希茨菲尔探案集 第1367章

　　西绪斯说。

　　好消息和坏消息？

　　阿什莉瞪眼。

　　“好消息？”

　　“好消息是，所谓灰雾灭绝生机的说法不一定对，瑟雷斯大陆上的生命可能没有被灭杀多少，应该有相当数量存活了下来。”

　　“真的？”阿什莉惊了，这如果是真的那确实是好消息了，意味着他们一定能从幸存者的口中打听到秘史，而且也可以通过求教这些人来获得抵御灰藻菌的办法。

　　“那坏消息呢？”

　　“坏消息是，他们就是灰藻菌。”

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　　“……啊？”

　　过了好久好久，阿什莉才从嗓子眼里挤出这个音节。

　　她理解不了。

　　她感觉脑子要烧坏了。

　　“这是退化。”

　　西绪斯一字一句的对那边道。

　　“所有的生命……曾经在那里存在的生命，它们都退化成了最原始的生命形态。这东西不会杀人，它们没想要你们的命。”

　　“它们只是想同化你们。”

　　“千万，千万别再接触它了。”

第三十三章 菌群本相（二合一）

　　“是么……康妮居然是这样说的……”

　　洗完手从实验室出来，摩尔-萨利摘掉口罩，听到阿什莉转述的内容后瞪大眼睛。

　　“‘退化’！这么说确实很像……我们发现那些菌类正在和病患的肺部组织结合在一起，而且这个程度每分每秒都在加深，一开始我只以为这是正常的‘寄生’，唯独没有想过这是‘退化’……”

　　“康妮？摩尔认识西绪斯博士？”

　　“喔，她当初可是和那两位一起去塔里尼昂玩耍过的，我作为东道主热情招待了她们。”摩尔点点头，然后在心里补充一句：尽管她肯定不愿意我这么叫她。

　　“我怎么觉得你们每个人都和希斯认识？”

　　“她做的事情比较多嘛。”摩尔嘿了一声，“又多又大，要我说的话，认识她其实是一种幸运，因为她并不是喜欢宣扬这些功绩的人，不知道她的比知道她的多太多了。”

　　“我以前就觉得你是个好人。”阿什莉很认真的看着他道，“现在我更这么想了。”

　　“那我应该感到荣幸么？骑士小姐？”

　　“不用，你请我吃顿午饭就行。”

　　正好中午还没吃，做过消杀后两人结伴去餐厅，摩尔请客，那些没说完的东西可以放到餐桌上说。

　　今天中午吃鱼火锅，这是一种从工程会上层传下来的吃法。将大块鱼肉片成巴掌大小的薄肉片，再用两根西棒子夹着下到滚开的汤里，顿一顿就可以捞出来吃，很受全体成员欢迎。

　　“我已经基本相信那就是退化了，所以我们搜集素材要更加谨慎。”摩尔夹了一几片肉下进锅里，思维上却神游物外，“目前还没有出现致死案例，这导致大家看起来都不当回事，这非常非常的让人担忧，我打算等戴伦特回来之后就让他找时间公布情报。”

　　很多历史上的探索行动之所以全军覆没或者蒙受巨大损失，其中都有一个重要的错漏点那就是没有对所有人员公开情报。

　　你知道去某个地方、做某件事可能致命，但你故意隐瞒了消息，这必然会导致你的一些命令不被下层理解。这不光是下层因为不理解难以执行到位的问题，还会在真相曝光后引发信任危机。

　　那在摩尔看来，反正我们又不是来干坏事的。搜集古代秘史的信息很可能是为了支持影之城的某项研究，那用屁股想都知道研究出成果肯定是利好人类社会的了，这有什么好瞒的呢，不如公开。

　　“嗯嗯嗯！”阿什莉把头直点，一边应承一边快速捞肉到酱汁碗里。等摩尔回过神想要也捞两片肉尝尝，他便惊愕的发现锅里空了。

　　我是不是不该答应请她吃饭？

　　有那么一瞬间，摩尔犹豫过。这个叫阿什莉的女骑士着实打破了他对女性的认知，他几次在桌面下偷偷检查钱包里的几张纸币并计算空掉的盘子数量，默默祈祷自己不会在付账时出丑。

　　其实他们是有免费餐厅可以吃的，这是直接受一个大国资助的探险行动，一切开销由白影宫买单。但在远海航行中不可避免会对“廉价的食物”感到厌倦，为了不让大部分人心里不平衡，筹备活动的那个人特地多设计了付费餐厅——你想吃好就得多花点钱。

　　这样就可以堵住多数人的嘴了，那些珍贵的水果、蔬菜、酒水、调料等物资也可以延缓消耗速度。

　　“多谢款待哦~”

　　吃饱喝足，阿什莉瘫痪在椅子上眯着眼睛，“免费食堂的饭菜实在太寡淡了，呼~好久没吃的这么爽了~”

　　摩尔坐在对面脸色发黑没有说话，这顿饭几乎掏空了他的钱包，他加入工程会第一个月剩下来的薪酬几乎全进去了。

　　这些钱只用来吃一顿饭实在太亏了，他试图发挥这顿饭的剩余价值，便僵硬着表情扯出微笑：“阿什莉。”

　　“嗯？”

　　“公布情报是一定要做的，但那是戴伦特回来后的事（这种事必须决策人到场才镇得住），在那之前我需要你帮我个小忙。”

　　“只是小忙？没问题！”阿什莉在胸口上锤了两拳，“即使不看这顿饭，光看摩尔为大家做的事情，我也肯定会全力帮的！”

　　“我需要你去帮我搜集更多素材。”摩尔说道。

　　“这很容……我的意思是这得容我考虑考虑。”

　　阿什莉的笑容开始变得不自然起来。

　　她是单纯，但她不傻！

　　你自己都说灰藻菌那么危险了！虽然现在还没人死但如果这种退化进程持续走下去，那他们最后的结局还不如直接死了好呢！

　　想想看吧，帮他搜集素材就要登陆，就要直接面对空气里全是灰藻菌菌丝的环境，你即使戴口罩也无法保证不被菌丝侵入身体。而只要被一根菌丝侵蚀成功，你就会不可逆的一直退化退化退化下去……到最后你的皮肤会软化，你的血肉骨骼会萎缩，你的一切都会被转化为更多数量的灰藻菌——那时候你连思考自己是谁都办不到了！只会作为没有灵智的灰藻菌和其他菌群交融交配繁殖下去！

　　这太恐怖了！

　　阿什莉不自觉打了个寒颤，发誓一定要想办法拒绝这个请求。

　　“阿什莉——你别忙着拒绝……你听我说完！”

　　“我不听！”

　　“喔~发生了什么？”

　　奈丽-布尔举着锅铲凑近这里，好奇的看着这对拉扯的人。

　　上身是短衬衫在肋骨下面打了个结，将矫健的小肚子和肚脐眼都暴露出来，下面则是裁剪过的短裤……她手肘上还搭了件围裙。

　　这个打扮一看就知道她不是来享受的，她是餐厅的厨师之一，自小在海边挣扎的经历让她对鱼类料理很有一手。

　　“布尔小姐也来帮我劝劝吧！”摩尔拉着阿什莉不给她跑，“目前为止，这真的是只有阿什莉能承担的工作！”

　　奈丽很好奇，她确实对这些人的工作和任务抱有了解更多的想法，这种天然机会不是每天都有的，她便做主劝两人坐下，有什么矛盾好好沟通。

　　她是有这种面子的……尽管她还不够资格参加船队的核心会议，但他们现在乘坐的这艘船在一个月前还是她的。

　　“……大概就是这样。”

　　简短说明事情经过，摩尔-萨利摊开右手，“灰藻菌太危险了！我不能再冒险让任何人上岸！”

　　“那你怎么就敢来委托我……”

　　阿什莉抱胸小声嘀咕，她怀疑对方是想利用灰藻菌暗杀自己。

　　“别人不行，但阿什莉，你是骑士啊！”摩尔无奈了，“萨拉的燧石骑士不都是拥有特殊体质的吗？这种菌丝对常人来说是致命的，但对你们……这根本不应该成为问题。”

　　“大概明白了。”奈丽坐在斜对面双手交叉，“确实，骑士的体内是高温烘炉，小病小灾在神的庇佑下根本无法侵蚀——这样的东西都传到西海岸了。”①

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　　①：西海岸，指的是艾莎大陆的西海岸。

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　　“你们内部是教学过的吧？”摩尔试探性问道，“这应该是你们的常识……我猜测灰藻菌无法在你们体内的特殊环境里生存，所以才有这样的想法。”

　　“啊……”阿什莉撇嘴，看起来似乎很不高兴。

　　“差不多是这么回事吧……”

　　“到底是不是呢？这可是很重要的，阿什莉，你要给我肯定的答复。”

　　“是吧！就算是吧！”阿什莉叹气，“好吧，我去试试看就是了。”

　　其实她一点都不想去。

　　是啊，成为燧石骑士后可以百病不侵，确实是有这个说法来着……但问题在于它对阿什莉来说只是理论，她从来没有拿这套理论在自己身上实践过，心里自然没什么底气。

　　但摩尔都这样说了，她自然也不好再拒绝。

　　和那顿饭没关系，单纯是，阿什莉也看得出来，自己接下这个担子是有可能多救些人的。

　　“不用担心。”摩尔微笑着安慰她，“实验室里已经验证过了，它们怕高温，实际上如果能在它们刚侵蚀进来的时候就升高体温，也就是发烧，就连正常人都不需要惧怕它们。”

　　“而我搜集素材的目的就是进行更细致的研究，我要想办法调配出类似沸血药剂那样的药物来，这样或许就能多救几个……”

　　“它们的致死温度是多少？”阿什莉好奇。

　　“至少42°。”

　　餐桌上的两位女士都用看疯子的眼神看着摩尔。

　　42度……也许对燧石骑士很容易，但对普通人，这是一般发烧能达到的？

　　别到时候灰藻菌和人一起死了，那你就是在杀人啊……

　　阿什莉答应请求让摩尔看起来非常兴奋，他完全没管那两道古怪的注视，说了声先回去做上岸准备，让阿什莉半小时后在甲板上等他就开溜了。

　　阿什莉转头，用某种幽怨的眼神盯着奈丽。

　　“啊……抱歉，我不知道是这么危险的事情……”

　　奈丽被她盯的头皮发麻。

　　明明是比我还高一个头的女孩子，为什么能有这么委屈的眼神……

　　“实在不行的话，我就陪你一起去好了。”

　　“真的？”阿什莉这下不幽怨了，“这……我也没打算怪你来着……”

　　她知道奈丽家里还有两个妹妹在等她回去，自然不希望奈丽跟着。

　　毕竟奈丽不是燧石骑士，这要跟着不是白送死吗？

　　“我没那么傻。”奈丽笑了，“我会找一条小船把你送到岸上，然后就在那里等……也许这能让你感觉好些。”

　　“如果你愿意的话。”阿什莉点头，这次倒是没再拒绝。

　　有人接应和没人接应的感觉确实是截然不同的，越是危险的工作越是如此。

　　半小时后，三个人在甲板上聚头。

　　阿什莉换上了一身方便行动的轻皮甲，枪械、短刀、补给包一应俱全，头发束在脑后扎起染，整个人看起来英姿飒爽，后背还背了一把重弩。

　　“你带这玩意是想干嘛？”奈丽不理解。

　　“她是对的。”摩尔严肃道，“靠海的沙滩不用担心，但越往里深入，环境尤其是空气里的菌丝数量会急剧增加，我们并不打算把那里烧掉的，所以能不用火器就不要用。”

　　奈丽这才反应过来——确实，在那种环境里擦枪走火，后果可能会是灾难性的。

　　想想看，空气里都是菌丝啊，扳机一抠真的不会连空气都烧起来吗？

　　而开枪的人自己也是在空气里的，这就等于是放火烧自己了，实在不好预估那个尺度。

　　“远的用弩，近的用刀。”阿什莉拔出匕首挥舞一下，“粉碎者我就不带了，不方便行动。”

　　“记得保护好沸血药剂。”摩尔叮嘱她，“如果有更危险的东西……比如它们出现了某种变异，这些药剂是能救你命的。”

　　“知道。”阿什莉拍拍腰上的小包，“都放着呢！”

　　又交代了一些针对素材的搜集计划，摩尔站在甲板上，看着几名水手帮忙放下一艘小船。

　　阿什莉和奈丽都在小船里，她们一路朝岸边划去，中途前者还回头朝这边挥手，示意船上的人不用担心。

　　“一定要当心！”

　　摩尔也招了几下手，尽量大声朝那边喊：“遇到危险就先放弃回来！”

　　她们似乎没听清，摇摇头就转过去了。

　　希望没事。

　　摩尔眯起眼，视线从她们头顶放到远方，盯着那道看不到边际的陆地基线。