作者：漱梦实
“那个……神野先生，我其实挺不解的。”独臂武士此时神情无奈地叹了口气，“你为什么非得要来见一见这个胜麟太郎究竟是长啥样啊？”
“没为什么。”神野淡淡道，“就只是单纯的好奇而已。”
“趁着近几日恰好有点空闲，过来看看这个仅用了短短6年的时间就鱼跃龙门的下级旗本究竟是长啥模样。”
“哼，真是越想越让人火大……”
神野陡然收紧了端持茶杯的力度，茶杯在他的抓握下发出“吱吱”的奇怪声响。
“这种祸国殃民、对夷狄卑躬屈膝的国贼青云直上。”
“而我们这些真正的爱国志士却迟迟无法舒展我们的大志……”
“幕府的奸逆实在是太多了啊。”
“神野先生，我们之后要不要试着将胜麟太郎那个国贼给……”
独臂武士抬手往他的脖颈上一划。
“这个不急。”神野淡淡道，“还不需要急着将胜麟太郎给天诛。”
“胜麟太郎这样的国贼我们迟早会杀，但不是现在。”
“事情要一件一件来、一件一件做。”
神野将茶杯里所剩的茶水一口气饮尽，然后将茶杯往桌面上重重一放。
“付账吧，回去了。”
“差不多……也该回据点看看对于今晚的行动，大家都准备得怎么样了。”
股股寒芒，此刻于神野的眼瞳中闪动。
……
……
在江户时代，寿司并不是一种很亲民的食物。
普通的手握寿司，平均价格是8文钱一个，而一碗热腾腾的荞麦面一般只需要16文。
但谁叫青登现在余财充足呢？
在领到刚下发的这个季度的薪水后，青登目前的存款已成功突破了300两金。
仅仅只是一顿寿司的话，青登还是请得起的。
在来到原田极力推荐的那座寿司店后，青登便让他们随便点、放开了点。
虽然大中午的就喝酒好像有点不像样，但青登还是点了两支温好的清酒来助兴。
聚餐是最容易增进彼此情谊的方法之一。
待菜过五味、酒过三巡后，青登便通过对他们的言行举止的观察，对他的这三名新部下有了更多的了解。
永仓新八性格豪爽。
原田左之助性格憨厚。
藤堂平助性格板正。
永仓一言一行都带着股直爽豪迈的劲儿。
原田的脸上总挂着抹憨笑，虽然这么说有点不太礼貌……但他这副总憨笑的模样，给人一种“这人看上去不大聪明”的感觉……
藤堂的谈吐不凡，可以看出他受过非常不错的教育。
不知是不是受到自身教育所受的影响，藤堂举止相当礼貌，礼貌得让人都感觉有点太板正了。
青登、斋藤也好，永仓、原田也罢，藤堂不论和谁讲话，都是用着敬语。
在吃寿司时，不拘小节的永仓曾跟藤堂提过：不需要对他用敬语，但他的这份提议遭到了藤堂的拒绝。
“这里所有人中，就数我的年纪最小，和我同龄的斋藤先生老早就跟随着橘先生，所以你们都算是我的前辈，我怎能用平辈的语气来跟前辈们讲话？”——藤堂这么回应永仓。
见藤堂执意要用敬语，永仓也不强求他改变他的习惯了，任由藤堂继续用敬语来和他们对话。
永仓和原田的酒量都很好，几杯清酒连续喝下肚，连脸都没红。
藤堂他就没这么好的酒量了。
他仅喝了一小杯酒，脸就红得跟猴子屁股一样。
或许是受到酒意的影响吧，一直有点拘谨的藤堂也稍稍放开了些。
言行举止都开始变得稍有点不羁了起来。
“橘先生，能入您的麾下，我真是太开心了。”
坐在青登右边的藤堂，打了个酒嗝后，神情激动地对青登说。
“在听闻了您以寡击众，打败了那帮根本不懂何为真正的‘攘夷’的疯子后，我就一直很想见您一面。”
“我真是太敬佩您了！竟然能够打赢人数差如此悬殊的战斗！”
“我有好多想向您学习的地方！还望您以后不吝赐教！”
藤堂投给青登的目光里，充满了倾佩与仰慕。
他这样的目光，让青登不禁想起了冲田——冲田也时常用这样的目光来看他。
每当冲田用这样的目光来看他时，也不知道为什么，青登都会忍不住给冲田脑补出一个后面长出条正不断左右摇摆的狗尾巴的形象。
可能是因为冲田这副一脸仰慕地看着青登的模样，实在是太像一条对主人仰着两只前爪、吐着舌头、请求主人来陪自己玩的小狗狗了——而且还是那种看上去有点憨傻的柴犬。
青登记得桐生有跟他提及过：这个藤堂对他很仰慕，在得知招聘冈引的同心就是橘青登后，他立即忙不迭地表示自己愿入青登麾下。
回忆着桐生跟他提过的这句话，迎着藤堂朝他投来的这股股视线，青登抿了口酒水后对藤堂微微一笑：
“藤堂君，不需要把我当成什么了不得的英雄喔。以平常心、像对待一个普通人一样地与我相待就可以了。”
“那可不行。”藤堂脑袋摇得跟拨浪鼓一样，“那样的话，对您太不礼貌了。”
见藤堂的态度相当坚决，青登只能无奈地笑了笑。
永仓和原田都有着个大胃口，那么大的一块寿司，他们都能吃上二十几个。
寿司大家现在都已吃得差不多，众人目前已进入了喝酒、谈天的阶段。
在又喝了些酒后，话题不知不觉偏转到了谈及各自之所以想入青登麾下的理由上。
“我没啥特殊的理由哦，就只是因为觉得酬劳很多，所以就想来试试看而已。”
原田打了个大大的酒嗝，然后抬手拍了拍自己的肚皮。
“我出身自四国岛的伊予松山藩，几年前，因为切腹的时候没死成，所以不得不脱藩成了浪人，流落到江户这儿，靠我的宝藏院流枪术讨生活。”
“因为入橘先生的麾下，每个月能领2两金的酬劳，比我以前做过的任何一项活计的酬劳都要高，再加上听闻冈引并不需要做什么动脑子的工作，所以我就决定来做橘先生的冈引了。”
“您切腹过？”藤堂两只眼睛睁圆。
原田嘿嘿一笑，然后抬手拉开他和服两边的衣襟，露出他肚腹处那条极显眼的一字刀疤。
“看到了吗？这就是我当年切腹时所留下的伤痕！”
坐在原田身旁的永仓诧异地扫了几眼原田肚子上的这条伤后，问道：“我可以摸一下吗？”
“当然！随便摸！”
永仓伸出手指捏了捏原田肚子上的这条伤。
“切腹了都没死……你还真是命大……”青登咂舌，在千事屋初次邂逅原田、瞧见原田肚子上的这条伤后，青登就觉得这条伤好像切腹的切口，没想到还真让他给猜对了，“你怎么会切腹？是在藩国那儿犯了什么事吗？”
“也没犯事。”原田伸出手指抠了抠鼻孔，“就只是在和某个武士因为一点琐事吵架时，被那个武士嘲讽为‘连切腹的礼节都不知道的小吏’，我一时气不过，就拔出了腰间的胁差，现场切腹给他看。”
“我就是把刀扎进肚子里嘛，谁不会啊，八岁的幼童都懂得如何切腹。”
青登：“……”
斋藤：“……”
永仓：“……”
藤堂：“……”
众人沉默不语地凝视着原田肚子上的那条伤口。
切腹的理由实在是太令人无语了！连带着在再观望原田肚子上的这条伤时，都忍不住觉得滑稽起来了！
“我的理由也和原田他差不多。”打发掉了原田切腹的话题后，永仓接过了为什么要入青登麾下的话头，“我现在正云游四地，做武者修行。”
“而要做武者修行，路费是必不可少的。”
“所以我想做尽量高酬劳的工作，争取早日存好足额的、能支撑我进行至少数个月的武者修行的钱财。”
“我是想增广见闻。”藤堂接话，“伊东老师告诉我：我如果一直闷在剑馆里练剑是不行的，在苦练剑术之余，也得尽量增广见闻，不可做个太过闭塞的人，所以我就想试着做一些以前从未做过的工作。”
“我对冈引的工作有点兴趣，再加上我很钦佩橘先生，所以我就决定来尝试一下做个同心的冈引。”
“嗝……！”又往嘴里倒了好大一口酒、打了个巨大的酒嗝后，原田咧着嘴对青登问道，“橘先生，我们什么时候才能做到一些大任务咧？”
“我现在有点等不及了呢，想早日做点有趣的大任务，比如阻止激进的‘攘夷派’暴徒袭击什么地方之类的任务。”
“哪有那么多的什么大任务可以做。”青登耸了耸肩，“你们明日起正式开始上工。”
“我先教你们如何巡逻。”
“帮我巡视街面是你们最主要的任务。”
“大任务什么的，这些都可遇不可求，没那么容易就让我们碰上……”
“橘、橘橘青、橘青登登大人！”
忽然，寿司店外响起了一道巨大的喊声。
被这巨大的叫喊给吓到的青登一怔，然后扭过投去——寿司店的店门处，站着一个满身大汗，呼吸乱得一塌糊涂的年轻人。
“橘青登大人……哈啊哈啊……总算是……哈啊……找到您了……！”
年轻人一边掏出一枚奉行所的印笼，一边快步奔向青登。
“奉行大人下达了紧急召集令，要求所有休假中的‘三回’官员即刻解除假期，返回北番所。”
“请您现在立刻前往北番所报到！”
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新的大剧情正式开始了。
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本书目前已经出场了不少重要人物，为了方便大家认识这些角色，我将本书目前的主要角色的年纪都贴一下吧：
青登：18岁
斋藤：16岁
藤堂：16岁
原田：20岁
永仓：21岁
近藤：26岁
土方：25岁
冲田：16岁
木下舞：15岁
桐生：92岁
艾洛蒂：12岁
千叶佐那子：22岁
艾洛蒂·德·昂古莱姆：12岁
德川家茂：14岁
天璋院笃姬：24岁
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