作者：赤色的钢铁咆哮
像是看出下属们的疑惑那般，阿姆斯特朗只是闻闻酒液的味道后，便将酒杯放在桌上，相当有耐心地解释道：
“遇袭的设施和节点被广泛分布于各大洲和各国境内，有不少地方是阿特拉斯公司也没有明确触及的……比如说东南亚、巴尔干、法国、东欧和俄罗斯境内。可即使如此，他们也得到了‘遮掩’和‘帮助’，行动时出手精准狠辣，没有长期的情报支持是不可能的。”
“搞不好，在阿特拉斯公司的背后也有个‘组织’，他们在全世界范围内协调力量来与【组织】进行对抗——听起来真是让人热血沸腾，不是吗？”
阿姆斯特朗笑着说道，他拿起酒杯微微一抿酒水，发出低沉的满足叹息：
“合众国需要一个对手，过去是欧洲、然后是苏联，那么在未来将阿特拉斯公司当做对手也未尝不可……只是我们现在仍然需要积攒力量，直至将现实与里世界都握在手中！”
如此豪言壮语让房间里的其他人脸上也多出些深以为然的赞同，但欢快的气氛没过多长时间便被一人打断，那名同样带着眼镜的下属出声问道：
“既然如此，那我们要如何回复‘盟友’们？”
“随便搪塞下……就这么说好了‘多个设施已经沦陷，亿万战鹰必须隐忍’，再把情报分析结果在【组织】内部例行会议上公布。如果这群人觉得能扛得住阿特拉斯公司必然早有准备的反击，那军用科技也不拦着，不过军械可不再是免费提供了。”
阿姆斯特朗将酒杯里的酒水一饮而尽，发出一声响亮的呼喝后，又拿起雪茄抽起来。轻吐出几口烟气，壮汉不屑地冷笑着说道：
“告诉他们，我可没有投资必然失败的项目的想法。”
“……但我们仍然需要做出表示，阿姆斯特朗先生。”
“哦当然，别担心，我正在鼓动五角大楼将更多的‘维和部队’派到索马里去抵御阿特拉斯公司的扩张，而且跟谢菲尔德将军接触得也很顺利——我们在未来可是要售卖战争、由后台走上前台的人。”
有一搭没一搭地抽着雪茄，心情不错的阿姆斯特朗伸手在烟灰缸里点点烟灰，随意地说道：
“虽然我已经去过很多次白宫，但在未来，我需要在那桌子上安装两个叫人送可乐的按钮。”
这话让下属们轻笑起来，他们对现在那位温和派的格拉汉姆（Graham）总统颇为不满，认为他在苏联崩溃的当今世界局势里表现得不够强硬，但合众国民众却对这位总统“赢得了冷战、防止苏联解体时进行核大战”之类的功绩颇为满意。再加上经济连年上涨，也使得格拉汉姆总统的支持率一路走高，走完两个任期可谓是绰绰有余。
可即使走完两任期后，阿姆斯特朗要面对强有力的竞争对手也不少，像是刚刚升任中央情报局局长，未来准备涉足白宫并成为副总统的亚当·本福德（Adam Benford，出自《生化危机》系列）。
这一位的经验、智慧、手段和能力即使是阿姆斯特朗也不得不承认。
想用正当手段上位可不容易！
正因如此，在这个时候，阿姆斯特朗很识趣地没有宣传自己的理念，他还需要再等等……等待一个合适的时机。
现在听着下属们说起目前的合众国政坛，阿姆斯特朗的心里也多出些不满和烦躁——说到底，只能作为影响政策走向的【深层政府】已经无法满足自己的欲望、能力和梦想，必须将这个国家彻底、彻底、彻底地掌握在手里！
让这样的想法和宏愿在心底转上一圈后，阿姆斯特朗微微眯眼，他想起件更重要的事情：
“巨山精神病院地下的纳米兵器研究进行得怎么样了？作为军用科技秘密控股的穆克夫公司（Murkoff Corporation，皆出自《逃生/Outlast》）的研究项目，可是我们在未来立身的重要依仗——那个纳-粹余孽有在认真工作吗？他一直不怎么老实，以前好像还挪用过一些资金和技术不知去了哪里。”
“但就目前来说，他很老实，阿姆斯特朗先生，”下属推推眼镜，“而且穆克夫公司目前进行的少年兵部队项目也很顺利，或许可以让他们植入纳米机器后进行一次演示。”
“不，不需要演示……武器这种东西直接上实战就好了，找一个最好的去试试看，不合适就停掉这个项目。”
阿姆斯特朗摆摆手，脸上多出些不耐烦：
“我记得光圈科技那群神经病最近不仅跳得欢，而且跟阿特拉斯公司走得也很近，那就以他们为目标吧。”
第三百九十四章 日常·平淡的黄昏（2/3）
底特律，这座曾被放弃的世界汽车之都正重新焕发生机——以将肉体和灵魂都出卖给光圈科技的方式——可这未必是件坏事。
光圈科技的庞大资金和各种工业生产线在底特律落地后，便如同无底洞那般吸收着周围城市的高素质工程师和流水线工人。于是，一个又一个工人家庭开着老旧轿车、带着孩子和猫狗重新回到这繁华过的城市里，成为光圈科技向外扩张的一颗螺丝钉。
除却本就繁华的市中心和商业街区外，更外层的边缘街区开始被纳入重建计划，未曾得到良好维护的道路被平整好，一辆辆卡车带着Labor工程机器人鱼贯而入，在每一个工地上生根发芽。
外来的新血在两年时间内便压倒了原生腐血，庞大的利益和填充起城市中低层的经济活动自然也让那些寄生在城市身上的渣滓们欢欣鼓舞——黑帮、毒/贩、重罪犯……旧的灰尘未被扫净，新的灰尘却又落下，让人看得心烦。
光圈科技显然对这些事情并不敢兴趣，甚至于说，乐见其成。毕竟被收购的底特律重罪监狱也确实需要些“新鲜血液”，不然的话，合适的实验材料可不好找。
底特律警局的警官们因城市居高不下的犯罪率而疲惫不堪，但他们仍然在尝试努力改变这一切。
玛娜.jpg
至少当罗德揽着玛娜的腰肢从街道上走过时，他便已经看到有两轮警车呼啸着向城市郊区而去，甚至还是有着厚重装甲的防爆车——此时此刻，霓虹血管已然在暮色里的建筑群间蜿蜒生长，斑斓光影落到街道两侧的行人们身上，又落到永不停歇的车流里。
“看起来今天又是一个不眠之夜。”
罗德感慨着说道，他望向已经换下职业装的妮姬·玛娜，后者穿着身社交名媛般的装束，将冷清刻板装点成优雅的美艳。
错落的霓虹将妮姬的白皙脖颈染上羞红，她那饱满的胸膛微微起伏，让每一次呼吸都带着喜悦和对时光易逝的遗憾。
注意到罗德的目光，玛娜的嘴角微微上翘，但她很快便将笑意压下，伸手拢过垂落的黑色秀发，平静地问道：
“对比指挥官刚来此地的时候如何？”
“嗯……城市的公共服务和基础设施好了不少，”罗德耸耸肩，连带陪妮姬逛街时购买的数个手提袋也跟着发出相互摩擦的声响，“无家可归的流浪汉也少了很多，总得来说，是比以前好的——如果他们没有被驱逐出城市或被光圈科技抓去当实验材料的话。”
“卡文·约翰逊先生现在已经不干这种事了。”
妮姬掩嘴轻笑，随后她揽住罗德的胳膊，身体紧贴上来，气吐如兰：
“所以说，指挥官接下来想去哪里？如果是要回酒店的话，也可以哦。”
“……我觉得我们可以先去吃点东西，”罗德晃晃脑袋，享受着消磨时光所带来的慵懒闲适，“我从昨天晚上开始就没好好吃过东西，今天又等着敌人可能的反击等了一整天。所以说啊，现在还是先放松下，在底特律里逛一逛。”
“您在第一次来底特律的时候，也是这么回复玛丽和杨她们的吗？”
罗德：“……”
这话题怎么跳转得这么快？！
“你们每个人都要来上这么一遍是吧？快放过我吧。”
伸手扯扯玛娜的脸颊，罗德颇为无奈地伸手拨开额前碎发，目光从前方不远处的警车上扫过，那里正有两位底特律警察在警戒执勤……其中一位看起来还挺眼熟。
将那面孔在大脑里转上一圈后，嘴角浮起些许笑意的罗德便拉着玛娜走过去——根据底特律警局的要求，在入夜之后，外勤警员需要在关键节点配合交警和其他执法部门确保主要城区的安全，减少偷盗、抢劫乃至其他犯罪发生的可能性——按照合众国的传统，荷枪实弹的警员们站在街边，本身就是一种威慑：
若是再看到他们的护膝，那这份威慑力还能再上升一层。
“亚历克斯·墨菲警官，”罗德走过去，冲已经注意到他们的底特律警察打招呼，“见到你没有被光圈科技改造成机械战警真让人开心。”
“机械战警是什么鬼……你是……额……啊哈，我想起来了！”
穿着厚实防弹衣的墨菲警官伸手拍拍自己的脑门，他对眼前这个有着银色碎发、双眸湛蓝的年轻人印象深刻：
“又一位美丽的女士……哦抱歉，我的意思是说，我们又见面了，不知名的先生。”
这话让罗德旁边的玛娜微微挑眉，她没有作声，而是将目光移向别处，不知在盘算着什么。
“你可以叫我‘罗德’，”没察觉到妮姬险恶心思的罗德侧过头，看了看墨菲警官和旁边女性搭档安妮·刘易斯的装备，笑着说道，“看起来底特律的城市经济好转之后，警局的装备水平也变得更好。”
听到罗德的话，两位底特律警察都显得有些尴尬，他们对视一眼，墨菲警官无奈地说道：
“我们现在算是‘私企’，光圈科技收购了警局并进行投资——整座城市都是光圈科技的产业！除了该死的黑帮和罪犯……搞不好这些渣滓也是光圈科技搞出来的。”
“你们似乎很讨厌光圈科技。”
“如果他们不逼迫我们签订各种读起来都拗口的协议的话，”墨菲警官伸手拍拍自己的枪套，“看在上帝的份上，我还没上过大学！我摸枪的时间都比摸笔杆子的时间长！”
“我倒是觉得上过大学也不一定看得懂，里面的专有名词太多了，”搭档如此说道，她低头看了眼手表，带着些疏离地说道，“不过闲谈就到此为止吧，两位，我们还有的是工作要做。”
“当然。”
罗德摊开手，随即在玛娜的陪同下顺着街道离开。在走出几分钟后，妮姬突然出声问道：
“指挥官很在意那个警察？”
“一面之缘，而且他确实是个不错的家伙，若是横遭厄运的话就太可惜了，”罗德说着，伸手揽过妮姬的肩膀，“那么现在，我们先去找个地方吃点东西，然后喝上一杯……我记得玛娜不是很喜欢喝酒吗？在希尔山庄里的时候，每天晚上都会喝醉。”
“……确实，”妮姬微微垂眸，她甩甩头发，略带些羞恼地说道，“不过我不喜欢在外面喝，买一点回去吧，指挥官。”
从善如流是一种美德。
罗德深谙此道。
第三百九十五章 日常·温热的清晨（3/3）
清晨。
呼吸声仍然在昏暗房间里流淌，在每一次若有若无的触碰中蹦跳，炽热的梦慢慢冷却下来，化作从未褪去的温热。
玛娜睁开眼睛，看到罗德正手拿【什亭之匣】观看里面的数据报告，顺便听着里面阿罗娜那满是羞涩的小声抱怨——蓝发女孩刚刚连同外界，便看到罗德正赤着上身靠在床榻边……
还好刚才【什亭之匣】的屏幕碎裂只是个特效，不然的话，罗德真要以为阿罗娜要恢复原身并从里面蹦出来，一拳殴昏自己后再拖进去。
“好的，这些工作完成就好，记录别忘了归档，其他的文件整理倒是不着急，”罗德望着屏幕里目光正四处乱飘又不时落到自己身上的阿罗娜，有些好笑地说道，“我说啊，你要是实在觉得不好意思的话，那就给我看看你的……”
“这样就可以了！”
阿罗娜猛地出声喊道，她迅速把脑袋缩回文件堆后面，只剩下头顶的兔耳蝴蝶结还在微微摇晃。
看到她这幅样子，心满意足的罗德也不再继续调笑下去。他将平板收起来，顺势把旁边的妮姬揽进怀里，用下巴蹭蹭她的额头，笑着说道：
“等今天回光圈科技总部之后，我会再待几天。”
“指挥官不用返回希尔山庄去准备应对【组织】的反击吗？”妮姬小声问道，她微微蜷缩起身体，将脑袋埋进男人的怀抱里，让温热与温热相触、相融，“我们之间相处的时间还有很多，即使只是一个夜晚也挺好。”
“事情的轻重缓急，我还是分得清的，”罗德说着，手掌却是不老实地慢慢向下，感受到那掌心回传来的滑腻，继续说道：
“应对敌人反击的‘反击’预案早已完成，预备队也等待多时，更不用说很多作战部队只需简单修整就能再度投入战斗——我倒是希望他们真有这个能力进行反击——如此一来，我还能再抓住一次重创他们的机会。”
沉默几秒，罗德轻吻一下妮姬的樱唇，低笑着说道：
“不过也确实不能太懈怠，起床吧，我们准备回光圈科技。”
“好，那我们回光圈科技再吃早餐？”
“还是在这里吧，我有点担心卡文老头又要拉着我去尝尝光圈科技的新产品，什么叫‘能够治疗便秘的汉堡’啊，那不就是纯粹的泻药么？！居然还想用威廉·华莱士的名号来命名……英国人估计会比较高兴。”
听着这絮絮叨叨的声音，玛娜眯起眼睛在罗德的怀抱里拱了拱之后，便在他决定不吃早餐之前从床上起身穿衣。
用脚踢开滚落的酒瓶，弯腰从捡起地上的衣物，在晨光里戴上眼镜回望。
玛娜推推眼镜，映出一道反光，打在正撑起脑袋欣赏美景的罗德脸上。两人对视几秒后，完全不是男人对手的妮姬带着些羞意地扭过头，没好气地说道：
“所以说，指挥官，能请您赶紧起床吗？我们还需要确定直升机来接我们的时间……我们去餐厅，还是让人将早餐送到房间里？”
“哦当然当然，让人把早餐送过来吧。”
罗德磨磨蹭蹭地起身，他穿好衬衣，盘算怎么将衣领上的唇印用西装外套盖住，顺便在心里记下以后在储物空间里多塞几套日常衣物之类的小事。
简单洗漱一番后，罗德和玛娜便等来了酒店侍者送来的早餐——餐食的样式并未繁多到令人眼花缭乱的程度，但也足够让人印象深刻，尤其是当那醇厚香浓的咖啡顺着食道缓缓淌下的时候。
放下咖啡杯，罗德伸手拿起放在盘子一角的报纸，瞄上一眼正在慢品甜酒的妮姬，略带些好奇地问道：
“那酒的味道很适配早餐？”
“不，只是我想喝了而已，”妮姬轻声回复，她的手指从小酒杯的外沿上划过，言语间也带上些似醉非醉的慵懒，“不过，您也无需担心我会耽误工作，酒精对妮姬来说也不过如此。”
也就是说，昨天晚上都是装出来的，是吧？
罗德挑起眉毛，他伸手捞过酒杯，在妮姬那柔软的抗议声里将剩下的酒水一饮而尽。末了，罗德砸吧砸吧嘴，装模作样地说道：
“味道一般。”
“哪有像您这样喝的？”
娇嗔一声，玛娜想要将酒杯抢回来，却被罗德抓住手腕直接拖到怀里，后者没脸没皮地说道：
“酒水剩得不多，我们两个分分？”
言罢，罗德随手将酒杯扔进垃圾桶里，然后在妮姬那满是期待和羞恼的颤抖目光里轻吻下去。
胡闹一阵后，罗德重新收拾下衣装，揽着脸颊红晕仍未散去的玛娜向酒店楼顶的直升机停机坪走去。
从底特律到光圈科技地下总部所在的地下盐矿仍有段距离，乘坐直升机算是最快的交通方式。不过，根据卡文·约翰逊的想法，他还打算直接开通一列连接城市和总部的地铁，只是现在仍然处于早期地质考察的阶段。
站在停机坪边缘，罗德看着正从远方飞来的直升机，那旋翼在清晨阳光的照耀下闪着明亮的光，像是一颗从蔚蓝天空缓慢划过的流星。
“真希望回去之后，别再有人给我搞事。”
罗德低声嘟囔着，而旁边的妮姬则是伸手整理下自己的秀发后，笑着说道：
“您如果太过于执着的话，反而会事与愿违哦，而且啊，光圈科技的每一天、每一个人都可能搞事，区别只是大小和持续时间。所以啊，您还是尽早习惯的好。”
“这个还是算了吧。”
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“杰克（Jack），你准备去执行一项任务，这关系着项目的发展……如果没有完成，你明白后果。”
“任务内容？”
“刺探光圈科技总部，掠取技术资料或是刺杀其重要人士，总而言之，是要让我们的上级看到你的能力。”
“……我明白了。”