作者：拾荒杀人鬼
队伍中一位约莫三十多岁、穿着复古乐队T恤的男子对身旁的朋友说道：“我去年跟过不少小型乐队的巡演，从没见过这种规模的推广。尤其是那个——”
他指向马路对面的大型LED屏幕，上面正播放着Ave mujica的宣传片。
画面中，五位戴着面具的乐手站在烟雾缭绕的舞台上，背景是精心设计的哥特式建筑剪影。
随着音乐的律动，画面转换为近景特写，展示每个成员标志性的面具细节，最后定格在“Ave mujica”这行优雅的字体上。
“确实不太寻常。”
他的朋友，一位留着胡须的男子点头赞同，一边翻看着手中的演出手册：
“我在唱片公司的朋友透露，整个宣传预算至少是普通地下乐队的五倍。听说是因为原本定在这个场地的NEO STARS出了丑闻，临时取消了演出，场地方不得不全力支持Ave mujica来弥补损失。”
“NEO STARS那事挺奇怪的。”T恤男压低声音，似乎在回忆什么：“明明一直形象不错，突然就被拍到那种照片，时机也太巧了点。”
胡须男耸了耸肩：
“娱乐圈的水深着呢。有时候，你表面看到的只是冰山一角。话说回来，能在这种场地看到Ave mujica这样的新锐乐队，真是赚到了。”
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“还真是。”T恤男笑了笑：“不管背后发生了什么，对我们乐迷来说都是好事。那些没抢到票的人现在在网上开出三倍价格都买不到。”
队伍继续缓慢前进，光是排队的气氛就已经让人感受到这场演出的特别之处。
偶尔有路人好奇地看向这条长龙，询问是什么活动能吸引这么多人。
而在街角的咖啡馆里，几位没有买到票的乐迷正商量着是否要冒险从黄牛手中购票。
尽管价格已经被炒到了原价的两倍多，但考虑到乐队正在迅速走红的势头，这似乎依然是个值得考虑的选择。
场馆内，工作人员正在进行最后的准备工作。
灯光师调试着复杂的光效系统，音响工程师仔细检查每一个音箱的状态，舞台中央，一套精致的乐器已经摆好，只等主人到来。
从宣传力度到场地布置，一切都显示出这场演出的规格远超普通的乐队表演。
这种待遇让许多乐迷更加兴奋——Ave mujica正在快速崛起，而他们将亲眼见证这一切。
....
而在后台休息室内。
气氛却不像场外一样，而是紧张而凝重。
虽然之前已经演出过很多次了。
但这一次确实不同...规模远超以往不说，而且还是巡演的第一场。
哪怕是“身经百战”的三角初华都略微有些紧张，不时地在镜子中观察着自己的状态。。
八幡海玲站在角落，黑发垂落在肩头，面具下的脸看不清表情，但她紧绷的身体姿态泄露了内心的不安。她的手指无意识地在贝斯琴弦上来回摩挲，像是在寻求某种安慰。
而受影响最严重的...
若叶睦独自坐在角落的椅子上，浅绿色的长发垂落在面前，像是一道自我保护的帘幕。
她的手指紧紧握住吉他琴颈，指节因用力而发白，但手腕却在不受控制地微微颤抖。
她极力想要掩饰这种颤抖，却只让它变得更加明显。
少女金色的眼眸低垂着，眼神涣散，似乎在看着什么遥远的地方。
她的嘴唇失去了血色，紧紧抿成一条线，连呼吸都变得浅而急促。若叶睦的脸色苍白得近乎透明，额头上渗出细密的冷汗。
“还有半小时就要上台了...”
三角初华开口询问，少女金色的短发被打理的相当精致，与她的面具相映成趣。
“大家都准备得怎么样..？”
这句话如同一记重锤敲在若叶睦的心上，她的肩膀猛地一颤，几乎要从椅子上滑落。
想到即将面对的几千双眼睛，她感到一阵眩晕，喉咙像是被无形的手紧紧扼住，让她几乎无法呼吸。
视线恐惧症——若叶睦一直以来的梦魇。平日里，她已经尽量避免与人目光接触，就连与熟悉的队友交流时也常常低着头。
而现在，她即将站在聚光灯下，被成千上万的陌生人注视、评判、审视...这个念头几乎要将她压垮。
九条莲司正在整理他的演出服，琥珀色的眼眸却敏锐地捕捉到了角落里那个几乎缩成一团的身影。
他注意到若叶睦的异常——那种超出普通紧张的恐惧状态。她看起来不只是紧张，而是接近崩溃的边缘。
“确认一下面具和服装。”他对其他人说道，声音平静而有力。
说完，他不动声色地走向若叶睦所在的角落。
他没有直接接近她，而是先在她视线范围内停下，给予她足够的心理准备时间，避免吓到这个敏感的女孩。
若叶睦似乎察觉到了他的存在，肩膀微微绷紧，但没有抬头。
九条莲司在她面前蹲下，使自己的视线与她平齐，而不是居高临下地俯视她。
这个小小的姿态调整，立刻减轻了若叶睦的一部分压力。
“睦，看着我...”
他轻声说道，声音柔和却带着一种不容拒绝的力量。
若叶睦勉强抬起头，金色的眼眸中满是惊惶与不安，像是一只被困在角落的小动物。
“呼吸..”九条莲司指导道，声音如同平静的湖水：“跟着我的节奏，深呼吸。”
他开始示范，缓慢而有规律地呼吸。
若叶睦犹豫了一下，随后下意识地跟随着他的节奏，紧绷的胸口开始有规律地起伏。
“很好..”
九条莲司轻声鼓励：
“继续。”
几次深呼吸后，若叶睦的脸色稍微恢复了一些，但眼中的恐惧仍未消散。
“我...我不行。”
她终于开口，声音细若蚊鸣。
九条莲司微微歪头，目光如同流水般温柔，却又带着不容忽视的力量：
“你知道面具的真正意义是什么吗，睦？”
若叶睦困惑地摇头，手指仍然紧紧握着吉他。
“面具不只是装饰，也不只是概念。”
九条莲司的声音降低了几分，仿佛在分享一个秘密：“它是一道屏障，一道保护。当你戴上面具，没有人能真正看到你，你也不必看到任何人。”
若叶睦的眼中闪过一丝困惑，九条莲司继续道：
“你不是在面对观众，睦。你只是在演奏音乐，就像在空无一人的琴房练习那样。”
他看着若叶睦的眼睛，确保自己的每一个字都被她理解：
“想象一下，台下没有人，只有一片黑暗。或者，如果你必须看到些什么，就把他们想象成没有生命的洋娃娃吧，一个个安静地坐在那里，没有眼神，没有意识，没有评判。”
这个建议似乎触动了若叶睦内心的某处，她的眼神微微亮了起来。
“洋娃娃...”她低声重复道，似乎在测试这个概念。
“没错，就是洋娃娃。”
九条莲司点头确认：“无生命的物体，既不会评判你，也不会嘲笑你，它们只是...存在着。”
若叶睦的呼吸变得更为平稳，手指的颤抖也减轻了许多。
九条莲司能感觉到她正在接受这个想法，正在心中构建这个安全的幻象。
“想象那个舞台。”
他轻轻补充道：
“你不是一个人站在那里。我们都在，我们五个人在一起。如果你感到迷失，就听我的琴声，我会一直在那里，为你指引方向。”
这句话似乎比之前的所有安慰都更有效。
若叶睦的眼睛猛地抬起，与九条莲司的目光相遇，那种久违的直视令他略感惊讶。
“你会...一直在那里？”她轻声问道，声音中带着一丝不可思议的希望。
“当然。”
九条莲司肯定地点头：
“我会一直在那里。无论发生什么，我都不会离开舞台。”
这个承诺像是一剂强心针，若叶睦的肩膀明显放松下来，脸上的血色也渐渐恢复。
她深吸一口气，再次低下头，但这次不再是因为恐惧，而是在整理思绪。
九条莲司站起身，轻轻拍了拍她的肩膀：
“现在，让我们向这些'洋娃娃'们展示一下，什么是真正的音乐。”
若叶睦终于露出了一个微笑，那是今晚的第一个，小小的，却真实无比。
她站起身，握紧了吉他，金色的眼眸中不再是纯粹的恐惧，而是掺杂了一丝决心。
在九条莲司转身离开的那一刻，若叶睦低声说道：“谢谢..”
九条莲司的脚步微微一顿，但他没有回头，只是轻轻点了点头，继续向前走去。
若叶睦看着他的背影，心中那股奇异的安心感越发强烈。她不清楚这种改变会为未来带来什么。
但在此刻，在即将踏上舞台的紧张时刻，她只知道一件事——这个新的“小祥”给了她前所未有的安全感和勇气。
而这，或许就足够了。
“现在，Ave mujica....”他的声音提高了几分，带着令人振奋的力量，“让我们去创造一场不会被遗忘的演出。”
若叶睦看着这一幕，伸出手，似乎是想要抓住什么。
但片刻后，手落了下来。
.
舞台灯光骤然熄灭，观众席上的喧闹声渐渐消散在一片黑暗中。
一声低沉的管风琴音从黑暗中缓缓升起，如同古老教堂中回荡的祈祷声。
接着，一束暗红色的光柱从天而降，照亮了舞台中央的一个身影——蓝发少女站在那里，头顶悬浮着一个精心制作的面具，琥珀色的眼眸在面具下方闪烁着神秘的光芒。
“ようこそ、おいでなさい...（欢迎来到假面舞会世界，今夜忘却真实吧...）”
九条莲司的声音如同来自另一个维度的低语，带着某种不属于这个世界的魅力，在整个场馆中回荡。
随着这句话落下，舞台后方的幕布缓缓拉开，露出一个仿若哥特教堂的巨大布景。
彩绘玻璃窗投下斑驳的光影，巨大的管风琴矗立在后方，两侧是石制的天使雕像，仿佛守护者般俯视着台下的观众。
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更多暗红色的灯光亮起，照亮了其他四位成员——他们的面前各自悬浮着一个具有标志性特征的面具，象征着他们在 Ave Mujica中的角色。
三角初华站在主唱位置，手持吉他，金色的短发在血色灯光下如火焰般燃烧；若叶睦位于舞台右侧，浅绿色的中长发发垂落在肩头；八幡海铃则站在左侧，黑色短发与暗色服装融入阴影；祐天寺若麦在鼓组位置，紫色短发在黑光灯照射下泛着光。
九条莲司的手指轻轻划过键盘。
“この領域まで侵され...（侵犯至此领域...）”
三角初华的声音高亢而富有穿透力，与低沉的和声交织在一起。
鼓点突然爆发，祐天寺若麦的双手如闪电般在鼓面上舞动，精准而狂野的节奏瞬间点燃了整个场馆。八幡海铃的贝斯紧随其后，沉重的低音如同来自地狱的回响；
若叶睦的吉他则如同锋利的刀锋，切割着每一片寂静。
“そうプラットフォームは上下する...（没错随意操控舞台...）”
九条莲司的键盘声忽高忽低，如同操控着整个舞台的起伏，他的身影在暗红灯光下显得格外耀眼，蓝色的发丝随着音乐的节奏轻轻摇曳，面具后的琥珀色眼眸闪烁着摄人心魄的光芒。
随着音乐的推进，舞台上方的机关启动，数十个不同表情的面具从天而降，在半空中悬浮旋转，红色丝带从面具上垂落，如同血泪般滴落在舞台上。悬浮面具在空中随着音乐的节奏旋转、升降，构成一幅超现实的景象。
“新しく記された myバースデイ...（全新记载的我的诞生之日...）”
三角初华向前跨出一步，金发舞动，手中的吉他发出尖锐的嚎叫。
“今夜感じて燃え悶える...（今晚感受的业火之疼痛...）”