作者：窗边蜘蛛
女人翻了个大白眼：“谁和你说的？”
“外公说的！”
“你外公骗你的，你父亲是个神秘学者，年轻时误入了一个幻梦境，当时我也被困在那里，在那……他受到了神祇的影响才变成了现在的样子。”
“然后呢！然后你们是怎么逃出来的！”
小孩子总会被刺激的冒险故事所吸引，而女人则眨巴眨巴眼睛，似乎是想到了某段既危险又温暖的回忆。
“这对你讲还太早了，等你学到幻梦境那课的时候再说吧，反正出来后你爸爸的状态很糟糕，人都直接晕了过去。”
“然后妈妈你就用禁忌法术把他救了过来？”
“呃……那倒没有，我抽了他几个嘴巴子，有时疼痛也是让人清醒的良药，很多书上不也是那么写的嘛。”
“哦……好吧，那你遇到爸爸时……他就不能说话了？”
“并不是，最开始和他不熟时我也听过他讲话，声音很难听，像只聒噪的小鸭子，嘎嘎嘎。”
随着女人的模仿，坐在旁边秋千上的小米莉被逗得咯咯直笑。
“后来我专门学了手语，不过有时面对一个听不见也说不出话的丈夫时，也挺有趣的。”
母亲促狭地皱了皱鼻子，米莉不敢搭话，平时在家里，妈妈也经常戏弄爸爸，不过爸爸脾气很好，事后也只是拥住妻子苦笑着摇摇头。
“米莉，有一天……我是说，也许有一天妈妈消失了，你要照顾好爸爸哦。”
“不要，我会在妈妈之前消失。”
女人歪着头望向女儿，对她的这个脑回路表示无法理解。
“外公说了，外婆就是生下妈妈后才消失的，而外婆的妈妈也是生下外婆后才消失的，所以只要没有我，妈妈就不会消失掉。”
女人先是回头望了眼身后别墅的三楼，唯一的窗户依旧拉着窗帘，那里全年三百六十五天都是这样。
里面住着一个老人，他岁数不大，却早已被酒精和忧郁搞垮了身子，现在每天只是躺在床上，嘴里反复念叨着一个名字等死。
“米莉，相信妈妈，你消失也无济于事，这世上总有些事情常人无法抵挡，难以抗拒，就如同生死，又或者是……关于我们的宿命。”
“女巫的宿命吗？我们是……女巫……对吧？”
“嗯。”
女人将怀表塞进女儿手中，那是家族代代相传的古遗物，可以缓解幻梦境中神祇对契约者的污染，现在她将其交给自己的女儿。
“米莉，有一天，你也会嫁人拥有自己的孩子，到时你再把这个怀表交给她。”
小米莉没说话，她知道母亲从来不会在这种事上开玩笑，她只是张开双手牢牢抱住母亲的脖子。
“我不要嫁人。”
小米莉的声音噘着嘴，声音坚决。
“嫁人是挺无聊的。”女人做了个鬼脸：“不过也会有不错的事情发生，你看，有时捉弄捉弄爸爸，不是挺好玩的嘛。
米莉，接下来我和你说的话你要记住。”
听到母亲语气忽然变得严肃，米莉也松开了母亲的脖子，认真地直视着眼前的母亲。
此时夕阳已有一大半都没入了地平线下，残存的几缕光晕从身后朦胧地照亮了母亲的脸，即便身为女儿米莉也惊叹于母亲的美貌，那完美无瑕的面庞如同神祇的杰作，本不该在世间出现。
“总有一天你也会碰上……怎么说呢，看穿你真面目的家伙。”
母亲用手紧了紧米莉脖子上的小领结：
“但你又该如何判断他们是否有资格让你恢复本来的样子呢？”
小米莉不想讨论这个话题，因为就像诀别。
“经历生死，这是唯一的条件。”
“经历生死？”
“嗯，你知道为什么吗？”
“我……知道，父亲其实偷偷塞给过我一本童话故事，只有经历生死，你才能搞清楚对方是否真的……在乎你，外表只能带来短暂的爱慕……”
“错。”
对面的母亲打断了女儿的浪漫幻想，看着渐渐被黑暗所取代的苍穹缓缓说道：
“只有之前经历过生死，在我们消失后他们才有可能记得我们。
如果有一天，我去了很远的地方，而你的父亲因为耐不住寂寞又移情别恋，你猜我会怎么想？”
尽管聊这个对于几岁的女儿来说有些早熟，但女人还是想把过去母亲和自己说的话尽可能原封不动地传递下去。
“不知道，可能会……很生气吧。”
“我会怨恨他，如果有可能会立刻回来杀死他！”
此时米莉再看向母亲时，发现她脸上浮现出一种真正面对危机需要使用禁忌法术时的表情，她不是在开玩笑，她真会那样做，米莉暗暗说道。
“所以我们就需要和那个人先经历生死，那种深刻的回忆是刻在骨头里，永远抹不掉的。
当有一天，我消失在这个世界时，你父亲在深夜中，在清晨里，无时无刻都会记起我，记起我们同生共死的回忆，我不允许自己被他遗忘。
如果注定有那么一天，那就一个遁入虚无，一个永远在回忆里挣扎吧。”
望向夜空，女人残忍地笑了，她从不自认是什么好人，她只是一个自私的女巫，她不希望自己过去的爱人忘记自己，仅此而已。
黑夜中，米莉唐从化妆间的座椅上醒来，她晃了晃脑袋，不知道自己睡了多久。
“瑞奇，瑞奇。”
安静的化妆间内没有人回应她，落日的余晖从窗口撒了进来。
自己为何突然会做这个梦，米莉唐走到窗口前从衣帽架上拿下一条披肩披上。
这段回忆她不仅没有遗忘，还特意写在了日记本中，那本日记现在就放在密大自己书桌的抽屉里。
只是她不愿意去面对而已。
事实上母亲除了那段话之后还讲了一些奇怪关于女巫的秘密。
但此时此刻，米莉唐脑子里是在来来回回重复着母亲的那几句话：
“米莉，生死的回忆，那才是你在他心里留下烙印的关键。”
罗斯美乐大剧院，萨宾斯森林，鲍德温隐修院的地窟，1408房间，曼荼罗寺……
一段段画面在她脑海中闪现，“差不多该走了”米莉唐轻声说道，推门出了化妆间。
……
晚宴大厅的一层，靠门的位置卡罗尔正和林布朗站在小桌旁边喝酒。
“你的女伴呢？总陪着我在站着干什么。”
林布朗今天特意佩戴了一个半遮面的舞会面具，他脸上都是伤疤怕吓到外国来的宾客，诺曼总长也同意了。
卡罗尔则换上了一身英挺的晚礼服，他本来身材就不错，长相也很俊朗，再加上高贵的出身，所以出来进去经常会有单身的女性过来搭话。
这就弄得林布朗有点烦他。
“没女伴，家里前一阵在替我安排联姻的结婚对象，还没谈成呢。”
卡罗尔挑拣着小盘子里的坚果吃，眼睛扫视着晚宴大厅内的每一个客人。
“发现什么可疑的人了吗？”
“发现了，满脸伤疤戴着个面具正站在我对面喝酒。”
卡罗尔不是不爱开玩笑，只不过平时心思都铺在调查部的工作上。
“先生，那边桌子上的蛋糕似乎很美味，能不能帮我取一块过来？”
俩人聊天时，又有一位头发微微发红色的贵族小姐过来搭话，新纽伦特的舞会礼仪就这样，女孩如果看到了心仪的男性不能直接邀请，而是让他帮忙取一样吃的过来，如果男士同意了就表示对她也很满意。
“抱歉这位小姐，我和同伴还有些事情要聊。”
卡罗尔礼貌地回绝了女孩的邀请，女孩则用奇怪的眼神看着旁边站着的林布朗，似乎在怀疑俩人的关系。
“咳，要不你还是走吧，这女孩不是长得挺漂亮的嘛。”
“重申一遍，我对今天在场的女人们都不感兴趣，再说了，什么漂亮的小姐我没见……”
说着说着话卡罗尔愣住了，呆呆地望向门口，因为他看到了米莉唐正提着自己的紫色连衣裙款款迈入大厅。
“林布朗，你快抽我一巴掌，这……这女孩长得和米莉唐也太像了，他难道还有一个妹……”
他话还没说完“啪！”就挨了一个大逼斗，周围本来在欣赏米莉唐美貌的宾客都把视线转了过来。
有人还小声嘀咕呢：
“瞧见没有，这姑娘刚一进门就有俩人为她开始争风吃醋，我敢打包票，晚宴后肯定有人会为了她决斗。”
卡罗尔耳朵嗡嗡的，心说我说让你打就是意思意思，你怎么还真打啊。他可不知道，林布朗想抽他想很久了。
“林布朗，我先不跟你计较，不过眼前这人你不觉得和米莉唐很像吗？”
“不是很像，就是米莉唐。”
林布朗自认有个优点，就是直觉特别准，也不知道是不是无数次复活中邪神产生的副作用。眼前这个姑娘就算不看外形，通过某些难以言表的感觉，林布朗也能大致判断出，她就是米莉唐。
“米莉唐！”
林布朗挥手打了声招呼，米莉唐进来后也没看见瑞奇，此时听见林布朗喊自己便落落大方地走了过来。
“淋被，瑞奇那家伙呢？”
“楼上，半小时前跟着安德鲁王子上去的，你到楼梯口见到皇家卫兵亮明身份就行。”
“米……米莉唐，你真是女的？”
身边的卡罗尔涨红了脸，磕磕巴巴地问道。
“对啊，我可从来没亲口承认过我是男的。
好了，待会儿再和你们聊天，开场舞快开始了，我上去找瑞奇。”
说完话米莉唐扭身去了楼梯口，刚走两步就一个趔趄差点没摔倒，她今天特意穿了高跟鞋，但平时也没穿过这个，难免有些不习惯。
“瑞奇真TMD是个王八蛋，便宜他了！”
卡罗尔将手中酒杯往桌上重重一顿，酒都撒了出来。
“刚才谁说的，自己对在场的女人都没兴趣。”林布朗在旁边还说风凉话呢。
“你小子是瞎子吗？刚才的米莉唐你没看见？”
“看见了，但人家名花有主了，你就老老实实在这跟我喝酒吧。”
“不行，我得找个姑娘跳舞！”
……
诺曼总长和格里高里爵士以及收容部的部长女士三个人坐在一桌，正有一搭没一搭地聊着晚宴上的趣闻轶事，平时工作都挺忙的，难得放松一下，而他们话题的重点便落在瑞奇身上。
“格里高里爵士，部长女士，瑞奇这小子今天带了两个女伴来参加晚宴，你们猜他会和谁跳那支开场舞？”
“朵拉吧。”
格里高里的回答很简洁，其实朵拉和怀特他谁都不喜欢，像瑞奇这种冉冉升起的调查部新星应该找位新纽伦特的贵族小姐联姻，有了娘家的支持未来往上走一步也不是什么难事。
而朵拉和怀特则不在这个范畴里，但相对来说朵拉还好一些，起码是名满考尔德郡的歌舞剧女王，算一算，勉强也能配得上瑞奇。
可那个怀特是个什么东西？听说就是乡下来的音乐学院学生，靠着去瑞奇的餐馆弹琴才受邀来参加这种级别的晚宴。
贵族家的侍女靠着点美色暖床上位的故事格里高里听多了，但下场都大多惨淡，他不看好。
“哦？朵拉嘛，我也这么看，毕竟他俩认识的时间更久一些。”
诺曼一副大计得售的表情，在旁边跟着附和。
“我倒是觉得那位怀特小姐机会更大。”
部长女士毕竟也是女人，心思更细，朵拉虽然也很美艳，但过于张扬，男人很多时候更倾向于那些小鸟依人，更弱势的女人。
只有在她们面前，男人才能生出一种奇怪的保护欲，眼前这位怀特小姐就是这种类型，一个人孤零零站在那里，既想跟瑞奇走的更近一些，又有点自卑，所以始终甩在身后三四米远的位置。
再加上这位怀特小姐本身就是位难得一见的美人儿，让她进入贵族圈子学上两年，说不定真能丑小鸭变成白天鹅。
这种掌控感也是男人们渴望的。
“怀特嘛，说实话，我在新纽伦特待了那么久，也确实没见过如此惹人喜欢的姑娘。”
诺曼总长两边拱火：
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