作者：神州赤马
但一切，都在她七岁那年改变了。
圣历5496年，那年的气候条件绝佳，帝国各地的葡萄庄园都获得了大丰收。
奥克塔维娅七岁生日前夕，父亲特地从帝国各地征集了最珍贵的礼物，准备给心爱的女儿一个难忘的生日庆典。
奥克塔维娅继承了母亲的占星天赋，母亲十分开心，为她亲手打造了一枚虚空石吊坠。
有了这枚吊坠，她就可以随时随地查看星图。
整座皇宫都忙碌起来，为这场盛大的庆祝活动做准备。
毕竟是唯一的女儿，皇帝要让斯普兰达的所有人都为女儿庆生。
但就在生日前一天，奥克塔维娅央求父亲允许她出宫游玩。
她想去看看城市中为庆典准备的装饰，想亲眼见证斯普兰达的民众会如何庆祝她的生日。
皇帝拗不过女儿的请求，只能派遣两名最精锐的烈日骑士护送她出行。
那是个晴朗的夏日，阳光温暖而不炙热，微风轻柔地吹拂着城市的每个角落。
奥克塔维娅换下华丽的裙装，穿上一身相对朴素的衣裳，在骑士的陪伴下，兴高采烈地走在斯普兰达的街道上。
街道上张灯结彩，到处都是新换上的装饰，商贩们热情地向她展示着各种奇特的商品，不知道这个穿着朴素的小女孩就是尊贵的皇女殿下。
奥克塔维娅享受着这种难得的自由，贪婪地呼吸着宫墙外的新鲜空气。
就在这时，一阵奇异的笛声传入她的耳中。
那是一种她从未听过的旋律，既不像宫廷乐师演奏的古典乐曲，也不像民间艺人吹奏的欢快调子。
那音乐中似乎包含着某种神秘的力量，奥克塔维娅的眼睛逐渐失神，身体不由自主地朝着声源走去。
她循着笛声，走过了几条弯曲的小巷，来到了一个偏僻的角落。
在那里，站着一个看似年幼却气质非凡的女孩，有着银色的长发和一双紫色的眼睛，正吹奏着一支金色的长笛。
命运。
这个词不知为何突然出现在奥克塔维娅的脑海中。
当女孩停下笛声，对她露出微笑时，奥克塔维娅感到一种莫名的亲切感，就好像她们是久别重逢的老友。
“来吧，小皇女。”
克丽丝向她伸出手，声音清脆：
“我带你去一个神奇的地方。”
理智告诉奥克塔维娅应该拒绝，应该回到烈日骑士的身边，可是她的身体却背叛了她的意志。
她木然地伸出手，任由克丽丝牵着她离开了小巷。
更令人不可思议的是，跟随在她身后的两名烈日骑士对此竟毫无察觉，仿佛有一层无形的屏障隔绝了他们的感知。
女孩带着奥克塔维娅穿过了一条条她从未见过的小路，最终来到了城市边缘的一扇门扉前。
门扉被女孩推开，耀眼的光芒闪烁在奥克塔维娅的眼中，她的意识逐渐变得模糊。
当她再次恢复清醒时，她已经置身于一个陌生的环境之中。
古老而阴森的装潢，空气中弥漫着潮湿的霉味。
一群穿着长袍的人来来往往，却没有人注意到角落里的她。
奥克塔维娅认得墙壁上绘制的纹章，那是混沌教团的标志。
也就是说，自己进入了混沌教团的据点！
当初的魔音散去，奥克塔维娅终于恢复了自我意识。
恐惧如潮水般涌上心头，她环顾四周，寻找着逃生的出路。
令她惊讶的是，没有人看守她，甚至连带她过来的女孩都不见踪影。
或许这是逃离的最佳时机。
奥克塔维娅鼓起勇气，趁着没人注意，悄悄溜出了那阴森的地下。
温暖的阳光重新照在脸庞上，小奥克塔维娅如释重负。
更幸运的是，街上的人说的依然是帝国语，这里是东境的一座边境小城。
回家，她要回家！
以后再也不出门乱跑了！一辈子待在皇宫里不出来！
她跑过狭窄的巷道，穿过熙熙攘攘的市集，最终在某条路边找到了当地的治安官。
“请帮帮我！”
她气喘吁吁地对治安官说道：
“我是帝国的第一皇女奥克塔维娅·巴塞琉斯！皇帝科克乌斯的女儿！”
“我被人带到这里，需要立刻回到斯普兰达！请帮帮我，我父亲一定会重重酬谢您的！”
说完，她拿出身上携带着的纹有皇室徽记的物品向治安官展示。
然而，她的话音刚落，一个可怕的事情发生了。
那位治安官的脸上突然浮现出一种奇怪的表情，既像是震惊，又像是恐惧。
然后，在奥克塔维娅惊骇的目光中，官员的身体开始从内部发光，皮肤变得透明，最终如同灰烬般消散在空气中。
“魔女！”
远处路过的路人看到了这一幕，立刻尖叫起来：
“她杀了治安官！”
奥克塔维娅惊慌失措，不明白发生了什么。
她转身逃离，在城市中漫无目的地奔跑。
泪水模糊了她的视线，恐惧啃噬着她的心灵。
她不相信自己会害死那个人，一定是有什么地方不对。
她又找到了一名治安官，再次尝试解释自己的处境。
然而，当她说出自己的真实身份时，同样可怕的事情又一次发生，那位官员也化作了飞灰。
“魔女来了！魔女杀人了！”
惊恐的叫喊声在小城中蔓延开来。
很快，一群愤怒的民众手持木棍和石块，开始追赶这个“带来灾祸”的小女孩。
奥克塔维娅跑得筋疲力尽，最终躲进一条阴暗的小巷，蜷缩在角落里，无声地啜泣着。
她不明白为什么会发生这样的事，不明白自己为什么会突然变成人人喊打的“魔女”。
她想念父亲温暖的怀抱，想念母亲温柔的笑容，想念兄长可靠的眼神，想念揍弟弟时沙包一样的手感......
但现在，这一切都离她那么远。
“他们找不到你的。”
一个熟悉的声音从阴影处传来。
银发女孩不知何时出现在她面前，依然是那副年幼的外表，却散发着不符合年龄的沉稳与智慧。
她蹲下身，轻轻擦去奥克塔维娅脸上的泪水。
“为什么会这样？”
奥克塔维娅哽咽着问道：
“我只是想回家。”
“因为命运已经选择了你，我亲爱的小皇女。”
女孩的眼中闪过一抹狡黠：
“伟大的至高天主宰【命运】已经选择了你，并且在你身上施加了命运的枷锁。”
“你的命星将被遮蔽，无法被任何人窥探——即使是你的母亲也不行。”
“而知晓你真实身份的凡人则会像那些官员一样，化作飞灰。”
“这不可能！”
奥克塔维娅摇着头，不愿相信这个可怕的现实。
“你亲眼所见。”
女孩的声音中带着些许得意：
“这是至尊的伟力，凡人无法违逆。”
“从今以后，你只能走在命运编织者为你规划好的道路上。”
奥克塔维娅感到前所未有的绝望。
她明白了自己永远无法回到曾经的家，因为任何知道她身份的人都会化为灰烬。
她甚至无法通过书信联系家人，因为读到信件的人也会面临同样的命运。
她成了被命运诅咒的公主，注定只能孤独地行走在这个世界上。
“为什么是我？”
她小声问道，声音中充满了困惑与悲伤。
“因为你是特别的。”
女孩抚摸着她的头发，轻声开口。
但突然间，她话锋一转：
“当然，你想要反抗也不是没有办法。”
“成为我的学生吧，我会教给你窥探命运的本领。”
“至于如何解开命运的枷锁，你在未来自会从启示中知晓。”
奥克塔维娅不懂这些话的含义，但她知道，自己已经没有选择了。
她跟随女孩回到了混沌教团的据点，默默接受了自己的命运。
女孩叫克丽丝，是混沌教团破碎之轮派系的司祭。
在一场神秘的祝祷仪式后，帝国第一皇女奥克塔维娅·巴塞琉斯在那天死去了。
取而代之的，是一个名为萨妮塔·维尔亚蒂的女孩，一个混沌教团的堕落者，至高天主宰【命运】的神选者。
萨妮塔的童年已经与皇宫无关，她的生活变成了无休止的学习与修行。
克丽丝教导她包罗万象的知识，教她如何感知命运的轨迹，如何解读星辰的语言。
因为是神选者与司祭的学生，萨妮塔享有极为特殊的待遇，地位尊崇，可以获得更多的资源与关注。
不过克丽丝显然不是什么好人，经常失踪不说，每次出现都会给萨妮塔带来一些让她心烦意乱的消息。
加入教团几个月后，在她失踪时便已经怀有身孕的母亲生下了二妹玛莉亚。
又过了两年，也就是5498年，她又多了个三妹普罗蒂娜。
哦对，这一年东境守护格莱德大公也喜得爱子。
心花怒放的格莱德大公大手一挥就减免了整个东境全年的税收——尽管他本人并没有这个权限，还因此受到了皇帝的严厉批评。
但大公本人才不管这些，直接用克洛维家的家财补上了那年的税额空缺，那一年东境充满了快活的气氛。
5502年，大哥卡利古拉在一场宴会上暴毙，死状极其不堪入目。
...
岁月匆匆，悲伤渐渐被时间冲淡。
萨妮塔学会了接受现实，学会了在这个新的身份下生存。
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