作者：紫真
这边的南方也很少看到雪，而在东京并不算稀奇才对，就算大一点也不至于如此。
在长崎清的刻板印象里，祥作为大小姐，假日生活大概都得是冲浪、滑雪，最不济也是北海道泡温泉——然而都没有。
小祥很黏爸爸妈妈，很少出门那么远，今天看到这么大的雪，和南方人到北方的心情差不多。
虽然祥很开心，但清不得不给她浇点冷水。
“外面有风，祥今天最好还是不要出门。”
“诶？”
“现在这个状态容易感冒，在屋子里暖和点。”
贫血状态下，身体素质下滑，很容易染病，并且小伤小患都会十分难受。
“清！”
“不行就是不行，祥。”
长崎清拿出了祥不让他下床的坚定。
……
清打开一条门缝，雪还在下，晶莹柔软的东西随风落在脸上，第一感觉居然是温柔。
“噗。”
爱特在屋里轻笑了一声。
她要照顾小克拉拉，没有出门，现在风雪正大，就算孩子闹，她也要等雪停了再说。
这边妈妈坚持住了，但是看来另一边没有坚持住。
长崎清板着脸，装作没有听见那一声笑，扣紧了领口。
北方高原的冬季真是冷啊，衣服外面还得再披个毛皮大衣，最后围好围巾。
这一身黑漆漆的，有点像那天遇到的魔族将军。
如果是他们本身的品味，那确实在水平线上。
“我穿好了。”
同样是一身严严实实的女孩跑到门口。
被她软糯的眼神腐化了意志，长崎清没能坚定下去。
像个糯米糍，看起来硬，入口就软了。
只能装装样子。
“先说好，”他板着脸，“只一会儿，不要想着在雪地里打滚、堆雪人、堆雪屋，也不准跑到海边。”
祥的琥珀瞳溢出疑惑和震惊，清精准地预判了她想做的事情，并且全部禁止了。
这表现让清稍微感到了些许得意。
小祥而已，还是能拿捏的。
这边，从早上开始，就一直不能理解这几个人类的索莉缇尔，适时发出疑问。
“很奇怪啊，为什么会喜欢雪？那么冷，影响人类出行和生存的，说到底也只是一种气象吧？”
爱特表示她是南方人，这是她这辈子第一次见到雪，原本没有意外的话，一辈子都见不到。
祥子点头，“我们的故乡很少有这样大的雪，新鲜的东西总是容易吸引人。”
长崎清望向外面，“在北方过冬，我们也是第一次，这片土地有多寒冷，我们还没有实感，至少现在是这样，所以对雪的兴趣更大一些。”
“原来不止是魔族，人类之间也无法理解吗？”
索莉缇尔认真看向清。
“大部分时候，不理解来自于没有接触，少部分情况，是理解了也无法解决问题。”
长崎清学以致用，举了南方诸国的例子。
不同国家、民族和贵族派系，在那里内斗成一锅粥，争夺着名誉、财富和土地。
但更多的人加入战争，只是因为不战斗就活不下去。
所以说理解和不理解，有时候也没有那么重要，只是从“我感觉这个人该死”，变成了“这个人果然该死”而已。
索莉缇尔若有所思，而清和祥子也暂时失去了玩雪的兴致，在外面转了一圈后就回来了。
……
早起的时候觉得外面明亮，但到了中午，反而黯淡下来。
清与祥子原本闲适的心情，也在看到雪势后消散了。
从窗户往外看，仿佛雪花玻璃球那样密集的白色飞扬着，笼罩着整个北方高原。
但并没有雪花球那样洁白，因为密集，连光线都遮蔽了，而显得十分晦暗，有种暴雨的感觉。
明明是下午，却如同傍晚。
往外看了一会儿，就遍体生寒。
“呜啊啊啊……”
克拉拉也不看雪了，害怕地缩在妈妈怀里，爱特坐到了壁炉前面，对着温暖的火光，克拉拉才软和下来，蹭着专属餐具准备吃她的午饭。
长崎清背身回避，眺望着远处。
新雪带来的新鲜感只是一时的，人，至少大部分人，是向往火光和温暖的，这是漫长进化史中写在本能里的。
窗户边上已经开始结冰，雪花融化又冻结，不及时清理的话，这个冬天就不要想再开窗户了。
“这样的下法，到傍晚就能没过脚踝了吧？”
放在北海道都是十分稀奇少见的暴雪，而按照索莉缇尔的说法，这样的天气往往会持续两周左右，才晴两三天，最冷的日子有两个月以上。
过去到这个时候，她会去南边，但是近些年情况复杂。
亲身接触后，立刻就能理解为什么冬天会削弱魔族的战力，不重视后勤的魔族，基本没有魔法以外的御寒手段，大部分的魔力都被雪天夺走了，是最弱的时候。
人类并没有此外的优势，在这种天气，伤口大一点，撑不到撤退就会被冻住，影响行动，救回去大概就要截肢了。
更多的人撑不到那个时候。
这片土地一视同仁吞噬着生命……
长崎清忽然想起来他的鸡。
马车别给埋了，到时候鸡全都在下面窒息了。
他连忙披上大衣出门。
能救的生命，只有面前的。
樊笼之中 : 50、迟到的赞美
“那件事，我听说了，很了不起。”
爱特与祥子坐在一张床上，注视着摇篮里昏昏欲睡的克拉拉，轻声与祥说话。
“前几日从索莉缇尔大人那里，听到了你们的事，你们拯救了一个要塞都市。”
祥子并不觉得那算是拯救，而且她的勇气也是从别人那借来的，不好意思地摆手：“也没什么……”
“怎么会？那是一个要塞，要塞啊，祥子。”爱特一脸诧异。
她注视女孩，见那眼睛里不似作伪的神采，摇了摇头。
“你出生在和平的地方吧，所以不能够理解一座要塞意味着什么。
“它不仅是几万居民的庇护所，更是一整片区域布防的核心，是北部高原不频繁，但必要的商业活动的重要中转站。”
作为贵族不能不知道城市的重要性。
“如果它毁灭了，周围数个都市，都要考虑收缩防线，商路重新规划，试错可能需要几个月，可能是一年，还要付出无数人命。而对普通人来说，就意味着这一年内，都无法获取额外的物资，不知道会有多少人受到影响。
“我的家乡，南方，有很多流民来自中央王国，他们就是因为一座要塞的溃败而不得不离开故乡。”
爱特轻轻抱住祥子，给予她应有的鼓励和赞美。
“所以，做得很棒，祥子，你和清都是，这是非常了不起的事情，拯救了那么多人，无论怎样骄傲也不为过。
“可能，在来到这里之前，你们遭遇过很多挫折，很多努力都没有得到承认，现在，我需要告诉祥子，你做得很好，非常好。”
“诶？我只是——”
祥子认为她的生活里，并没有什么挫折，虽然，也确实没有称赞。
以为在来到这里之前，发生的一切都是她自己选择的，几乎所有人都在反对，一意孤行不被承认是正常的。
她并不介意，真的。
“祥子，你是那种，会把所有事情揽在身上的性格，直到不可避免地出错，那个时候，你又会认为都是自己的错，最后毁掉自己的人生。”
爱特扶着她的肩膀，把这孩子放在腿上，轻轻按摩她的脑袋，语气温柔地分享长辈的经验。
“人都会有犯错的时候，做错事了会被教训，要好好道歉；做得好，自然也要得到赞美才行。
“长大之后，所有的努力，都会被视作为了自己的生活，大家都是那么做的，所以不会再觉得有什么。
“有了孩子之后，我觉得那很不合理，如果我的孩子成长起来，无论多大，我都会及时给予她夸奖……”
更不要说，这确实是件了不起的事情，可惜，在当事人以外，只有她这个在历史上留不下姓名的小人物知道。
那么，掌声和赞美，就由她来送上吧。
丰川祥子恍惚中看到了妈妈的影子，她再次认清，爱特不是她的妈妈。
是那种流溢的母性，实在令她向往。
就这样，稍微撒一会儿娇的话——
“咚咚。”
长崎清敲门后等了一会儿，推门进来，脱下来大衣。
“用木头垫高了下面，应该不会被雪埋……嗯？”
发现爱特把满面通红的祥子抱在怀里，后者正在挣扎着要坐起来。
好像，他打扰了什么？
长崎清重新披回大衣。
“我去练琴了。”
这会儿祥子已经挣脱，脸红着走过来，抓住他的手。
“我先去！”
她把门关紧了。
于是轮到长崎清和爱特共处一室。
因为基本没有遇到过，所以清一直不太擅长和这样温柔的女性相处。
和祥的妈妈不同，他的妈妈是在家没有架子的类型，生活上全部交给他来打理。
“清，来，坐这边。”
爱特拍了拍旁边。
长崎清搬了个凳子坐在她面前，让爱特有些意外，随即笑了笑。
“啊，忘记了，清是男孩子，长大之后就不会撒娇了。”
让她想起来兄长，也是小小年纪就板着脸。
“你和祥子的性格很像，总是会承担不属于自己的责任，这样也好，你们会互相分担，这样另一个人就不会很辛苦。”
“有吗？”
“有的，”爱特肯定了他，“从我来到这里后就是，清总是会最先想着做什么的人。”
现在回忆半年前，已经遥远得像是前半生。
那个时候，反而是这两个孩子在照顾她。
“我从索莉缇尔大人那里听到了你们的事，辛苦了，你们做得很好，刚刚稍微‘表扬’了下祥子，她是个容易害羞的孩子啊。”
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