作者：四千局后
为什么他会知道我的名字？
这个念头在电光火石间转瞬即逝，拉斯特扣动了扳机。
在提灯明净闪耀的光辉里，暴虐的欲望与疯狂被压制，额头上的铁纹十字黯淡了几分，属于海军陆战队队长朗格莱的意识短暂地复苏。
朗格莱茫然地停下动作，环顾四周，回忆起了自己此前所做的一切——身为海军陆战队队长，本该保家卫国，统率军队的他，却为了获得力量将自己的士兵一个个吞噬。
“我都……干了些什么啊。”
下一刻，数十吨坠落的钢筋将一切吞没。
……
剧烈的轰鸣声响起，哪怕是大半个城区之外都清晰可闻。
之前断裂的仅仅只是一截金属栈桥，而这次坠落的却是数十吨的钢筋与燃料罐。
钢铁碰撞的火星将破碎的燃料罐点燃，炽热的气流和飞溅的碎片横扫而过。
不知过去了多久，雨水方才将钢铁废墟之上的大火和烟尘平息。
拉斯特匍匐在钢铁的废墟里，胸口微弱地起伏着。
在刚才数十吨钢筋坠落，燃料罐爆炸的刹那，朗格莱挡在了他的身前，用自己的身体为拉斯特承受了绝大部分伤害。
他这么做也许是为了赎罪，也或许是因为身为军人保护平民的责任心……只是不清楚如果朗格莱知道拉斯特曾许多次头上顶着五颗警星通缉，在深蓝港里和海军陆战队对狙的话，他会不会后悔做出这个决定。
但实际上，此刻的拉斯特没死和死了也没什么区别。
不远处，铁十字们所特有的大笑声伴随着脚步声响起。
对鲜血和力量的渴望战胜了对火焰的恐惧，成百上千的铁十字们翻过燃烧的钢铁废墟向着拉斯特而来。
这里对它们而言有着无与伦比的诱惑力，除了拉斯特的鲜血以及邪神雕塑，现在还多出了铁十字首领朗格莱的尸体——
吃掉这具尸体的铁十字也许便能成为新的铁十字首领，乃至于未来族群的新王。
拉斯特没有动，或者说他也动弹不了。
此前的血战已经耗尽了他全部的体能，而朗格莱也没能护住他的全身，破裂的金属碎片深入他的各处脏器，几根锋利的钢筋则切断了他手脚的骨骼与肌腱，就连精神力也在最后唤醒朗格莱的那一枪中被榨干。
拉斯特的五感开始钝化，甚至痛觉都变得模糊不清。
他知道自己现在的外表就是一团难以分辨人形的模糊血肉，之所以没有立刻死去，仅仅是因为铁十字血清的药效还没有完全褪去，那种超常规的自愈能力在吊着他最后一口气而已。
拉斯特用最后的力气摸索到了那块怀表，破碎的表盘中，25分钟的倒计时已经走到了尽头。
任务完成了，他以一己之力阻挡了全城的铁十字25分钟。
一切顺利的话，现在的希尔缇娜应该已经布置好了工厂内的所有定时炸弹，正在从通风管道的逃生路线撤离港区。
狂笑声逐渐移动到了拉斯特的近前，脚步声远比此前更加密集，至少有上千只铁十字聚集在了拉斯特的周围，是原本港口区外的那些铁十字们到了。
被这般数量的铁十字潮所围困，就算是拉斯特还处于全盛状态，背靠一整个军火库也绝不可能成功突围，更何况此刻的拉斯特已经打干了最后一枚子弹，就连动一下手指都费劲。
他闭上眼睛，沉默地等待着死亡降临，全新的循环开启。
这倒并不是因为拉斯特怕疼，被铁十字们分食血肉而亡，这不过是拉斯特过往循环诸多死亡方式中最平平无奇的一种。
他只是在思索希尔缇娜，以及新循环开启之后的事情——
以短短一天的相处经历来看，拉斯特判断希尔缇娜还算可靠，不是那种言而无信的人，在成功脱离夜世界后应该会想办法营救自己。
但是希尔缇娜究竟能否顺利地布置定时炸弹，并且在爆炸前从港区逃离？他不知道。
用爆炸杀死所有铁十字后邪神的神降便能被阻止吗？这只是拉斯特的推测，他对自己的推演过程有信心，却并没有真正成功实施过，所以他不确定。
就算希尔缇娜真的脱出了夜世界，她便能顺利地积累力量然后回夜世界残响救自己吗？在此期间希尔缇娜会不会出现意外？夜世界会不会出现新的变故？拉斯特也不知道。
他从不相信人，数百年来拉斯特都是孤身一人，但这次他选择将赌注下在那位结识还不到二十四小时，名为希尔缇娜的细剑使少女上。
因为这是拉斯特数万次循环里唯一出现的变量，他别无选择，哪怕是万分之一的可能性也要抓住。
脚步声停顿了。
有一个铁十字停在了他的身前，拉斯特已经听到了利刃的破空声。
这时，忽然吹起一阵风，带着红白两色的疾风。
那柄劈向拉斯特的刀在疾风中湮灭，随后刀的主人也消失在了遥远的地方。
“真名，解放。”
清澈的声音在整片钢铁废墟之上回荡，那是一个女孩在说话，她用金属的声音说着古老的语言。
拉斯特从未听闻过这种语言，但此刻却理解了那个词汇的含义，那是「星辰」的意思。
下一个刹那。
晨星的光辉照亮了他的眼眸。
第24章 你们战车都会放光炮的吗？
拉斯特的视野渐渐黑暗下去，寒冷从全身袭来，那是死神的阴影笼罩了他。
但在逐渐黯淡的视野里，拉斯特依然看到了那束光……那道贯穿了雨幕，照彻了天穹，激烈而清澈的星光。
声音消失了。
紧随其后消失的是色彩。
世界变得寂静无声，仅剩下那喷涌而出的炙热星芒。
奔流的光辉激荡起无数个旋涡，将废墟前那由铁十字构筑成的漆黑浪潮吞没。
铁十字们的躯体在光芒里顷刻湮灭，只余下瞬间熔化的大地，还有血肉被烧灼殆尽后残留的白色灰烬。
有着浅褐色眼眸的细剑使少女落在了拉斯特的面前，在黑暗的视野里她披散的栗色长发是那么耀眼夺目，全身萦绕着苍银色的光焰。
希尔缇娜取出了三枚翠绿色的水晶，放置在拉斯特的胸口处，与此同时她再次念诵出一个古老的音节：
“治愈。”
水晶瞬间粉碎，化为了万千翠绿色的晶莹破片，落在了拉斯特那血肉模糊的伤口上。
恍惚中拉斯特看到了水波的涟漪，他沐浴在温暖的泉水里，视野中的黑暗被光明驱散，寒冷被温暖祛除。
拉斯特生命力的流逝停滞了，宛若风中残烛般的生命之火不再飘摇，伤口也开始了缓慢的愈合。
做完这一切后希尔缇娜在拉斯特的身旁蹲下，将他扶在了自己的肩上。
“定时炸弹已经全部安装完毕了，我们接下来去哪里？”她的声音宛若天籁：“还是走之前的那条通风管道吗？”
“不行，现在再走通风管道来不及了，我们没法在爆炸发生前离开港区。”拉斯特努力让自己停滞的大脑重新运转起来，适应并且思考眼前发生的一切。
“按照原本规划你现在应该已经逃生通道走到一半了，而不是出现在这个地方。”
希尔缇娜的声音里不带阴霾：“所以我们现在去哪里？”
“其实我倒是还有个备用的方案，就是不能保证安全性。”
“说。”
“不走通风管道，我们去港区的瞭望塔，往前左拐进工厂就有一条捷径。”
希尔缇娜一把抓住了拉斯特的胳膊，骑士靴猛地一踩大地，随后高高跃起。
在半空中拉斯特看到了那道贯穿了大地的熔岩之径，熔浆的通路硬生生将包围住拉斯特的铁十字浪潮撕扯为了两半，沿途的砂石皆在高温中蒸发为白色的结晶体。
在那道光柱中幸存的铁十字们看着半空中希尔缇娜的身姿，甚至忘记了开枪。
几秒后，希尔缇娜便拎着拉斯特出现在了工厂的上一层平台中，随后便开始了疾驰。
明明她的身形是那么纤细，但是固定拉斯特的手却分外有力，在这一过程中拉斯特感觉自己就仿佛一架风筝，而希尔缇娜则是牵着风筝疯跑的小女孩。
“一千六百柯尔。”希尔缇娜说。
“什么？”
“一千六百枚金柯尔，柯尔金币是我们世界的通行货币。”
希尔缇娜头也没回：“刚才为了救你，我发动了自己夜刃的二级能力，解放了「闪烁晨星」的真名，代价便是我的武器在解放真名后直接半毁。”
“一千六百柯尔就是修理我的细剑，再加上三枚连我自己都舍不得用的瞬间治愈水晶的总价格……等我们离开了夜世界，记得还给我。”
拉斯特看到了希尔缇娜腰间的剑鞘，剑鞘里那柄水晶般的白银细剑已然支离破碎，先前那种撕裂大地的力量并非毫无代价。
他沉默了一下：“你明知道我不可能有你们世界的钱币。”
“那就打工还我，调酒师，雕刻家，造型师，兽医，或者去那什么店里面当那啥……你不是很喜欢干这些吗？”
拉斯特继续沉默。
角色扮演游戏，和因为欠债而被迫去打工还钱可是两种截然不同的体验。
就好像玩沙威玛传奇玩的不亦乐乎的玩家们，并不会真的去土耳其烤肉店打工卷卷饼一样。
不过他并没有再说话，拉斯特知道，这是这位骄傲的女骑士在对自己先前自作主张，一个人留下断后的事情表达不满。
似乎是因为拉斯特的服软，希尔缇娜也并未继续在欠债的话题上过多纠结。
拉斯特便这样被希尔缇娜抓着在工厂内狂奔，每次纵跃都是数十米的距离被跨越，身边钢铁和蒸汽锅炉的景色极速变幻着。
他看着身上那逐渐褪去的铁十字烙印：“你就不怕我把铁十字瘟疫带出去，在你们的世界也掀起灾难吗？”
“没关系，历史残响通关时夜世界会净化掉一切污染。”希尔缇娜的脚步没有停顿：“只要那时候你还有一口气在，就都能恢复地完好如初。”
“你不该来管我的。”拉斯特说：“按照原本的计划你已经成功撤离了，但是现在我们两个很可能都会死在港区里。”
“你的性命只有一条，而届时我也得重新堕入那漫长而看不到希望的循环重启之中，这是盲目且不理性的选择。”
“我知道。”
“但正如你是因为某种坚持，方才支撑自己经历数万次失败依旧没有放弃一般……我也有自己的坚持，不容让步的坚持。”
希尔缇娜的声音很清澈，让拉斯特联想到了午夜风铃的鸣响：“「巡林者」家族的家训——”
“身为贵族，无论如何都得守护自己的领民，即使为此付出生命；身为骑士，只要还有一口气在，便绝不能让同伴死在自己面前。”
拉斯特叹了口气：“听起来是个相当死板，老套，不懂变通的愚蠢规矩。”
“你不是第一个这样吐槽的人，我的父亲和妹妹都说过差不多的话。”
希尔缇娜微笑了一下，笑容里没有一丝阴霾：“所以我希望你也不会是最后一个。”
拉斯特和希尔缇娜的身旁，钢铁和蒸汽锅炉的单调景色消失不见，取而代之的则是一条单向的道路，道路尽头是一座高耸的瞭望塔。
在冲出钢铁工厂的瞬间，两人便听到了惊涛拍岸的海浪声。
大海与他们之间仅仅相隔着那座瞭望塔，潮声像是在天与地之间回荡。
第25章 我先跳，你再跳
希尔缇娜的身形停顿在了那座高耸的瞭望塔前，明明身处港口城市，但自从进入夜世界以来，她还是第一次与大海如此接近。
但与此同时，希尔缇娜也听见了那混杂在海潮声里，隐约传来的狂笑声。
铁十字们又追过来了，之前那道贯穿大地的星光只能震慑住它们一时，却无法长久维持。
那些铁十字拥有智慧，在从震慑中回过神来后，很快便判断出了那种毁灭一切的星光必然也对希尔缇娜消耗极大，现在的她只是强弩之末。
事实上希尔缇娜也确实没法再使用一次「真名解放」的夜刃了，她的银剑上已经布满了细密的裂痕，仅仅只是挥砍都随时有可能碎裂。
希尔缇娜聆听着大地的震动声，她知道几十秒后那些狂热的铁十字们便会化作漆黑的浪潮，像之前包围拉斯特那样再度将他们围困。
但希尔缇娜环顾四周，却没有发现可以继续逃生的其他路径。
她缓慢地调整着自己的呼吸：“我们接下来怎么办。”
拉斯特指了指不远处那座笔直耸立的瞭望塔：“上去。”
……
嘭嘭嘭——
希尔缇娜带着拉斯特冲进了瞭望塔中，沿着环形盘旋的台阶迅速向上。
这座瞭望塔显然已经很长时间没人使用，螺旋阶梯上布满了铁锈和苔藓，随着两人踩过，沉积的灰尘簌簌而落。
“我其实挺意外的，没想到自己居然会被认可为是你的同伴。”
拉斯特笑了笑：“我还以为像你这样年纪，在学院里娇生惯养的贵族大小姐，在看到我先前为了阻止邪神降临，而不惜将半座城市炸上天的手段之后，多半会对我下意识地排斥乃至于反感才对。”
“放在常人眼里，这样屠城的行径与种族灭绝没什么区别吧，说不定还会有人说上两句铁十字的命也是命……”
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