作者：赤色的钢铁咆哮
“真是个颇具胆识的决定！另外，你们那个基金会的地址在哪？我们该不会要一直开着车过去？”罗德冲着艾恩斯促狭地笑笑，他吹了个口哨，“基金会里该不会还有什么道德委员会或O5之类的身份等级吧？”
“虽然我已经说过一遍，但你的问题还是太多了。”
艾恩斯瞪了一眼罗德，他伸手拍拍前座驾驶员的肩膀，说道：
“出发，我们去科罗拉多斯普林斯机场——我们去乘坐军用运输机。”
后面那句话是对着罗德说的。
当黎明时分的光芒从地平线上升起时，车队立刻出发，再无一丝停留之意。
看着窗外掠过的几乎没有多少变化的荒野风景，百无聊赖的罗德靠在车座上，盘点着先前攒下来的系统点数和奖励：
系统赠送的战斗群是北美合众国的第三装甲师，里世界污染点数则剩下530点，基本上能兑换两辆M1A1坦克或四个带布莱德利战车的步兵组。
也就是说，除了紧急情况应急外，平时用点数兑换单兵装备亏爆，只有兑换那些载具才算合适。
解锁北美合众国内部的其他战斗群需要5000点，而要10000点才能解锁其他国家的战斗群，比如英国、法国之类的。华约国家也有，但现在处于灰色状态，看样子需要某些条件开启……当然，震旦共和国也有，但罗德看了一眼后就彻底打消了开线的想法。
1989年的震旦共和国武备？算了算了，不如等系统更新现代战斗群或空想系武器装备，亦或是程世涛将军的四核院之类的。
不过话说回来，这个【人物兑换券】又是怎么回事？
罗德用眼角余光瞄了眼旁边正在打卫星电话的艾恩斯，心想还是不要在现在兑换出来更好——在车里蹦出来个大活人就足够让人惊疑不定，要是换出来个不是人类的玩意儿可更难绷，而艾恩斯这种人显然是不会吝啬一起带着罗德上天的。
“我们先去机场乘坐我公司下属的军用飞机，然后前往马萨诸塞州，而在经历一段时间的隔离和检查之后，我会向你介绍基金会里的其他成员——你的问题，无论是【里世界】还是特斯拉手稿里的【未知善意存在】，我们都会向你详细说明。”
里世界倒好说，至于未知善意存在？罗德的视线从眼前的系统界面上飘过……他倒不是很在意这些东西，对他来说真正有用的东西是这个世界的“历史”。
没错，是历史，在这样一个有着里世界、有着阿特拉斯公司，甚至是更多乱七八糟东西的杂糅世界，它的历史究竟是怎样的？唯一能肯定的是，苏联存在，德意志分裂，而北美合众国仍然在欧洲与赤色巨熊对峙。
想到这里，罗德扭过头，向艾恩斯开口询问道：
“现在苏联的领导人是谁？”
“戈尔巴乔夫。”
“……那没事了，”罗德伸手摁摁太阳穴，“合众国的总统是谁？”
“格拉汉姆总统。”
这他妈是谁啊？！
迎着罗德那一脸的惊讶，艾恩斯微微皱眉，他现在很难确定眼前之人的过往经历和记忆，而这样的不确定性让他并不开心——略作思考之后，艾恩斯又补充几句：
“1989年至1993年将会是他的最后一个任期，下一任总统估计是民主党的人选。”
“也是，算上这四年，共和党人做了12年的总统，总该换换了，”罗德叹口气，不再去纠结这些乱七八糟的事情，“阿特拉斯公司的军火生意和私人安保的业务应该不受影响吧？我记得你们还有生物工程方面的研究，工厂也有很多，还有不少人正靠着你们活，这些可都是共和党的铁票仓。”
艾恩斯：“……我很好奇，你究竟是个痴言妄语的疯子，还是位洞悉万物的先知。”
“都不是，我只是个签了魔鬼契约的倒霉蛋，”罗德摆摆手，表示自己不想就这个话题继续聊下去。
“那让我来聊聊别的东西，”艾恩斯开口说道，他的言语间下意识地带上些高位者的审视，“你在哪里长大？或者说，你从哪里来？”
“我不知道。”
“那你未来打算做些什么？”
“我不知道……听着，艾恩斯先生，在哲学三问里，我最多能解决的问题就只有‘我是谁’，”罗德皱起眉头，他对艾恩斯那审讯般的问询感到了些许不快：
“我现在仍然是一头雾水，在刚回到现实世界里不到三个小时就被你们找上门，用重机枪和战斗机威胁着去往几千公里外的地方，而等待我的还可能是人体实验和监禁，唯一能让我安静坐在这里的原因就只有你，一个无畏到有些愚蠢的老男人愿意坐在我的旁边——坐在一个可能是怪物的存在旁边，我欣赏你的勇气和执着——至于里世界？我刚从那里爬出来！未知善意存在？没有它，我早就对你们开枪了，可这玩意儿究竟是个什么东西、又怎么找到我的，我一概不知。”
“好吧，冷静些，”艾恩斯被罗德的突然爆发一惊，但他还是想再了解眼前这个年轻人嘴里的信息多些，“我可以向你保证，你会受到礼貌的对待，另外，我对你说的里世界……”
“在你的儿子去世之前，你也是这么咄咄逼人吗？”罗德面无表情地反问。
这一次，艾恩斯没有再说话，他只是用满是悲伤的眼神怒视罗德几秒，随后移开视线，望向车窗外的景色——车队已经驶入公路的小镇，有些早起的商店店主已经打开门，做着些简单的清洁工作。几只不知名的飞鸟从落到电线上，等待着人们在清晨倾倒垃圾时，从中翻找些可以食用的残渣。
罗德发觉自己刚才的话有些伤人，他斟酌片刻，低声说道：
“抱歉，艾恩斯先生。”
“不，没什么，这只是个残酷的现实罢了，而我正在尝试接受这个事实，”艾恩斯平淡地说道,“你无需为此感到抱歉，也不必担忧我的报复或掣肘，只要你能证明自己的能力，基金会的诸位理事和我都会无私地帮助你——与太多的责任与愿景相比，个人的私情实在不值一提。还有，结束这个话题，与刚才的你一样，我也不想多聊。”
“……”
悍马的驾驶员和坐在副驾驶吉迪恩互相对视一眼，他们都从对方的眼神里看到了无奈和某种奇妙的既视感。为了缓解这份尴尬，吉迪恩打开车里的收音机，而里面也随即响起夹杂着电流的播报音：
【隶属厄尔哈特联合制药公司的保罗·冯·兰德里博士所开发的新型止痛药物“安施宁”已经顺利上市，以安布雷拉公司为首的医药联合体承诺会……】
【日本央行行长宣布大幅加息……】
【罗马尼亚前领导人尼古拉·齐奥塞斯库及其妻子被判决死刑……】
【格拉汉姆总统宣布一项新的政府举措以对抗苏……】
车队就这样在收音机的声音中行驶，直至科罗拉多斯普林斯机场。该机场是一座市属公共军民两用机场，而彼得森空军基地则是其使用者之一。
以阿特拉斯公司在合众国军界的影响力，艾恩斯能使用此地运输机也并非难事，搞不好合众国军队里不少运输机都是他们的。
然而就在车队驶入机场的专门通道之后，罗德却是突然看到系统弹出的提示：
【支线任务更新】
【支线任务：十二试炼·寂静岭】
【任务描述：前往宾夕法尼亚州托卢卡湖边的寂静岭小镇，解决里世界事件并找到线索碎片】
支线任务？而且这个“十二试炼”的说法也有点意思……再加上线索碎片，这算是个连续任务？
罗德寻思片刻，他将主线任务和支线任务连起来看，随即心里多出些明悟。再者，就算不会推动主线任务的进度，多赚取些里世界污染点数也挺好——大不了多整点武器装备，然后从毛子或其他地方挖人搞个叫“无国界之军”之类的组织，自己来解决里世界事件——反正地图头在台上，苏联不走欧根星的世界大战或冲突世界的时间线，就肯定是个解体的下场。
与其让这些军人在动荡年代里腐烂，不如招募过来为拯救人类文明的崇高目标服务。更何况，在以防万一的情况下，这还能跟科吉托基金会/阿特拉斯公司形成制约关系。
或许还能整点人造人或仿生人之类的当直属部队？
想法很美好，但罗德现在的主要问题是搞定眼前的艾恩斯。
在登上早已准备多时的C-130运输机之前，罗德开口叫住艾恩斯：
“艾恩斯先生，我现在需要前往宾夕法尼亚州，我已受领一个任务，跟里世界相关。”
“……未知善意存在的指引？”
“如果这样能让你和基金会的理事们更方便理解的话，那么，是的。”
听闻罗德的话后，艾恩斯从登机舷梯上退回来，他面向罗德，与那对湛蓝的眸子对视。两人静静对视几秒后，艾恩斯叹息一声，带着点无奈地说道：
“我会让吉迪恩带上一个小队跟着你，他们会携带摄影设备。”
罗德回想下记忆里的寂静岭（游戏/电影）设定，虽然记忆仍然支离破碎，但从中提取有用的信息已然足够，随后他开口提醒道：
“也请给我准备一个手持DV，但我要提前说明，他们不一定能跟着一起进入，就算进入了也可能会出现死伤。话说回来，吉迪恩他们知道自己要面对什么吗？”
“我相信他们会适应，他们都是久经训练、万里挑一的精锐战士，”艾恩斯平淡地说道，“而将士兵们平安带回来，这是你的职责——向我、向我们证明你的能力，我给了你信任，而我希望这份信任不会被辜负。”
罗德闻言微微挑眉，他确实没想到艾恩斯会答应得如此之快。后者、包括基金会的理事们显然从一开始就存了考验自己的心思，而这或许也能对上系统发布的主线任务，以及那个名为“十二试炼”的支线任务。
由此看来，科吉托基金会的理事有十二名？那算上要在未来成为理事长的自己……十三算不上个好数字，但罗德觉得当当第二帝国的摄政也没啥不好。
话说回来，这个世界里有GW和战锤么？
将脑中风暴推至一边，罗德点头应下：
“我会的。还有，我是乘坐这架运输机吗？”
“是的，如果你学过空降的话，我甚至可以让你直接空降到那个地点，”艾恩斯伸手叫来一位阿特拉斯公司的文员，小声安排几句后对罗德继续说道：
“我会去旁边的民用机场里乘坐商务机，而你的行程，吉迪恩会帮你跟合众国空军对接好，另外，记住一点，保持对里世界事件的缄默。或许在未来的某日，里世界的存在会被世界所知晓，但在那之前……你明白我的意思。”
“我一向守口如瓶。”
“这样最好。”
艾恩斯说完，便登上悍马离开，只剩下罗德和吉迪恩小队呆在C-130运输机的旁边，但众人登上飞机后并未立刻起飞，而是等待着摄影设备送来。
在这个等待的空档，罗德打量着吉迪恩的小队，人数并不多，算上他自己也只有六人，其中四名为这个世界的原生人类，而剩下的一名则跟吉迪恩一样来自COD11高级战争的世界，并且似乎更喜欢别人叫他的代号“Joker”。
注意到罗德的视线，吉迪恩和他的队员们对视一眼后，他谨慎地开口问道：
“对于接下来的任务，我们能否对任务细节拥有任务简报式的通知？”
“我并不想带你们进入那个凶恶之地，现在也只能简单说说，”罗德摊手，“实际上，我也无法确定接下来要面对什么，但能告诉你们的是——敌人可以被枪械杀死，即使是那里面最强大的怪物也会倒在现代武器的火力之下。”
吉迪恩与他的队员们对视一眼，微笑起来。
第六章 寂静岭：起始（4K）
北美合众国，宾夕法尼亚州，傍晚。
由三辆黑色切诺基XJ吉普组成的车队停在岔路口，路口的陈旧指路牌上用已经有些脱落的白色油漆写着“BRAHAMS”，以及——
SILENT HILL
寂静岭。
罗德抬头看着那路牌，伸手从衣服口袋里摸出香烟和打火机，犹豫几秒后又放了回去。这是他在路上跟吉迪恩他们打牌赢来的战利品，除此之外，还有几张皱皱巴巴的美金。
小丑靠在车边，看着吉迪恩趴在引擎盖上写着记录报告，而罗德也蹭过来看看，顺便给他指了指里面的拼写错误——报告的内容也很简单，就是罗德在这一路上的行为，有没有接触其他人之类的。
“啊别忘了写上，我们在刚下州公路的时候，我在路旁边的餐厅里吃了两块三明治，还有一杯咖啡……小丑给的钱，你给的小费。有一说一，你们确实有点穷。”
“那还不是因为你把我们身上的零钱全赢走了！再说了，谁会在作战的时候带那么多现金啊。”
“啧，吉迪恩，你真没用。”
“喂！这可就有点伤人心了啊！”吉迪恩没好气地回道，并顺便给罗德翻了个白眼，“我可不像你，艾恩斯先生可说过要把当最高级的客户对待，满足你一切合理的要求——真应该叫个财务经理跟着你，再带上几百张支票或信用卡。”
“嘿嘿嘿。”
罗德嘿然一笑，他跟眼前这些大兵们早在运输机上就已经熟络起来。可看着吉迪恩写完后，他寻思几秒，还是开口问出自己早就想知道的事情：
“你们对里世界或那个科吉托基金会一点了解也没有吗？”
“只知道名字，”一旁的小丑耸耸肩，他调整了下腰间的手枪套，换个更舒服的姿势，“我们只是一群大头兵，虽然很受艾恩斯先生器重——感谢他，让我有了每个月能给前妻生活费的日子，至少不会跟我还在陆军时认识的倒霉蛋一样，不仅被卷走了钱，还抱走了狗——但让我们去掺和这些乱七八糟的事情可算了吧。不过你真要说的话……吉迪恩？”
小丑瞄了一眼吉迪恩，而后者则是叹口气，伸手摸出一根香烟点燃后叼在嘴里，又拿起笔准备把现在的谈话内容记录下来。
“我们只回收过一些奇奇怪怪的东西，什么古籍或古老宗教的法器之类的，而且我们也只是作为护卫人员，真干活的还是那些穿着全身防护服的研究员。至于你说的基金会，我只知道里面有好几位高学历的教授，除此之外一概不知，而艾恩斯先生去跟他们开会也显然不会让我们参与。”
也就是说，吉迪恩和小丑等专司战斗的安保人员并不知晓里世界的详情？或者说，他们根本就没有遇到过足够像样的里世界事件？
罗德沉思片刻，他原本以为这个世界上的里世界活动还是很频繁的，可现在看来却并非如此。
还是说，根本就没怎么开始？
【潮汐正在上涨】
里世界潮汐开始上涨，正在上涨。
罗德突然想起之前获得的信息，微微皱眉，并本能地感觉到某些暗流早已在他降临于世前就已在蠢蠢欲动。
等等，之前在收音机是不是还听到了安布雷拉公司的名字？！
罗德无奈扶额，决定过段时间就调查下起这倒霉名字的公司，可要真是从生化危机系列里出来的，那便只能祈祷他们的病毒研究别跟里世界扯上关系……说实话，这个概率确实不低。
“我们接下来怎么走？那个寂静岭在没有被封闭之前，也不过是个破落的矿业小镇，跟合众国的很多小镇一样，繁华过，但也随着时间和资源被开采殆尽后而衰落下去。”
抽着烟的吉迪恩写完报告，来到罗德身边询问道，小队里的其他人正在路边的树丛里放水，顺便趁着空闲吃点压缩饼干和肉干：
“沿路直接进入，还是等天亮？”
“现在进入，但要先给我几分钟，”罗德思忖片刻，决定把系统奖励的人物兑换券用了——在面对可能的战斗之前，还是要先做好准备。倘若兑换券出来的是个后勤类人员，在突发的遭遇战中，罗德还得分心照顾……你这系统是一点提示说明都不给啊？！
另外一方面，现在将人物兑换出来也正好让吉迪恩他们看到，方便罗德接下来完成系统给予的主线任务。
话说回来，这怎么有种二游抽卡或是开手办盲盒的感觉……
既已下定决心，那罗德也不再犹豫，他打开系统界面，使用兑换券。
风声骤然而起。
那是某种东西裹着尖啸从天空中坠落。
实际上，罗德喜欢一切事物都按部就班地向前发展，或有挫折，或会停止，可总归能看到尽头。不过，他偶尔也会喜欢没有任何规律可循的事情：
比如说，站在前往地狱的十字路口边，玛丽安就从天空扑到他的怀里。
“指挥官！”