希茨菲尔探案集 第755章

　　希茨菲尔有些烦躁，她的法语不怎么好，如果西斯塔接下来打算教导克莱尔法语，让两人接下来用法语交流，她不知道左眼会不会判定这些剧情“不重要”把它都快进掉。

　　那样她接下来就别想再听懂她们交谈了，非常不利于她继续从回溯中获取情报。

　　不过还好，当她们转了两趟火车，搭乘一辆破旧的皮卡在一段荒郊野外下车的时候，她附着在克莱儿身上看到四周有不少人，那些人说的基本都是英语。

　　[应该是为了照顾大多数。]她这么想。

　　女巫会的路线是“研究”，是以“求知”为主脉，“研究”为支脉。这种超凡者的数量即使西斯塔不说她也能猜到不会太多。

　　因为确实理智者是少数派。相比节制，大多数人眼里只有智慧。

　　这一点，即使希茨菲尔是个凡人也有资格说道说道——她以前当学生的时候就发现了，所有人都在追逐智商智慧，仿佛只要是天才就一定能成功，没几个人会教育孩子养成基本的节制能力。

　　而她向来认为节制能力——或者直观一点说——因为成熟的认知而彻底领悟的自控能力，是比高智商更珍贵的品质。

　　什么时间点该做什么，什么时间点该工作，该玩，该休息睡觉……能管理好这些的人，即使在成年人群体里比例也不高。

　　他们总是少数派的……更何况西斯塔一开始都没把握带走克莱尔，要把希望放在女巫会的“面子”上，这足以说明走“求知”路线的人，他们形成的力量、势力大概率都比不上“人欲”。

　　所以他们的成员可能来自世界各地。

　　所以西斯塔才会较为突兀的把克莱尔买下带回来。

　　这里的人尽量说英语正是为了方便大多数人作交流，而西斯塔的举动侧面说明女巫会近期急需新血补充。

　　[是因为女巫会的首领是个野心家想发展势力吗。]

　　目睹西斯塔在前面带路，希茨菲尔依托克莱尔的视角东看西看，怎么看都觉得这里像个土破村子。

　　各种不拘一格的茅草屋、木屋胡乱堆在道路两边，摆出属于自己的摊子。一个个或着斗篷或戴假面的人在这里流连，偶尔停下来在摊位上挑拣自己中意的物品。

　　依稀堆砌出一个村镇的雏形，这里更像是乡野的集市。

　　[不对。]希茨菲尔否定先前的猜测，[如果西斯塔的话不是撒谎，决定道路的核心因素是人的意志，那么唯独在这一点上，任何势力的首领都不可能隐藏野心。]

　　决定女巫会走“求知-研究”的是他们的意志，只要此条成立，女巫会的掌控者就注定不会有争霸之心。

　　除非那个人……按照西斯塔的说，堕落了。

　　啊，也不知道这里的堕落是不是她猜的那个意思。

　　[但如果不是想争霸，这么急着募新……那就是感受到了外力的威胁。]

　　希茨菲尔觉得这种可能要更高些。

　　[“人欲”路线吗？]

　　[并不像……]

　　[但要说“异化”的话，这种不遵守规则的家伙们即使在超凡者的圈子里也不会很受欢迎才对，它们应该会被“求知”和“人欲”联和追杀，不像能施加这样的压力。]

　　这里希茨菲尔还有个疑惑：她不懂为什么，地球的超凡者具备如此强大的力量，他们还是要尽量避世。

　　连费勒姆那样的超凡者家族都只敢把城堡修建在荒野山巅上，连西斯塔这样的女巫会成员都要一路隐姓埋名，甚至小心翼翼的，硬是要装成一个拉丁裔。

　　他们为什么要隐藏？

　　“人欲”路线里肯定也包含对权势的欲望才对，他们怎么能忍得住……不对外界展示自己的力量？

　　这是认真考虑过的，希茨菲尔认为只要他们想，他们确实可以做到。

　　核弹什么的……那是针对国家的武器，当权势的铜墙铁壁是从内部开始被瓦解，这种武器是没机会用的。

　　但他们没有，他们仍在避世，超凡者们小心翼翼的隐藏自己，就像中世纪的巫师那样害怕被人发现身份。

　　他们到底……在怕什么？

　　“到了。”

　　就在这时她听到西斯塔说话。

　　两人停下的地方已经深入村子中心了，这里的建筑无疑比外围精美的多，已经有了那种小县城、小城镇的繁华韵味。

　　克莱尔在抬头张望，希茨菲尔借此看清这栋高层建筑的大致模样。

　　这好像是一座钟楼。

　　不算高，四五层左右，钟只有一面，中间的石塔有空隙，隐约能看到一口吊钟挂在那，端是显得寒酸无比。

　　她开始怀疑年代了。

　　那辆车的款式应该是现代才有吧……

　　但这看起来简直像是维多利亚时代的法国乡村……

　　这地方有一个极其显眼的招牌，上面写着一行法文。

　　希茨菲尔看不懂，但下面有英语小字，翻译过来是“女巫之家”。

　　[是不是有点太高调了……]

　　西斯塔把克莱尔带进去，希茨菲尔立刻知道这敢高调是有原因的。

　　只看内部的装修和服务内容，它就是一家女巫体验店。

　　具体什么她说不好。

　　但大概就是……

　　国内超市门口摆放的弹簧电动小飞机，投一块钱就能用，把小孩抱上去启动他们会误以为自己是飞行员所以停止哭闹——她觉得两边性质差不太多。

　　电动小飞机可以提供服务让人以为自己是飞行员。

　　女巫之家也可以提供服务，让人以为自己是女巫。

　　乍一看这里很像服装店，四周挂满了各种款式的长袍。橱窗里是坩埚、烧杯、镊子、旧扫帚、南瓜头、诅咒娃娃等一系列能和女巫联系到一起的物件，最里面的柜台处则像中医馆那样有一张药柜。

　　希茨菲尔看了药柜旁边牌子的提示，知道那里面放的确实都是一些草药。

　　如果这是普通人捣鼓出来的巫师崇拜，那他确实是下血本了。

　　“想要什么？”柜台后站着一名穿黑袍的年轻女人，见两人进来笑着询问。

　　她很漂亮，作为柜台是合格的，青春靓丽的身材被包裹在黑色长袍里，头上戴着尖顶女巫帽，服装赋予她些许神秘气息。

　　“我想推销自己的货。”西斯塔回答。

　　年轻女人眯起了眼。

　　她扫向旁边——希茨菲尔推测她在观察门口或者外面有无杂客，确定没有后才低声开口，“会长今天在，还有其他人送了货来，你把她带到第二层就可以走了。”

　　“什……”

　　没等克莱尔说什么，西斯塔直接拎着她绕过柜台，钻进那张药柜旁的小门，掀起门帘，从一个旁人看了会误以为是杂物室的位置往下面走。

　　门帘掀开后是看不到边的螺旋台阶。

　　两人走了约五分钟，进入地下一层，穿过被油灯点亮的隧道后可以看到前方出现了一扇拱门。

　　拱门两侧有黑袍人伫立，见她们到来，其中一人拉开拱门一侧的圆环将门打开，往里做了个请的架势。

　　克莱尔看向西斯塔，她一动不动。

　　不会吧……

　　小女仆的脸色开始变得难看。

　　“我不可能陪你一辈子，你逃不掉的。”

　　西斯塔却笑眯眯的看着她。

　　“去吧。”

　　“记住，你还欠我五万英镑。”

第五十一章 女巫的考验 二

　　拱门在身后用力关上，克莱尔吸了口气，抬头看向门内的光景。

　　她发现并不是没人欢迎她——这里就像一座小清真寺，地上摆着许多坐垫，不少和她年纪相仿，甚至更小的女孩坐在那里，都在抬头朝这边看。

　　“你好，新的伙伴。”人堆里站起一个穿牛仔裤的金发女孩朝她走来，一边走一边说，“我叫法莉，也是被带来的候选学徒，你也是来参加考验的吧？不知道你叫……？”

　　“克莱莲。”希茨菲尔听到这具身体做出回答，同时看到她伸出手，和‘法莉’煞有介事的握了一下。

　　法莉很健谈，在她的带动和介绍下，克莱尔很快明白厅内现在是什么情况。

　　正如对方所说，这是考验。

　　女巫会的正式成员有往会里带好苗子的义务，每年多少人针对不同层级的成员都是有指标的，但这并不意味着她们一被带回来就能被认可。

　　她们的领头人愿意带她们回来，这只是女巫会的第一重认可。接下来她们还要参加两道考核，其中尤属第这道最难。

　　“没有具体的考核内容。”克莱尔找到自己的坐垫坐下，看到法莉来到最前方，挥舞手臂大声说话，“在来的路上我对我的领头人问了很多问题，甚至付出了一些小小的代价，根据她的说法，这第二道考核尤其难，而且每次考核的内容都不一样，意味着我们根本没有经验可以借鉴。”

　　她有杰出的领导者气质，希茨菲尔暗地里想。

　　她的声音坚定，面对这么多双眼睛注视也并不怯场。她的语调沉稳、话语凝练，展现出良好的逻辑归纳能力。这一切再搭配上她的手势，虽然在她看来还稚嫩了些，但团结这些小女孩，以此获得她们的拥戴是太容易了。

　　没有任何意外，大多数女孩都愿意围绕在法莉身边，她们像黄雀一样叽叽喳喳的聚拢说话，或交流情报，或单纯为路上的辛劳诉苦。

　　但并不是所有人都喜欢法莉，克莱尔就注意到了，角落里另外坐着几个女孩——当然她们年龄和自己还有法莉相仿，应该用少女描述比较合适，这些人就几乎没有理睬法莉，即使她说的再激昂，她们也只是默默靠在角落闭目养神。

　　所以考验到底是什么？具体要从何时开始？

　　克莱尔一开始有些不知所措。

　　她先默默观察周围的环境，发现这好像就是间普通的迎宾室。

　　旁边桌子上摆着几个盘子，里面是冷掉的烤肉、糕点还有水果，旁边的罐子里要么是牛奶要么是水。

　　除此之外四周则摆着两个柜子，一个是书柜，上面只有零散的十几本书。一个是药柜，是比她在下面看到的更大的那种。

　　她还尽量记忆这些女孩的样子，数清这里一共有23人，把那些她认为“厉害的角色”都记下来，然后她注意到，其中有一个黑头发、死白色皮肤的少女，她一直在盯着吊灯下方垂落的沙漏。

　　沙漏？

　　克莱尔挑眉，从坐垫上站起来后退几步以获取更好的观察角度，发现沙漏里的沙子已经快走完了。

　　这难道是——

　　“砰！”关门的声音。

　　所有人回头看向门口，也就是克莱尔刚才进来的位置，见到一个13岁左右的白嫩女孩怯怯走出来，一副快要崩溃的表情。

　　克莱尔只扫了她一眼就继续看沙漏，正好捕捉到砂砾彻底走完的瞬间。

　　与此同时，角落里的黑发少女低吟一声：“时间到了。”

　　“砰！”

　　“砰砰！！”

　　一瞬间，四周所有的通风口、窗户都自动关闭。

　　“门！”法莉指着拱门命令道。

　　立刻有两个已经甘愿听命她的女孩飞奔过去，过了一会她们沮丧的从阴影中返回，摇着头：“他们把门给锁死了。”

　　女孩们顿时慌乱起来，黄雀的叽喳声像在尖叫，声线中透出无穷的恐慌。

　　“别急！”克莱尔尽量安抚身边的人，“他们不会放任我们不管的，一定有办法出去，也许这就是他们的考验！”

　　“考验？”法莉一愣，看向克莱尔的眼神有些意味深长。

　　总之，在她，以及克莱尔的努力下，女孩们逐渐恢复理智，开始商讨要怎样才能从这里出去。

　　“这里一共有两扇门。”

　　半小时后，法莉、克莱尔、黑发少女站在拱门对面的墙边伫立，盯着嵌入墙面的一扇黑皮铁门。

　　“除了拱门外就是这个，这个门的锁孔居然是蜘蛛的形状……我觉得这也许是破局的关键。”

　　“是黑魔蛛。”黑发少女冷不丁开口，“女巫的宠物……最爱女巫炼制的魔药，被不同魔药喂养长大的黑魔蛛具备各自不同的能力，我想他们是想让我们熬制出一锅魔药来吸引黑魔蛛开锁。”

　　“你是谁？”法莉看她的眼神非常不善，“你怎么会知道这些！”

　　黑发少女闭口不言，根本不理。

　　法莉呲牙。

　　到底年幼，她还没有那么深的城府。

　　“你能肯定吗。”克莱尔说话了，“我们可能只有一次试错的机会……”

　　“我有八成以上的把握。”黑发少女看了她一眼，犹豫了一下又补充道：“你可以叫我妮丝。”