作者：神圣泰拉也是泰拉
那些受伤倒地的战士被他们拖到中间保护起来，但更多的人会不幸地被这些变种人拖进黑暗分食，他们临死前的惨叫更是激发了鲁斯族战士的怒火。
但鲁斯族的战士所剩不多，防线不可避免的出现了缺口。
一只夜袭者从岩缝阴影中暴起，溃烂的指爪撕裂寒风直取滕吉尔后颈。
“嗷呜！”
芬里尔凌空跃起，森白獠牙如断头铡般咬住夜袭者的腹部。
利齿开合间，变种人畸形的躯体已化作混着黑血的碎肉块。芬里尔嫌弃的甩头将残渣吐进岩缝，喉咙里滚出低沉的呜咽。
他是好孩子，不吃人。
虽然变种人不算人，但这肉又脏又腥又臭，他不屑于吃。
格里和其他巨狼如银色风暴般撕开了夜袭者的包围圈，鲁斯从格里的背上一跃而下，黑暗中苍白的夜袭者如潮水般涌来，但在三秒之内就被鲁斯用战斧全部开颅，爆裂的血液溅了他一身。
三秒不是鲁斯的极限，是这些夜袭者送的太慢。
沃普骑在西尔维娅背上，幽蓝灵能如同黑暗中的电弧般闪耀。
他手掌虚握的刹那，三只尝试从背后袭击他的夜袭者突然僵直，它们苍白的躯体如同被无形巨掌捏碎的浆果般爆裂。
包围滕吉尔等人的上百只夜袭者，在短短十几秒内便化作满地腥臭的残骸。
鲁斯回头，“伤的严重吗？”
“小伤。”
滕吉尔捂着流血的右腹摇了摇头，“我们围着这座岛屿侦查了一圈也没有遇到危险，但天刚黑不久就遇到了这群怪物，幸亏你们来得及时。”
滕吉尔回头看了看他的战士，能站着的只有1／3，并且几乎人人带伤。
躺在地上的伤员也没有多少，因为大多数战士在倒下的时候就会被夜袭者拖进黑暗里分食。
沃普:“先回船上吧，那些怪物可能还会回来。”
滕吉尔点点头，甩去战斧上黏稠的黑血。
鲁斯一手扛起一名受伤的战士，其他人也扶起受伤的战士，跟在狼群后面。
他们返回岸边时，每一艘龙船上都燃着油灯，把海面照的灯火通明。
风中传来此起彼伏的喊杀声与战斧劈开骨头的闷响，至少三百只夜袭者对船队发起了突袭，和留在浅滩接应的战士爆发了血腥的厮杀。
等狼群和探索队回来时，夜袭者又徒劳的丢下了几百具尸体。
回到船上的滕吉尔一拳砸在龙船舷板上，骨节与海盐结晶的摩擦声刺耳作响:“这座新生的岛屿怎么会有这么多的怪物？”
他显然也从未见过夜袭者，这些生活在地下洞穴的变种人很少会出现在地表，即使是阿萨海姆的低地人对它们也很陌生。
沃普:“夜袭者都生活在地下，既然这座岛屿有大量的夜袭者，那地底肯定有一座庞大的地下城市。如果我们想要在这里生存下去，就必须想办法把它们全部清理干净，或者换一座岛屿。”
“不行，我们不能放弃这座岛屿！”
滕吉尔摇头。
芬里斯火之季的危险除了海洋本身，还有广阔的大海中栖息的大量致命的巨型生物。
这些巨型生物在冬季会潜入深海，在夏季就会回到海面上捕食。其中一些古老而长满鳞片的爬行类巨兽几乎和岛屿一样大，可以一口吞下整支芬里斯人的船队。
最恐怖的是那些形状不可言喻，无法描述的恐怖生物，它们是有着多条触手的怪物，有锋利的喙和冰冷的黑色眼睛，躲藏在大海深处，直到选定猎物再浮出水面吞噬。凖。
和这些芬里斯的顶级掠食者相比，海王类都只能算温顺的小猫咪。
就算有沃普，在海上漂泊也太危险了。
滕吉尔白天的时候已经侦查过这座岛屿，它非常稳定，按照过往的经验很可能会持续多个大年都不会沉没。
而且他们已经在这座岛上浪费了太多的时间，未必还能找到第二座岛屿。
就算找到了，那里也可能已经别其他部族占领。
“那我们就得想办法把岛上的夜袭者全部清理掉。”
鲁斯说，“夜袭者既然是从地底出来的，肯定会有洞穴。它们白天不会出门，那时候是安全的，可以派人在岛上寻找夜袭者的巢穴，但绝对不能擅自进入那些黑暗的洞穴。”
滕吉尔也觉得沃普的计划可行，他们白天的时候也的确没有遭遇这些怪物的袭击。
“我们得安排人守夜，”
滕吉尔疲惫地说，“这些怪物晚上可能还会来，但那样一来白天可能就没有足够的人手。”
鲁斯:“让狼群轮流守夜吧，他们可以在几公里外就闻到夜袭者的气味。”
沃普没有参与他们的讨论，他不想剥夺鲁斯成长的机会。
而且他终有一天会离开芬里斯，鲁斯必须独自领导芬里斯人。
……
“嗷呜！”
黎明前夕，诗蔻迪的狼嚎刺破了黑暗。
船上警戒的战士们瞬间绷紧神经，浸透海兽油脂的火箭呼啸着射向浅滩。
跃动的火光照亮了浅滩上令人窒息的场景，无以计数的夜袭者正从陆地爬向浅滩。
许多鲁斯部族的人第一次看清这些怪物，这些有着人形的怪物全都佝偻着身体，如茶杯般巨大的眼睛占据了他们脸的大半。他们的皮肤也苍白病态，怪异的胎记和变异疾病的痕迹上流着脓。
“这些怪物没完没了了吗？”
滕吉尔怒极反笑，这已经是今晚这些怪物第五次发起袭击。
前四次它们都只是聚集在浅滩上吓唬鲁斯部族，但这第五次它们显然是要来真的。
它们在黎明前的黑暗发起攻击，说明这些怪物有智慧，知道这时候是最容易让人放松警惕的时候。
但它们的智慧又不多，因为前面几次夜袭已经打草惊蛇，鲁斯族的战士已经变成了惊弓之鸟。
况且他们还有狼群示警，这些夜袭者的袭击不可能成功。
“它们为什么会执着于袭击我们？”
鲁斯皱眉思索。
夜袭者昨晚的袭击还可以用掠食者的原始本能解释，任何猎人都不会放过闯入它们领地的猎物。
但三番五次袭击船队就不一样了，夜袭者并不擅长海上作战，为什么非要袭击鲁斯部族？
虽然鲁斯部族和这些夜袭者的确是不死不休的关系，双方只有一方能拥有这座岛屿，但这些夜袭者真的有这么高的智商可以思考这么深奥的问题吗？
如果它们有这么高的智商，又怎么会想出这么愚蠢的战术呢？
夜袭者的优势明显是在地底，鲁斯部族想消灭它们就必须冒险前往地底。
但凡夜袭者有点脑子，就会等鲁斯部族去地底的时候再利用优势环境袭击它们，而不是非要在这种明显不利的环境下强行袭击船队。
“难道是船队有什么东西在吸引它们？”
鲁斯看了眼沃普，排除了这种可能。并不是所有人都会为了沃普而奋不顾身，它们又不是沃普养大的。
但除了沃普，船队里也没有其他关注的东西。
除非夜袭者的目标是食物本身，而他们所有人都是这些夜袭者的猎物。
但这些夜袭者在地底生活了几千年，它们肯定有自己独特的食物来源，并且这种来源一定是可持续的，否则它们没办法活这么久。
先前的两波袭击中，夜袭者丢下了几百具尸体。这一次的数量更多，至少有几千只夜袭者。
鲁斯部族已经是芬里斯上最强大的部族之一，但就算是鲁斯部族全部人口也只有三万。
即使鲁斯看到这几千只夜袭者就是全部，它们的种群数量也已经非常庞大。如果这些夜袭者只是其中一部分，那它们的规模更是大到难以想象！
能养育这种规模的种群，它们生存的地底世界肯定不会缺乏食物。
鲁斯用战斧劈开一只爬上龙船的夜袭者的头颅，黑血与脑浆溅在龙船骨架上，他突然想到一个答案。
“如果不是为了食物，那就只能是为了杀戮而杀戮。”
鲁斯单手掐住一只夜袭者的脖子，想要从它狰狞的表情中看出任何情绪。
夜袭者发出黏腻的嘶吼，想要用畸形的利爪撕开鲁斯的手臂，鲁斯用斧刃精准劈进变种人反关节的肘部，黑血喷溅间又回旋斩断膝盖骨，一点点把它劈成人彘。
夜袭者的嘶吼中带上了一丝痛苦，苍白的眼球看不出任何神采，但鲁斯从它的脸上看到了一丝畏惧的神色。
鲁斯笑了。
这些夜袭者果然是有智慧的，并不是纯粹的野兽。
鲁斯部族的每个人都是战士，无论男人，女人还是小孩。他们每个人都在和这些夜袭者搏杀，用他们能找到的每一件武器进行战斗。
狼群凭借矫健的身手在不同的龙船之间穿梭，帮助鲁斯族的战士解决那些爬上龙船的夜袭者，用利爪拍碎它们的头颅，或是用狼吻咬碎把它们的躯体咬成两截。
虽然夜袭者才是进攻的一方，但优势明显是在鲁斯族这边的，但它们始终没有放弃。
这场战争一直持续到了黎明，当第一缕晨曦刺破云层，天空泛起鱼肚白时。
那些被阳光直射的夜袭者发出撕心裂肺的惨叫，其余的夜袭者也立刻如潮水般退去，它们扭曲的肢体以一种诡异的敏捷逃向岛屿深处。
但等到它们全部逃到浅滩上时，幽蓝色的灵能光辉如潮水般漫过浅滩，所有夜袭者瞬间被凝固在原地。
沃普五指收拢的刹那，灵能洪流从四面八方奔涌而来，在一声声清脆的爆裂声中将这些畸形生物逐个碾碎。
“啪！”
幽蓝灵能如潮水般退去，浅滩上只剩下一片狼藉的猩红。
上千只夜袭者在灵能挤压下尽数爆裂，黏稠的黑血与腐肉碎块将原本清澈的海水染成了污浊的血池。
“沃普！”
“沃普！”
龙船上的鲁斯族人爆发出雷鸣般的欢呼声，战士们高举染血的骨矛与战斧，矛尖与斧刃上未干的鲜血在阳光下泛着铁锈般的光泽。
他们既为有沃普这样强大的是后者而骄傲，也感激他保留了让族人战死沙场的荣誉。
尽管有很多人死在与夜袭者的战斗中，但死亡早已成为了芬里斯人的日常。
在战斗中死去并非耻辱，而是荣誉。
如果沃普剥夺他们战斗的机会，这些芬里斯战士非但不会感激，反而会将对战斗的渴望化作对守护者的怨怼，因为只有弱者才需要无微不至的守护！
“我们必须尽快找到这些怪物的巢穴。”
鲁斯说，“至少要弄清楚它们到底还有多少。”
滕吉尔勉强点点头，虽然赢得了战争，但滕吉尔的心情很沉重，他的目光比其他族人更远。
光是今晚就有几千只怪物发动了夜袭，鬼知道地下还藏着多少？
尽管一开始是他提出要清理这些变种人，但他现在也开始动摇了。
他们上岛的目的是为了生存，可是如果族人死伤太多，夺取这座岛屿也就失去了意义。
……
狼群记住了夜袭者的气味，循着气味找到了它们来到地表的洞穴。
鲁斯站在洞口向黑暗中望去，他只看到了一条长长的痕迹通向了山底，就像是通往某种巨兽肚腹的肠道。
滕吉尔派了三百名战士守在洞口，自己亲自带着二十名战士进入洞穴。
这种狭隘的地下洞穴会限制狼群的战斗，所以沃普也让狼群都留在外面，只有西尔维娅跟着他们，用嗅觉追踪那些夜袭者的老巢。
地下洞穴的结构非常复杂，七歪八扭的蜿蜒向下。
如果没有西尔维娅给他们指明正确的方向，所有人都会在里面迷失。
最初的山洞是自然形成的，但越往后人工开凿的痕迹就越重，通道也从凹凸不平的石壁变成了塑钢和石壁的组合。尽管历经数千年的时间，这些通道已经开始腐烂，但依稀可以辨认出当初的辉煌。
“古代人为什么要放弃地底？”
鲁斯问。
滕吉尔也竖起耳朵，他很好奇古代的历史，但不打算让族人住在地下，因为只有懦夫才会选择逃避，勇敢的芬里斯人就应该在芬里斯的地表，玩一年一度的夏季大逃杀和冬季饥荒。
沃普:“据说是地底被侵蚀了，也可能是使用了某种禁忌武器导致的，反正结果是任何居住在这里的居民都会变成夜袭者。现在的芬里斯人的祖先应该知道原因，不然他们不会从地底出逃。”
滕吉尔想了一下，摇了摇头:“鲁斯族没有流传这样的古代传说。”
“也许是他们主动遗忘的。”
鲁斯说，“如果地底已经被侵蚀，那些逃出地底的人应该是害怕光是知道那些知识都会导致腐化。”
“什么腐化？”
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