希茨菲尔探案集 第284章

　　在抵达格林镇之前，希茨菲尔透过车窗看到一片红色树海。

　　那确实是是令人震撼的美景……因为视角的原因她无法远眺，仿佛是一瞬间闯入这油画般的壮丽风景，叫她立刻从书中世界清醒过来，肩膀贴在玻璃上，瞪大独眼浏览一切。

　　红色、橙色、黄色、棕色。

　　斑驳的树海，天光在密林中若隐若现。满地落叶在深秋早已积攒厚厚的一层，找遍萨拉恐怕也再找不到第二个地方能用这种明媚的方式诠释秋天。

　　还未抵达镇子，希茨菲尔已经对“童话镇”的美名心悦诚服。

　　难怪那么多富人都喜欢来这里度假。

　　确实很棒……光这片树林就是旷世美景。

　　“那是红枫和红杏。两种树都只有在这里才长的最好。”旁边传来一个声音。

　　希茨菲尔转头，是唐蒙，他站在走道上，虽然是在对她说话，双眼却也一直盯着窗外的风景。

　　“下车的时候你们开头会闻到一股隐约的臭味，那是树叶堆积腐烂的味道。但如果你们仔细分辨会发现其中隐约带着余香，那是红杏果——待久了你们甚至会爱上这种味道。”

　　“我确实听说过，腐烂的红杏果是一种非常高级的制香材料。”希茨菲尔说道，“看来这次可以好好见识下了。”

　　“您的阅历很丰富。”唐蒙看了她一眼，神色有些意外，那副架势差点让希茨菲尔以为他会问自己为什么要选择这个职业。

　　但他到底不是洁莉那样的人，他什么都没说，扫了眼正在读报的伊森，靠着车窗呼呼大睡的戴伦特，趴在桌子上睡眼朦胧的洁莉就直接走了。

　　“老唐……老唐刚才来了吗？”

　　火车进站，汽笛声惊醒了洁莉。她赶紧坐起来揉揉眼睛，看到周围并无熟悉的人影才松了口气。

　　“太好了，每次不管做什么都要被老唐训……我终于可以自由来这玩一趟了！”

　　“你不担忧柯柏菲先生了吗，洁莉？”希茨菲尔问她。

　　“呃……”洁莉一滞，“担忧自然是担忧的……但之前几次毕竟没能好好看看这里，而且老唐他太烦了……你也看到他到底多令人无法忍受……”

　　“我不觉得那是无法忍受。”希茨菲尔意有所指的道，又问她：“所以你现在是被开除了吗？”

　　她已经从唐蒙那得知，洁莉本该跟随上一趟列车一起回对面的终点站，但她为了不让他们发现她要去做什么居然偷偷乘船溜了。

　　“没有。”洁莉摇头，“老唐隐瞒了我出走的消息……他们运气好没有碰到公司的查勤，所以我还没有丢掉这份工作。”

　　“那你确实该谢谢他。”这下连伊森都开口了，“卢克斯先生真的是个不错的人。”

　　洁莉低头嘀咕了一句，谁也没听清，恐怕听清了也只有她自己知道意思。

　　叫醒戴伦特，拿上各自的旅行箱。一行四人在月台下车。

　　这里不像城市的车站，前方还有候车厅和检票口——这里就只有一座孤零零的月台。

　　希茨菲尔刚下车就嗅到了老唐说的臭味，她闭上眼睛仔细体会一番，感觉确实不是完全的臭味，属于臭的部分非常非常淡，在每一丝气味的末尾都会有一股香甜、辛辣、刺鼻的味道翻涌回来。

　　这种回味可以提神醒脑，呼吸着这些特殊空气，她整个人都精神一振。

　　看来制香的进度又可以往前推进一截了。

　　她眺望附近的红枫叶林，心情也随红黄色块而明媚起来。

　　没有追随伊森等人往外走，她直接快步走向月台的尽头——就顺着车头朝向的方向一直走，在边缘处看到一截长长的轨道。

　　“往前还有一公里。”旁边传来熟悉的声音，“这条铁轨线并不是后来萨拉接管格林镇才修建的……它的建造者是这座镇子真正的执掌者‘格拉兰特’。那个家族世袭都掌管、控制着镇子的发展，传说他们在萨拉建国之前就存在了。”

　　转头，希茨菲尔看到了一身黑衣打扮的唐蒙-卢克斯。

　　“列车到终点站会停靠休整三天时间。”唐蒙对她眨眨眼睛，“而我觉得——你们也确实需要一个可靠的向导。”

　　“我很荣幸。”希茨菲尔嘴角翘起。

　　“所以这条铁轨是‘格拉兰特家族’修建的？我们过来的那条铁轨线只是萨拉在这条轨道的基础上延伸而建？”

　　“基本如此。”唐蒙点头，伸手指向前方树林。

　　“那里。”他说，“铁轨消失的地方……你顺着这个方向走一公里，可以看到一个塌陷的盆地。到那里轨道就断了，再加上修缮地型凿穿山脉的成本太高，这就是为什么格林镇会成为终点。”

　　“唔。”希茨菲尔抿紧嘴唇，“我可以再了解些关于‘格拉兰特家族’的信息么。”

　　“当然，这在当地不是秘密，我们可以边走边说。”

　　格林镇并不在老唐开始指的方向，他们下了月台，朝着西南一直走，穿过一条开凿出来的林间小道抄近路，终于在一刻钟后看到了山丘下的一片红瓦。

　　“噢，这里太棒了！”

　　戴伦特惊讶的瞪大双眼。

　　入目所及的建筑群都是统一风格，白墙红瓦，既显眼，一定程度上又融入了山林。

　　尤其是隐约环绕在小镇上空的迷蒙水雾，这一切都使其成了风景的组成部分，和这片山水一同点缀着秋天。

　　“那就是格拉兰特的领地，格林镇。”唐蒙说道。

　　“格拉兰特的历史，根据格林镇当地传说超过三百年，比萨拉都要年长。”

　　“即使现在萨拉接管了这里，为了尊重当地风土和文化，他们也没有再为镇子竖立新的管辖者。格拉兰特依然是格林镇永恒的主宰。”

　　“这我倒是第一次听说。”伊森皱眉，“很神奇……王室居然会允许这种形式的领主继续存在。”

　　是的，领主。

　　格拉兰特家族的存在方式简直和旧时代的领主一模一样。

　　“卢克斯先生。”他看向唐蒙，“冒昧问下……在你熟知的历史里，萨拉从来没有试图真正控制格林镇吗？”

　　“自然是有的。”唐蒙微笑，“如果我是国王，我肯定也不喜欢格拉兰特这种家族存在……他们尝试过很多次，比如在镇上修教堂、建修道院，又开设警局、邮局还有医院，企图将其他城镇的管理体系代入进来。”

　　“但是没用。”他轻轻摇头。

　　“格林镇的居民只承认格拉兰特的统治，他们表示乐意接受萨拉作为又一个广义上的统治者——他们从来也不关心这个——但真正带领镇子存续的人必须是格拉兰特。”

　　“巴尔-格拉兰特？”戴伦特插嘴，“我看资料上写的，现在的镇长就叫这个。”

　　“是的，他确实叫这个名字。”

　　“他们没有尝试过用一些强硬手段么？”戴伦特扬眉。

　　其他人诧异的看着他抬起手，在自己脖子上抹了一下。

　　“噢！”伊森叫道。

　　“这真不至于！”

　　“确实不至于。”唐蒙忍不住咧开嘴，笑的很开心，“因为格拉兰特的人丁实在是太稀薄了……到巴尔这一代就只剩他一个人，一个连血脉都要断绝的领主根本不会受人重视。”

　　“更何况格林镇的风气并不好武。”他又看了眼下方的城镇。

　　“一个埋藏在内地山涧里的旮旯地方……交通只有两条线，民风淳朴不问世事……”

　　“你确实，不会把它放在心上。”

第十三章 湖畔

　　“因为格拉兰特家族的存在感非常非常低……平时根本看不到人，对于大多数的外来者，他们只会将这个家族当做一种象征，认为实际上治理城镇的是诺安家族和格兰家族。”

　　“但实际上这两个家族都是隶属于格拉兰特的。他们的祖辈立下誓言，要世代守卫格拉兰特的血脉。他们是城镇的剑和盾，在极少发生的灾难侵袭中总能挺身而出，护卫、拯救整个镇子。”

　　唐蒙确实是个一个合格的向导。他对格林镇当地的历史风土、人情世故了解之深，怕是从小住在这的人也不过如此。

　　听着他在那边长篇大论，希茨菲尔把戴伦特悄悄拉到一边。

　　“干嘛？”戴伦特听故事听的正带劲呢，表情颇有些不耐烦。

　　“你认识阿斯芬么？”

　　“认识……管辖第八层的大人物，你问这个干嘛？”

　　“什么问这个干嘛，他现在在保护我！但是这一路我并没有看到他人！”

　　听她一说，戴伦特和伊森也反应过来——确实，这一路好像并没有看到那个神秘的家伙有跟上来。

　　要说他会乔装打扮吧，但在火车上可是就那么点旅客，想要隐藏也太困难了。更何况此时此刻行走在山林里的就这么些人，除了他们五个是一伙的其他很明显是纯粹的人类，哪里有那家伙的影子？

　　“他不会把我们跟丢了吧……”希茨菲尔低声吐槽。

　　说了要好好当保镖的，没想到这么不靠谱……这才几天？

　　“你不懂。”戴伦特晃晃手指，“高阶探员往往用最质朴的方式执行任务，没准他已经算到我们要来，提前坐车到镇子上了。”

　　“但是马普思。”伊森提醒他，“从陆路能到这座镇子的车就刚才那一趟。”

　　“……”戴伦特张了张嘴又闭上，张了张嘴又闭上，最后恶狠狠的瞪着他：“也许他趴在车顶上呢？”

　　“哈哈！”希茨菲尔笑出声来，“那他确实是很有本领了……希望事实真的是这样。”

　　注意力回归，她又听到唐蒙在训斥洁莉。

　　“你不能轻易相信一个你才认识不到三个小时的人，哪怕他长的好看又有钱，你必须对他抱有足够的警惕。”

　　“我有警惕……”

　　“我看不出来，你根本不知道你看他的眼神是怎样的，你就从来没用那种眼神看过我，哪怕一次。”

　　美妙的风景，有趣的人。

　　希茨菲尔心情越发愉悦，如果不是当着这么多人面，她甚至想要尝试着放开，在这林间转上几圈。

　　也就是现在，她才意识到自己近期积攒的压力有多庞大。

　　这个案子还真没接错。

　　哪怕最后没有任何收获，把酬金退给洁莉都称得上是不虚此行。

　　继续前进。

　　在镇子的路口，左侧树林间，他们看到了一堆散乱的石碑。

　　“那是什么？”伊森对这种未知的东西都抱有警惕。

　　“不知道。”唐蒙这次没能给他们解答，“从我第一次来这座镇子的时候起，它们就躺在这地方了。大致是古代流传下来的墓碑吧，还有些雕刻什么的……没什么意义。”

　　“我也是第一次看到……”洁莉瞪圆了眼睛，像个没见过世面的小女孩一样流窜到碑群中，这里摸摸那里看看，就像发现宝藏般惊奇。

　　希茨菲尔也跟在后面，她大致数了数这些石碑，发现它们的总数在二十块以上，通体都是泛着粉白的那种石灰色，表面有些地方粗糙有些地方光滑，应该是风吹日晒多年积累所致。

　　体积也不算小，比常规的墓碑还稍大一些。大多石碑的一半或者三分之一都埋在土层之下，表层还覆盖有一层厚厚的落叶，那上面的雕刻和文字早就模糊的无法辨认，只能依稀分辨出最中央的一块石碑，它的顶端好像雕刻的是一个女人。

　　“有人掘过这里的土吗？”伊森问唐蒙。

　　“有，还不止一次。”唐蒙抬眉，“我知道你们在想什么……什么墓穴、宝藏之类的，我明确告诉你们没有——这下面除了土还是土，连口装尸体的棺材都找不到。”

　　“没有墓穴？”戴伦特没听明白，“那为什么要把它们安置在这儿？这些东西运过来得费老大力吧？”

　　“要么它们只有纪念意义……要么它们的墓穴在更早时期就被人掘了……但这都不是我们该关心的事。”

　　“我们得抓紧时间了。”说到这里，唐蒙稍微放大音量，“镇子上可供居住的旅店就那么几家，如果你们不想和其他人挤房间，或者花更多的钱找民居留宿，那就最好加快进度。”

　　这些石碑确实没什么好看的。除了希茨菲尔用小刀刮了一些粉末包起来带走，再没人对它们有额外关注。

　　队伍继续往坡下走，要不了两三分钟，他们正式进入镇子。

　　在唐蒙的带领下，一行人绕过那些自荐的房东，从城镇主干道拐进一条小路，绕的洁莉头都晕了，终于找到一家位于巷口的阴森酒馆。

　　唐克斯湖畔。

　　这是酒馆的名字。

　　没有灯牌，这几个字母只是用白漆在一块脏的发黑的木板上歪扭涂写出来，整块牌子很是随意的靠在墙边。

　　如果不是因为还有几拨旅客也找到了这里，而且那阴暗门房内不时传来嘈杂争论，希茨菲尔都要怀疑他是和当地人勾结，故意带他们找的黑店。

　　“你们在这里等下。”唐蒙交待他们，并额外叮嘱洁莉不要乱跑，自己一个人挤了进去。

　　希茨菲尔翘翘嘴角。

　　她记得洁莉跟她自夸过，说自己来过格林镇很多次，对那里的风景早就不感兴趣。

　　“运气不错。”过了会唐蒙出来，松垮眉眼舒了口气，“靠窗的房间还有两个，我给你们订了——你们确实要两间房吧？”

　　“对的！”伊森当仁不让揽过主事，随后问道：“靠窗的房间……有什么讲究吗？”

　　“这里原来不是旅馆。”唐蒙笑笑，“这一排房子靠着湖，开窗就能看到水面……房主就买下周围两栋楼改建了一下，你们找遍镇子也别想找到比这里更好的观景位置。”

　　“我从来不知道有这种地方……”

　　洁莉脸色发白。

　　其他人还以为她是惋惜之前错过了这种好事，没想到她继续嘀咕：“红枫街14号……会不会也和这里一样藏的很深？”

　　“别想了！”唐蒙恶狠狠的打断她，“你就是把镇子翻过来也别想找到这个地方！”