作者：品托阿
“蠢货，”食魂魔看着地上已经几乎化作了干尸的躯壳咧嘴嘲笑，“多亏了你，我才有了恢复得比海因里希更快的契机……要不然，我恐怕连走过去杀死你的力气都没有。”
“不过，这么多年的经营都被那凡人给挖了出来，现在再行动不是个好主意……”恶魔思索了片刻，忽然打了一个响指，片刻后一团阴影反常地在墙壁上蠕动了起来，顺势而下，最终停在了食魂魔面前的地面上，微微颤抖着。
食魂魔会吞噬任何它认为可以吞噬的灵魂，就连其他恶魔甚至于同类也不例外，这团“阴影”的恐惧是有道理的，不过这次，它暂时还不会面临这样的命运。
“去，钻到这副躯壳里面去，为我弄来更多，”食魂魔冷笑着，用一根爪子点指面前的干尸，命令道，“重点是那些曾经参加过昨晚宴会的老师和学生，明白吗？他们在这场审判中占据着高地，没有人会怀疑他们。而那个学者现在同样很虚弱，没有精力去一个个地分辨。”
“借着他们的这次审判，我们要重新扩张影响力，用更加隐秘的方式，你会有很多很多的同类，我们会在这里开一场盛宴。”
“一场‘狩猎恶魔’的盛宴。”
片刻后，“沙因海利格”再一次站了起来，他面容苍白而干瘪，看起来像是完全换了一个人，但也正因为如此，只要换一身衣服，恐怕就没有人会将“他”和那个正在被追捕缉拿的军官联系到一起。
他的肢体扭曲着，以匪夷所思的方式蜕下衣服，又重新找了一套常服用类似的方法换上，真正的恶魔站在另一个恶魔的面前，谦卑地将两条腿架在自己肩膀上、头埋进胸腹之间，发出嘶哑的声响：
“遵命，我的大人。”
第443章 安格丽塔的新朋友
沉铁堡的局势，在接下来的两个星期里似乎恢复了稳定。在大家的心照不宣下，一切又重新恢复了原状——至少在海因里希恢复健康之前大概都会如此。
虽然内外伤都容易痊愈，但他和那食魂魔交手时间太久，被吸取的生命力却是不那么容易补充回来的。
而为了等待这位恶魔学者的康复，雷斯劳弗等人暂时在奥术学院内住了下来。其他人对此倒是毫无抵触，只是苦了都卜勒，他和这里的氛围格格不入，前几天还可以整日到雇佣兵的几个集会点解闷，后面他唯一的陪伴，大概就是学院里的那些不停更换的假人木桩。
至于安格丽塔，这位公主殿下依旧没有加入学院的意思，却结交了几个新朋友，这使得玛丽最近看起来有些忧心忡忡，生怕自己的位置会被取代掉。
“尤其是那个厄休拉，”这天，玛丽并没有跟在安格丽塔身边，而是在训练场上充当雷斯劳弗的陪练，在又一次不出意外的落败后，这姑娘长叹了一声，“那家伙居然能和殿下有那么多的共同话题？我不明白！”
“大概是不打不相识吧。”雷斯劳弗耸肩，他可不关心安妮怎么交朋友，就算让他想，他也想不明白。
“‘不打不相识’？”玛丽翻了个白眼，“我可是听说了，之前和殿下同行的本来还应该有位圣武士，你跟他怎么没有不打不相识？”
其实厄休拉变得开始亲近安格丽塔并不难理解，后者救了她的命，又替她的布兰登学长开脱，而更重要的，她确信了布兰登对于安格丽塔完全没有任何感情——一个没有任何威胁的救命恩人，当然是最好的朋友。
正说话间，安格丽塔刚巧从外面走进来，她看起来兴冲冲的，似乎颇为激动的样子。
“雷斯劳弗叔叔，”少女快步走到都卜勒的面前，递给了他一张粉红色的请柬，“您肯定已经呆得快要发霉了吧，我给您弄到了一份好东西！”
“这个？”雷斯劳弗大惑不解，看这个配色，怎么也不像是给他的，而随着目光下移，一串花体字映入了他的眼帘，“角斗场……表演赛？”
“嘿嘿，从厄休拉小姐那里弄到的，”安格丽塔狡黠一笑，“之前听说她家里经营着一家地下角斗场，看您在这里这么无聊，我就在想，要不要给您找点乐子。”
原来她是为了这个才去接近厄休拉的？
雷斯劳弗一时间有些不知道该说什么好：“这……心意我倒是领了，但给一群奴隶打擂台？还是算了。”
那个轰雷自称是东伊纳萨斯第一角斗士，但水平也就那样，而且既然是表演赛，他恐怕还得留手，这种“运动”只怕没办法让他现在的空虚得到填补。
谁知安格丽塔却是一副“我就知道”的表情，只是催促雷斯劳弗打开请柬，看里面的内容。
而随着看到了那上边标注的具体细节，都卜勒的眼中终于开始有了光彩。
“斗兽？一头陆鲨？！”
“巨大的掠食者，不在乎力量优劣，只想填饱肚子，”安格丽塔不无得意地说着，“场地会足够松软，适合它挖洞突袭它的对手，唯一的问题，可能就是它不太喜欢东伊纳萨斯现在的温度，所以有可能略显迟钝。”
“不不不，这算不上是问题，安妮！”雷斯劳弗迫不及待地打断了安格丽塔的话头，“我现在真想狠狠亲吻你的小脸蛋！这已经足够完美了！我们现在就出发吗？”
一场见血的搏杀，在那三十人不到的废物之后！他可太需要这个了！
“稍安勿躁嘛，雷斯劳弗叔叔，”安格丽塔完全预料到了雷斯劳弗的兴奋，“这个毕竟是人家安排的，所以事实上，您大概还需要忍耐个一两天——时间定在后天的晚饭后，您可以吃饱了再上场，而那头陆鲨则会在这几天都保持饥饿的状态。”
安格丽塔尽可能地要求厄休拉让那头陆鲨表现得足够凶猛，因为她确信，就算是最恐怖的怪物，雷斯劳弗也能将其拿下，尽管这场斗兽对于观众而言是“表演”，但对于雷斯劳弗来说，必须要足够激烈，才能对得起他这么些天的百无聊赖。
“很好、很好……”雷斯劳弗连连点头，目光像是粘在了那张请柬上，“我之前曾经在科拉松德见识过一头陆鲨，不过那时候它正在追逐一个半身人法师，很快就不见了踪影——它们最喜欢的就是半身人肉，人类反倒是要排在后面，只能在矮人和精灵之前。”
“不过倒也无所谓，我听他们说，这些家伙只有在吃完猎物后才会意识到自己到底吃了什么，我想我应该不会倒它的胃口——再倒我的胃口。”
“不过……”
雷斯劳弗忽然顿了一下，他举起手中的请柬，又仔仔细细地看了一阵：“你也给自己安排了表演赛，而且对手是……厄休拉？”
“我听说你们不是已经和解了么？”
“就是这样，”安格丽塔耸了耸肩，“她觉得我同时用剑和魔法的方式很有意思，很……值得观赏，所以想要再来一次。她觉得这是重头戏，所以应该放在后面，但我想，那绝对比不上您的‘演出’。”
安格丽塔其实是想要让雷斯劳弗的那场作为压轴的，但这和厄休拉以及她父亲的计划相左，而且安格丽塔确信，雷斯劳弗并不在乎先后顺序的问题，所以那天的赛程中，她和厄休拉的真正表演赛放在了最后，而雷斯劳弗则在倒数第二个。
就如她所料，雷斯劳弗对此已经非常满意了，而且安格丽塔的是真正意义上的表演，连剧本都是预先设计好的，完全没有发生危险的可能性，也就用不着雷斯劳弗担心，面对这样的好事，都卜勒没有任何理由拒绝，非常爽快地便答应了后天的角斗。
而在这件“更重要的事”敲定了之后，安格丽塔才开始说起这些天来的见闻：“您在这里或许也听说了，由于那个叫沙因海利格的军官藏了起来，受害的人们只能开始寻找窝藏他的‘同党’，这按理说不算是什么大问题，但……”
“最近被挖出来的恶魔信徒，似乎太多了些……”
第444章 地下角斗场
“虽然我不清楚沉铁堡对邪魔的警惕究竟达到什么地步，但就算是以最敏感的程度推算，也已经过于激烈了。海因里希的那些手册被当成了规则法律一类的东西，所有人的行为举止都丝毫不能逾越其上的内容。之前那些被含糊对待的领域，比如随地吐痰之类的行为被刻意明确对待，这很不对劲。”
安格丽塔提到这些时，玛丽也有类似的看法：“而且最要命的是，推动这些的人中，一大部分都是那天晚上参加宴会的人，这座学院里面的师生。有些人连课都不上，也要去揪出邪魔——但他们明明是最应该清楚究竟哪些是、哪些不是的！”
原因显而易见，栽赃嫁祸的把戏，雷斯劳弗那天晚上就给他们当面演示过一次了！
雷斯劳弗还真不太清楚这方面的情况，在他去找那些老伙计们排遣的时候，事情还没有变成这个样子：“海因里希他们有什么反应吗？”
“有，但很有限，海因里希大师现在虽然比前段时间好了不少，但依旧每天需要大量的休息和冥想来恢复精力，很难顾得上所有的问题，”安格丽塔叹了口气，“而布兰登，那家伙性格太差，什么事情都拿不准，听说现在被羁押等待审判的人群，差不多是被他确定判决人数的三十倍。”
作为一个人来说，布兰登无疑是个好人，而且他也不愿意冤枉其他好人，所以才造就了这种局面。但以安格丽塔所受教育的角度来看，这是完全的不合格。
只可惜，他们在这里面并没有左右局势的权力，甚至就连建议的权力也不存在——事情已经足够没有头绪了，更多的想法只会带来更多的麻烦。
“这事我会去找人问一问情况，”雷斯劳弗点点头，“不过应该不用太担心，大概是那帮贵族老爷们在后面的勾心斗角，这在沉铁堡不算少见，等到他们对付完了，一切自然也就能回到正轨。只不过在这期间和之后，参与的人难免要受些委屈。”
他一向对这些并不热心，毕竟在这一部分中，往往是用不到雇佣兵的。不过鉴于安格丽塔对这有些介意，雷斯劳弗还是决定在这方面上点心。
而这一切，自然都不能耽误放在后天的那场斗兽。
厄休拉家族所经营的“灰色生意”就如字面一样，是一座建在沉铁堡第四层区域中，一大片商贩店铺地下的角斗场，各类魔法为这里提供了良好的隔音、防护以及照明等一切条件，也使得这里成为了不少贵族消遣的几种首要选择之一。
也许到了某一天，厄休拉的家族会因为某些争斗而被清算，这座角斗场会成为他们的罪证之一，但这里本身，或许还会继续存在下去——无论以哪种形式。
随着从暗门后面的旋梯走出，目光所及的除了那空间最中央的角斗场地，便是那些来此观战的看客们，其中有一些还算是能维持贵族的体面，在和身边需要结交的人相互攀谈，而另一些则更像是红了眼的赌徒，手里攥着金币、钱袋，满是血丝的眼睛死死地盯着下面，不时发出比场下野兽还要疯狂的低吼声。
而至于那浓烈不散的酒精、香水和其他一些草药熏香点燃后的气味，则更是这种场合不可或缺的一部分。黛西和波尔玛丽在后面各自掩住口鼻，前面的雷斯劳弗和安格丽塔则屏住呼吸，尽量不让那其中影响精神的部分侵入自己的气管里。
“安妮小姐、雷斯劳弗阁下，”当雷斯劳弗几人如约而至的时候，厄休拉亲自从里面接了出来，这姑娘依旧留着那头波浪，但身上却换成了一套装饰华丽的皮甲，而非宴会的礼服，“请随我到这边来，咱们犯不上和这群家伙混在一起。”
说着，厄休拉热情地将众人引到了一处特别的包厢当中：“用‘爆闪星尘’之类的东西制成熏香是一个高人给我父亲出的主意，用来配合周围墙体的配色和其他部分，让观众们更容易掏空自己的钱包，但后来我们发现，那些老主顾已经开始自给自足，于是也就剩下了这笔钱。”
“虽然这对角斗场是好事，但从那之后我们家里人就很少来这了——毕竟咱们是知道的，那东西用多了，对人没什么好处。”
哪怕这些熏香更多被施法者应用，而后者也对其更有抵抗力，他们也需要再三谨慎使用。
爆闪星尘，雷斯劳弗记得当初在西伊纳萨斯，有个小镇上的退休雇佣兵就和另一个叫大叶帮的帮派在抢这玩意的生意。
“如果迫不得已要来，你们也会选择在这个房间里，”波尔打量着放置在包厢各处的那些符文，点了点头，“不错的设计，不过在我看来还有些可以改进的地方，你可以参考一下。可惜我没去过马格帕雷斯的类似地方，不然或许能给出更多建议。”
对于自己学生的新朋友，老法师自然也要回以善意，而厄休拉在这些天早就见识过了帝国御前法师的博学，连忙将这部分内容虚心记录下来。
当此之时，场上正在进行这一天的前几场角斗，其中包括有轰雷的一场，雷斯劳弗倒是可以有充足的时间调整状态，而安格丽塔和厄休拉则凑在一起，商量着她们的演出还有哪些可以改进的地方。
只可惜，这样的氛围很快便被一阵敲门声打断了，而随着房门打开，一个侍者模样的年轻人匆匆走了进来。
“你说什么？”厄休拉认出了对方胸口佩戴的标识，他这里的工作人员，“是布兰登学长到了？”
她转过头来，对着安格丽塔表示歉意：“抱歉安妮，你知道的，我得……嗯，失陪一下。”
这种情况自然没有人会阻拦，很快，厄休拉便随着对方走了出去，他们一路穿过两三个区域，而前面的那名侍者兀自还没有止步的意思。
“啊，布兰登学长可真是勤勉，他居然是从第五层那边的入口过来的？难为他还要操心我的事……”厄休拉对这条路径自然非常熟悉，并没有特别起疑心，然而，当随着对方穿过一扇暗门后，望着前方空荡荡的走廊，哪里有半个布兰登学长的影子？
不对劲，一股寒意涌上了厄休拉的心头。
她抽出了法杖，指向前方那同样停住了脚步的人的后心：“你叫什么名字？我还从不知道，我父亲最近聘用了新人。”
“没关系，”伴随着骨骼“喀拉喀拉”的响声，以及厄休拉逐渐变得惊恐的眼神，侍者的脑袋向后旋转了一百八十度，向她露出了诡异的笑容，“我是领班召唤来的，而你，很快就会知道了……”
第445章 魔鬼的线索
厄休拉没有再回来，只是托那个侍者给众人传了个话，说一切都照常进行。对此依旧没有人有任何怀疑。
一个能为了“布兰登学长”在大庭广众下，一点儿礼仪都不顾的姑娘，现在去陪她的学长可再正常不过了。
然而，当那侍者谦恭有礼地推门而出后，黛西的心底却响起了琤泠的声音。
“真是个怪事，”魔鬼嘀咕着，“看看那个家伙，他怎么摇头晃脑的。”
“应该是‘点头哈腰’才对吧，琤泠，”黛西挑了挑眉，“摇头晃脑是个什么形容词。”
“字面意思的形容词，”魔鬼的声音变得大了些许，“你带着琴出趟门，让我再看一眼——他刚才第一次进来的时候不是这个样子的。”
黛西依言离开，然而，那个侍者却已经不知道去了哪里，琤泠也不好在这种人多眼杂的地方大胆侦测，只能无功而返。但这份怀疑却非但没有消失，反而越发明晰了起来。
“黛西，你如果相信我的话，让雷斯劳弗出来一下，事情可能有些不太对劲。”
“老雷，那个，能出来一下不？”黛西扪心自问，和琤泠相处这么长时间，这个魔鬼还真没有什么不值得信任的地方，于是她连忙招呼雷斯劳弗。
“什么事这么神神秘秘的，还得背着我们？”玛丽轻哼了一声，挤兑道。
“我……这里我不熟，我让老雷陪我去趟厕所！”
这家伙是怎么理直气壮说出这种话的？！
诗人的毛病不是一天两天的，她这种蹩脚的借口反倒是让其他人确信了应该是正事，雷斯劳弗立刻起身，跟着黛西走去了一个僻静无人的角落里。而琤泠则在确认周围没有问题后，将雷斯劳弗拉进了心灵链接。
“那个叫走厄休拉的侍者，虽然我证据不足，但他肯定有问题，”琤泠语速不慢，“雷斯劳弗阁下，黛西或许注意不到，但你回想回想，那个侍者两次过来，他的脖子，是一样的吗？”
“是不是第一次看起来更‘像是’正常人，而刚才倒像是颈椎断了一样，他必须得勉强保持自己的脑袋顶在腔子上！”
“这……”雷斯劳弗哪能注意这么多细节，但既然一个魔鬼非要提醒这一点，那就绝对不是平白无故的，“你怀疑，恶魔？”
以巴托九狱和无尽深渊的梁子，一个魔鬼不大可能在这方面设置陷阱，就算有，其中也必定会有一步要算计恶魔。
“我知道有一种恶魔叫做恶灵魔，阁下，”琤泠的语气听起来不像是开玩笑，“它们会附身于尸体，来伪装出其依旧活着的样子，但深渊的那些蛆虫各个都是摆脱不了本能驱使的牲畜。”
“由于恶灵魔的本体是像是阴影、污渍或者水母一样的东西，它在附身时如果不是特别克制，便经常会作出异于正常生物的非自然举动，让原本完好的尸体受到损害，我怀疑那就是那个侍者脖子的问题所在。”
“你的意思是，我们得把那家伙找出来？”
“不，不要打草惊蛇，”琤泠思索了一下，“考虑到那头逃跑的食魂魔，如果贸然让它们受惊麻烦更大，我们恐怕只能静观其变，然后在它们出手的那一刻一举拿下。”
“而遗憾的是，虽然我很乐意帮你们找人手解决这些蛆虫，但魔鬼和恶魔在沉铁堡的待遇恐怕大差不差，而且，我们也不可能在这里久驻，漏网之鱼的问题依旧无法解决。所以我让黛西小姐叫你出来，就是想建议你现在就做准备，以免措手不及。”
让雷斯劳弗召集人手倒不算难事，但问题在于，现在他只怕也没有办法轻易离开，好在对于这部分，琤泠和都卜勒同时想到了解决办法。
“巴巴萨巴仑！”随着雷斯劳弗的呼唤，那头小魔鬼悄然出现在了他的肩头，它的气息是如此隐匿，以至于若非是它的重量，雷斯劳弗甚至都感受不到它的存在。
“这里有几个位置，或许你早就跟在我身边去过了，总而言之，找到他们，留下信息，”雷斯劳弗没有具体说明方式，这方面小魔鬼显然比他更在行，“顺便带过去我和那头陆鲨角斗的时间，我要在那头怪兽倒下之前，得到他们就位的消息。”
前面还有大约三场角斗，都是预定了剧本的表演，连结束时间都是提前订好的，算上中间的休息和打扫场地时间，到雷斯劳弗的那场差不多要一个半小时，时间虽然有些紧，但雷斯劳弗确信他们能做到。
他们必须做到。
巴巴萨巴仑本想和以前一样多嘴，但当前的氛围让它不敢怠慢，连忙再度消失在了空气之中。小魔鬼是九狱中的信使和密探，它可以将这件事执行得很好。
而雷斯劳弗和黛西则重新回到了包厢之内，虽然不知道究竟发生了什么，但雷斯劳弗的神色让其他人心头纷纷为之一凛。
“雷斯劳弗叔叔，发生什么事了？”
“恶魔的问题，恐怕会影响咱们今天晚上的消遣，”雷斯劳弗哼了一声，“都各自做好准备，包括你，波尔先生。”
“而至于安格丽塔，”他忽然想到了什么，虽然魔鬼并未提及，但可能性非常之大，“待会儿和厄休拉对战的时候，你要多仔细留神，一旦情况不对，就不要再照着你们预定的计划‘表演’了。”
安格丽塔神色变幻了一下，片刻后，她凝重地点了点头，示意自己记住了。
一个半小时的时间说长不长、说短不短。很快，随着外面的报幕声，雷斯劳弗拎起了自己的双手大剑，径直走向“舞台”的入口。
而于此同时，在另一端，一只巨大的、被魔法包裹着的铁笼被滑轮吊入了场中，所有人都能看得到，在那铁笼之内，一头长五米的庞然巨兽正用那双黄褐色的小眼睛，贪婪而嗜血地扫视着众人，不时发出阵阵咆哮，仿佛它才是那个在笼子外面的饕餮食客，而其他所有人，都不过是即将入腹的晚餐。
陆鲨，这种头似鲨鱼、身负天生板甲的怪物一经出现，便引来了四面八方的惊叫和欢呼声，而更加让这些观众感到错愕非常的是，在怪物的对面站着的，只是区区一人而已！
尽管这个男人肩扛巨剑，尽管他同样身披铠甲，但他的对面可是一头饥饿的陆鲨！主办方是在想什么？他们打算杀了这个男人吗？！
大把的金币涌向了陆鲨一方，但依旧有三成左右的赌资押在了雷斯劳弗的身上，在观众和赌徒们如海浪般的呼喊声中，陆鲨的牢笼被一只法师之手隔空打开，而随着那完全由奥术组成的造物被陆鲨瞬间吞入腹中，它的对面，那团被裹在铁罐头里的鲜美肉质居然先动了起来。
朝它发起了冲锋！
第446章 食物链
“吼！”
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