作者：漱梦实
按地位而言，身为上代将军家定正妻的天璋院，其地位类似于“太后”。
天璋院非常年轻，1836年出生的她，今年也不过24岁。
虽然家茂和她一点血缘关系都没有，但身为“太后”的她，还是全心全意地辅佐着这个仅比她小10岁的名义上的儿子。
井伊直弼的种种做派惹得这位年轻的“太后”，对这位权臣越来越不满——此事其实已经不算是什么秘密了。
在江户的大街小巷，“井伊大老和天璋院殿下的矛盾不断加深”成了人们茶余饭后的最大谈资之一。
“唉……还是希望井伊大老和天璋院殿下能尽快恢复关系啊……”薄井长叹一口气，“现在世道本来就乱，幕府内部还不能齐心协力的话，实在是太不成样子了。”
薄井拿过旁边的茶水，一饮而尽。
“东城，你知道我最近在市井之间，听过的最离谱的关于井伊大老和天璋院殿下的讨论是什么吗？”
“什么？”东城往自己的嘴里又塞了一块长崎蛋糕。
薄井嗤笑一声：“有些脑子不知是不是有问题的人在那瞎传：天璋院殿下和井伊大老其实有奸情，天璋院殿下未曾尝过男人滋味，于是……”
“无稽之谈。”薄井话还没讲完，东城便翻了个白眼，“井伊大老都几岁了啊？他今年都45了啊，就算天璋院殿下想找男人，也不可能会找井伊大老啊。”
“就是。”薄井撇了撇嘴，“编出这种瞎话的人，真不知脑子里在想些什么……”
薄井拿起一块长崎蛋糕塞入嘴里。
“不过……天璋院殿下的这一生，的确很坎坷啊……”薄井长叹口气，“虽然我没能有幸亲眼见过天璋院殿下一面，但也听说过她是一个肤如凝脂、国色天香的美人。”
话说到这时，薄井的脸上泛起一丝猥琐的笑意。
“年纪轻轻的，连鱼水之欢都未尝试过，就以处子之身永生永世地守寡。”
东城的脸上这时也露出猥琐的笑：“薄井，你也认为天璋院殿下是处子之身吗？”
“这不是理所当然的吗？”薄井耸了耸肩，“就家定公那副德性，别说和天璋院殿下行房了，他有没有碰过天璋院殿下都是个问题啊。”
在天璋院嫁给德川家定时，德川家定的身体状况和精神状态已糟糕至极。
本就讨厌见人，只能和自己乳母正常沟通的他，在天璋院嫁给他时，他的身心状态已经恶化到将自己终日关在屋里，什么人也不愿见。
而他那形同废人的身体状况，也让人很难相信他还有行房的能力。
于是人们都在传：直到家定公病逝为止，天璋院都是完璧之身。
天璋院年仅23岁就没了丈夫，以处子之身守寡——这种话题，可太令人兴奋了啊！
尤其是天璋院还是个秀外慧中的著名大美人，这就更让人觉得血脉喷张了。
明明德川家定病亡、天璋院沦为寡妇已经是2年前的事情了，但即使已经过去了这么长的时间，和天璋院的处子身相关的话题，仍旧热度不减。
无数江户男儿都幻想着自己以孤胆英雄的姿态，孤身进入天璋院的闺房，抚慰天璋院寂寞的身体与灵魂！
谁都知道——天璋院这种级别的女性，若要喜欢上别的男性，也不可能会喜欢上普通的阿猫阿狗，怎么说也得是那种王者一般的男人才能获得天璋院的青睐，但这也仍旧不妨碍江户男儿们尽情地去幻想。
天璋院的完璧身——这恰好是薄井和东城都很喜欢的话题呢。
谈起这个双方都喜欢的话题，薄井和东城这两个中年男人双目放光，兴致盎然地开始胡天海地。
就在二人都聊得正酣时——
“奉行大人！奉行大人！”
屋外响起带着几分兴奋与惊异之色的大喊。
薄井听出了叫喊者何人——这是专门负责帮他处理文书工作的某名同心。
“何事？”薄井高声反问。
“木柳町的命案破了！木柳町的命案破了！案犯已抓捕归案！”
“破了？！”薄井先是因惊愕，两只眼睛往前一凸，紧接着一脸激动地站起身，抚掌大笑，“西野君真是厉害啊！自派他去负责此案算起，也只过了1个时辰不到吧？竟然这么快就把案件给破了，把案犯抓了回来！”
“了不起！了不起啊！”
“不、不是！”门外的同心略有些结巴嚷道，“破案者并非西野君！”
“嗯？”薄井神情一顿，“不是西野君？那是谁破了案？”
“是‘有马组’的橘青登！”
……
“嗯？奉行大人？”门外的同心见房内迟迟没有回应，疑惑地出声反问。
他收不到回应是理所应当的。
因为办公间内，薄井也好，东城也罢……都像是身体被定住了一样。
东城的反应还算镇静，仅仅只是瞳孔微缩，面露讶异。
而薄井的反应就要大得多了，只见他瞪圆着双眼，嘴巴张成“O”形，满脸的不敢置信。
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在江户时代，将军死后，将军的妻妾们都得削发为尼，但并不是将头发全都剃掉，一般来说都只是将头发剪短一些，意思意思、走个形式即可。
关于天璋院的发型究竟如何，大家可以看右边的图，此图出自大河剧《笃姬》，图中的女子便是宫崎葵饰演的天璋院在削发为尼后的造型→→
【日本历史小课堂开课啦~】
第13代将军德川家定是真正意义上的脑残，现代的医学研究表明：德川家定患有脑性麻痹，也就是俗称的“脑瘫”，完全就是废人。
因此，本章所提及的天璋院仍是完璧身，并非作者君在那瞎意淫啊，这是有史可依的设定。
根据很多史学家的研究，就以德川家定那德性，天璋院的确是有极大的可能，直到德川家定都病死了，都未与家定同床过。
天璋院21岁嫁给家定，和家定只做了1年又7个月的夫妻后，家定就病死了。
别说同床了，德川家定有没有好好地正眼看过自己的这位妻子一眼、有没有好好地跟自己这位妻子好好地谈心过，都是个问题。
天璋院有中年时期的照片传世，大家可以去康康。
本书将天璋院设定成国色天香的大美人，现实中的天璋院虽不算是什么有着沉鱼落雁之姿，但从她中年时的照片中也能依稀看出她年轻时并不丑，算是一名很清秀的女子。
(本章完)
第36章 呆头登的逆袭（上）
木柳町，苹婆婆的家——
——唔呣呣呣呣……
西野蹲坐在苹婆婆的遗体旁，面露沉思。
——不行啊……完全找不到更有价值的线索啊……
思路的受堵，让西野的眉头不由得缓缓蹙起。
但在他两眉之间的皮肤才刚开始收紧时，西野的瞳孔便猛地一缩。
——啊！不好不好！
西野连忙竖起右手食指，用力地揉捏眉间，将刚皱起的皮肤揉散。
——身为武士，怎能皱眉作女儿态！
——得要有个武士样，得要有个武士样……
——武士得无时无刻保持严肃才行……严肃起来……严肃起来……
西野深吸口气，神情重新变为(￣︿￣)这样子的冷峻模样。
在带着他麾下的4名冈引抵达木柳町的案发地，让碍事的青登离开后，西野立即于第一时间展开调查。
调查刚开始，西野便一口气收集到了3条极有价值的线索：
一：受害者身上的刀口凌乱，身中7刀只有1刀是命中要害的，可见案犯不擅用刀。
二：受害者大约是在昨夜遇害，因穿着常服，未穿睡服，死亡地点又是在家里的厅房，可知是在睡觉前遇害。
三：案犯是一只手按着受害者的嘴巴，令其不得发声，另一只手持刀行凶，根据受害者嘴部残留的按压与抓挠痕迹，可判断出案犯的巴掌很大，与“案犯是一只手控制受害者嘴巴，另一只手持刀行凶”的这一线索相联系，可基本断定案犯就是男性。
虽说在刚展开调查时，就一口气收集到那么多条高价值的线索，成果算是相当喜人，然而……喜人的成果也就这么到此为止了。
自此之后，西野再没收集到其他更有价值的线索……
目前已知的这3条线索虽然都颇有价值，但这点线索还远远不足以缩小、锁定嫌疑人的范围。
迟迟无法找到更有用的线索——这让西野的心中也不禁暗暗感到焦急起来。
西野再次仰起脑袋，第不知道多少次地细细观察着案发现场。
目光扫过现场的每个角落后，最终——落在了摆在苹婆婆遗体不远处的那架……插着一小截蜡烛的烛台。
不知为何，自进入案发地后，西野就一直很在意烛台上的那根蜡烛。
也说不上来是为什么。
厅房的角落里摆着一根照明用的烛台……很正常啊，没什么好奇怪的。
但是……为何就是感觉到一种奇异的违和感……
西野感觉自己现在就像是在抓一根随风飞舞的柳絮一样——似乎马上就能抓住那根柳絮了，但在手指即将碰到这根柳絮时，它又随着微风悠悠转转地飞到了别的地方……
还差一点……还差一点就能悟出什么来了……
西野抬手揉着两边的太阳穴，苦思着。
在西野正于这苦苦思索——
“那个……西野大人，外面所聚的人群，似乎越来越多了。”
被他带来一起调查此案的那4名冈引里的其中一人，这时突然来到西野的身旁低声说。
“虽然他们现在还算安分，但聚集着那么多人，总归还是有点不太妙啊，要是发生了踩踏之类的意外，那就麻烦了。”
“光靠自身番的人，应该是没能耐去将他们驱散了。”
“西野大人，不如我们亲自出马，去劝他们赶紧都散开吧。”
“屋外的人群吗……”西野一怔，然后扭头看向屋门所在的方向，“……说得也是啊……不能任由人群就这么一直聚集着。”
因人口众多，而能用的土地又少，所以江户时代的每座城市，人口密度和房屋密度都超大，房屋密密麻麻地连在一起，使得绝大部分的街道、路口都相当地狭窄。
以前就曾发生过这样的事情——聚拢在案发现场外看热闹的人太多，于是不慎发生了踩踏事件，3人被活活踩死，十几人受伤。
“啧……”西野嘴巴一撇，咂巴了下嘴，“那个呆头登哪去了？他没有帮忙在外面维持秩序、驱散人群吗？还是说他早就跑到不知道哪儿去……”
“啧……真是一个派不上用场的家伙啊……”
“明明这个地方是他负责的辖区，案发地外围聚拢着那么多人，他都不闻不问的吗……”
他身为“东城组”的人，自然是对常和他们抢案子的“有马组”的人怎么看怎么不顺眼。
不过——也就只是因为彼此所属的“阵营”不同，所以相互之间看不顺眼而已。
单论个人感情，西野并不讨厌“有马组”的有马、猪谷、牛山这几人。
但唯独青登是个例外！
对于这个呆头登，西野是怎么看怎么不顺眼！
身为堂堂武士，身为“三回”的一员，竟如此无能！
成何体统！
西野不讨厌无能的人，毕竟这个世界有强者就有弱者。
但他很讨厌那种都占着茅坑不拉屎、没有履行好自己应尽之职责的人！
向*****抱以最强烈的鄙夷——这是西野一直以来的坚持。
因此，西野一直以来都未曾给过青登一个好眼色。
连正眼都懒得瞧他，连话都不想跟他多讲一句。
西野断定着：就凭呆头登的这副德性，铁定通过不了一个半月后的那场“大老考核”。
他现在巴不得“大老考核”赶紧到来，然后将以青登为首的混子全都剔除出去。
这样一来，他们“三回”的风气应该也能因之一振了。