作者：赤色的钢铁咆哮
引擎咆哮！
数百台引擎同时发出咆哮，数百枚导弹拖着尾迹交错，在双方接触的瞬间，便已有数团火焰在蔚蓝天空下绽放！
双方机群紧急释放的箔条在空中炸成银色的瀑布，与那些被击毁的战机残骸一起，直直地坠向下方的大海。由此诞生的无数金属碎片正如雨云般向四周逸散而开，在明媚阳光的照耀下如群星般闪烁。
谁第一个摁下发射导弹发射按钮早已不可考究，但导弹尾焰刺破云层时，整个空域仿佛被无形巨手撕成碎片。原本澄澈的天空此刻正布满蛛网状的裂纹，象征着死亡和失败的烟雾弥漫开，渐渐将化作战争的阴云。
“这些导弹航迹也太影响视野了！”
“那就贴近了用机炮！”
“无人机，已经观测到无人机被释放……数量目前还不多，军械巨鸟尚未返回，是从地面发射的！”
近三十架纯白无人机被释放出来，这些几乎有战斗机一半大的机械兵器裹着尖锐呼啸声直入天空，在爆炸黑烟和橘红色火球间来回穿梭——锁定，然后发……它被击毁了。
“谢了，我欠你一次。”
“小事……四点钟方向，新的无人机！”
欧西亚战机与爱尔吉亚战机左右分开，继续投入到战斗中。
无国界之军的佣兵们仍然以小队的形式战斗，他们快速突入激烈交战的空域，抢占高度后向下发射导弹，然后脱离，如此反复。至于希拉吉王国的太阳中队则更暴力一点——他们直接冲入敌群，凭借Su30sm的高机动性撕开阵型，将敌人分割孤立起来。
数百个影子从海面上来回滚动，已被击毁的燃烧残骸正缓缓下沉，涡扇发动机叶片与垂直尾翼在波浪中时隐时现，尚未完全溶解的箔条干扰云在阳光下反射出诡异的彩光：
死神蹲坐在浪头，抬头欣赏着人类间的自相残杀。
“让它们见识爱尔吉亚王国的、不，让它们见识人类飞行员的骨气！”
“重新编队，我们用数量压过他们！”
“该死的，IFF（敌我识别系统）都要过载了！”
听到通讯频道里的抱怨，罗德没有多说什么，只是控制机体微微向下，方便他用头瞄：
罗德的视线焦点快速移动，将看到的敌方战机挨个锁定，当那十几个边框变成赤红如血般的颜色时，他摁下多重锁定导弹的发射按钮。
CFA-44机背和机腹弹舱的垂发单元内的小型高机动导弹旋即发射，十二枚导弹拖着长长的灰白色尾迹刺入战场，将被锁定的目标逐个击落——十二团火球在尾迹形成的薄雾中炸开，裹挟着金属碎片的冲击波向四周扩散而去，发出更加尖锐的啸叫。
“目标击毁……十个，战果还算可以。”
握紧操纵杆，罗德控制着战斗机开始爬升，他紧紧咬着呼吸阀，在抗荷服的充气声中抵抗着来自星球的呼唤，下一秒，电磁炮与战术激光的绚烂轨迹交错而过，将左右两侧妄图袭击CFA-44的无人机瞬间击毁！
“我这不是能躲开的嘛，”罗德在通讯频道里抱怨一声，但他随即只听到两个老头的傲娇哼声。
无奈地撇撇嘴，罗德伸手摸了把皮克曼，头也不回地艰难说道：
“皮克曼，装填！再装填！”
“喵。”
早先自战斗机垂发单元里射出的导弹随即被填满，而罗德仿佛在无形中听到阿比盖尔的抱怨声……这姑娘还在天角兽号上指挥别人装填导弹，同时跟未花配合，用自己的能力把落水的飞行员挨个捞回来。
希望他们不会因此被吓一跳。
爱尔吉亚激进派的有人战斗机越来越少，可对进攻者们来说，战斗的压力却一点未减——那些从地面上弹射出的无人机正在填补战场的空缺，而为了夺取和平而来的人们还需要返回补充油料和弹药。
此时，战斗已经遍布整个以轨道电梯为中心的空域：
高空云层内的战斗已进入最原始的缠斗阶段，两架F-15C与三架Su27sm相互配合击落数架无人机，但更多的机械造物却是从低空爬升而来，在这片堪称狭窄的空域内交织出混乱的航迹。即使是在低空，加力燃烧室的尾焰也能在硝烟中划出猩红的残影，仿佛天神用沾血的毛笔在穹顶肆意涂抹。
人类与人类的战斗、人类与无人机的战斗一刻未停，敌方雷达扫描而来的告警几乎从未消失——燃烧的碎片如流星雨般坠向海面，飞行员弹射逃生的身影在降落伞张开前，被明媚的阳光凝成一点浑圆的黑色剪影——他们抬起头，看到天空正被硝烟和尾迹所遮盖，不复最初的蔚蓝。
或许只有飞得更高，才能看到那天空的真容。
“啧，早知道我也带个电磁炮好了，虽说装填垂发弹药也算方便。”
想到这里，罗德深呼口气，将战机的机身微微侧转，抬头观察着战场上的局势——阳光穿透逐渐稀薄的云层，将交战空域切割成明暗交织的迷宫，而那轨道电梯的庞大身躯更是将昏黑的影子投射到海面上，投射到旁边鳞次栉比的城市建筑上。
“小红帽，你们那边的情况怎么样？”罗德出声问道，“已经进入轨道电梯的内部了吗？”
“马上就好！这群人居然在大厅里摆了一辆坦克……哦，白子把它掀翻了。”
赤发妮姬的声音显得有些飘忽，她并没有驾驶战机升空，而是跟白子一起临时加入浪人部队，从正面夯碎了爱尔吉亚激进派的抵抗。除此之外，她们还需要将珂赛特公主护送进轨道电梯里，切断后者向外的能源供应。
随后，她们便会脱离队伍去收集轨道电梯的技术资料——为了此事，罗德还把【什亭之匣】交给她们，好让阿罗娜能顺利接收数据。
“那就好，慢慢来，你们的安全重要，”罗德安心不少，但当他微偏操纵杆，打算再次加入战场时，通讯频道里便响起一个略带些恐惧的高声叫喊：
“军械巨鸟！！！！”
风仿佛在这一刻停止，庞大而纯白的存在掀起湍流，那两对舒展开的金属翼刺破云障，将所有人类的目光都集中于其身上，可下一秒，面对数倍于记敌人的战士却惊叫出声：
“不只是军械巨鸟——无人机！造型古怪的大型无人机，四架！”
四架灰黑色低可视度的无人战机划过天空，座舱盖上的传感器灯光里带着森冷的杀意。四条激光线顺势扫过空域，切断躲闪不及的几架战机的机翼，让后者立刻陷入尾旋之中。
ADF-11F！它们搭载着爱尔吉亚航空航天局的Copro飞行辅助系统，以及王牌飞行员米迦伊的飞行资料，数量甚至达到了四架！不仅如此，这类模块化设计的战斗机还能在受损之后脱离出核心主体，携带战斗数据和作战情报迅速撤离……这四架无人机似乎在冥冥之中构成了一次挑衅：
无人机在挑战这个时代最强的四名人类王牌！
无国界之军的杀手队和枪炮中队的战机尝试跟上，但他们很快便发现，即使是以F/S-15战斗机的机动性也难以跟上——战机可以，但驾驶它们的飞行员不行——这或许已经预示了未来。
“这个机动性……激进派的无人机都是怪物吗？！”
“它在咬住我的六点钟——啊！感谢您的帮助，Trigger先生！”
听着通讯频道里的嘈杂声音，罗德眉头微皱，控制垂发单元再次发射数发导弹将无人机驱赶远离后，
“稳住，全机队远离敌机，继续与有人机和小型无人机战斗，然后按计划进行保卫作战，”罗德收敛起一切情绪，他打开跟天角兽号相连的通讯频道，“海伦，让天角兽上浮，用电磁炮击落那架军械巨鸟！”
“明白！”
听着这回复，罗德望向那自远方缓缓压来的军械巨鸟“正义”号，随后对编队里的其他人说道：
“Pxiy，Trigger，Mihaly，Let'sDance。”
“Wlico。”x3
第两百九十二章 Dark Blue（4/5·4K）
战争开始进入倒计时。
当阳光在积雨云边缘淬出银边，视网膜被强光灼得发痛的罗德便开始数数，当他数到第三次心跳时，抗荷服的气囊在肋间猛然收紧，脊椎仿佛被人用铁锤从尾椎骨一路敲到后脑。
CFA-44战斗机开始爬升，紧紧跟随在一架ADF-11F后面。
“必须击毁它们的核心！”罗德从牙缝里挤出这句话，他强迫自己用横膈膜发力，肺部努力地抵抗着重力的牵引，可每一次呼吸仍然像是在灌入熔铅，“绝对不能让它们的战斗数据被上传！”
通讯频道里没有言语，只有同样粗重而痛苦的喘息声传来。
ADF-11F的翼面布局在此刻展现出恶魔般的敏捷性，矢量喷口喷出的蓝焰在空中划出违背物理常识的锐角——罗德完成想象得到，若是个普通人在里面，那现在估计已经糊满整个座舱——此时此刻，他能听到自己的机身在急转弯中发出令人牙酸的金属尖叫，口腔内漫出点点的血腥味。
尝试发射一发导弹却未击中敌机后，罗德便看到左上方云层间划过一道粉色的激光束，那是Pixy的ADFX-02正在用激光照射一架无人机，但后者的机动性极佳，使得激光难以持续照射。
这微弱的分心让罗德失去了前方ADF-11F的踪迹，下一秒，他便听见导弹逼近警告器发出令人发狂的蜂鸣，可后颈汗毛倒竖的感觉却远比雷达告警更早到来。
没有任何犹豫，罗德猛拉操纵杆做出三九机动，战机在俯冲中穿过一团混杂着黑烟的薄云，负G过载让他眼前的世界开始笼上一层微弱的红色。
可那告警声仍然没有停歇，快得像是在踢踏舞。
“啧，真麻烦，”罗德握紧操纵杆，顺势做出滚筒机动，躲过无人机的激光扫射，“还差了点……”
海天交接处泛起不祥的暗红色，可这绝非晚霞，而是某艘欧西亚军舰被军械巨鸟的激光击中后、所燃烧产生的烟尘污染了大气折射——在这血色天幕下，八架战机的尾迹云纠缠成DNA链状的结构，在风中缓缓消散的航迹云里嵌着无数铝热剂燃烧的闪光颗粒。
“所有人，用所有武力消灭巨鸟！开始攻击！”
军械巨鸟的飞行带着某种奇特嗡鸣，仿若恶魔正在低声吟唱，而当罗德被ADF-11F追逐而越过其头顶时，这只致命的美丽巨兽机身上方亮起圆形光流，一道完美的球形屏障旋即张开！
海天交接处突然亮起橙红色闪光，十枚巡航导弹拖着尾焰撞向能量护盾，却在接触屏障的瞬间化作成乌黑的爆炸烟尘。
数十枚空空导弹紧随其后，撞击在微微泛蓝的透明屏障上，化作数十个肮脏的污渍。两道稍窄的电磁炮痕迹紧随其后，却也只是堪堪穿透，并未对军械巨鸟造成什么伤害。
“所有导弹在空中消灭。”
“攻击失败！巡航导弹没有到达目标！”
下一秒，通讯频道里便响起爆炸的轰鸣，那是来自军械巨鸟的反击——激光再度划过海面，径直将一艘战舰从中间切开，断成两截的军舰翘起并缓缓下沉——那些海军士兵们不得不狼狈地跳入海水中，随后被未花组织的救援队捞起。
“什么情况？！海伦，天角兽号的电磁主炮射击在哪？”
“指……挥官……干扰……校射无人机被击落了！正在派遣人员前往外面进行观察……”
“不要派人，太危险了，”罗德目光锁定那架ADF-11F，旋转机身，让垂发导弹激射而去，“锁定我的战机信号，我来引导！”
“可是——”
“执行我的命令。”
罗德语气平淡，右手抓紧操作杆，左手将油门杆前推，CFA-44引擎的强大力量所带来的G力顿时将他压在驾驶椅上，抗荷服撕开领口处的皮肤，让血液和疼痛从这身躯中逸散出来。
躲避着ADF-11F的他看到一架战机正从云层中钻出，机炮在空气中甩出一串金色的星火。
“Trigger！给我争取时间，”罗德强迫声音从喉咙里钻出，他感觉自己更像是在叫喊，“我要去引导炮击！”
没有回应，但那架XFA-27已经扭转机身，打出一串干扰弹的同时，向着罗德所在的方向连射两枚导弹——在诡异的呼啸声中，追逐着罗德的ADF-11F迅速下高、做出标准的滚俬筒防御动作。
计算好路径和时间，罗德驾驶战机向军械巨鸟飞去，同时大口喘息，尽量让自己的声音平稳下来：
“海伦，听好我的口令，现在开始倒数——”
罗德突然发觉自己能想象到妮姬那张揪成一团的小脸，这让他的嘴角下意识地上翘。
“三。”
一架编号为“3”的ADF-11F无人机似乎是察觉了罗德的想法，它紧贴着海面疾驰而来，机首中央结成伞状水雾，可翼尖却将其整个切开。这看似危险，但实际上却是在程序编写的安全高度上——可人类比机械更疯狂！
右机翼上被涂成红色的ADFX-02战机以更快速度追逐而来，如那摩西般将海面分开，让雪白浪花向两侧拨开，仿若妖精的羽翼。
激光聚焦！
“二。”
编号为“2”的ADF-11F无人机自斜上方刺向罗德的爬升航线，那对引擎喷射出足以在人类视网膜上留下长久烙印的明亮尾焰，其速度被提升至任何一具血肉之躯都无法抵御的程度——但它的路已经被堵死。
印刻有希拉吉王国标志的X-02S战机从侧方而来，瞄准无血无泪的机械的必经之路，年迈却未曾昏聩的头脑从记忆和经验中发觉出那转瞬即逝的机会，将身体交予那重复过无数次的本能。
电磁激射！
“一。”
编号为“1”的ADF-11F无人机陡然出现在罗德的正前方，出现在军械巨鸟的正后方，它穿过巨型同类螺旋桨叶所勾勒出的湍流，在狂风中扑向人类的王牌——随即被另一个王牌的眼眸所捕获，那XFA-27尾翼上的三道爪痕让罗德下意识地想到——或许我应该从“一”开始数数？
最简单、最纯粹的导弹发射而出，在潮湿的海风里唱起塞壬的歌谣。
现在，数据洪流淌过，编号为“1”的无人机放弃堵截并做出规避动作……这便是机械与人类的不同，它们死板而不知变通，想象不出人类为了胜利能做到何种程度的——牺牲。
然而，罗德也没有打算牺牲，他解除了【攻角限制器】。
“发射！”
600毫米电磁主炮发射而出的高超音速炮弹瞬间贯穿那能量屏障，从正中间将军械巨鸟切成两半！
就像是它对敌人所做的那样。
微弱电弧尚未散去的炮弹弹道如利刃般将天空斩断，从翻转机身的CFA-44的机腹部擦过，银蛇与那金属身躯轻轻相触又抽离，轻柔得仿佛是少女抚过恋人的脸颊……罗德只感觉到死神的镰刀从他的眼前划过。
当然，这是值得的，只因此时此刻，钢铁正在解体——
超临界冷却剂正从军械巨鸟的反应堆破口喷涌而出，在接触海风的瞬间汽化逸散。这些剧毒气体沿着断裂飞翼上仍未停止的螺旋桨叶旋转，被点燃后拖出条条橘红色的火带，由此使得数以千计的破片在火焰中熔化成赤红铁雨坠落。
即使是断裂的部分，那结构的崩裂也仍未停止，声音仿若持续不断的雷鸣，而当每块被剥落下来的大型碎片在坠入海水时，都会溅起或大或小的浪花，惊走一切徘徊于此的海洋生物。
当CFA-44翻转回来平飞时，罗德只听到一阵又一阵的欢呼声钻进已经开始渗血的耳朵，大口喘息几声之后，他左右打量一番，在通讯频道里询问道：
“还有一架ADF-11F无人机在哪？”
“……Trigger正在追逐它！”
没有犹豫，罗德侧转机身，立刻看到最后那架编号为“4”的ADF-11F无人机正迅速接近轨道电梯，看起来是打算撤离战场并将数据上传——它正打算进入海底隧道！
若是让它进入隧道，而Trigger又未能及时将其击落的话……这并不可能，但罗德有个更好的解决办法。
如此想着，罗德将皮克曼报到自己怀里，与猫咪的眼眸对视，在无视了对方那副“人类真麻烦”、“你又想麻烦我什么？”之类的表情后，他将猫咪的身体举起并转过来，好让它能看到下方的无人机。
“能在那隧道口开一个【门】吗？出口的位置嘛，就定在隧道上方，但方向要相反。”
猫咪打了个哈欠。
很快，跟在后面的Trigger就看到那架无人机在钻进隧道后，便又从上方瞬间现身——那无人机的引擎加力微微一滞，随即又强行调转机身，再度冲入隧道之中——如此反复数次之后，才选择放弃，再度冲入蓝天，似乎是打算从轨道电梯的中段空洞处钻入。
“你哪儿都去不了了，特别是“真实”，那是你永远无法抵达的地方！”