作者：赤色的钢铁咆哮
注①：默克i尔年轻时去莫斯科旅游的时候买到过
第两百四十六章 列车行驶在东欧的大地上（3.5K）
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第两百四十七章 斯维尔德洛夫斯克的清晨（3K）
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列车驶出莫斯科，铅灰色的云层正被甩向后方，连同那座混乱而迷茫的城市本身也被甩向后方。
当铁轨继续向乌拉尔山脉延伸而去时，黑夜亦随之降临，皎洁月光像融化的水银般涂抹在无垠的原野上，映射着光芒的河流显露出液态的星辰——如此美丽，难怪每一个手握权柄的男人都想征服这片大地。
向山进发，向前，继续向前。
罗德伸手打开车窗，他能看到不远处的集体农庄的尸体，白桦木搭建的谷仓像散落的火柴盒，内里的火柴早已消失，或者说，早已被偷走、骗光、抢尽、吃完。
褪色的红色五角星在农场的废弃铁皮屋顶上静静矗立着，在列车车灯的漫光里短暂地明亮起来，随后又暗淡下去，被甩向后方。
“我去列车的其他地方走走，一直躺着也没什么意思。”
罗德对坐在椅子上的玛丽安说道，她并不怎么需要睡眠，现在也只是过来看着小红帽——赤发妮姬刚才正将自己的大腿给罗德当枕头——虽然枕起来并不舒服，但是真的爽。
“黎明已至，指挥官，我们会在清晨时分抵达目的地哦，”玛丽安提醒道，她打开包厢里的小灯，昏黄灯光的照耀下，美丽妮姬的脸上呈现出颇具母性的柔和笑意，“您也需要些时间来好好收拾下自己，可不能在苏联人面前失了风度。”
“没有必要那么着急。”
罗德说着，亲吻下妮姬的嘴角、又拍拍小红帽的脑袋，随后拉开包厢的门，顺着稍显狭窄的通道向本节车厢的后半部分走去。
路过乘务员位置的时候，罗德看到铃正借着灯光看书，看的只是本普通的电工操作培训手册，旁边还放一个小笔记本，上面画满不算多么熟练的电路图。
“如果我是你的话，会选择换个更明亮点的电灯。”
罗德拍拍铃的肩膀，但后者只是勉强一笑，合上手册后询问道：
“需要我叫其他车厢的乘务员与您一起吗？”
“这就不必了，我只是想去餐车那里整点汤喝，然后抽根烟……或许需要穿越两三节车厢？”
“这列车上有些退役的……或者说离开军队的士兵，他们刚才跟一些乘客发生了冲突，就在硬座车厢，”铃平静地说道，他的脸上无悲无喜，只有一丝微弱的愤怒和失望在眼底划过，“我建议您换个方向走，现在这时节，多一事不如少一事——但我估计您也不会听我的。”
“请原谅我的任性，铃。”
罗德笑着塞给珀尔修斯特工一盒香烟，后者在看到烟盒的图画时抖了抖嘴角，但还是选择收下，低声说道：
“谢谢。”
“不客气，你们以后的标准香烟配给就是这个。”
“……您为什么要恩将仇报？”
没搭理苦着脸的珀尔修斯特工，罗德伸了个懒腰，向餐车车厢的方向走去——刚刚踏入硬座车厢，陈旧木质座椅散发出的松脂味与乘客们的烟味便扑面而来，同时还夹杂着汗臭和冷掉的食物的味道——大多数乘客只将临近自己那边的窗户打开一条缝隙，最多也只是半面，好让列车在铁轨上奔跑的声音不至于影响睡眠。
与安静舒适的卧铺包厢相比，这里更像是脏乱不堪的人世间。
再往前走走，罗德在两节车厢间过道处听到一个男人的低声训斥：
“还记得我们的纪律吗？我们不能跟平民发生冲突！”
“他们不是平民，只是一群投机客！一群小偷！上尉，听听他们在说什么吧，‘让我用美元换你们的勋章’，苏卡不列，那是我们在阿富汗出生入死换回来的！”
“如果打断他们的腿，那我们下车就会被抓起来，”最开始说话的男人——被称为“上尉”的男人如此说道，他看起来还很年轻，眉眼间带着隐隐的锋芒，“别忘了，我们现在已经不是光荣的VDV了。”
这像是一个最恶毒的诅咒，几个健壮的年轻人都沉默下去，不再言语。
说完这句话，上尉转过头望向靠在过道口抽烟的罗德，沉稳地出声说道：
“这位朋友，你已经听得够久了。”
“我对你的勋章很好奇，尼古拉·叶夫根尼耶维奇·马拉申科上尉（出自《冲突世界：苏联进攻》），我以为你会继续留在军队里。”
罗德说着，吐出口烟气，目光在那几个退役苏联士兵身上扫过，他们都很年轻，很窘迫——刚才与上尉争论的年轻人的军装领子还有用蓝色丝线绣出的名字，精致秀丽、似乎出自一位常年进行手工活的女性之手……可能是他的母亲，但这丝线此刻却像绞索般勒着尚未褪去涨红的脖颈。
与这相比，年轻士兵身上已被洗得发白的军装、被扯掉星星的领章与肩章，亦或是那些干瘪的钱包都显得无足轻重。
他们乘坐这辆列车，向乌拉尔山脉，向斯维尔德洛夫斯克前进。
为了什么？
但无论如何，这都是一个意外之喜，罗德如此想到。
“你知道我的名字，”马拉申科上尉的目光微垂，“你是克格勃？”
听闻此言，其余四名士兵也下意识地绷紧身体，他们脸上浮出毫不掩饰的厌恶。
“显然不是，但我需要一些好手的帮助，或许你能来帮帮忙？”
罗德笑着说道，他拿出烟盒分烟，那些年轻士兵们在看看马拉申科上尉的脸色后才伸手接过来，有火柴的年轻士兵点燃一根香烟，抽上几下，又跟其他人的香烟相触引火。
“yue，这个香烟的味道好怪！”
“你们以后会习惯的，”罗德毫不在意地说道，“听着，上尉，我打算招募些好手去非洲或是去其他什么地方干点活——美金结算，卢布也可以，如果你们不介意的话——我尊重你们，所以你们最好仔细想想用什么态度跟我说话。”
“……我们听说，最近有人在招募退役的苏联士兵去海外做安保，那个人是你？”
“没必要说出来，上尉，不要给自己惹麻烦。”
“我们就是要去斯维尔德洛夫斯克，”有个士兵开口说道，他贪婪地吸着香烟，尽管整张脸都被那古怪的味道搞得缩在一起，也没有放弃尼古丁带来的虚假快乐，“阿赫罗梅耶夫元帅说，要求保证现役士兵、经历过阿富汗战争的退役士兵的待遇问题，他正在那里视察……我们……我们……”
“我们听说了招人的消息，所以决定去那里碰碰运气……我都快戒烟了！”
又有一个士兵补充道，他将香烟彻底吸完，随后才略带惋惜地将连半点火星都见不到的烟屁股扔出车外。
“说实话，我很怀疑你的身份、动机以及运气，”上尉刚才一直保持着沉默，他看着士兵们吸完烟后才出声说道，“这听起来就像是一个克格勃专门编织出来的陷阱，用来钓鱼执法。”
“那我刚才就不会跟你搭话了，上尉。”
“……”
“你看，事情就是这样，”罗德耸耸肩，他从口袋里拿出一张名片塞到上尉手里，“你可以通过上面的方式找到我，或者有人找到你们——我们会再见面的，上尉，还有你们。”
言罢，罗德摆摆手转身离开，但在离开之前，他像是想起什么似的，又扭头望向面露些许迷茫的马拉申科上尉：
“如果你能介绍其他的VDV成员的话更好，越多越好，我不介意——诶、话说回来，你认识索菲亚·伊里诺斯卡娅·帕布罗夫娜大尉吗？她应该被称作‘巴拉莱卡’来着。”
“……”
马拉申科上尉的嘴角微微抽动，他没有说话，而是扭过头望向列车之外。
太阳正在升起。
当清晨的第一缕阳光映在斯维尔德洛夫斯克火车站上时，列车到站了。
走下列车的罗德带着两位妮姬穿过候车大厅，长廊两侧的壁画已经落上灰尘和污迹，但是那壁画里的——举着铁锤的工人与怀抱麦穗的农妇——仍在褪色的苍穹下昂首阔步。
静静地看上几秒那壁画，罗德如幽影般从疲惫的人群间穿过，从火车站的小门走出去，随即便看到两辆黑色的轿车正停在路边。
一个头发花白的老人站在车边，整洁的军装大衣上还带着晨雾的湿润露珠，似乎已经等待许久。
“以你的年龄来看，接我的责任不应该让你来担，铃不也可以做？”
“那是在我死之后的事情，”珀尔修斯微微一笑，他的目光从同样走出火车站的马拉申科上尉几人身上扫过，他们正望向这里、小声地议论着，“哦？看起来你的运气不错，领头的那个年轻军人正是我们想要接触的。”
“但那也是‘之后’的事情，不是吗？”罗德伸手拉开车门，冲珀尔修斯挑挑眉毛，“话说回来，你也太着急了点，总得让我休息一天吧？”
“那位元帅能彻底脱离其他人视线的时间并不多，更何况还有其他人在……但你还是能睡上两三个小时的。”
“这可真是个好消息——或许我们可以先去吃个早餐？”
“要喝酒吗？这里有最好的伏特加、腌肥肉和酸黄瓜。”
“这就不必了。”
第两百四十八章 最后的忠诚者们（3K）
两辆嘎斯24-10汽车顺着斯维尔德洛夫斯克的街道驶过。
清晨的阳光顺着乌拉尔山脉边缘倾泻而下，如山洪般滚滚而来，最终洒在街道两侧五层高的建筑上。坐落在城市边缘的赫鲁晓夫楼在阳光下泛着灰白色，阳台上晾晒着工装和床单。
楼下的空地上，孩子们无忧无虑地相互追逐，忽视了他们父母脸上的忧虑，而老人们则慢慢地走出家门，打算用不知哪一期的《真理报》去包买到的面包……如果他们能买得到的话：
即使是在清晨，面包铺与肉铺前也排起长队，苏联的男男女女们正挎着网兜和袋子，低声交换着黑市卢布的汇率信息，或是在哪里能买到——找到购买食物和其他紧俏物资的地方。
然而，这座乌拉尔工业重镇仍然活着，这具钢铁骨架尚未褪色——各种民用机械制造厂、乌拉尔重型机器制造厂、临近的乌拉尔机车车辆厂，甚至是包括了核武器和生化武器在内的制造工厂都坐落于此。
城市的制造业仍然在缓慢地爬行着，或许再等一年就会在哀鸣声中彻底死去，可现在，它们还活着，还供养着那些朴素的劳动者们。
“他们不应承受这样的命运，”珀尔修斯说道，他像是在自言自语，“我们要改变这一切。”
“不要让压力和希望压垮你，安德烈先生。”
罗德平静地说道，他的目光落到车窗外的街道上，看到几个像是混混的男人正凑在一起……他们是“律贼”，是肮脏的人渣与罪犯。可现在，这种货色也能大摇大摆地出现在街道上。
“而且，也不要指望我会在‘事不可为’之后帮助你去进行报复。”
“我不会做那种蠢事。”
听闻坐在副驾驶的老人笑着回复，可罗德想想这位在某条时间线上干出来的事情——核爆西欧，甚至将摁下按钮的机会交给失联已久可能叛变的下属，这种气魄绝非常人所有——久违的记忆回到脑海里，让罗德无奈地轻咳几声，强调道：
“人类瞬间的、大规模的死亡绝对会造成里世界裂缝的开启，不要玩火，我们承担不起那个后果。”
“我一向从善如流，罗德。”
“这样最好。”
如此行驶二十分钟后，车辆停在一处占地面积颇广的建筑之后，这里看起来是某个博物馆或美术馆的后门位置。也正因如此，此地并没有什么人来回走动，正方便罗德等人进入。
向着博物馆走进去的空档，珀尔修斯小声为罗德解释道：
“阿赫罗梅耶夫元帅在今天会带着二战功勋老兵参观博物馆，这正是个不错的机会……别担心克格勃，我们已经渗透了不少，只有第九局的安保人员会跟着元帅，而他们会在会议开始前被支走。”
“这样最好，”罗德微微点头，“我可不想从苏联境内狼狈地逃走。”
来到会议室并没有多费事，实际上，罗德以为自己只会看到元帅一人再加几个警卫。但现在，这会议室里却坐满了人。
他们大多满头白发，穿着笔挺的军装和西服……这着实有些可悲：
最后的最后，这个国家也只能让一群老头来保卫。
谢尔盖·费奥多罗维奇·阿赫罗梅耶夫元帅坐在主位的高背椅上，银发如霜雪般覆盖着瘦削的头颅，每一根发丝都倔强地挺立着。他的身形矮小，裹在元帅制服里更显得那臂膀的单薄，可当他——当所有人都挺直脊背时，一柄柄锋利的刺刀便在闯进会议室的阳光下折射着刚强的光。
罗德扫视一圈整个会议室，在里面看到了更多他所熟悉的人：
伊凡·尼·阔日杜布、米哈伊尔·卡拉什尼科夫……他们不是二战的英雄、便是在各自领域里颇有影响力和建树的大师，其中甚至包括了罹患辐射病的尼古拉·塔拉克诺夫中将，他是负责切尔诺贝利事故现场清理工作的最高指挥官，也就是说出那个著名的动员演讲的人。
或许在某种方面上来说，最有骨气的、最有机会去力挽狂澜的人都在这里。
“我还需要自我介绍吗？还需要再重复一遍是为了什么而举行这场会议的吗？苏联的解体不可避免，而你们的国家需要被拯救——现在，我提供了一个可能性、一颗火种；未来，我们就是要让那烈焰升腾！”
罗德挑起眉毛，一个个说出与会者的名字以及最终的结局，看着那些惊疑不定的脸庞。最后，他将目光停在阿赫罗梅耶夫元帅身上，后者微微颔首，出声说道：
“说吧，孩子，我在听。”
“在八—九政变后，你于办公室内自杀，下葬后的墓地被盗，包括其元帅服和各个奖章在内都被盗贼窃走。”
“……我希望他的生活能因为售卖了我的遗物而过得更好些。”
元帅叹息着，脸上没有愤怒，只有悲伤。
“说说八一九政变吧，我想知道在苏联母亲分崩离析的前夕都发生了些什么。”
五分钟后。
罗德停止讲述，伸手捂住耳朵。
愤怒的咒骂顿时塞满整个会议室，声音几乎要化作实体化的海啸，将挂在墙上的壁画木框震得嗡嗡作响，钢笔和水杯也因十几个拳头砸在桌上的力量而弹起，拖着微弱的惨叫坠到地上摔碎，发出连环不断的脆响。
“酒！喝酒！政变前，政变时喝，政变完了还喝！”
“一群优柔寡断的废物！”
“军队早就被那个地图脑袋出卖了！等到那时候，谁会去听那群废物的命令？”
“可恶，等到那个时候……不，我现在就要回去把我的步枪拿出来，我要在打爆分裂国家的罪人们之前，先把这群蠢货毙了！”
“真是丢脸！苏卡不列！！！”