作者：貓娘君
“去问问他们，箱子的进展如何。”
“是！”
命令完后，长老缓缓的闭上双眼，整个人再次被无尽的黑暗笼罩。
几天后，正在焦急等待长老回信的神火，深夜接到了来自战斗员小队的集合指令，疑惑的收拾好装备后，前去集合。
来到战斗员营地时，不少同僚已经赶到，所有人都是一脸不解之色，
“是要打仗了吗？”
有人忍不住问道，
“应该不是，没听到相关的消息。”
消息比较灵通几人纷纷摇头，现在草之国的忍族早已统一，国内并不存在什么战争。
“那大晚上的叫我们来做什么？”
“不会是太闲了吧？”
“......”
神火藏在角落中静坐冥想，不知为何，他的心中隐隐有种不安。
“所有人都到齐了嘛？”
就在在场所有人众说纷纭之时，统领战斗员的大队长出现在众人面前，只见他脸上带着罕见的凝重之色，环顾了一圈后，出声问道，
“到齐了！”
负责清点人数的忍者举手回道。
“好，我现在和你们说一下接下来的任务。”
果然不是虚晃一枪，众人一个激灵，耳朵高高竖起，
“今晚有一个重要仪式，你们必须要做好护卫工作，整个仪式的过程不能出现任何差错。”
仪式？
所有人面面相觑，他们还从未听说过草之国有什么仪式，虽然心中疑惑，但是忍者的天职就是服从，众人纷纷点头称是，没有半分犹豫。
“大队长，今晚搞的什么仪式，可不可以透露一下？”
心中的不安越发浓烈，神火摸到了大队长的身边，悄声问道，
“神火，不该问的别问。”
能做到大队长的位置，除了实力过硬，嘴巴也要够严。
“啧...大队长，听说队长夫人这几天一直在问，上个月您到底值了几次夜班......”
“咳咳咳...嘘~”
初闻此言，本来面色严肃的大队长，瞬间变得有些慌乱，左右看了下没人注意，他立马低声嘘了一下，
“你小子想做什么？”
“如果夫人知道大队长您晚上也辛苦征战，肯定会十分心疼的对吧？”
神火挑了挑眉，用只有两人能听到的声音说道，
“呼~好好好，既然你想知道，我就告诉你。”
大队长想了一下家中那尊三百斤的肉山，顿时冷汗直流，于是讲神火拉倒一旁，用十分严肃的语气说道，
“今晚长老们要举行开箱仪式，如果成功，我们草之国必将一飞冲天，重铸祖先荣耀！”
说话间，大队长眼中带上来浓浓的骄傲之色，让神火的心中微微一沉，
开箱，难道是那个箱子？
箱子神火不仅见过，他还曾近距离接触过，那是他和真子刚刚提炼出查克拉后，就被一群黑衣人带到了现在的查克拉训练营，里面有许许多多年龄大小不一的人，所有人脸上都带着狂热之色，
在训练营的最中心，摆放着一个巨大的箱子，四面分别雕刻着喜怒哀乐四种表情，二人根据黑衣服的指示，笨拙的将提炼出的查克拉输入那个箱子，直到筋疲力尽，再也榨不出一点余粮。
再后来，他因为天赋异禀，被破格提出了那个地方，每天玩命提炼查克拉的噩梦才结束。
“真子，你可千万不要出事啊！”
一想到这个所谓的开箱仪式，可能和真子他们有关，神火的心随即中生出了浓浓的忧虑，不由得暗自祈祷。
前几日和神火见过一次的面的长老，此刻正站在一个比人还要高的黑色箱子面前，睁着浑浊的双眼，不知在想些什么，
“长老，极乐之箱已经有所回馈，只要再来一点点，一点点查克拉，它就会被唤醒。”
长老的面前站着两个头戴动物面具的神秘人，他们指着一旁的箱子，语气激动的说道。
“真的只要一点点嘛？”
看着造型诡异的极乐之箱，长老微微蹙起眉头，作为这一代的守门人，他肩负着开启极乐之箱，带来草忍统治忍界的重任，本以为自己会带着这个遗憾离开人世。
没想到都半截入土了，极乐之箱又来消息了。
“只要榨干那些人，极乐之箱就能苏醒了！”
戴着兽首的神秘人，十分坚定的说道。
“嗯，那就开始吧。”
长老闻言并没有过多的表情，那些充当电池的人，只是他们多年来搜寻的孤儿，生来就是为了极乐之箱而活的，既然现在极乐之箱要他们死，他们就没有必要再活着了。
“哎呦，这么晚了，还要我们起来加班，食不食油饼？”
和神火他们一样，被守卫唤醒的电池们，睡眼惺忪的大声吐槽。
“为了长老大人，我愿意一天工作25个小时！”
但是也有狂热粉，对自己的牛马身份十分认同。
“咕噜~”
人群中，真子揉着咕咕叫的肚子，一脸苦色的跟上了大部队的步伐。
等到了平时工作的工位，所有人看着许久不见的长老，纷纷跪拜行礼，真子也有模有样的跟做，偷偷瞥了一眼面容冷澹的长老，她一不小心回忆起了童年的往事，差点没忍住笑出声来。
神火，你今天也在加班嘛？
“神火，你要去哪？”
从大队长那得到了仪式情报的神火，没有丝毫犹豫便转身离开，
“我有个朋友在那里，我有点不放心。”
“啊...这...你就去那里驻守吧。”
大队长闻言，一副欲言又止的模样，最后叹了口气，选择让神火离开。
“长老大人，我会努力的！”
一个满脸青涩的少年，激动地站在极乐之箱前，转头看着面无表情的长老，用十分坚定的语气说道，
这里的人大都和神火两人的经历类似，在流浪的过程中被以长老为首的忍族所收留，不仅解决他们的温饱问题，还教他们如何提炼查克拉，简直就是妥妥的再造之恩啊！
“哦......”
长老只是轻轻瞥了少年一眼，就让对方像是打了鸡血似的，充满了斗志，抬手就要玩命的提炼查克拉，但是还没开始，就被一旁戴着兽首的神秘人拦下，
“等一等！”
“哈？”
“你这样太慢了，根本无法达到长老预期的效果。”
兽首人摇了摇头，说出的话让青涩少年的脸色一黯。
“但是，现在有个更快的办法，就看你有没有勇气，为长老赴汤蹈火。”
就在少年失望之际，兽首人话锋一转，声音中带着丝丝魔力，让青涩少年听到后，双眼微微泛红，立马头如捣蒜。
“我愿意！”
“只要进入箱子，你查克拉输入的速度就会变快，眨眼间就能完成你一辈子的工作...”
“我愿意！”
只要能为了长老，少年就算是死也愿意，他们这些流浪的野狗，如果没有长老的收留，早就曝尸荒野，成为孤魂野鬼。
“好~长老，你可以开始了！”
兽首人对自己带有幻术成分的引导很是满意，转头对等待许久的长老说道，
“箱子啊，现在就是开启之时，极乐之箱！”
只见年迈的长老上前一步，抬首紧盯着极乐之箱上古怪的笑脸，缓缓的伸出双手，掌心泛起淡淡的蓝光，将传承多年的守门人术式释放了出来。
“我们的夙愿，终于要实现了！”
几个兽首人激动地颤抖起来，根据祖先留下的信息，只要成功开启极乐之箱他们就能统治整个忍界。
伴随着一股冲天的黑气，极乐之箱上面孔的眼中，射出让人颤栗的红光，在场所有人都感到一股发自内心深处的恐惧之情。
在外面狂奔的神火也看到了这股黑气，心中的不安终于达到了顶点，脚下生风似得朝那个方向赶去。
“轰隆~轰隆~”
在开门的术式催动下，极乐之箱开始自转起来，直到带着乐的那张面孔停在长老的面前，
“果然不够嘛？”
根据极乐之箱的反馈，长老缓缓的放下手，果然如那几个兽首人所言，查克拉还缺一点，
“轰隆~”
就在这时，极乐之箱又发生的变故，只见那张写满了乐的脸缓缓落下，露出了一个狮子造型的大门，但是入眼只有一片黑漆漆，看不到里面的真容。
“你还等什么？是展现你价值的时候了！”
兽首人见状，连声催促那个呆立着的青涩少年。
“长老！我翔太不是孬种！”
青涩少年带着决然之色，踏进了那扇黑暗的大门，
“还是不够...”
长老摇了摇头，
“我来！”
有了前车之鉴，后面立马站出来了许许多多面带狂热之色的少年少女，他们的遭遇和刚刚进入极乐之箱的翔太一样，都是被长老拯救的野犬，只要长老需要，他们即便是付出生命，也在所不惜。
看着一个又一个熟悉的人进入黑漆漆的狮口大门，缩在角落中的真子脸色变得惨白起来，她虽然也想回报长老的救命之恩，但是她还有神火，那个一直等她的少年。
我还不能死在这，至少现在不能！
不像其他人那么狂热的真子，开始偷偷打量周围的环境，寻找着出逃的途径，但是整个现场都被提前赶来的护卫层层把守，她压根就没有逃跑的机会。
“为了长老！冲！”
等到最后一个面带狂热的青年毅然决然的走进黑漆漆的大门，刚刚还有些欲求不满的极乐之箱，发出了舒畅的呻吟，
但是根据反馈，它还是只差一点点，最多再有几个，就能彻底喂饱。
“不够，还是不够！”
长老睁开眼，看着此刻静悄悄的会场，露出了一丝不满之色，明明就差临门一脚，
“还有人嘛？再抓几个来！”
几名兽首人也有些急躁，出声命令一旁的守卫，再去寻找躲藏的电池。
“不用了，差的人，就由你们补上吧！”
就在他们转身搜寻之际，长老那冷漠的声音在他们耳边响起，随后几个兽首人就被一阵巨力击飞，不偏不倚的落入黑漆漆的狮口大门。
“不要啊！我们可是......”
被背刺的几个兽首人，绝望的哀嚎将躲在角落中的真子吓得差点晕过去。
“额...还差一点...就一点...”
收回双掌的长老，感知到了极乐之箱传来的反馈，随后将冷漠的目光落在了一直恪尽职守的几名护卫身上，眼中蕴含的意味昭然若揭。
“长老，我们对您忠心耿耿！”
护卫们哪能看不懂长老的眼神，愣了一下后，立马纳头便拜，同时也暗暗蓄力，准备和这个老头鱼死网破。
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