作者：漱梦实
在青登找到了斋藤时，斋藤也于第一时间看见了从奉行所内出来的青登。
他像条甩掉身上水珠的狗狗一样，用力地甩动了几下身子。
“咕咕咕咕咕——！”
斋藤身上的那3只鸽子这时总算是惊觉他们刚才蹲坐的地方不是雕像，赶忙扑棱棱地飞走。
以微张着嘴的呆愣神情目送完这3只大肥鸽飞向天际后，青登将视线转回到正快步向他走来的斋藤身上。
“……在我进到奉行所后，你就一直站在那片墙根下，动也没动过吗？”
斋藤颔首。
“你一直这样站着不动，你的脚或腰不会酸吗？”
斋藤摇头：“我喜欢静坐、静立和发呆。”
你是树懒吗？！
青登深吸一口气，强抑住吐槽的冲动。
“……行吧，既然是你的个人喜好的话，我也不多说什么了。”
说罢，青登朝家的方向努了努嘴。
“走吧，树lan……斋藤，跟我回家了。”
“回家做什么？”
“东海道的藤泽宿那儿出了伙盗贼，奉行大人亲自点名要由我去负责此案，要劳烦你陪我一起去一趟藤泽宿了。”
……
……
以最快的速度折返八丁堀的家后，青登立即吩咐九兵卫帮忙准备出差用的行李。
要准备的行李并不需要很多，毕竟藤泽宿离江户很近，往返一趟也就只需6天的时间而已，因此只需准备几件换洗用的衣服、几双备用的草鞋、一点干粮即可。
“少主，斋藤先生，给。”九兵卫将2顶防雪用的尖顶斗笠，以及下摆长至小腿肚、专门用来挡风的2张黑色斗篷递给青登和斋藤。
青登刚才特地要求九兵卫也给斋藤准备一套斗笠和斗篷。
他们家刚好有多出一套防寒装备，正好能借给斋藤使用。
斋藤以让人难以猜透他所思所想的目光，瞧看着九兵卫递给他的斗笠和斗篷。
“……谢谢。”他对青登说。
“无需客气。”青登向斋藤微微一笑，“你如果受寒、感冒了，那我也会很为难的。”
青登利落地将斗篷披好、斗笠戴正，然后把装满行李的布包往身后一背。
“九兵卫，我不在家的这段时间，就劳烦你好好看家了。如果运气够好的话，我大概6、7天后就能回来。”
“是！”跪坐在地上的九兵卫，将腰杆一弯，向青登郑重地行了一礼，“少主，斋藤先生，祝你们武运昌隆。”
“五街道”都是以江户的一处名叫“日本桥”的地方为起点。
日本桥，就如它的名字所示的那样，是一座巨大的木桥。
作为连接全国各个要地的“五街道”的起点，日本桥自然而然地成为了江户人流量最大、最热闹的地方。
以日本桥这座巨大的木桥为中心，周边开设着大量的商铺、摊贩，五行八作的人皆聚集于此。
专门做那些来江户旅行的旅人们生意的特产店。
为沿着“五街道”远道而来的旅者、商人们提供落脚点的茶屋、居酒屋、旅店。
知道这里人多，所以特地跑到这儿来叫卖各式各样的商品的摊贩。
旅行者、游商、广游四方的行脚僧、面带焦急之色的官差、站在街边招揽客人的游女、趴伏在街边的乞丐……世间百态，仿佛都浓缩在这日本桥上了。
道别了九兵卫，与斋藤一前一后地来到这摩肩接踵的日本桥后，看着眼前这堪比前世春运时期的火车站的景象，青登扭头向身后的斋藤高声嚷道：
“斋藤！跟紧了！可别跟丢了！”
斋藤用力地点了点头。
在青登带领着斋藤“劈波斩浪”、在密集的人群里奋力开辟一条前往东海道的通路。
但，就在这时。
就在青登刚从一家茶屋的门前经过后，数道人影这座茶屋里缓步走出，悄悄地“融”进密集的人海里。
以人海做掩护，远远地跟在青登二人的身后……
……
……
离开日本桥、甩开互相推搡的人海、拐上宽敞的东海道，青登瞬间有种整个世界都变开阔起来的感觉。
江户时代作为一个阶级等级极严格的社会，什么等级的人能做什么事都规定地清清楚楚。
就比如：青登这种同心级别的官差，是没有资格骑马的，纵使是碰上了啥需要出远门的公务，他们也不能骑马。
因此，现在受命前往藤泽宿出差的青登，只能靠着自己的一双腿，一点一点地走过去。
有马、东城这种与力级的官差倒是有骑马的资格。
所以这个时代的人们常用“骑”来作与力的量词，如：1骑与力、2骑与力。
在进入东海道后，放眼望去，眼中的景物仅剩被人们踩踏了万千遍的平坦大道、充满冬日气氛的奶白色天空、路边偶尔可见的孤零零的树木、擦肩而过的旅人或商队……
斋藤算是让青登切实感到何为“跟着你出游，还不如我一个人出游”。
为了打发无聊的赶路时光，也为了能多了解这个之后应该会陪伴他很长一段时间的保镖，青登一直在努力地找话题来跟斋藤聊天。
但斋藤完全就是“话题终结者”的化身，面对青登抛来的各式问题，他要么是以“嗯”、“哦”、“好”来回应，要么就是直接终结话题，迟迟无法与他建构成良性的聊天氛围……
“斋藤，你老家在哪啊？”
“明石藩。”
“明石藩啊……我记得这个藩国位于京都以西呢，对这个藩国我没啥了解，你老家明石藩那儿有啥有意思的特产或名胜吗？”
“不知道。我没去了解过。”
“……昨日，有马大人说你是他的老相识，你是怎么和有马大人认识的啊？”
“记不太清了，回过神来时就已经认识他了。”
“……那你有什么喜欢吃的东西吗？去了宿场后能够白吃白喝，恰好可以让宿场的人帮忙准备自己喜欢的饭食。”
“没有喜欢吃的。”
“……那你有讨厌吃的东西吗？”
“也没有讨厌吃的。”
“……”
不行了！完全聊不下去！
跟斋藤聊天，比2个人都沉默着更要令人觉得折磨。
完全和斋藤聊不起来，青登也索性不再和他聊天，默默地闷头赶路。
又往前走了一段路后，周围的路人、草木变得更稀了一些。
原本天高气爽的天空，也于刚才缓缓变暗，然后开始降下不大不小的雪片。
纷纷扬扬的雪片，如同自天端落下的小精灵。
仅片刻的功夫，眼前的世界便被雪封住，四周的一切都消失在一片混混沌沌的白色迷雾之中，
好在因和斋藤都有戴着防雪的斗笠以及挡风的斗篷，所以青登并不觉得太过寒冷。
若要前往藤泽宿，共要途径5座宿场：品川宿、川崎宿、神奈川宿、保土谷宿、户冢宿。
青登将斗笠的笠沿稍稍上抬了些，瞧了眼头顶的天色。
“斋藤，我们要稍稍加快下脚程了，我们得赶在天黑之前抵达第一座宿场：品川宿才行。”
斋藤点点头。
而就在斋藤刚点了点头时……
嚓……！
斋藤猛地顿住了脚步，草鞋和地上的雪块擦出沉闷的摩擦声。
在顿住脚步的同时，原本稍稍低着头斋藤缓缓将头抬起。
两道如利箭一般的目光自笠沿下端刺向前方的道路。
“嗯？斋藤，怎……”
青登的话还没讲完，他的话音便戛然而止了。
目光一点点沉凝下来的青登，像斋藤一样将目光投向前方。
二人前方的路边，耸立着一棵需要3名成年人才能合抱住的枯朽大树。
在青登和斋藤都顿住脚步后，像变魔术一般，一道接一道的或高或矮、或壮或瘦的人影从这棵枯朽大树的后方闪身而出，在青登与斋藤的前方一字排开，立起了一道人墙，挡住了二人的去路。
“橘青登！总算是再次逮到你落单的时候了啊！”
*******
*******
新书启航！
求月票！求推荐票！求收藏！
(本章完)
第55章 以2敌8！初次的死斗！（中）
“攘夷派的人吗……”青登脸色稍稍一沉，“来得比我想象中的要快很多嘛……”
拦在青登前方的这8名“激进攘夷派”，全数戴着笠沿很深的斗笠，令人难以看清他们那躲在笠下阴影里的脸。
他们在痛骂了青登一句“国贼”后，便拔出了各自腰间的打刀，踢着地上的积雪，以前面4人、后面4人的阵型将青登与斋藤牢牢包围。
“喂！”某人向斋藤喊道，“那个大高个！这里没你的事！我们只欲取橘青登这个国贼的首级！不想死的话，就赶紧闪开！”
面对此人的“好心提醒”，斋藤给出的回应是——以不带任何感情色彩在内的目光扫视了圈将他们包围着的“激进攘夷派”人士们一眼。
随后，一言不发地将左手递到自己的嘴边，往左掌哈口热气，接着拔出挂于右腰间的打刀，紧接着将身子一转，面朝着站在青登身后的那4名敌人，用自己的脊背去找青登的背。
在他那宽厚的背贴上青登的背后，斋藤以只有他和青登才能听清的音量低声向青登说：
“等会战斗一起，尽量往我的身后躲。”
眉毛轻轻一扬的青登用余光瞥了眼身后的斋藤后，轻轻地笑了声：“……好啊，若是真遇到需要往你身后躲的情况，我会的。”
见斋藤不仅没有理会他们的“善意提醒”，反倒还拔刀了，前后包夹青、斋的“激进攘夷派”们纷纷拔出了腰间的刀。
“橘青登！”某个身材跟条竹竿一样的“激进攘夷派”以不屑的口吻向青登发出嗤笑，“你这个国贼原来这么怕死吗？还给自己找了个保……”
“闭嘴吧。”
竹竿的话还没讲完，便被青登以不咸不淡的冷漠语调打断。
“你们这帮嗜血滥杀的疯子，什么时候也变得这么啰里巴嗦的？”
与斋藤背靠背的青登缓缓压低身体的重心，并抬起左手，按住刀鞘上靠近护手的部分，伸直拇指，抵住护手，向前用力一顶，将刀刃从鞘中顶出寸许。
仓啷啷啷啷……
青登将刀一寸寸从鞘中拔出，发出如雨露击石般的清脆声响。
让人能联想到日晕的光芒自出鞘的刀刃上绽出！
“我和你们这帮只因可笑的理由就去杀人的疯子，无话可说。”
“虽说你们再次来袭的时间，比我想象的要早上许多。”
“但这也无所谓了。”
“反正你们迟早也会再次对我亮出凶刃。”
“既然如此，早点将你们这帮疯子杀干净，我也能早一点获得清净。”