作者：四千局后
“但是，这却并不是你最初的名字，对吗？”
“嗯。”拉斯特点了点头：“我最初的名字，早就在夜世界里，那漫长的时间循环之中遗忘了。”
“不过这也没什么大不了吧，反正所谓的名字，也仅仅只是一个用来代表身份的符号，不是吗？”
“是啊，所谓名字不过是代号而已，并没有什么所谓。”
亚伦的声音很平静。
“那我也直接称呼你为拉斯特吧。”
“拉斯特，我在很久之前……在你刚刚从历史残响中脱困，并且希尔缇娜对你展露出异于常人的态度的时候，就去繁星大学见过你。”
“当然，这件事无人知晓，即便是那只雪貂也没察觉到我的到来。”
在我刚入学繁星大学的时候，就偷偷摸摸地跑来偷窥过我？
亚伦陛下，似乎在某种程度上，也是个重度女儿控啊。
当然考虑到他对自己妻子的感情，会对希尔缇娜如此重视，倒也在情理之中。
拉斯特的心念微动了一下。
“在那次见到你之后，我就知道……”
“拉斯特，你与我其实是同一类人。”
“都是那种为了心中的坚持，为了某个理想与目标——能够不择手段，不惜一切代价的家伙。”
“虽然拥有着人类的外在，但你的本质其实更像是一具动力炉永恒燃烧的机械，在不抵达某个终点之前绝不会倒下……而为了抵达终点，你所能够舍弃的东西要远比旁人想象的更多。”
亚伦的话语微顿了一下：“从君王的角度来考量，我很欣赏你。”
“因为我知道，像你这样的人一定会取得胜利，一定会抵达你心中理想的尽头——无论在通往终点的路途中，你将会失去多少东西。”
“但是，作为父亲则不同。”
“那孩子就和她的母亲一样，太偏执也太刚硬，不懂得变通……而你则与我是那样的相似。”
“两个过于刚硬的人走在一起，终有一日会引发悲剧。”
“不过，我这样的想法，却在不久后发生了改变。”
亚伦的目光变得柔和了几分。
“我惊喜地发现，在遇见你之后，希尔缇娜她发生了转变，因你而生的转变……即便这份转变，就连希尔缇娜她自己都未曾察觉。”
“我没能成功让塞西莉亚改变自己，但倘若换做是你的话……或许便能够做到我当初所没能做到的事情——”
“让她母亲的悲剧，不用再在那孩子的身上重演。”
“另外，我自己的意见其实也没什么意义。”
亚伦微笑了一下：“既然那孩子已经认准了你，那么她的伴侣人选便只可能是你。”
“就算我扮演恶人的角色，强行在其中加以阻挠，制造障碍……那孩子最终也一定会冲破所有的阻碍。”
“就和她的母亲塞西莉亚当初不顾家族的反对，与我私奔那样。”
亚伦的眼中闪过了一抹追忆的色彩。
希尔缇娜的发色是继承于她的母亲，却唯独瞳色是遗传自她的父亲，与亚伦一样都是很轻柔的浅褐色。
良久之后，这位中年君主眼中的追忆之色方才缓缓褪去。
他注视着身前的少年，道出了严肃的低语。
“我这次邀请你来的意图，你应该也已经知晓。”
“那么，就让我们少些废话，长话短说吧。”
亚伦凝视着拉斯特的眼眸。
“拉斯特，你对我的女儿感觉如何？”
“你愿意，与希尔缇娜成婚吗？”
第234章 由你来，陪她走完后半生（5k4）
壁炉里火光灼灼，温暖了初春的寒夜。
“坦白来讲，陛下，您比我想象的更坦诚。”
听到亚伦那开门见山的话语，拉斯特微笑了一下。
“我还以为按您的身份，怎么也得先和我拉扯半天，展露下自己身为一国之君的权谋和威严，然后方才会进入正题呢。”
“在皇宫中，向臣子与大贵族们展露威严，摆出一副深不可测的模样……那并非是我的爱好，而是身为君王的责任。”
“一个能被下属轻易看穿的领袖，没有为王的资格。”
“但是，在这座海蓝公馆里，我的身份却并非是帝王。”
“我是在以一个父亲的身份，与你对话。”
亚伦审视着拉斯特的眼眸：“那么，拉斯特，可以告诉我你的回答吗？”
“我对，希尔缇娜的感情吗？”
此刻，不止是亚伦在审视着他，就连拉斯特也同样在审视着自己的本心。
片刻之后，他露出了笑容。
“我对希尔缇娜确实抱有着好感。”
“这份好感，也许源自于同为理想主义者的同病相怜。”
“也或许还要更早，早在深蓝港的港口区，当身受重伤闭目等死的我……亲眼目睹了那道将铁十字浪潮焚为灰烬的星光时——”
“那个如晨星般闪耀的细剑使，就在我心中拥有了一席之地。”
拉斯特坦然地回答。
“所以，倘若是与她成婚的话，那我本人自然不会反对。”
“即便我现在已经抵达了六阶巅峰……但相比于帝国而言，也只能用微不足道来形容吧。”
“就譬如陛下您虽然平日里从不显山露水，但是掌管着圣剑的您一旦出手……恐怕连传奇都不会是您的一合之敌。”
明明此刻的亚伦，看上去只是一位平平无奇的中年贵族。
但是在拉斯特的星界视野中，眼前之人却仿佛是一座极黑的深渊，就连光芒也无法从中逃逸。
这样的感觉，拉斯特只在夜世界的历史残响里，从化为审判天使的小艾、以及第六纪终末那惊鸿一瞥的天使之战中窥见过。
虽然隶属于不同序列长阶，无论是执掌的权柄还是规则都截然不同……但毫无疑问，祂们都拥有着相同的位格。
“因此，能够与皇女殿下成婚，得到帝国的资源与扶持，并收获一座巨大的靠山……”
“这对如今的我而言，自然是百利而无一害的好事。”
“无论从什么角度，我都找不到拒绝陛下的理由。”
拉斯特的声音微顿了一下。
“不过——”
“我所说的这一切，都存在着一个前提条件。”
“那就是希尔缇娜她……”
“自己愿意。”
……
“拉斯特，你还真是个有趣的家伙。”
聆听着拉斯特的回答，亚伦不由哑然失笑。
“看的出来，你确实和我很像，是相同的一类人。”
“所谓的婚约，在你眼中其实不过是一个名号而已……就如同世俗的律法、道德一样。”
“你之所以会遵守世俗的律法与道德，仅仅只是因为这是你平日里必要的，让自己变得不起眼，看起来人畜无害的伪装色……而一到关键时刻，这些条条框框却绝无法约束你分毫。”
“所以你才能够面不改色地在牛郎店里当牛郎，取悦女性顾客，甚至是女装成侍女的模样……你的灵魂早已经冷硬如钢，无论身处何等的环境，遭遇何等的对待，都动摇不了那颗嗤笑的铁心。”
“倘若有人以为在你成婚之后，便能够以「岳父」、「赘婿」、婚约之类的名义来约束你，让你向对方屈服，沦为自己的工具的话……那他一定会吃个大亏吧。”
“因为在你的心灵深处，除了那名为「理想」的事物之外，其余的一切都是能够被毫不犹豫舍弃掉的东西。”
亚伦的声音顿了顿。
他用那双浅褐色的眼眸，直直地凝视着拉斯特。
“不过好在从一开始起，我便没有想过以婚约的名义去招徕你，将你绑定在帝国皇室的战车上。”
“我所真正想要改变的——”
“唯有我自己的女儿，希尔缇娜而已……”
亚伦的目光垂落，注视着自己的胸口。
“帝国的皇室，世世代代保管，传承着名为「圣剑」的圣遗物。”
“圣剑的威能自不必说，即便持有者仅为六阶，在解放圣剑的状态下也能够媲美传奇……而倘若掌控圣剑之人本就是传奇，更是能够直接拥有部分天使的位格与权能。”
“只是，正如「等价交换」是超凡世界的基本法则一般……圣剑既然拥有着如此强大的威力，使用时自然也需要付出代价。每一次解放圣剑，都会对使用者带来巨大的反噬，不止是肉身，更是灵魂层面的创伤。”
“在正常情况下，解放圣剑所造成的灵魂创伤，能够由圣剑的剑鞘——遥远的理想乡「阿瓦隆」所缓慢治愈。”
“只要君王解放圣剑的次数不过于频繁，那么灵魂的创伤便能够在剑鞘的滋养下愈合，不留下病患。”
他轻轻点了点自己的胸口：“不过，身为王，我却唯独任性了一次。”
“我并没有选择自己保留下剑鞘阿瓦隆，而是将它埋藏在了希尔缇娜的体内。”
“那孩子和她的母亲太像，偏执而不懂变通，总是将自己弄得遍体鳞伤。我担心她会重蹈她母亲的覆辙，因此将剑鞘埋藏在了她的体内，希望以此来庇护她不受伤害。”
“不过，如此做的代价，便是我自己失去了剑鞘的庇护。每一次解放圣剑所带来的反噬，灵魂所遭受的不可治愈的创伤，都必须由我自己一人承受。”
“也因此，我所拥有的力量固然强大，但其实灵魂中早就留下了无法根治的隐疾——等到这些潜藏在灵魂深处的隐患爆发之时，便是我的寿终之日。”
亚伦缓缓转头，望向了桌上所摆放的相框。
那是一张全家福的合影，一人是看起来年轻了许多的亚伦，而另一人则是拉斯特曾在历史残响中惊鸿一瞥的塞西莉亚。
在两人的中间，是一个扎着栗色马尾辫的小女孩，看起来肉乎乎的小脸蛋上笑得很灿烂。
这是孩童时的希尔缇娜。
自从邂逅她以来，拉斯特还从未见过流露出如此忘乎所以，如此幸福笑容的希尔缇娜。
“身为王，我自认问心无愧，可以称得上是一位合格的君主。”
“但身为父亲，我却无疑是不合格的。”
“我没有给希尔缇娜一个完整的童年，而以我如今的灵魂状态，更是无法完整地陪她走完这一生。”
“所以，拉斯特——”
亚伦将视线重新锁定在了拉斯特之上。
“我希望……能够由你，来陪她走过这后半生的旅途。”
“在你的陪伴下，让她逐渐修正掉那份偏执与顽固，回归正常人的生活……而不用再如她的母亲那般，走向那悲惨的末路。”
“如此一来……”
“等到一切终结之日，我也就能够问心无愧，与她的母亲在理想乡再度重逢。”
“至于你所说的，希尔缇娜她自己的意愿——”
亚伦的声音微顿了一下。
他注视着壁炉中燃烧的薪柴，神情发生了微微的变化。
这一刻，亚伦不再是先前那个温和的中年贵族，而是重新变成了宰制天下的君王。
“希尔缇娜。”
“她一定会同意，也只能同意。”
“她是我的女儿，是皇室的一员——在帝国的命运面前，任何人都没有选择的余地。”
……
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