪下的部分废墟，她不禁想起了黄金骑士卡尔的形象，念叨着所有死在灾难中的奥尔沃特人，希望他们的灵魂能得到安息。

　　“在那边。”海蒂也下来了，她指着山巅的方向给她们介绍。

　　“我们得绕过去，或者翻过那座山，然后再穿过一片雪原，差不多就能摸到冰湖镇了。”

　　这路也太难走了点。

　　夏依冰皱眉盯着狭窄的山道，转而把目光放在那些商人身上。

　　那都是往冰湖镇去的商会队伍。

　　快一年了，也到了约定去当地出货的时候了。

　　他们还带了驴子和马，也不知道是藏在火车上的还是在附近村镇取的，她发现那些人的车架和一般的有些不太一样，所有的轮子要么绑了铁索要么打了钉子……这是做的防滑措施？

　　恍然大悟——看来她之前以为的可以用雪橇运货是想当然了。

　　这么玩下山容易上山难，而且怎么停下来是个问题。

　　眼见路边还有一些空缺等待租赁的车架，夏依冰立刻凑上去谈好价钱，约定将她们运送到极北雪原的尽头放下，她到时将支付给这些奥利人2000歌利。

　　不便宜，但行情就是这样的。

　　这些奥利人勉强可以说是奥尔沃特覆灭后的遗民，他们向来对外这样宣称，但实际上他们只在旧城遗址外围建立有村落，有些专家学者怀疑他们都是骗子。

　　但至少他们住在北边很久了，基本世代靠做这种生意谋生，在这方面他们绝对是专业的，不但认路、熟路，还能带她们躲开很多雪山雪原上固有的风险。

　　如此又走了大半天路途，熬过一个冰雪天的黑夜，第二天赶早走了两个小时，雪原的尽头终于从缭绕风雪中暴露出来。

　　那是一片平坦的冰原。

　　冰原边是深色的海水，海水对岸是一座巍峨雪山。

　　冰湖镇就在雪山脚下。

　　这意味着她们终于到了。

第二十章 北极风土（二合一）

　　一座城镇。

　　两万人口。

　　站在悬崖上眺望冰湖镇的瞬间，夏依冰心里生出明悟：如果说有什么是值得垂尔雷德的商会大肆组织北上活动的，那肯定不可能是什么“倾销货物”。

　　这屁大点地方……加起来才能挤多少人？她就算这些人每一个都有维恩港中产级别的购买力，再把他们的需求都拉到最大，为这些人跑商一趟也很难回本。

　　因为圈子太小了，小到货币都不一定还有价值。她怀疑当地人根本就是按照以物易物的方式在交流生活，这种原始社会对货品的刚需几乎没有。

　　奢侈品？

　　大概率不爱。

　　上好的木材以及钢材？

　　对当地人怕是没什么卵用。

　　北地松林有六种以上的分支变种，其中阔叶针林木韧性足、强度好而且耐腐蚀耐灼烧，是制造船只和房屋的绝佳材料；又有大耳针林木这种富含油脂，极其适合制作木炭燃料的“柴火树”。当地人在建造材料方面完全可以自给自足。

　　而且从她都听过这两种木材的现状来看，他们不但能满足自用，还能拿来作为特产出手。

　　所以他们能需要什么呢？

　　夏依冰想了半天，觉得不外乎是一些靠小作坊难以完成的工艺制品。

　　比如密封性够好的陶瓦罐子，表面光滑方便清洗的瓷盘瓷碗，适合当摆件的灯盏罩子，以及各种结实耐用的染色布匹。

　　但很遗憾这些东西统统卖不上什么价钱，哦布匹看颜色确实有贵的，但她怀疑冰湖镇人到底会不会选择当冤种。

　　“在想什么？警长？”

　　后面传来一个沙哑的，属于中老年男性的声音。

　　伴随一阵踩踏积雪的，嘎吱嘎吱的脚步声，一个身穿厚实棉衣、带护耳皮帽的男人走到旁边，和她们几个人并排伫立。

　　“你是谁？”夏依冰诧异于他的胆量，因此并未第一时间驱他离开。

　　“我叫雅格，雅格-杜利。”男人在冷风中呼出白雾，脸上带着热情的笑容，“我是斯洛商会和派利商会这次联合行动的总负责人，总队长，后面那两拨人都归我管。”

　　斯洛商会？

　　夏依冰扬眉，她想起来了，好像那位叛逃的探员，索罗-劳伦斯的老爹曾在这家商会当过跑商。

　　“您叫我雅格就好！”男人非常热情的道，“我发现你们站在这里停留了有一会了，都没跟着队伍一起下去……是有什么疑惑要考虑吗？”

　　“问他这里的情况。”希茨菲尔小声提醒夏依冰。

　　在火车上确实不方便认识，那是因为她们有“更要紧的事情”要干。

　　但现在马上要到地方了，能多了解情报总是好的。

　　夏依冰点头，随口表达了自己最开头的那些疑惑。

　　包括说她不理解你们这些商会到底靠什么盈利，冰湖镇人的风俗习惯，以及最让她不能理解的——这群人为什么不干脆搬到南方去住。

　　毕竟“南方”也是个很抽象的概念呢。对维恩港来说，巴特列特就属于南方。但对巴特列特来说，恐怕要辛泽教区才属于南方。

　　冰湖镇的“南方”范围就太广泛了，她不是说要他们一口气搬迁到大陆的南边尽头，但哪怕只是顺着她们来时的道路返回奥尔沃特山脉，要么在新奥尔沃特城讨口饭吃，要么学奥利人在山脉周边的荒野扎根——也总比住在北极山脚下好太多了。

　　因为显而易见的，这里的气候过于恶劣。

　　所有人，无论是谁，想要在雪地里行走，他们不但要穿好几层厚衣服，还得拥有一顶能把整个脑袋都包好的帽子。

　　他们不能随便呼吸，因为冷冽的寒风就像无形之刃，会冻结鼻腔、切割血管。他们也不能随便喝水或者方便，因为在这样的酷寒环境中，只要你敢暴露出去，任意流体都会被瞬间冻结。

　　对于虽然来北边办过案子，但最远也不过跑到阿密伦的夏依冰来说，她是无法理解，怎么会有人宁愿祖祖辈辈在这里生活下去也不搬迁的。

　　“噢……这和他们的风俗有关！”雅格用力点着头，“他们……他们一直以冰湖战士的传人自居！他们认为自己是受女神祈福的遗民！所以他们要留在这！无论谁劝都不好使！”

　　此时的风雪已经很小，但因为呼吸有些困难，他说话的声音很大，每段话的间隔都要用力喘息才能回上气来。

　　“至于盈利问题……我们当然不止靠那点小生意赚钱！……最主要的是和他们交易购买一些‘特产’，然后再把这些‘特产’转手卖到其他地方！”

　　“比如几种松木？”

　　“当然！这边的黑森林……”雅格眺望着水岸对面，从下方一直蔓延到对岸山脚下的一大片松林，“……绝对是我见过最优质的木材资源！！”

　　他显然是有意接近希茨菲尔这一行人，刻意想和她们套近乎，到镇子的路上一直和她们走在一起，不遗余力的将自己了解的见闻知识告诉给她们。

　　“冰湖镇人相比较其他的萨拉人是更耐寒。”

　　“现在这个季节不行，现在到冰月，这儿的最低温度能到零下三十度以下，极端起来能到零下四十度以下，所以这种温度是不行的……但每年大概五六月份！零下十几度的那个时候，你们过来，就能看到那群疯子穿着短袖背心在外面晃悠！”

　　“怕冷？……他们当然怕，但他们——有说法是他们的皮肤异于常人，能够在该出汗的时候出汗，在该封闭的时候封闭……就是他们能自由的做到散发热量和锁死热量！所以短时间在户外晃悠是没问题的……不能持久！否则他们也会被冻死的！”

　　“这里还有很多独特的美食——”

　　“比如生腌海豹肉！”

　　“具体做法是将海豹的肉和脂肪切割下来，撒上一把盐塞到本身的海豹皮里，再用绳子把海豹皮像水囊一样扎起来，最后再找个地方随手一堆！哈哈！这样放置好几个月，拿出来就可以吃了！”