作者：赤色的钢铁咆哮
“此时此刻，救主早已降临，世人的罪孽可赎了；真葡萄树发芽，世人要受硕果了。圣哉圣哉，万军之主！圣哉圣哉，万王之王！”
看到缓步而来的骑士，食尸鬼们因畏惧和惶恐咬起牙关，它们缓缓后退，打算先行撤退——即使能赢，那也必然会损失惨重——既然这样的话，那就把更多的族群同伴召集而来！
然而，新的沉重脚步声传来，自食尸鬼们的背后传来：
那是另一名圣约骑士，可他身上的装甲是灰色的，也没有持握着盾牌。
这名以【燔祭之灰】立约，被称作“灰骑士”的骑士那并未握剑的另一手抓着锁链，锁链从食尸鬼丑陋头颅的空洞眼眶处穿过，串起八颗相似的头颅。（第266章）
被印刻上桂冠骷髅徽记的变异头颅因相互碰撞而发生闷响，因与地面摩擦而发出闷响，因脑浆缓缓流淌而发出闷响。
“这……这怎么可能？！你一个……怎么……”食尸鬼们绝望而惊恐地背靠背，站在街巷的最后一丝阴影里，而缓慢却不可阻挡的黎明阳光却是自四面八方而来，不断挤压着它们存在的可能性，“我们明明有那么多……”
“要留下那个‘首领’，”灰骑士如此说道，他的声音与圣约骑士类似，都带着同样的憎恨与冷漠，“情报部认为他可能跟‘伊布里斯组织’有关联，需要进行拷问。”
“是，以圣约之名。”
两名骑士同时握紧长剑，向发出尖叫的食尸鬼们走去。
剑刃上映出它们那绝望的面孔。
“……这主教棋子比我想象中的好用啊，算了算了，就先这样吧。那么，现在就差最后几步了，你要投降吗？拒绝投降？那就继续吧。”
人类的救主如此说道，他移开望向主教棋子的目光，然后推动其他的棋子向前。
第三百八十二章 代号雷鸣：北美
人类的救主拿起兵卒棋子，放下并使其升变为骑士：
地面之上。
霓虹瀑布自摩天大楼楼顶倾泻而下，与川流不息的金色车灯在夜色中融化成流淌的光斑——从午夜剧场里走出来的年轻男女们欢快地交流着刚才的电影内容，路过商店橱窗时伸手对里面的衣装模特抛洒飞吻。
地面之下。
名为下水道的混凝土动脉里淤积着城市代谢的残渣，几只肥硕老鼠的尾尖扫过黑黄色的污水，啃食着随暗流漂浮而来的、近乎完好的食物——溅满污物的作战靴踩过潮湿的甬道，士兵们头顶的夜视仪用荧光勾勒出一个光怪陆离的世界。
“敌人投入了能够使用超能力的灵视者！是的，我们可以确认！”
无国界之军的作战小队正迅速沿着下水道撤退，他们只剩下四人、其中一人伤势，而另两人已经阵亡在刚才的战斗里——敌人被打了个措手不及之后，便立刻不计成本地投入购买自ATC公司的改造士兵和注射高浓度【安施宁】的灵视者，使得一场迅速结束的战斗转变为激烈的交火——情报并非尽善尽美，但好在进攻者们已经启动相应的处理预案。
只是现在，这支作战小队必须先行撤退，他们所携带的武装并不足以应对突发情况……然而，那个早已变得癫狂的灵视者似乎并不打算放过他们。
“我们来挡住他，5号，你去前方探探路，确保撤离路线不会出现问题。”
身为队长的1号如此说道，他缩在不算宽阔的下水道拐角处，脚踩在肮脏恶臭的污水里，反手向来时的方向扔出一颗闪光弹。
爆鸣和眩光随即在甬道中炸开，点点流光从污水口处迸射而出，与外面的美丽霓虹融为一体。可黑暗在下一秒便重新回填而去，将每一条缝隙和孔洞都塞得满满当当。
涉水声幽幽传来，像是有什么东西艰难地在水流中行走、滑行，又伴随着痴傻的嗬嗬叫喊。指甲划过墙壁的刺耳噪音越来越近，越来越响，越来越瘆人，仿佛那东西的主人正在变成什么诡异的存在。
“啧，这个倒霉蛋的脑子已经被打药打傻了啊。”
1号厌恶地自言自语，他伸手拍拍旁边的3号想要知道后者的伤势情况。可这名士兵只是捂着自己的脖颈，在感受到那温热的湿润后，在越发模糊的视线里低声说道：
“先走一步。”
“……”
沉默几秒，1号随即在通讯频道里说道：
“ONE KIA……6号做好火力压制的准备。”
躲在下水道甬路口对面的6号竖起大拇指作为回应，满是怒火的他握紧手里的通用机枪，手指搭在扳机上，静静等待着队长下达命令。
“进攻！”
两人几乎同时探出身体，步枪与通用机枪的子弹如暴雨般泼洒而出，明灭不定的枪口火焰将整条下水道都照得通亮，把那些漂浮在污水上的杂物影子印在墙壁上……可中间那个东西哪去了？
敌人在哪？
腥风从两人的身侧拂过，在堪堪回头的视线里，一个瘦长的影子从甬道口中窜出——它看起来就像是一只蜘蛛，人类的四肢变得修长且长满坚硬绒毛，腹部不自然地隆起，而头颅更是早已扭曲变形！
来自另一个维度的超自然力量在异化灵视者的身体胡乱地蹦窜着，不过数十分钟的时间便能将其从内部肢解，夺去这可悲的生命。但在那之前，这异化的怪物足以将作战小队的所有人都杀得干干净净。
拔出电击匕首和手枪，1号堪堪避开异化灵视者的攻击，利爪在男人头顶的混凝土墙壁上留下数道丑陋的划痕。
“开什么玩笑？！你这个该死的怪物！”1号怒吼着刺出匕首，电弧正在这锋刃上跳跃，可这近距离的攻击却是被怪物轻松躲过，甚至能在狭窄的甬道内躲过通用机枪的扫射！
枪火轰鸣，电弧闪耀。
正当作战小队的1号和3号想着如何跟敌人一齐上路之际，这变得更加扭曲的异化灵视者却是突然停住脚步，它小心地、缓慢地退回下水道甬路口，从那里探出脑袋，望着提高警惕并慢慢后退的两人……的身后。
四个新的信号接入作战小队的内部通讯频道，沉稳的声音如此说道：
“这里是【机动特遣队Zeta-9‘鼹鼠（Mole Rats）’】，此处战斗将会由我们接手。你的同伴很快就会带着后续增援赶来，我们将会继续推进。”
作为自曾经的无国界之军“秃鹫小队”升变而来的【机动特遣队-鼹鼠】，是一支擅长调查、探索于地下或封闭区域内出现的里世界事件的队伍，也会执行诸如坑道等狭窄复杂地形的战斗和收容工作（第157、163章）。
作战小队的1号和3号目瞪口呆地看着来者，这些全身都几乎被护甲所包裹的机动特遣队成员正闲庭信步地前进，仿佛没有注意到那阴冷的恶意！
手持厚重盾牌的机动特遣队成员“鼹鼠2号”缓步前行，他的身体较其他人更加强壮、使用机械外骨骼后便更是如此，而加装在盾牌上方的【黑石共振立场发生器】更是能持续不断地压制里世界能量！
“激活黑石共振立场。”
“注射抗精神污染药剂。”
“启动奥卓德克扫描仪。”
“姿态系统自检完成，镇压行动开始！”
手持盾牌的鼹鼠2号随即迈步向前，具备穿甲燃烧功能的子弹从他身体两侧飞过，弹头撕开空气时的尖啸在昏暗的下水道里不停回荡，化作仿若雷鸣般的咆哮——左右皆被封住躲闪的空间，那扭曲的异化灵视者便跃至甬道顶部，一股无形的冲击随即从裂开的面孔里冲出！
可这足以掀翻汽车的冲击却在接触到黑石共振立场后，便被大大削弱、甚至消弭于无形，只有如海浪般涌动的污水还能证明其曾释放过自己的威能。
“继续推进，持续压制。”
机动特遣队的鼹鼠们不急不缓地扣动扳机，从点射到连发，从远至近，从黑暗到光明——他们打开左胸前的高频闪光灯具，超高流明亮度的灯光刺激得怪物发出烦躁的嚎叫，可这些训练有素的战士却能用特制眼罩将这影响压至最低！
再也无法忍受的怪物猛地向鼹鼠们扑去，可在中途便因被立场削弱而栽进污水里，身体随即被子弹打成蜂窝！可这仍然没有结束！
怪物的身体被一名鼹鼠抓出水面，机械外骨骼的嗡鸣声骤然高亢起来，带到手臂将怪物甩到墙壁上，下一秒，一个圆形如成年人手掌大小的东西便被贴在其胸膛上——圆形装置亮起猩红的环状灯光，然后、定向爆炸！
刹那间，怪物的整个胸膛都被炸碎，只剩下连接着一点点肩膀和脖颈的头颅，以及早已胀裂的下半身缓缓滑到地上。肮脏的鲜血汇进肮脏的污水里，顺着下水道向着大海流淌。
“奥卓德克扫描仪的信号强度发生变化，里世界能量反应已经减弱……准备回收里世界造物残余，你们两个就地看守，等待后续人员抵达。”
“啊？啊……是，我们明白！”
望着那四个继续向下水道深处走去的身影，作战小队的1号与3号对视一眼，又将拿已经被堆起来的怪物头颅和残尸上。
注视几秒后，1号扭过头看到另一个方向的下水道里开始晃动的战术手电灯光，他发出一声因同伴死亡而悲伤的叹息，又在心底升起些许热切：
“这就是机动特遣队。”
“……Check（将军）。”
人类的救主如此说道，他露出一个微笑。
第三百八十三章 雷息而雨落
“看起来是我赢了。”
罗德想要拿起棋子，但对面的玛丽安却是无赖地从他手里把皇后棋子抢走，不让那最后一击到来。
见到妮姬耍起这娇蛮的小花招后，罗德只得耸耸肩，无奈地说道：
“这怎么还输不起？”
“我必须确保与您的每一次战斗都是胜利，”玛丽安晃晃脑袋，脸上满是装模作样的认真，她伸手把棋子归拢好、放进旁边的棋盒里，“我们马上就要到目的地里了哦……刚刚已经有些作战报告被发送过来了。”
“情况如何？”罗德看到刚才妮姬有起身去拿取些文件，后者在迅速阅读之后便放在一边，显然不是什么特别紧急的事项，“我希望能听到些好消息。”
“当然是胜利的好消息，指挥官。能这么快发送过来的，肯定都是些迅速解决的战斗。”
妮姬如此说道，可她随后又抬起眼眸，与罗德对视：
“但不会是所有行动都能成功的，我们也会遭遇失败。”
“我可不是什么无法接受失败的暴躁人士，我只希望他们不会遭受太大的损失，毕竟培养一名训练有素、明白事理的士兵可不容易，而敌人就没有那么多顾及。”
罗德耸耸肩，起身开始穿戴装备——正如其他的战士们一样，他也会投入到战斗之中，而且是最艰难的那几个之一，即进攻【组织】三巨头联合设立的秘密研究设施——无国界之军的情报部发现很多从海外来的人口走私路线的最终点都是此地，甚至“消耗速度”都快得惊人！
正因如此，罗德不仅带上了玛丽安、十名量产型妮姬和最精锐的无国界之军部队，还带上已经康复并重新集结的【机动特遣队·九尾狐】，准备将这里彻底镇压并摧毁。
“现在唯一的问题便是，我们的力量还不够，”身着潜行服的罗德穿戴好胸挂，将转轮手枪和匕首放在腰侧，便说话便伸手接过玛丽安递来的步枪，“要是整个合众国都在我们控制之下，那可轻松太多了。”
“阿特拉斯公司在您所预见的未来里，不也会成为世界的一极吗？”
“那还需要点时间……玛丽安、我的玛丽安，即使是我，也会想要走走捷径。”
罗德发出一声感慨，将步枪用枪带挂在脖子上的他做了个鬼脸，看得妮姬不由得掩嘴轻笑。在检查好弹匣和内里装填的子弹后，罗德又慢悠悠地说道：
“正所谓杰洛·齐贝林先生的名言‘最短的捷径就是绕远路，绕远路才是我的最短捷径’，我也会认真走那条难走的路，而不是如这群渣滓们一样将人类文明置于……”
“杰洛·齐贝林？这又是谁啊？指挥官，您又在说我们听不懂的怪话。”
面对妮姬那有些不明所以的目光，罗德大笑着拍拍她的脑袋，然后推开卡车的后车门——
暴雨拂面！
深夜时分的雨幕在微弱的灯光里泛着浑浊的橙光，像亿万根淬毒的钢针斜插进这片昏沉的大地。道路两侧的草甸在暴雨中起伏如黑色的海洋，而被打湿的草叶则紧紧纠缠在围栏的底部，像是什么古怪的虫子在吸食锈蚀的金属。
车队在城市郊区的森林边缘停下，停在秘密研究设施的警戒范围之外，而从此处甚至能够看到隐约透过雨幕的探照灯灯柱。
“这么大的雨，用直升机或战斗机可不合适啊，”罗德伸手擦过脸，可雨水却是打得他几乎睁不开眼睛。稍微活动下身体，他扭头望向走过来的【机动特遣队·九尾狐】的队长，出声询问道，“你们准备得如何了？”
“根据您的计划，我们会跟随其他部队一起突入……您一个人潜入，真的没有问题吗？”
“强攻太吃亏，而且我也确实需要你们帮我转移下敌人的注意力，”罗德继续活动身体，他张开双臂做几个扩胸运动，“而且我会先跟你们一起潜行，然后留下玛丽安和一些装甲单位的，剩下的按照早前制定好的计划进行就好。”
既然命令已经下达，那无国界之军的战士们便不会再有疑惑——近两百名士兵如墨水般融入黑暗的森林，让雨水打在枝叶上的噪音掩盖自己的脚步声，或许只有等雨过天晴之后，才会有人发觉这一串串稍显凌乱却朝一个方向汇聚的脚印。
暴雨的雨水一刻不停，仿佛是从已死巨人那被划开的动脉中淌出的冰冷血液。
罗德走在队伍的最前方，他用全视之眼眼罩找出那些设置于森林里的监控设备和警报装置——这些东西虽然在暴雨中变得近乎失灵，但为了稳妥起见，进攻队伍里的技术专家们将会处理好它们。
如此缓慢地前进近半个小时后，罗德才看到森林里被铁丝网和高大围墙包裹起来的建筑群。探照灯的灯光在此时变动清晰而明亮，几乎围绕着研究设施制造出一条隔绝内外的光带，数个岗哨上的警卫更是远超一般的军事基地。
“敌人收到了遇袭信息？”罗德微微挑眉，“还是此地本身的警戒等级就是如此之高？”
“抱歉，BOSS，情报部的特工并没有成功混入这个研究设施，甚至差点被发现，”进行总体指挥、出身合众国海军陆战队的理查德·威尔丰少校满是歉意地说道，“但我们找到了主要和次要的数条通路并进行设伏，如果敌人想要进行增援的话，肯定会被拦阻——除非他们敢顶着这种级别的暴雨和大风使用直升机。”
“无需为此而道歉，少校，你只需恪尽职守就好。”
罗德关闭通讯，抬手为进攻部队的士兵们留下一堆武器和包括主战坦克在内的载具。随后，他便启动潜行服的伪装功能，将自己融入大地，从枯叶与杂草间游走而过。
在这等倾盆暴雨之中，又有谁会注意一条蛇（Snake）呢？
如此，罗德轻松地避开探照灯灯光交错时留下的缝隙，向着研究设施本体前进。
“……嗯？”
随着不断靠近这些占地面积颇广的研究设施建筑，罗德皱紧眉头，他能感受到一股古怪的气息……这里的气氛，很沉重。
罗德心底一沉，升起些许不详的预感。
第三百八十四章 设施1-22
罗德在泥泞的黑暗里弯腰潜行，他从三道探照灯的光柱间穿过，扔到身后的雨丝被光芒扫过的瞬间仿若不停下坠的断裂棉线，在平整的泥土地上织出微微的水雾。
用上五六分钟的时间，罗德便来到铁网围墙外，他先是蹲伏下来，躲过扫来的探照灯光芒后猛然跃起——在强大的身体素质及潜行服的加持下，他轻松越过三米高的围墙，如马戏团里的杂技演员般在半空中扭转，顺着光柱与光柱间的阴影里飞跃而过！
轻巧落地并顺势向前翻滚一圈，罗德靠在研究设施建筑外墙边缓缓吐息，将加装好消音器的M4步枪从储物空间里拿出来。
“我已顺利进入……”
罗德在通讯频道里低声说道，他抬起头，仔细地扫视周围环境——整个秘密研究设施的主体由前后两个椭圆形建筑组成，通体为灰白色，被粉刷上的黑色“设施1-22”字体正透着隐约的死寂——地下部分的面积绝不会比地上更小。
此时此刻，地面上的建筑里仍然有不少人在活动，从研究人员到士兵、再到经由严格审查后进入此地工作的杂务工。这些为【组织】服务的人员或严肃或平淡地互相交谈，在明亮的走廊里走过，看起来并没有出现什么“异常情况”。
将这些情况记入心底之后，罗德沿墙壁的阴影走过，避开监控摄像头，从建筑偏角拉开窗户，悄然隐入其中。
火焰一闪而过，罗德将身上和抖落下来的雨水蒸发，随即脚步轻快地沿着走廊快速前进——根据计划，在罗德发出准备好的信号后，设施的外部供电线缆将会被无国界之军人员截断，而在对方启用后备发电机前，罗德会把【什亭之匣】接入其内部数据网络。
虽说阿罗娜这丫头能做的不多，也无法攻破防御严密的防火墙，但打开几道门还是绰绰有余……果然这种事还是需要普拉娜来做么。
将心思收敛起来，罗德躲过几名穿着白色研究服的研究人员，听到他们说些最近进行实验活动的测试人员的精神失常问题，很快又转变成薪资待遇和对提高警戒等级命令的抱怨。