作者：只帮一点点
几根如同触手般的带刺藤蔓从它背部破体而出，正贪婪地在地上翻找着什么。
伴随着令人反胃的黏腻咀嚼声，一股刺鼻的血腥味混合着草木腐败的恶臭扑面而来。
巴恩斯倒吸一口凉气，头盔下的声音压得极低，语气中透着一股恶寒：“这副鬼样子...还有得救吗？”
凯尔死死盯着那头怪物，眉头紧紧拧在一起：“先别轻举妄动，我已经把异常情报上传给大部队那边了。”
面对这种前所未见的畸变体，三人对视一眼，随即十分默契地缓缓向后退去，显然不打算打草惊蛇。
然而还没等他们走出多远，那头正在进食的未知生物却突然停下了动作。
它猛地抬起那颗覆盖着树皮与兽毛的畸形脑袋，鼻翼剧烈抽动了几下，像是在空气中分辨着什么。
紧接着下一秒，它便扭头看向三人藏身的阴影。
没有丝毫犹豫，怪物发出一声足以撕裂耳膜的嘶吼，强壮的后肢猛地发力蹬碎地面，向着三人疯狂冲去。
“得，看来是彻底没得救了。”
巴恩斯瓮声瓮气地嘀咕了一句，随即一把拉响右臂上的链锯。
“异常情报已确认发送。”凯尔一把端平手中步枪，指尖死死压在扳机上，“全员，准备接敌！”
“早就在等你这句话了！”
巴恩斯沉声咆哮，沉重的黄铜动力装甲背后猛然喷吐出滚烫的白色蒸汽。
林锐没有说话，只是身体微微前倾，手中长剑直指那头狂奔而来的畸形巨兽。
面对那令人窒息的压迫感，三人没有半分退缩，反而异口同声地爆发出一阵怒吼：
“一切献给...”
“琥珀王！”
……
【「存护：47%→52%」、「秩序：3%→21%」】。
看着面板上缓慢增长的命途进度，李昂嘴角不由勾起一抹弧度。
眼下他心情可谓是相当愉悦，毕竟事实证明他先前的决策果然是正确的，套马甲确实有助于提升命途进度。
不过和【存护】以及【秩序】不同，【丰饶】倒是没什么动静。
不过多半是因为【丰饶】本身进度就已经很高了，再加上他先前和艾莉森交手时所造成的影响还没有彻底开始发酵，所以才会出现这种情况。
想到这里，李昂也释然了。
反正种子已经埋下，让子弹先飞一会儿就是了。
“...根据联军刚刚传回的讯息，已经初步完成对于战场的清扫工作。”
与此同时，维尔达的汇报也已经来到尾声。
闻言，李昂收回视线，微微颔首道：“辛苦了，做得不错。”
然而在得到肯定后，绿龙小姐却没有像往常那般躬身退下。
她略微迟疑了半秒，随即低声说道：“大人，除此之外，还有一件事需要向您禀报。”
“说。”
维尔达抬起手，将一段全息影像投射在半空中，画面中是一座体型巨大的漆黑金属碑。
“这是边境巡逻舰队在两小时前于临近星系边缘捕捉到的画面。”她紧紧盯着那座巨型造物，出声解释道：“这座碑是凭空出现的，并且当无人探测器试图靠近时，所有信号和动力系统都会在瞬间陷入死机，唯有星穹列车不会受到影响。”
闻言，李昂看着画面中那座漆黑巨碑，只用一眼便认出了其来历。
没错，正是他那位老朋友，【星之碑】维恩的造物。
‘这家伙是怎么找上门来的？’
伴随脑海中闪过如此念头，李昂眼中不由闪过一丝疑惑。
毕竟根据维尔达的描述，对方显然知道他在这里，否则也不可能会是这副表现。
短暂沉默过后，李昂开口道：“让边境舰队停止试探，不要做无谓的消耗。”
说着，他目光越过舷窗，投向外部那片无垠星海。
“作为主人，我亲自登门拜访。”
第516章 结盟
太空中，那座漆黑金属巨碑静静矗立在原地，就像是一块用来埋葬群星的墓碑，将周遭所有光线尽数吞没。
李昂骤然出现在巨碑前，神色平静地注视着眼前这尊造物。
接着还没等他做出什么动作，巨碑表面便亮起些许蓝色纹路，随即缓缓向两侧滑开一道入口。
见状，李昂没有丝毫迟疑，主动迈步踏入其中。
巨碑内部远比外界看起来更加压抑，冰冷的合金墙壁上没有任何多余的装饰，只会偶尔闪过几道微弱的蓝色光晕。
穿过幽暗的甬道后，李昂在一处极为空旷的大厅内停下了脚步。
维恩就站在大厅中央。
看到李昂，这位【星之碑】脸上不由露出一抹极为复杂的神色。
他先是苦笑着摇了摇头，随即轻叹一声说道：“果然是你...我原本还以为是自己的感知出错了。”
听到这句话，李昂不由微微挑起眉毛。
他饶有兴致地上下打量了维恩一眼，语气随意地出声问道：“怎么？看来你早就已经认出我了？”
他自认为在【神秘】加持下自己掩饰的还算不错，没想到竟然会被人看破伪装。
所以这家伙究竟是怎么做到的？
似乎是看穿了李昂心中的疑惑，维恩出言解释道：“不必怀疑你自己的伪装手段，正常情况下我确实没办法看透你，只不过...你身上带着一样原本属于我的东西，是它暴露了你的身份。”
听闻此话，李昂先是微微一愣，但很快脑海中便闪过一道灵光，从【天之御中】内取出一枚芯片。
“你说的是这个？”
李昂两指夹着那枚芯片，在半空中晃了晃。
看着那枚熟悉的芯片，维恩轻轻点头表示肯定。
事实上最开始在感知到这枚芯片时，维恩一度以为是眼前之人将其转交给了【艾欧物流】的参赛者。
毕竟这枚芯片的功能确实十分适配这届【浮士德游戏】，更何况距离他们上次见面还没有过去多少年。
而那时李昂不过是一个刚刚踏入第六能级的小家伙，哪怕潜力再怎么惊人，在维恩眼中也只是后辈。
可谁能想到一转眼的功夫，当年那个小家伙就已经跨越天堑，来到了能够和他平起平坐的高度。
这种晋升速度属实匪夷所思。
维恩注视着李昂，忍不住低声感慨道：“早知如此，当初我就应该在你身上多追加一些投资。”
说到这，这位【星之碑】的脑海中不由浮现出某位背叛者的身影。
现在看来，劳森输在眼前这小家伙手里倒也不算冤枉。
得知缘由，李昂随手将那枚芯片重新抛回【天之御中】。
他倒是没有在这件事上过多纠结，毕竟这东西原本就是维恩给的，自己在使用时也没有刻意去进行什么屏蔽处理，对方能找上门来倒也合理。
“叙旧的话就免了吧。”
李昂抬起眼帘，开门见山地问道：“说吧，找我有什么事？”
闻言，维恩也没有卖关子，神情瞬间变得严肃起来：“我这次来，是为了不久前帝国和联邦的异动。”
帝国与联邦的异动...
听到这两个词，李昂目光微微闪烁了一下，几乎是瞬间便意识到眼前这位巨神重工的第七能级在指什么。
伽罗斯试炼。
但按理来说无论是帝国还是联邦，都会将消息捂得严严实实，更别提知晓他李昂也是有关人员。
见李昂没有回话，维恩简单解释了一句：“不必这么看着我，活得久了总会积攒下一些人脉。”
接着没等李昂询问，他便话锋一转，继续开口问道：“我只是想知道那时候究竟发生了什么？不知阁下能否透露一二？”
“作为交换，我可以承诺退出后续优胜者席位的争夺。甚至如果你有需要，在这方废弃宇宙中，我们两家可以结成同盟。”
此话一出，大厅内顿时安静下来。
李昂眼中闪过一丝错愕，目光不断打量着面前这位机械系强者，想从那张冷硬的面庞上找出一丝开玩笑的痕迹。
“仅仅只是为了一份情报，你竟然愿意做到这种地步？”他手指轻轻摩挲着下巴，语气中透出几分不解，“既然如此，那你又为何要参与这届【浮士德游戏】？”
闻言，维恩心里清楚若是自己今天不把动机解释清楚，对面那年轻人是绝对不可能吐露半个字的。
他沉默片刻，合金墙壁上偶尔闪过的微弱蓝光映照着他那张略显疲惫的面庞。
“我收到消息，说这届【浮士德游戏】和那些异动有关系。”
“而印证这一消息的是帝国那边这次派出的代表，他们派来监督这场游戏的是那位皇室大总管。”
皇室大总管？
听到这个有些陌生的称谓，李昂忍不住微微蹙起眉头。
维恩见状，继续沉声解释道：“相较于帝国其他几位第八能级强者，这位大总管的身份要更为敏感。他几乎从不参与外界纷争，唯一的职责便是处理皇家内部事务。能让他亲自露面，足以证明这届游戏绝不是表面上那么简单。”
‘内部事务...’
听完维恩的解释，李昂脑海中瞬间浮现出梅和艾拉的身影。
虽然他心里十分清楚自己已经没办法再轻易和艾拉姐妹划清界限，但怎么也没想到这么快就又被那摊子麻烦事给牵扯了进来。
不过考虑到姐妹俩和【虚界通讯】间明显有着联系，眼下出现这种状况似乎并不奇怪。
也难怪面前这位【星之碑】会主动下场参与这届【浮士德游戏】，毕竟就对方和帝国的关系来看，但凡能给帝国添点堵，这家伙都不会轻易放过。
想明白其中关键后，李昂心中不由暗叹一声。
眼下想要独善其身是不可能了，既然维恩已经拿出足够的诚意，那他自然也不会吝啬这点消息。
如此想着，李昂径直看向维恩，随即便将有关伽罗斯试炼的情报说了出来。
听完李昂的讲述，维恩低着头陷入了沉思。
就这么过去了好一会儿，他才缓缓抬起头，低声喃喃道：“原来是这么一回事...多谢阁下的坦诚，这份情报的价值无可估量。”
紧接着还没等李昂开口说些什么，这位【星之碑】的面容突然变得无比严肃。
“既然话都已经说到这个份上，李昂阁下，我有一个不情之请。”他紧紧注视着眼前那名黑发青年，沉声说道，“我希望你能与我一同反抗帝国暴政，不单单是在这届【浮士德游戏】里，在外界也是一样。”
面对这突如其来的邀请，李昂眼底闪过一丝异色。
“你想要复仇，而我也与帝国有着血海深仇。既然我们有着共同的死敌，那我们为什么不合作？只要你我联手，就算无法将这庞然大物彻底掀翻，也绝对能够给他们带来很大的麻烦。”
对于维恩而言，这番拉拢绝非一时冲动。
毕竟就目前李昂所展现出的恐怖天赋来看，若是能够将其拉拢至自己这边一同对抗帝国这尊庞然大物，显然是一笔稳赚不赔的划算买卖。
只要能让帝国付出代价，任何投资在他看来都是值得的。
可惜让维恩感到失望的是，李昂并没有第一时间答应下来，只是微微摇头说道：“事关重大，我需要好好考虑一下。”
虽说在经历伽罗斯试炼，以及得出那位帝国皇帝同主宇宙关系的猜测后，他就意识到自己终有一日会对上帝国这一庞然大物，但也不可能就这么贸贸然答应下来。
并不打算同维恩在这个话题上过多纠缠，李昂开口问道：“你刚才提到监督...难道这次参与游戏的所有大型势力，都会派出第八能级强者来进行场外监督吗？”
见他不愿多谈，维恩面容微滞，心底暗自叹了口气。
‘果然没那么简单...也罢，能够获得那位皇女殿下的消息就已经是意外之喜了。’
如此想着，这位【星之碑】点了点头，肯定了李昂的猜想：“没错。”
接着没等李昂说些什么，他脸上便浮现出一抹促狭：“事实上那几位大人物，现在说不定正坐在某块屏幕前看着我们呢。”
闻言，李昂心中顿时一惊，下意识绷紧浑身肌肉。
见状，维恩口中不由发出一声轻笑：“开个玩笑，别那么紧张，我背后那位大人会帮我们进行遮掩的。”
李昂身躯不由微微一滞，随即扯了扯嘴角说道：“你还真是有幽默感，只是这种玩笑以后还是少开为妙。”
略微活跃了一下气氛，维恩收起脸上那副促狭，语气认真地开口道：“言归正传，既然你已经展现出足够的诚意，那我自然也会履行承诺退出这届【浮士德游戏】，并全力协助你拿下最终的优胜者席位。”