作者：赤色的钢铁咆哮
“艾洛丝？艾洛丝·隆德警长？”
“……我是。”
“我听这只鼬鼠威利说了你的事情，”罗德趴在警车车门上，寒风从他身后灌入，瞬间便让艾洛丝警长的全身冰寒至极，比恐惧更恐怖的情感涌上心头，一时间让她的大脑彻底空白。
“或许我应该称你为‘艾洛丝·懦夫’警长？你看，这几个玩偶也没那么可怕，我和我的朋友们把它们肢解、拆碎，里面最大最坏的那个……现在是我的战利品，你看仔细了吗？我会开车带着它穿过小镇，给这镇上每一个知晓真相的懦夫看看，并顺便告诉他们。”
“懦夫必将羞愧而死。”
软弱与屈服什么也换不来，在面对里世界时，你必须反抗——这是罗德在那地狱三日里知晓的道理。
罗德轻声说着，解开艾洛丝警长的枪套，从里面把警用左轮拿出来放在她的手里。望着那脸上呆愣混杂悔意的痛苦表情，他随后的言语间满是蛊惑和煽动：
“做出你的选择吧，警长，得到一个清白的死，或是屈辱的活。”
当罗德返回房车上时，他听到了手枪开火的声音，声音穿过北美冬季的寒冷空气、穿过房车厚实的玻璃后便变得更加微弱，不过这已然足够。
正当罗德想着如何处理掉剩下的两个家伙时，戈麦斯的声音却是从对讲机里传来：
“罗德，让我们快些出发吧，我已经写好报告准备连同那个鼬鼠威利一起交给阿特拉斯公司的特工们，至于那两个家伙……不值当你为此亲自动手——这是‘我们’的工作，用点小计谋让他们破产、沦落到比死还难受的地步可太简单不过，更不用说直接杀死他们。”
“当然，我认为他们最大的可能是在未来跟鼬鼠威利作伴，阿特拉斯公司肯定需要这样的试验品素材。”
“咻~~大财团真可怕，卡特还说你们不是蜥蜴人，”罗德在通讯频道里调笑着，而对于戈麦斯的提议，他从善如流，“好吧，我们赶快出发，希望你有跟那些阿特拉斯公司的特工们说过，要多带几个备用轮胎。”
“我从来不会忘记，罗德。”
于是，接下来的旅途，一路顺风。
第四十三章 日常·亚当斯一家（3/15）
在中途将鼬鼠威利的鼠棍交给匆匆赶来的阿特拉斯公司特工们后，罗德换好房车轮胎，一路畅通无阻地到达新泽西州的韦斯特菲尔德——
亚当斯一家就住在这里。
罗德开着房车，顺前方老爷车的指引驶入这被尖刺栏杆所包围着的庄园内。亚当斯庄园毗邻一片枯萎衰朽的丛林和沼泽，而另外一边则是不知积累了多少岁月的墓园，此时刚刚下完一轮飞雪，只有歪歪扭扭的无字墓碑穿透积雪的覆盖，如同绝望溺水者伸出的手。
外来车辆的到来惊起一群栖息在残破屋檐下的乌鸦，它们发出凄惨的啸叫，拍打着翅膀从阴沉的天空下飞过，诡异惊悚的气息盘踞于此，让人感到生理和心理上的双重不适。
矗立在整个庄园正中的宅邸犹是如此，精致的哥特式风格建筑外饰透出混杂着阴沉肃穆的优雅，但灰色砖石与黑色瓦檐的组合只会让人联想到死亡。然而出人意料的是，宅邸看起来算不上陈旧，显然在每一个时代都经历过整修。
亚当斯家族的古老历史便藏在多次翻新后的痕迹中，其先祖们携带着古老而黑暗的秘密自西班牙渡海而来，在此地生根发芽，成为周围居住者们口中的怪胎。
“真的有人会喜欢住在这里吗？”在下车之前，优香小声地跟诺亚说道，“阴暗的环境对身体不好。”
“可能要看个人体质吧，”诺亚用同样小的声音回复，她看着已经蹦蹦跳跳下车、正打算前往墓园看看的阿比盖尔，叹口气后向旁边的灰发少女询问道：
“白子怎么看？”
“要是有锻炼器材的话，会更好一点。”
砂狼白子语气平淡地回应，她是罗德在路上用人物兑换券兑换出来的人物，其原型为埃及神话里的阿努比斯，也是碧蓝档案游戏的看板娘，性格沉默寡言，也偶尔会做出惊人之举——在这个世界里，她似乎对“死亡/不死”的气息有着超乎寻常的敏锐。
专武为瑞士西格绍尔公司的SIG556突击步枪，名为“WHITE FANG 465”，其步枪原型在2000年才出现。
在回复完诺亚的话后，想了想，白子又补充上一句：
“还要有太阳和Sensei。”
“有道理……Sensei是必不可少的原料，就像是化学物X一样，”诺亚若有所思地说道，而当刚才下车取其他行礼的罗德走过来时，少女脸上的表情随即被明媚的微笑所替代，“Sensei，还需要我们把什么东西拿下去吗？”
“你们自己喜欢的小物件就好，戈麦斯一家为我们准备了被褥。”
罗德笑着说道，他手里拎着自己和阿比盖尔的背囊，而其他人的那些则是由亚当斯一家的管家拿走——卢奇（Lurch），他看起来就像是从《弗兰肯斯坦》里走出来的科学怪人，只是身上脸上并没有被缝合的痕迹——这位管家力气很大、行动迟缓，几乎能一个人抗走少女们的所有行礼。
根据戈麦斯的说法，卢奇是从一家精神病院里逃出来的，而他还有个叫兰德尔·帕特里克·麦克墨菲的病友，只是后者已经被切除额叶，后续也再无消息传来。
收拾好行礼，罗德便准备带着女孩们从宅邸正门进入，在进门之前，他的目光扫过宅邸旁边几乎与其同高的枯萎树木，后者为整个庄园的气氛再添一笔阴暗色彩。
大门早已打开，亚当斯一家正站在中央楼梯前等待着客人们的到来。
“欢迎你们，我的朋友们！欢迎来到我的永恒之家！”
戈麦斯张开双臂，脸上带着真诚的笑容，他的妻子莫蒂西亚·亚当斯，这位皮肤苍白有着阴郁美感、仿若女巫的高雅女性正带着微笑向来者颔首。在他们两人的左右两侧便是儿子和女儿，帕斯利（Pugsley）与星期三（Wednesday）。
再稍稍往外便是戈麦斯的兄弟费斯特和他的岳母优朵拉（Eudora，在电视剧里这位老太太是戈麦斯的母亲，但在电影里是岳母），她喜好水晶占卜但不灵光。
“希望你们不会为我的矫揉造作而恼怒，”戈麦斯笑着说道，他为罗德等人一一介绍自己的家人，而他的两个孩子则好奇地看着来客——星期三更阴沉成熟些，将自己的感情掩饰得更好，而帕斯利则表现得更明显。
罗德将这一家人的神情皆收入眼底，他为戈麦斯的真诚与大胆而感动。
“我的荣幸，戈麦斯理事。”
“请吧，朋友们，让我们不要再浪费时间……卢奇，收拾一下餐厅，还有别忘了晚饭！”
“把这里当成你们的家就好，”莫蒂西亚·亚当斯夫人轻声说道，她来到女孩们的身前，牵起年龄最小的阿比盖尔的手，伴着自己的两个孩子向楼上走去，“走吧，孩子们，让我带你们去看看房间，男人们之间的应酬就让他们自己解决吧。”
少女们望向罗德，而后者则是微微点头，又补充道：
“晚饭前不要吃太多零食，尤其是阿比盖尔。”
被点到名字的金发女孩睁大眼睛，抗议道：
“不止我一个人在吃！”
“但撑到吃不下晚饭的就你一个！”罗德挥着手把少女们赶走，他随即望向独自留在这里的戈麦斯——连费斯特都跟卢奇去厨房，当然还有戈麦斯的岳母，“为我介绍一下你们自己吧，‘亚当斯们’，我很好奇你们是怎么跟里世界扯上关系的……这里能抽烟吗？”
戈麦斯耸耸肩，从衣服口袋内侧拿出雪茄盒，拿出最后一根叼在嘴里，随后为自己和掏出香烟的罗德点上。深吸口烟气后，他慢慢地说道：
“根据已经有的家族记录，亚当斯一族至少在我的祖父那一代并不清楚什么是里世界在，更多是凭自己喜欢收集些古怪玩意儿……直至我的祖父在一次学术交流会上旁听了一位科学大师的讲座。”
望着罗德的眼睛，戈麦斯轻声说出那人的名字：
“尼古拉·特斯拉。”
在听到这个名字的瞬间，罗德想起自己在第一次见到艾恩斯时，后者所说的话：
【特斯拉手稿的记录，一个未知善意存在的预言】
是了，科吉托基金会是因为这《特斯拉手稿》里的预言才开始在各个大洲部署资源来寻找自己。
由此看来，基金会的成立也显然跟尼古拉·特斯拉离不开关系。
“罗德，是特斯拉大师种下了种子，”戈麦斯的声音里带着罗德之前从未见过的尊敬，“他向世人带来警告与预言——”
“人类文明的末日即将到来，而救世主亦会随之降临！”
人类文明毁灭的预言是阿尔法，救世主降临的预言是欧米伽，首先的、最后的，都已出现。
至此，命运的轮盘开始转动。
罗德想再多问问，但戈麦斯已经领着他开始穿行在亚当斯宅邸中，兴致勃勃地介绍每一个地方。
见此情形，罗德也只好将疑惑压回心底，享受起这为期一周的放松之旅。
第四十四章 日常·午后（4/15）
满是期待的微笑在那美丽面庞上绽放，冰冷枪口抵住额头。
扳机扣下，鲜血飞溅，罗德自梦境中苏醒。
“……怎么午睡也会被拖进去啊？”
罗德睁开双眼，面前的壁炉烧得正旺，木柴被火焰啃咬时发出的噼啪声正回响在客厅里。感觉身上已经出汗的他动了动，使得身上的毯子缓缓向下滑去，由此带来的些许凉意笼住整个上半身。
现在是来到亚当斯家的第三天，一个平淡的午后，没有邪教徒、没有杀人玩偶、也没有呼啸肆虐的暴风雪。
弯腰捡起跟毯子一起滑下去的书籍后，重新靠在椅背上的罗德砸吧下嘴，伸手把放在旁边小圆桌上的杯子拿过来，可里面的红茶早已凉掉。在皱着眉头抿了一口后，罗德把杯子放在靠近壁炉的小架子上，希望能借着高温让茶水变得更适合入口。
“红茶味道会变差的。”
诺亚的声音从旁边轻轻传来，罗德没有循声望去，而是先闭上眼睛，用鼻子轻轻地嗅着。如此数秒，直至他闻到正在慢慢靠近的微弱花香后，才微笑着开口说道：
“确实是清淡的玫瑰花香，诺亚。等回到阿卡姆小镇之后，你可以跟那位女士学学香水的制作方法。”
“我以为Sensei会不喜欢香水的味道，”少女的银色发丝垂到罗德耳边，让他感到有些瘙痒，“你从来都不喷男士香水，而且也很少用味道浓烈的沐浴露，是讨厌这些味道吗？”
“身上的味道太重，会暴露自己的位置……因为这个原因，我至少死过两次。”
罗德轻描淡写地说着，向前探身拿起茶杯，微抿一口，里面的红茶已经变得温热——味道确实不怎么样。看到罗德皱起的眉头，少女将他手里的茶杯拿走，旧茶水被倒进房间角落的桶中，而茶杯内随即灌入新的、滚烫的红茶。
“不过对于你们就无所谓了，我现在很强，你们也很强，足够让你们有自己的小小任性。”
“我们不会也无法被您永远庇护的，”诺亚伸手将自己的发丝挽至耳后，眉眼微弯但里面的笑意不多，“而且，我可不是优香或是其他人。”
与看似理性实则更为感性的优香相反，诺亚在感性言语之下却是更为理性的内心。
听闻此言的罗德笑笑，不再作更多言语。他从椅子上站起身，将毛毯和书籍全都塞进诺亚的怀里，询问道：
“其他人都在干什么？”
“优香在帮亚当斯夫人做些账目计算的工作，白子和阿比盖尔在跟亚当斯家的孩子们玩耍，至于玛丽安和小红帽……玛丽安应该在厨房里帮忙吧，小红帽就不知道了。”
也就是说，可算被你找到机会了是吧？
罗德虚着眼瞅向面前的少女，后者脸上笑意连连，没有一丝被察觉后的羞耻。
“唉，你要是有时间的话，可以去帮帮优香，”罗德伸手摸摸少女的脑袋后，抬脚向客厅大门走去，他拎起挂在沙发背上的外套，边走边抬手示意诺亚不必跟来，“我得赶紧去看看白子他们在干什么——昨天他们打算拿我的火箭筒拿去炸山下教堂的钟楼，还好发现的早，不然我和戈麦斯都得被抓进去。”
“一个小时前，他们说要去给墓园除雪。”
“用什么？火焰喷射器吗？！”罗德悚然一惊，他穿上外套，开门来到走廊。
与亚当斯宅邸的其他地方相同，宅邸内的每一条走廊都透着陈旧衰朽的气息，斑驳的墙纸、画风古早的肖像油画——里面的人物甚至会在你背对着它们时望向你——还有那些造型古怪奇诡的雕像与装饰，任何人来到这里都会以为这是一座闹鬼宅邸，就像是无数流言传说里的那样，建在乱葬岗上、死过几十上百个人又进行了什么邪恶的献祭仪式。
若是在平时，走廊里还会带着不少灰尘和蛛网，但现在却是干干净净，显然亚当斯一家为了欢迎客人而专门做了些改变。
离开温暖的客厅，感到有些寒冷的罗德穿上大衣，随即便在亚当斯宅邸的大门处碰到小红帽，后者的鼻尖正泛着点点微红，显然是被寒风拷打了许久。
“哟，指挥官！”小红帽扯扯做工不算精致的棉织围巾，她身上湿漉漉的，但看起来还挺高兴，“戈麦斯先生刚才在领着我们做投石机，打算用雪球把山底下那个法官家的玻璃打碎。”
罗德：“……他们现在在哪？”
“在墓园那！我去换身衣服，我刚才掉进个墓坑里，里面全是雪。”
没再犹豫，罗德快步走出大门，刚出门就看到亚当斯家的管家卢奇正沉默地用小铲一点点清理花坛里的积雪。那里面早已枯死的花草的干瘪枝体从积雪里探出来，又被管家小心地避开，好让它们在积雪融化时也能保持这份死去衰亡的姿态。
这算是亚当斯们喜好异于常人的又一个例证，或许这能解释他们为什么永远不会受欢迎。
此时的天空正下着微雪，风不大但还是透着刺骨的冷意，而注意到罗德的出现后，管家卢奇冲着他点点头，嘴部肌肉微微抽搐，配合上这可怖狰狞的面容——罗德姑且认为那是个温和的微笑。
墓园需要自宅邸大门向东方多走上一段距离，而罗德刚走过去便是两眼一黑：
星期三正戴着个安全帽，站在两人高的木制投石机下，她规律地吹着哨子，而白子、阿比盖尔、戈麦斯和帕斯利则是随着哨音用力，分别扯住投石机的两条拉绳向后，而在那用皮制布袋里则是装满了压实的、如拳头般大小的雪球。
罗德真诚地希望那雪球里没有包着石头，或是什么爆炸物——话说回来，是谁这么遭亚当斯们记恨？
“看在上帝或是其他什么玩意儿的份上，你们可以放过那些倒霉的邻居们吗？”
“罗德，上帝已死！”
戈麦斯没有松开麻绳，而是站在原地气喘吁吁地向罗德打招呼，他呼出的雾气跟嘴里雪茄散出的烟气一起消散在天空下。
“你终于想去亚当斯地下宝库里看看我的收藏了吗？我早早做好向你炫耀的准备。只可惜你的女伴们对此兴趣缺缺，连带你也不怎么感兴趣，”戈麦斯笑着说道，他伸手从上衣内侧口袋里掏出一摞折好的长条信纸，“你看，我还为此写了一首用来夸耀的诗。”
估摸着要有半米长的信纸一直垂到戈麦斯的腰部，随寒风吹拂而不停摇摆着，看起来格外滑稽。
“如果里面有里世界造物的话。”
罗德叹口气，上前帮戈麦斯和帕斯利那边慢慢卸去麻绳上的力道，好让投石机不至于真的派上用场——仅仅只是来到这里三天，他便已经受够了被人堵在大门抗议的生活：
“我对你的现实财富不感兴趣，我更希望能看看你们收藏的里世界造物。”
“当然有，只不过是些【曾经是】和【没有危险】的东西，那种会对人类造成伤害的东西早就被我送给了阿特拉斯公司。”
戈麦斯朝罗德眨眨眼睛，带着点得意地说道：
“我是北美最大的几家拍卖行的鉴定师以及持股人，所以经常能搞到一些古老的小玩意儿来满足我的收藏癖好。对基金会来说，很多里世界造物的来源和情报便是源自这些拍卖行，尤其是带着点神秘学色彩的地下拍卖行，而从我的祖父开始，亚当斯家族便是那种地方的常客。”
鉴定师？拍卖行？
听到戈麦斯的话，正帮白子拍去脑袋上的碎雪的罗德一愣，他低头望着面前有些不知所以的少女，一个大胆的想法渐渐连成一条丝线……不就目前而言，还是要先处理正事：
“正好，我也想问问你基金会的历史，你给我的那本亚当斯家族史里可没说这个。”
PS：原本还打算再写一章日常的，但寻思寻思后，还是稍稍压缩了下日常剧情的章节，加快下剧情推进