作者：漱梦实
大概是因为嘴角总噙着抹柔和笑意的缘故，令千叶荣次郎他看上去感觉相当地亲切、好相处。
千叶荣次郎的这副儒雅随和的模样……相比起被冠上“江户最强”冠冕的不世出的大剑豪，更像是擅长学问的学者。
“其实也没什么事。”走到青登的跟前后，千叶荣次郎微微一笑，“就只是想跟你说一句：你刚才的比赛，非常精彩。”
“出剑的时机、角度、攻击位置，都完美地无可挑剔。”
“真是漂亮的一击。”
“谢谢……”没想到千叶荣次郎竟然是来夸赞他的青登，不禁愣了愣。
“你的这一剑是经过精密的计算后所劈出的吗？”千叶荣次郎这时追问道，“还是说只是凭着感觉劈出去的？”
“呃……我当时没想那么多弯弯绕绕的东西。”青登摊了摊手，“我当时只想着先来个试探性的攻击。”
“结果没想到我这试探性的攻击直接结束了比赛……”
“喔……也就是说你的这一剑并没有去进行过什么周密的计算吗……”千叶荣次郎以微不可察的幅度微微沉下眼皮。
忽然，青登的身后响起了千叶重太郎的声音：“嗯？荣兄？”
千叶重太郎与佐那子一前一后地朝青登他们这边走来。
佐那子已经恢复回了平日里的那副不论对谁都是拒之千里之外的“名门大小姐状态”，再不见她此前那副被青登所展现出来的实力给惊得红唇都张成可爱的“O”形，表情变得呆呆的模样。
千叶重太郎疑惑地看了看青登，然后又看了看千叶荣次郎：“荣兄，你和橘君他在聊些什么呢？”
“没什么。”千叶荣次郎风度翩翩地轻笑了几声，“就只是简单地闲聊了几句而已。”
“喔喔，这样啊……”千叶重太郎悄悄瞥了眼身旁的佐那子，然后又扫了眼身前的千叶荣次郎，若有所思地撇了撇嘴后，哈哈笑道，“荣兄你如果和橘君合得来的话就好。”
谁都没有发现——千叶重太郎在说这句话时，眼瞳里闪烁着耐人寻味的光芒。
——千叶荣次郎他比我想象中的要好相处很多呢……
跟千叶荣次郎实际接触下来后，青登发现千叶荣次郎这人相当和善，明明是个跺几下脚，就能让整片江户剑术圈发生震颤的强大存在，却没有任何架子。
这不禁让青登对千叶荣次郎的好感大升。
……
……
青登和千叶荣次郎热情交谈的一幕幕，都被远处的新妻宽给尽收眼底。
不仅仅是千叶重太郎……就连千叶荣次郎对那个橘青登的态度都那么热诚吗……
不自觉的，新妻宽将双掌攥得更紧了一些。
十指深陷进掌心的皮肉里，被抓得通红的掌心，仿佛随时渗滴出血珠来……
……
……
一个时辰的午休时间，一晃即过。
在临近比赛再开的朝八时（下午2时）时，赛场周围的观武席再次变得座无虚席。
担任司仪的那名老武士再次站到赛场上，简单地说了点基本没啥人会去认真听的场面话后，便开始抓取第二轮淘汰赛的签。
青登觉得自己今天的运气，真是不知该说是“好”还是“不好”了。
司仪从签筒里抽出第一支签，瞥了眼签上所写的姓名后，昂起头朗声道：
“天然理心流，试卫馆，橘青登！”
哗！
司仪的话音刚落，观武席上顿时一片哗然。
青登在第二轮的淘汰赛里，竟然又是打头阵……这着实是出乎了所有人的意料。
司仪将青登的签递给身旁的助手后，将手再次探进签筒里摸出一支签。
扫了眼这支签上所写的姓名后，这个常板着张脸的司仪，表情竟变得古怪起来。
怔了瞬息后，司仪将视线从签上扬起。
“镜心明智流，士学馆，森下陶太郎！”
喧哗刚平息下来的观武席，再次爆发出新的音浪。
竟然这么快就可以看到了……橘青登对阵“三英杰”！
那些并不知晓青登和“三英杰”的实力差距的看客们，立即打起精神，准备认真观看接下来的“强强对决”。
唯有千叶荣次郎、斋藤弥九郎这些已经看明白青登和其他选手的实力差的人们一脸淡定——这种双方实力差距过大的比赛，没啥好看的。
青登从“我竟然又是第一个上”的错愕中收拢心神，提起他的竹剑再次踏进赛场。
得知自己第二轮的对手竟是青登后，森下的表情变得略有些怪异，但他还是毅然决然地提剑而起。
穿护具、分立两边、行礼，随着裁判们的一句“开始”，第二轮的淘汰赛正式开始！
森下紧攥着手里的竹刀，一脸凝重地紧盯着对面摆出中段架势的青登。
森下也知道现在的他，根本就不是青登的对手，但即便如此，他还是想拼尽全力地战斗到最后！
青登没有像上一把对阵足立时那样，比赛刚开就立即发起攻击。
此时的他，只静静地将刀架在身前，一动也不动。
看着没有任何动静的青登，森下的心里不禁犯起了嘀咕：
——他怎么动也不动的？
——是在找寻我的破绽吗？
——还是说是在思考着要从哪个方向、以什么方式打过来？
森下一面思考着青登之所以没有任何动作的原因，一面绷紧神经，谨防青登的任何举动。
不知青登究竟是想干嘛，这让森下也不敢轻举妄动，只能和青登就这么遥相对峙。
森下还有观武席上的看客们，现在都在紧张地等待着青登究竟会做何动作。
其实……森下他们误会青登了。
青登之所以动也不动的，并不是在思考怎么进攻，或是在捕捉森下的破绽。
他什么都没想，什么都没思考。
他只是在心里倒数着复制天赋所需的10秒钟的时间而已……
——七……八……九……十……
默默地数完10秒钟的时间，青登将肺中积存的浊气尽数吐出。
随后缓缓地将手中的竹剑举起，切换成上段架势。
呼——！
向前送步，出剑！
和上一场比赛一模一样的动作。
紧接着出现了和上一场一模一样的景象……
看着眼前飞速放大的竹剑剑尖，森下的瞳孔猛地一缩，手臂下意识地上提，想要截住青登的剑，但他的动作慢了半步，青登的剑正中他的头顶。
头盔被重重地挨了一下的森下向后连退了数步。
和上一场的足立相比，森下的表现要稍好一点——他没有被直接击倒在地，在向后连退数步后，他便稳住了身形。
但是这并没有什么用，要害被击中就等于输了。
两名裁判于第一时间向青登一展手臂，高声宣布青登的胜利。
而就在森下被青登一击秒杀的下一瞬，一串系统音从青登的脑海里窜过——
【叮！扫描到天赋】
——果然有天赋！
听着脑海内响起的系统音，青登于心中发出雀跃的呼声。
谈及上一场比赛，青登稍有些遗憾。
因遭受周助他们“善意的欺骗”，没料到足立竟比自己所预期的要弱上那么多，导致这场和足立的比试，都没有打够复制天赋的10秒钟时间，错过了说不定能从足立的身上复制到什么天赋的机会。
所以，他吸取了刚才和足立对阵时的教训，没有在比赛刚开时，就立即发起猛烈攻击，而是先等个10秒钟，待复制天赋所需的时间过去后，再开始发动攻势。
虽然此次大赛的选手们的实力和青登相比差距过大，但能来参加这大赛的，无疑都是各个剑馆的佼佼者。
像“三英杰”这样子的同辈人里的杰出者，身负特殊天赋的几率，自然而然是要远比普通人高。
事实也确实如此，在听到脑海里窜出冰冷的系统音后，青登下意识地屏气凝神，认真听讲着从森下的身上复制到何等天赋。
【成功复制天赋：“剑术小成者”】
【天赋介绍：剑术天赋增幅为常人平均水平的5倍】
【叮！侦查到宿主已拥有相同类型的天赋】
【叮！开始天赋融合】
【叮！“剑之逸才”与“剑术小成者”开始融合】
【请宿主稍候……请宿主稍候……】
——剑术小成者？天赋融合？
此前从未听过的系统音内容，令青登的呼吸不由得一滞，神情一怔。
他正想专心听取接下来的系统音内容，但仍留于赛场上的现在，却并不是个能够做这种事的好时候。
和森下的胜负已分，还需要为下一批的选手腾出场地呢，再继续呆站再原地，可是会引起他人的疑惑，于是青登只能赶忙和森下行礼，然后匆匆退场、返回观武席。
青登他是满载着众人震谔的目光与呼声，回到他的席位上的。
继一剑秒杀了足立后，青登现在又一剑秒杀了森下。
连森下都不是青登的一合之敌……这给看客们所带来的冲击，可远比看到足立被青登给一剑挑翻了时要大得多！
截至到刚才为止，可是仍还有很多人相信“三英杰”仍和青登一样是夺冠热门，仍觉得青登对上“三英杰”会是一场激烈的强强对撞。
所以，在目睹了森下竟步上了足立后尘后，不少人可谓是大跌眼镜，不敢相信于赛场上所看到的景象。
原来“三英杰”和橘青登的实力差距那么大的吗？竟然连人家的一招都挡不下来……被这个事实所惊到的诸位看客，表情全都失控了，惊愕之色源源不断地从他们的脸颊上冒出。
此时此刻，对于这些看客投注在他身上的震谔目光与惊呼声，青登并没有什么心思去理会——他只想快点回到他的座位上，然后专心听取接下来会有什么样的系统音从他的脑海里冒出。
在青登满揣着期待的情绪回到冲田和佐那子之间时，刚停歇没多久的冰冷系统音总算是再次于他脑海内响起：
【叮！天赋融合成功】
【“剑之逸才”能力晋级】
【“剑之逸才”天赋介绍：剑术天赋增幅为常人平均水平的55倍】
——55倍……？！
听到这个数字，青登的瞳孔下意识地微微一缩。
在愣了愣后，他连忙打开了他的个人系统界面——
【姓名：橘青登】（？）
【目前所拥有的天赋：】
【夜视、剑之逸才、睡神、孤胆、鹰眼、左利手、健体、巧手、健舌、铁腰、钢骨、强肌、猫转身、过目不忘、鬼之心、奶水、一马当先、看破、秀发、欺诈师】
界面仍是那个界面。
“剑之逸才”这个词条也没有发生什么变化。
但在点开“剑之逸才”的词条，弹出的介绍天赋内容的弹窗里所写的数字却已变了。
原先的剑术天赋增幅为常人平均水平的50倍，已变为了增幅55倍！
——相同类型的天赋，原来是能够相互融合的……！
首次获知并使用了系统的这一功能的青登，此时忍不住“嘶”的一声，轻轻地倒吸了一口凉气。
以前，青登也有困惑过——在他已经拥有了“剑之逸才”这一神级天赋后，又获得了一个同类型的天赋会如何？
系统的使用介绍里有说过：他不会拥有相同的天赋。