作者：赤色的钢铁咆哮
伸手从覆盖了半边脸部的银色面具上划过，“CIA特工”又抬起另一只手，让脚下祭坛的断裂手臂相互紧握，变成如长蛇般的怪诞血肉触手，朝普莱斯猛然刺去！
不、那并非是刺击，而更像是伸出用于抓握的手臂，手掌与手掌相互挤压，手指与手指弯曲，想要将那个仍然处于恍惚中的老兵抓住。
然而，肥皂这一次没有再呆愣。
战士箭步上前，将自己的队长撞飞的同时对着那祭坛连连开火，后者在地上滚了几圈、眼眸中渐渐多出一丝清明。
“我这是……”
意识到自己的处境之后，普莱斯猛地扭过头，却看到肥皂已经被那血肉触手抓起，狠狠地掷向周遭已经蔓延而来的黑暗中——战士的身影消失不见，如同跌落深渊，只剩下那塞进触手里的两颗手雷——在手雷拉环坠到虚假的地面上之前，爆炸的烟尘便已裹挟着腐臭的血肉向四周扩散而去，将刚刚站起的普莱斯又再次冲倒在地。
“肥皂！！！”
普莱斯怒吼一声，他拔出腰间的手枪便对那祭坛上的“CIA特工”连开数枪，后者并未躲避，只是那已经死去的眼眸深处正涌动着愤怒和一丝微末的遗憾……子弹钻入银色的面具中，让乌黑的腐血从中缓缓淌出。
下一秒，整个祭坛的幻象边开始被火焰所吞没，由此袭来的热浪瞬间席卷下意识举起双臂的普莱斯。在炽热之中，老兵只听到无数繁杂的绝望尖叫和垂死前的叹息，数百个人类的声音夹杂在一起，仿若一记轰进大脑里的重拳，将他直接打昏过去！
“……”
噪音。引擎的噪音。颤抖的地板。呼啸的风声。
“！！！”
普莱斯猛地从地上弹起来，刚伸手探向腰间却被人按住——是幽灵，还有141特遣队里的其他人。
战士们已经登上前来接应的直升机，而那用来代步的丰田皮卡已经在沙漠里化作一堆焦黑的金属残骸。
“我们……我们顺利撤离了？你们开车接到了我们？”普莱斯得到了肯定的回复，但在看到周围人脸上的凝重之后，想起肥皂的他心底一沉，立刻出声询问道，“肥皂呢？”
幽灵微微叹息一声，跟其他人一齐让开身体，露出正在嘬自己手指头的大兵。
普莱斯：“？”
注意到普莱斯的视线后，一脸阿巴阿巴表情的肥皂露出个呆傻的笑容。
普莱斯：“……现在立刻联系脑部专科的医生。”
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梦境世界，希尔山庄，会客室。
“……在领着肥皂看了好几个医生之后，我就只能带着他往这里来了，”普莱斯在无奈的叹息中结束自己的讲述，“我其实是不报什么希望的。”
“有一个好结局确实让人心情愉快。”
罗德大笑几声，但他随即话锋一转，好奇地问道：
“话说回来，你在报告里提到过那些什么‘尸体祭坛’、‘幻觉’之类的事情吗？”
“主要强调了那些会动的尸体和仓库区里堆积的物资，”普莱斯老老实实地说道，他尽量让自己脸上的表情显得很平淡，“因为我知道说了也没用，反而会冲淡已经能够确定的内容严肃性……即使都是真的，那也不会有人相信——您也曾这么对我说过。”
听到这话，罗德颇有些怜悯地看看普莱斯三人，但在老兵因羞恼而不再多言之前，他沉吟几秒，认真地说道：
“作为今次保密项目的延伸、你也可以理解为我对你所提供的情报的额外赠礼——你们三个去试试我的队伍的演习怎么样？对抗强大里世界造物的那种，各种类型的都有。”
对抗强大里世界造物？普莱斯三人面面相觑，但最终还是普莱斯一锤定音：
“我们没有什么拒绝的理由，罗德先生。”
“很好，那就趁着你们的带薪休假还在赶紧开始——木记，你去问问新泽西最近有没有时间，她又有新玩具……我是说，新的测试对象。”
“等等，新玩具是什么鬼？！”
第四百三十四章 阿卡姆森林里的训练基地
【正在上浮】
“……”
罗德睁开双眼，与苍森美弥那美丽的翡翠眼眸对视。
两人静静地互相对视，突然反应过来的少女小声惊叫一句，面色陡然涨得通红，刚想退走便被罗德一把抓住——握着那柔软的嫩白手掌，他故作深沉地问道：
“你猜猜如果你再多看一秒，会发生什么？”
“Sensei，”少女羞涩地用眼角余光瞥见刚刚苏醒的普莱斯三人，心里多出些慌乱的她只得赶紧求饶，“Sensei不要再捉弄我了，还有其他人在这里。”
“没有其他人就可以了吗？”
“呜噫？！”
看着撞开房门逃走的少女，罗德无奈地耸耸肩，转头对正面面相觑的普莱斯他们说道：
“你们现在状态如何？”
“还可以……如果不算刚才做了一连串噩梦的话，”普莱斯伸手揉揉自己的太阳穴，身体感觉还好，但他的脑袋直至现在仍有些许闷痛，“至于肥皂，他看起来也不错。”
已经彻底恢复的大兵摸摸自己的莫西干发型，他收敛起自己的笑意，站起身郑重地向罗德道谢：
“感谢您，罗德先生，没有您的话，我现在估计仍然是个流口水的痴呆……我会报答您的。”
“那你潜入五角大楼给我把合众国在中东的行动计划偷出来。”
肥皂：“……您还是一枪打死我吧。”
看着那满脸纠结的肥皂，罗德大笑一声，起身跨过已经被少女撞碎的大门，边走边对普莱斯三人说道：
“走吧，我已经让木记联系汉默将军他们了，当然，还有跟你们进行测试的对象。”
听到这话，普莱斯三人对视一眼——好奇——这种喜欢害死猫科动物和人类的情感迅速压过隐隐的担忧，迅速占据三位精锐特种部队成员的内心，驱使他们的双腿迈开脚步，迅速跟上前方的那个身影。
用上十几分钟的时间，普莱斯三人便随着罗德来到无国界之军在阿卡姆小镇附近的训练基地内：
与过去一样，训练基地和供人临时居住的营房都坐落于阿卡姆森林深处。这里本就盘踞着些微黑暗的力量，与森林边缘的希尔山庄遥相呼应，正适合作为一个前期的训练场地。
一条柏油马路直接通向钢制大门，而被混凝土围墙、铁丝网和碉堡所包裹起来的训练基地若不是没有安装什么重型火炮，不然几乎要让人以为这是什么越南战争时期的火力支援基地（Fire support base）……这设计肯定是出自汉默将军之手。
正因如此，偶尔来到此地的罗德还是看到了诸如大口径迫击炮阵地之类的东西。
现在，当汽车在训练基地的大门外停稳，罗德刚下去便看到汉默将军和福克纳上校正等在门口，他们两人都身穿作训服、头戴贝雷帽，脸上的表情看起非常严肃。
看到罗德下车之后，汉默将军立刻上前，低声问道：
“已经加入并率领141特遣队的约翰·普莱斯？前SAS的人，我知道他是个好手……那我们能透露多少东西？需要等结束后用记忆清除装置洗掉他们的记忆吗？”
“不，这次不用，”罗德看一眼同样从车上下来的普莱斯三人，他们很是识趣地离得挺远，但罗德还是稍稍提高声音，笑着说道，“我让阿比盖尔、奈亚子和千夜一起‘诅咒’了他们，如果想要泄密的话，这三个家伙肯定会在说话之前就变成混沌卵！”
“混沌卵是什么鬼……不过既然那几位小姐已经做好准备，那我们就没什么可担心的了——你们三个小子给我滚过来！”
汉默将军先是小声嘀咕几句，又高声向普莱斯三人喊话，当他们嘻嘻哈哈地过来敬礼之后，将军才没好气的说道：
“尤其是你，普莱斯，我早就给你发过了邀请函，但直到现在才肯过来，要不是福克纳上校觉得直接绑架SAS成员不合适，我都准备让罗德亲自跑一趟把你抓回来，就用那个富尔顿回收系统！”
“搞不好是该直接抓过来，”福克纳上校也跟着阴恻恻地说道，他伸手摸摸下巴，挑起眉毛问道，“等等啊，我就早就想问了……我放在伦敦的家里的好酒和古巴雪茄该不会都被你偷走了吧？”
“……留下纸条的话，就不能算偷了，上校。”
“那他妈是明抢！”
狠狠瞪了一眼普莱斯之后，福克纳上校让开路，指了指基地深处，说道：
“进去吧，别再外面浪费时间，我们还额外准备了一套机械外骨骼。”
机械外骨骼……普莱斯知道这个东西，阿特拉斯公司已经开始在自家军事力量内全面铺开，估计等完成列装之后就会逐步投放至军火市场上——军用科技公司那边也放出消息说，准备在机械外骨骼市场上跟阿特拉斯公司一较高下——在合众国军方和其他大公司的支持下，这未必不能做到。
收回放在警卫的机械外骨骼上的目光，普莱斯几人循着罗德的脚步继续深入训练基地，而后者则顺便讲解一番无国界之军现在的工作，比如说“拯救世界”、“消灭恐怖分子”、“给CIA添堵”什么的。
尽量忽视最后一句话的普莱斯打量起训练基地内部的一切：
年轻迅猛的士兵们正以人数不定的作战小组展开进攻和防御，枪声与爆炸声此起彼伏，还有些已经结束训练的小组正在进行战术复盘，以找到刚才训练中的错漏。
普莱斯发觉此地更正常的军事基地没什么区别，只是那些武装装备和训练器材看起来更昂贵、更高效。不过，这些无国界之军士兵们进行训练时的场地更复杂多样，尤其是针对地下溶洞、黑暗狭窄室内等地形。
说实话，普莱斯还以为自己能在这里看到什么变异野兽或是超自然怪物，然后一群穿那种哥特风机械铠甲的生化改造猛男拎着战锤将那些玩意儿锤成肉泥……
目前在基地内来来往往的人员里除了士兵们之外，还有不少技术人员，显然这位罗德先生就如传闻中所说的那样，受到阿特拉斯公司创始人的无条件支持。
将这个情报暗自记在心里后，普莱斯迈步继续向前，很快便在逛完一圈后抵达预定的露天训练场地之外——这里还有好几个家伙垂头丧气地坐着，身上全是脏兮兮的泥土。
仔细看看那几个人后，已经换上机械外骨骼、拿着步枪的普莱斯挑起眉毛，朝其中一人出声问道：
“李·圣诞（Lee Christmas）？”
听到熟悉声音的敢死队成员抬起头，他下意识地站起身向自己曾经的队长敬礼——手刚抬起一半便僵在半空，圣诞那满是疲惫的脸上多出些无奈：
“我都忘记自己已经从SAS里退役了，但无论如何，能在这里及见到你，我很高兴，普莱斯中尉。”
“是上尉，”普莱斯笑着上前跟自己的老战友拥抱，“他们又给我升了官，奖金倒是没怎么涨。”
“英国政府一向很抠，他们连卖出去的战舰都要扣押的。”
“……那已经是一战的事情了，圣诞。”
“哦当然，我最近看了不少书，要想在无国界之军里继续混下去、拿到更多奖金和薪资的话，还要考不少资格证……算了，不说这个。”
圣诞耸耸肩，挥手赶走好奇的敢死队的同伴们，然后他凑过来，压低声音说道：
“听着，我的老排长，我看你的样子是打算试试里面的对抗演练——小心点，对手可不好对付。”
普莱斯：“？”
露天训练场的大门缓缓打开。
一个美丽的女性推着小车走出来，上面堆满了被打昏过去的无国界之军士兵，而从他们脸上的淤青来看，显然是在里面没少受到惨无人道的殴打。
“……”
普莱斯深呼口气，坚定地迈开脚步。
第四百三十五章 一拳舰娘！
简单适应下身上的机械外骨骼后，普莱斯开始检查自己手里的武器——极具阿特拉斯公司风格的精工枪械，威力、精准度和手感都相当完美，当然，价格也是。
普莱斯听着机械外骨骼的伺服电机的嗡鸣，心里的忐忑稍减些许，但等全副武装的罗德出现在他身旁的时候，那忐忑随即化作惊诧：
“罗德先生也跟我们一起？”
这是要进行什么难度的对抗演练？普莱斯狐疑地看着罗德，一丝不妙的预感在他脑海里旋转起来。
“我也是需要训练的，傲慢可是第一原罪啊，普莱斯上尉。”
罗德耸耸肩，他穿着自己的潜行服，手里挂着自己常用的M4步枪——这玩意儿抵挡想要闯进卧室的舰娘一秒钟都做不到，纯粹是个心理安慰——跟其他人一样检查好武器后，罗德出声询问道：
“做好准备了吗？”
“准备好了，罗德先生。”
普莱斯几人深呼口气，戴好防护目镜后缓步走入露天训练场地内：
此次对抗演练的内容很简单，在复杂地形中搜索前进、回收情报物品并顺利撤离——只是在演练者们拿到情报物品后会像是触发BOSS战那般，舰娘新泽西将加入到战斗中。
截止目前，还没有人能完成这个演练项目。
第一阶段的演练很是顺利，普莱斯三人虽然在面对从阴影、黑暗或一些犄角旮旯里窜出来的训练无人机有点手忙脚乱，但他们本身作为精锐特种部队成员的素质摆在这里，甚至比不少无国界之军的作战小组表现得都要好！
但很快，普莱斯便遭遇了他人生中最大的滑铁卢——
“她居然直接打烂了混凝土墙壁，就只是随意的一拳？！”
普莱斯惊叫一声，他端起步枪不停地朝缓步走来的女性开火，可即使是使用高穿甲子弹也只是在那美艳的脸庞上溅起点点火花，就像打在战列舰那坚固的钢铁外壳上。
自己一行人究竟在面对什么？！连那里世界内的怪物们都没法无视步枪的子弹！
在普莱斯惊骇万分时，身边的幽灵掷出手雷，但这小东西在半空中便被舰娘抓住、捏碎！爆炸的烟尘在她手里向两侧冒出，如圆柱般横在破败不堪的训练用建筑内！
虽然没有那种可怖的超自然异象，也没有摩肩擦踵的诡怪奴仆，但矗立在普莱斯三人面前的，却是那最纯粹的强大！
一个模糊的影子裹着尘烟自一个极其刁钻的角度袭来——马格南子弹的弹道清晰可见，可下一秒便被刺来的锋刃卷起，如游龙般紧紧缠绕着袭击者的手臂。
“罗德先生！”
三位精锐士兵的惊叫尚未来得及传开，随即便看到那名女性——她自称为“新泽西号战列舰”，想来是呼叫代号之类的——新泽西只是微微后撤半步、转身抓住罗德的手腕，直接将匕首的锋刃刺向自己的胸口！
锋刃在新泽西的胸前崩断，而刺来匕首的罗德则是被甩飞出去，后者在半空中翻转好几圈后才轻巧落地，脸上满是无奈的表情：
“我说啊，在外人面前总归要让我赢一次吧？”
“不行哦，指挥官，那样不就失去训练的意义了吗？”
舰娘竖起一根手指晃了晃，嘴巴弯成ω型，看起来很是可爱，可当这份可爱伴随着她的拳头一齐挥出时便变成了可怖！