作者：窗边蜘蛛
“说不准，我们过几天才走，走海路，你也知道，海上的天气没人说得准。”米莉唐耸了耸肩。
“出海？要去别的国家吗？”
“那倒没有，还是摩西萨德。”
米莉唐不管怀特是哪路人马，先把烟雾弹丢出去再说，真要找我们的麻烦去海上找吧。
“这样啊，那您能不能和瑞奇老板说说，提前先把工钱准备好，周一要交学费，老汤姆逊很不好说话，前几个月我已经被他骂过一次了。”
怀特一副激动的样子，没擦干的手就这么湿淋淋地攥住了米莉唐的腕子，身体靠的那叫一个近，米莉唐低头看见她胸前这两团肉，更生气了，但面上还不敢表现出来。
“那个……怀特小姐，您先放手，我和瑞奇的交情不错，这种要求合情合理，他没道理拒绝的。”
“真的嘛，米莉唐先生，您这双手真细，也很修长，很适合弹琴呢。”
“是吗？这我倒没想过。”
米莉唐赶紧把手抽回来，怀特此时心中也是纳闷，这位米莉唐先生说话语调倒是个男人，但不知是哪儿总有种说不出的奇怪……
她透过镜子想仔细观察米莉唐的喉结，但米莉唐经验何其丰富，她一般去哪儿都穿高领毛衣，而且她个儿矮，又经常低着头，别人通常只能看见她脑瓜顶。
怀特假装卫生间太小，转不过身，故意挨着米莉唐走，提鼻子一闻，这位是喷了多少香水啊，好悬没把她给熏死。
米莉唐吸取了上次在隐修院的教训，女人往往比较敏感，尤其像艾娃那种人，见的人太多，说不准真能闻出点东西出来。
今天早晨米莉唐半瓶古龙水下去，喷都不喷，直接往衣服上泼。
“米莉唐先生，待会儿一起弹弹钢琴吗？巴巴他们擦桌子准备餐具我笨手笨脚也帮不上忙，不如我们弹一会儿？”
“下次吧，我答应你怀特小姐，咱俩见面的日子还多着呢。”
米莉唐笑脸盈盈地说，回去的路上小手不老实还特意碰了一下怀特的臀部，怀特假意躲了一下，回头嗔了米莉唐一眼。
刘永禄挺郁闷，今天中午来吃饭米莉唐也不陪他说话，也不得看白姑娘，巴巴的拿手菜吃着都没劲了。
他拿着叉子随便对付了两口，带着米莉唐又回了调查部，路上米莉唐没少拿话挤兑他，刘永禄罕见地没找到词儿回嘴。
下午寇冈逮住刘永禄问东问西，刘永禄在这小子面前还是架子十足，说话不多，光拿鼻孔看人，一副高人风范，快到下班点儿了，刘永禄米莉唐后面还跟着寇冈，三人往门口走，就见一辆脏兮兮的棕色马车突然驶过来，又稳稳停在三人眼前。
“米莉唐，瑞奇，还有这个小伙子上车吧。”
“上车？去哪？”米莉唐也一脸纳闷。
“诺维登啊，你上午不是让我准备马车嘛？车，还有路上所用的东西都准备好了。”戴着金丝眼镜的卡罗尔朝身后扬了扬下巴。
“你这也太快了……”
“嘿，我这人不就是急脾气嘛。”
哈哈，你们不会以为我会让米粒儿女装正面battle吧，那也太low了，初次见面就孔雀开屏，一点沉不住气。
具体什么时候公布自己的身份其实前文已经有伏笔了，你们也许可能猜出来。
大陆博览会的大幕，徐徐拉开。
第236章 食唯天轻骑夜行，尼古拉忧心困苦
马车上，刘永禄拽出了一条毯子来，垫在后腰上，卡罗尔倒是真听话，这马车租的一看就不是调查员坐的，空间倒是挺大，就是太破了。
车座上的皮革都碎了，露出里面脏兮兮的棉花，刘永禄坐着直磕屁股。
卡罗尔这脾气也太急了，除了他以外另外三位都没反应过来今天要走，但这也不赖人家，米莉唐上午说了让他准备好，可谁能想到效率这么高啊。
干脆，走吧，我没有，那些打尼古拉主意的人也没有，刘永禄倒挺会给自己找心宽，主要是他最近在调查部闷着也没事儿干，早跑完这一趟早点回去交差。
等到了没事人地方给马奎特打个电话，这两天继续让他照顾小虎和夏尼，反正小虎他二大爷看家的业务也挺熟练，用不着操心。
所以他和米莉唐上了马车，那位寇冈呢，最开始是懵逼的，但这孩子对调查员的工作有一种不切实际的向往，看见卡罗尔队长突然乔装驾着一辆马车过来也不禁血气上涌，带着参加秘密行动的兴奋感，稀里糊涂他也上车了。
卡罗尔先带着这几位绕了个圈，偷摸回自己家给三人拿了点衣物，然后连夜直奔诺维登城。
卡罗尔是急脾气嘛？其实也算，毕竟他在调查部的绰号就是“坏脾气”，这人性如烈火，也就是当了队长稍微收敛了一点，又加上几名队员之前得了格里高里爵士的嘱托看着他，这才稍有好转。
但这回出去，他也不是队长，反正听瑞奇的，干脆解放天性吧，所以他早早就把马车赶过来了。
还别说，刘永禄这么一突然失踪，得到消息的画家帽心里还真打上鼓了，他不缺监视的人手，父神的信徒要多少有多少，之前刘永禄的餐馆就是这么暴露的，可这突然消失了算怎么回事。
好在还有怀特这步棋，他在金丝雀码头等怀特回来赶紧问清情况，哦，出差了，还是要出海？画家帽马上想到自己老爸尼古拉了，此时让瑞奇出差十有八九和他有关，画家帽赶紧登上蓝色货轮和华兹华斯商议对策。
与此同时，诺维登城的一栋庄园里，尼古拉正在自己的书房中写信，本来他只想写一页纸，但写着写着三四页就出去了，写好信后他装在信封里，也没用蜡封，就揣在口袋里站起身朝窗外望了望。
尽管已是黑夜，依旧能看到十几盏火光在自家庄园外来回移动，他知道那是巡逻的治安官，尽管治安署的人日夜巡查，但他依旧放不下心来，叹了口气拉上了窗帘。
徜徉在黑暗的别墅内，尼古拉先走到自己的书房，站在那看着工作台上盖着黑布的机械，几十年的心血倾注于此，一个多月后就要见分晓了，想来还真有点不真实。
同往常一样，尼古拉坐下来，按照自己笔记上的内容一样一样地检查机械，蓝色的电弧在筒形的机舱中闪烁，尼古拉点了点头，随即关掉了机械。
他走出屋来到了自己卧室旁的一个房间，从口袋里掏出钥匙打开房门，那也是一间卧室，整体的装修风格呈海蓝色，天花板上还挂着不少星球模型，房间内摆着两个大展示柜所以略显拥挤。
尼古拉打开展示柜，里面每一层都摆着若干个黄铜小玩具，有发条青蛙，黄铜老虎，黄铜小驴，尼古拉坐在床边挨个拿出来把玩，可就在此时门口却突然出现了一个人影。
尼古拉被吓了一跳，但仔细一看才发现是自己的妻子，应该是自己在屋里闹得动静太大了，吵醒了她。
“还在想阿尔瓦呢？”
尼古拉不说话，只是小心翼翼地把小玩具们都收回柜子。
“每年他生日你都会做一个给他吗？”
“不止生日，圣烛节，五朔节，秋收节都会做一个，这个发条兔子就是我五岁时秋收节送给他的，他当时喜欢的不行，围着我叫，后来没办法我又做了两个，凑了兔子一家。”
尼古拉用衣角擦拭着手中的玩具。
“别担心，阿尔瓦会回来的。”
“这次我去新纽伦特也打听打听他的消息，争取把他带回来。”
“你会找到他的。”
尼古拉的第二任妻子比他小十几岁，现在依旧风姿卓绰，她温柔地看着丈夫，心里想却是，你也许能找到他，但很难再把他带回来了，只因为你把他……
“我把阿尔瓦宠坏了对吗？”
妻子一愣，没想到尼古拉像是和自己有心灵感应一般。
“我其实也没怎么宠他，你知道，那几年我把所有心思都放在了发明上，我只是不喜欢拘束他，那孩子是个天才，应该有自己的想法。”
“他确实是个有自己想法的孩子。”
“嗯……”尼古拉重重吐了一口气：“不知道从哪天开始的，他好像看一切都不顺眼了，看你，看我，尤其是我，我在智慧神教面前低声下气的样子让他感觉……丢人。”
妻子没再说话，只是走过来轻轻把身体靠了上去，用手搂住了丈夫的脖子，想给他一些慰藉。
“他会理解你的，总有一天他会理解的。”
“希望那天不会太远。”尼古拉强颜欢笑，他突然想到了什么把口袋里的信塞给了妻子，妻子打开灯快速看了信上的内容，她脸色不太好看，时不时扶住额头，似乎头疼病又犯了。
“尼古拉，你怎么了？交了一封遗书到我手里。”
“没那么糟糕，只不过我的措辞一向比较悲观。”
“你事无巨细地交待我，你去新纽伦特后，家里该怎么办，罗德维尔公司又该怎么办，好像从没想过自己能活着回来，你在开玩笑对吧。”
尼古拉舔了两下嘴唇，似乎在犹豫要不要把实情告诉妻子，最后他还是决定隐瞒一大部分。
“这一趟可不轻松……”
“可是你是王室邀请的客人，摩西萨德王国理应保护你的安全。”妻子的声音悲伤而激动。
“他们不正是那么做的嘛。”尼古拉指向窗外：“可是不想让我把那东西带到新纽伦特的人也有不少，恐怕圣女派的大主教不高兴这样，还有一些外国的使节，当然了，还有我的老朋友智慧神教。”
“智慧神教？那个发明不是由三部分组成的吗，离开了你他们也一事无成。”
“这么说不准确，是离开我的机械他们一事无成，我并没那么重要。”
尼古拉自嘲地笑了笑：
“亲爱的，下楼喝一杯吧，只希望安德鲁王子真的在乎我的死活，派些得力的人让我活着踏入博览会的会场。”
哈哈，你们不会以为我会让米粒儿女装正面battle吧，那也太low了，初次见面就孔雀开屏，一点沉不住气。
具体什么时候公布自己的身份其实前文已经有伏笔了，你们也许可能猜出来。
大陆博览会的大幕，徐徐拉开。
第237章 齿轮神父追兵急，枯井旅店显诡异
圣道丁城，智慧大教堂的地下室内，几个教内的年轻教徒正在小心地搬运手中的箱子，另有两名教徒正在帮教宗整理衣服。
教宗的衣服很朴素，土黄色的长袍，洗的发白了，左下角的两个口袋之前开过几次线，又被重新缝了上去，是教宗自己缝的，手艺难免差了点，口袋稍微挪了位置，还能看出长袍上的颜色明显错了一错。
每年都会有高阶神父建议教宗换一件，但教宗只是摇头，从没答应过。
“机械智慧与蒸汽奇迹的无上真神洞悉万物，教宗大人，已经整理好了。”
高个子的年轻教徒诚惶诚恐，这还是他第一次来地下室，眼前的一切都是如此让他心生敬畏却又不敢多看，替教宗整理好衣服后就垂手站在一旁。
“过来坐坐，巴尔吉他们还有几个箱子要抬上去，不看着这些零件被一件件装入箱子，我总归是有点不放心。”
教宗说话很慢很温和就像他在弥撒时说话一样，高个子赶紧替教宗拉来椅子，自己也把椅子摆在斜后方，屁股只挨了半张椅子。
“是谁替你施的燃礼？”
“教宗阁下，我……我去年才满20岁，还未接受燃礼。”
“哦，那你准备让谁作你的引荐人？”
“本来是久利阁下的，我和他是同乡，但上个月听闻了他被圣女派戕害的噩耗，现在准备拜托巴斯托利神父。”
“巴斯托利也不错，话虽然不多，但很有才华，最近一直跟在他身边学习？”
“是的，今天就是巴斯托利阁下吩咐我下来的。”
“巴斯托利呢？他现在在忙什么？”
“几位神父好像去了庭院后的冥想室，有一些重要的事商量。”
教宗抬起头望向远方，眼镜的镜片在昏黄的灯火的映照下反出一抹白光，他侧耳倾听，如同能聆听万物一般。
冥想室内，三个身穿卡其色长袍的神父们站在火炉旁，火炉内还翻腾着成橙黄色的融化金属，地上则摆着不少瓶瓶罐罐，罐子里还剩了不少液体，发出刺鼻的酸味儿，不知道之前是什么东西被泡在了里面。
一个年轻的神父此时正趴在地上用白色的毛巾擦拭着地上的猩红液体，毛巾被浸透后就被他随手把丢进燃烧的火炉。
“巴斯托利，待会儿找个教徒来收拾吧，教宗明天就要去往新纽伦特，我们还有不少事需要商量。”
名为巴斯托利的神父却不说话，又拿了一条新毛巾认真地擦拭着地面。
“尼古拉的事，如果你执意这么干的话，记得拿捏好分寸。”
劝说巴斯托利的老年神父把手中的拐杖向地面顿了顿，他虽然早换上了黄铜的机械义腿，但还是习惯攥着这根拐杖。
巴斯托利站起身，笑着点了点头，他笑起来总是夸张地扯动嘴角，眼神中也透露出一股灿烂笑意，但其他人，包括神教内和他共事的神父都觉得他的笑从来不发自真心，仿佛只是单纯地向外界传递友善信号。
“说说你的计划，万一出了问题，我们也好有个准备。”
“诸位，我没什么计划，等尼古拉从诺维登出来，追上杀掉他，然后取走东西。”
其他三位神父都没说话，他们了解巴斯托利，几年来他说话办事就是这样，看起来莽撞，却又从未失手过。
但今天非比往日，如果放尼古拉离开，对智慧神教眼前的影响不大，只是可以预见到，博览会后尼古拉和他的罗德维尔公司定会声势大涨。
可一旦他带着的那件机械路上出了问题，没被带到新纽伦特，智慧神教也会连带着受到影响。
“红石镇。”拄拐杖的神父提到了一个名字：“红石镇是诺维登通往新纽伦特路的必经之路，尼古拉要是乘坐马车去，会经过那里，不过……这小镇七八年前好像荒废了。”
“好的。”
巴斯托利不是哑巴，他的语气语调都很正常，说话时也会目光炯炯地看着说话对象。
“红石镇……我曾听一个从赛文郡来的棉布商人提过，那里虽然荒废了，但还有一个小旅店在经营，巴斯托利，是你的人吗？”
“不是。”
“那下手时你最好小心点，让我想想……好像叫枯井旅店，听说三四个人在操持，给往来的商人提供一些热水面包什么的，老板是个醉醺醺的胖子，商人们都直接喊他酒桶比利，舌头有问题，说话含含糊糊的。”
“明白了。”巴斯托利看了看手表：“我现在追过去，能赶上。”
说完话他蹲到墙角边背上了自己的箱子，那是一个四四方方的大家伙，上面没有任何图案，智慧神教的人也没见其打开过，从外表看箱子上根本没有任何可以开合的地方，四脚连接处都包着丑陋的熔铸疙瘩。
……
另一边，一片干燥的土坡上，圣女派的人推开了枯井旅店的门，他们从新纽伦特出来的时间不算晚，怎么才走到红石镇？
因为每天上午要做礼拜呗，本来他们也没打算进诺维登市，在考尔德郡，智慧神教的势力很大，真一头扎进去不是自投罗网。
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