作者：漱梦实
但不知怎的，忽悠的话语明明已然冒至喉间，但就是怎么也没法将其说出口。
与此同时，木下舞那副隐约掺着些得意之色的笑颜，在佐那子地脑海中来来回回地闪现。
再然后……唇舌与意识就短暂地“失控”了。
等回过神来时，那句让木下舞脸上的笑容消失、令周遭的氛围突变的话，便脱口而出了。
佐那子要比木下舞大上足足7岁。
在佐那子眼里，木下舞就是一个尚且年幼的小女孩。
凭着自己长久以来所培养出来的优异涵养，以及自己一贯以来的对年幼者的包容，按理来说不该做出这种很没有长辈风范的行为才对。
究竟是……为什么会这样呢？
佐那子既为自己刚才的“失控”觉得懊恼，也为其感到不解。
——说到底……木下小姐若不说的话，我都不知道橘君原来除了我之外，还和别的女性一起参加过焰火大会……
自己和青登现在还仅仅只是朋友的关系，青登不论和谁去哪儿玩，都不关她的事，她也无权对其进行干涉——这样的道理，佐那子自是晓得。
但是……
但是……
但是……
但是自己就是好生气啊！
虽然说不上来是为什么地方而生气，但就是觉得好生气啊！
尤其是联想到青登昨夜跟她所说的那种种温柔话语……就更气了！
佐那子虽极力保持着内心的平静，但她没撑多久就败给了涌上心头的情感——她缓缓扬起视线，绷紧表情地瞪着青登。
而在同一时间，木下舞做出了与她一模一样的举动。
木下舞现在就是感觉很羞耻。
特别地羞耻。
自顾自地在那为“自己做到了佐那子没能做到的事情”而洋洋自得，结果到头来却发现青登和她做过的事情，在翌日就同佐那子做过一遍……
羞耻情绪不断升腾、发酵……最后转变为了生气！
尤其是联想到自己刚刚还傻乎乎地向佐那子炫耀自己是“特殊的人”……就更气了！
她用着和佐那子几乎一模一样的动作、几乎是与佐那子同时地缓缓扬起视线，绷紧表情地瞪着青登。
二女此刻达成了相同的战线、有着一个一模一样的想法：
——好想用力地锤橘君/青登一拳啊！
青登清晰地感受到木下舞和佐那子所投来的充满压迫力的视线。
对这两股气势十足的视线起反应的青登，打了个激灵，接着不由自主地以机械的动作转回头，面朝站于他身后的二女。
一男二女，六只眼睛所射出的三道情绪各异的目光，于半空中激烈碰撞。
橘君，你有什么想说的吗？——佐那子的目光里，传递出这样的信息。
相较于自尊心强、行事作风一向强势的佐那子，性格要“绵软”得多的木下舞，其眼神就要温柔得多了。
不过她也并没有散发出“算了，此事就此揭过吧”的气息。
反倒像是在试探“我可以不去往下多问、深究……但青登你可以就这样算了吗？”的感觉。
二女集结为一的视线，化为一柄巨大的锤子，从上往下地压住青登的脑袋、双肩、心脏……
这一锤，并非是使尽全力地凶狠一砸。
而是以一种舒缓的、不紧不慢的节奏来反复敲打青登。
这种不上不下的感觉，令人备受折磨。
随着时间的推移，二女的视线越来越恐怖……
得赶紧想办法说些什么、做些什么——不论是“理智”还是“本能”，都对青登如此说道。
然而青登脑袋空空！莫说是采取行动了，连现在是该去看佐那子，还是该去看木下舞，他都拿不定主意！
两个女孩他都想看！
他想同时直视二女的眼睛！
怎奈何是个正常人类的他，只有一对眼睛！两只眼珠在同一时间只能朝同一个方向转动！
这种状况，前世也好、现世也罢，他都是第一次撞见！
完全没有前例可供参考，完全没有经验可供利用。
正当青登语塞，不知所措地沉默不语，气氛的紧绷程度已快升至临界点时——
“……哈哈哈哈。”
一道爽朗的笑声，突然介入进这一触即发的“修罗场”。
是总司的笑声。
适才一直默不作声地站在一旁的总司，这时候转动美眸，反反复打量青登等人。
“怪不得橘君你这俩日总笑嘻嘻的，一副喜庆洋洋的样子，原来是和木下小姐与佐那子小姐一起来焰火大会游玩了啊！”
一边说着，一边缓步走到了青登与木下舞、佐那子的中间。
“不过也对，橘君你不和木下小姐与佐那子小姐一起来看烟花，我反倒要觉得奇怪了。”
总司不出意外地招引来了舞、佐疑惑的视线——不知总司这是要整哪一出的青登，也不由得朝总司投去愕然的目光。
啥也不懂、单纯地以为青登、总司他们这是在很正常地聊天的艾洛蒂，则依旧在专心致志地看烟花。
感受到舞、佐他们想问话的视线，总司露出平和的微笑，双手叉腰，自然而然地往下接话道：
“大概从上个月的月末起，橘君就一直吵嚷着说很期待马上就要到来的焰火大会，说什么‘我最喜欢看烟花了，若有机会的话，我一定要叫上我最要好、最重要的那几位朋友一起去看烟花’。”
“我还好奇着橘君口中所谓的‘最要好、最重要的朋友’都是谁呢。问他，他还神秘兮兮的，什么都不说。”
“现在，答案总算是揭晓了啊。”
“如果是二位的话……倒也合情合理呢。”
“毕竟橘君平日里，就总在我面前，将二位的事挂在嘴边。”
一“惊”未平，一“惊”又起——总司的这句话，宛如投入平静湖泊的一块巨石，令木下舞、佐那子的眼眸都不受控制地泛起片片“惊讶”的涟漪。
总司像是想特地留下一点让二女反应、缓冲的时间似的，顿了顿话音，直到片刻之后，才重启朱唇。
“橘君他常跟我说：平日里受了千事屋……尤其是木下小姐你的很多照顾。”
总司眼神一转，看向木下舞。
“说什么‘阿舞虽然性子有些怕生、易羞，初接触下来，给人一种没朝气的阴郁感觉，但深入地接触、交流一番后，发现阿舞实质上是一个很善良、很有趣、内心充满着蓬勃活力的可爱女孩。喜欢和阿舞聊天，只要跟阿舞在一起，就会感觉莫名地放松’。”
“佐那子小姐也是！”
总司的视线来了个大幅度的偏转，从木下舞腾挪到佐那子的身上。
“佐那子小姐的事，橘君一点儿也没少提过。”
“‘佐那子小姐真是个非常可靠且帅气的姬武士’。”
“‘佐那子小姐真的好落落大方，真希望我也能像佐那子小姐一样有着那么高雅的举止’。”
“‘今天又去了趟小千叶剑馆，每次和佐那子小姐聊天，都感觉如沐春风’。”
“如此言论，不胜枚举啊。”
“橘君每去过一次千事屋、小千叶剑馆，回到试卫馆后基本都会和我谈论你们二位的事儿。”
“关于你们俩的话题，橘君好像怎么都说不完一样。”
“说实话，橘君对二位的看重……都让我有些妒忌二位了呢。”
说完这句话，总司露出两只眼睛都眯成两个月牙儿的甜美微笑。
舒畅又明媚。初看下来，没有发现一丝异样的阳光笑容。
总司的话音落尽后，木下舞、佐那子扑闪着她们的大眼睛，露出洋溢着呆怔神色的表情。
莫说她们俩……青登也呆了。
青登呆望着总司，瞠目结舌。
总司方才的神态一直很自然，感受不到丝毫虚伪、做作之感。
若不是青登知道内情，否则他也要被总司给糊弄过去了！
他确实是有对总司提及过木下舞、佐那子的事儿……但频率远远没到“频繁”的程度！
至于“阿舞实质上是一个很善良、很有趣、内心充满着蓬勃活力的可爱女孩”、“真希望我也能像佐那子小姐一样有着那么高雅的举止”之类的话，他更是从来都没对任何人讲过！
不过，青登也不是傻子。
他很快就明白过来总司忽地介入这个混乱“修罗场”、编出那么多明显有利于他的瞎话的理由是啥。
反应过来的青登，顷刻朝于这千钧一发的时刻，给予了他关键援助的总司，投去感动、感激的目光。
总司的“救援”，马上就起效了。
佐那子虽然仍一副冷峻的模样，但面部的线条已经缓和不少。
至于木下舞这种耳根很软、很好哄的软妹子，就更不用说了。
——在青登的眼里，我是他最要好、最重要的朋友之一啊……
只见她娇羞地低下头，适才怒瞪青登、以眼神质询青登的凛然气势，于此刻轰然消散。
嘴角浮起一丝傻憨憨的笑意。
——也就是说，我在青登的心里，至少也是与千叶小姐平级的存在吗……
不论是外形还是气质，我都不如千叶佐那子。这样的我，竟然能在青登的心里，有着和千叶佐那子相等的份量——这对在佐那子面前，常抱有着一种弱势心态的木下舞而言，实在是太振奋、太鼓舞人心了。
随着很好哄（pian）的木下舞露出脸红的羞涩表情，弥散于四周的剑拔弩张的氛围，霎时舒缓不少。
总司见状，满意地点了点头。
紧接之后，就见她再度轻启红唇，似乎想再对眼前的二女说些什么。
只不过……
“咳！咳！咳咳咳！咳咳咳！”
极突兀的，她突然剧烈地咳嗽了起来……
……
……
此时此刻——
江户，两国桥，某地——
“嗬……嗬……嗬……嗬……嗬……”
一名提着根用枪筒好好地包住枪头的大身枪、背上背着个大木箱的高大浪人，一面喘着布满痰音的粗气，一面耷拉着脑袋，摇摇晃晃地向前行进。
这名浪人的身体、衣服，全都脏得可怕。
身上散发着令人闻之欲呕的恶臭。
这种一副穷酸样的浪人，一直都是人们唯恐避之不及的麻烦人物。
一般而言，失去工作、只能四处流浪找活儿干的浪人，都是个顶个的穷。
穷也就罢了，但偏偏他们的身上又都带有着佩刀、家族祖传的武具等武装。
在普通人眼里，又穷又有武装的浪人，就是一帮会移动的“炸弹”，无数罪行都是由走投无路的浪人所犯下的，天知道他们又会整出啥幺蛾子来。
“呃咕……！”
突然，这名背着个大木箱、手里提着杆大身枪的浪人，不慎踢到了地上的一块凸起物，跌倒在地。
正当他挣扎着从地上爬起来的时候——
“……！”
浪人的喉头冒出空气泄出的声音，表情瞬间蒙上阴影。