作者：固有结界科学化
而且大家消耗掉的药剂也需要补充，最关键的是，她对于跋涉旅行是有点疲倦了，想要好好的窝在家里休息一周再说别的，虽然就她的移动方式来说，旅行也和在家里没有什么区别。
“一周是么?正好，在下也需要去安排一些事物。”
而与此同时，帝都，“咳咳~咳咳~”老皇帝剧烈的咳嗽起来，好半天才止住咳嗽，想要拿起桌面上的水杯喝口水，然而抖动的手掌根本抓不住水杯反而将这只镀金的铁杯整个碰倒在地上，发出一声清脆的声响。
“.……”会议桌两侧的大臣都用一种隐晦而莫名的眼神看着这一幕，而御前首相则是表情略微有些悲哀，“刚刚说道哪里了？关于热砂行省和海港关税的事情……芙蕾雅的方案，你们都看过了吧？”
“看过了，可是……”可是那个方案是在搞什么啊？这傻娘们到底有没有动过脑子，或者她到底知不知道热砂行省那边的持续性叛乱和总督的损失意味着什么啊！还有她到底懂不懂关税啊！
帝国的海外贸易或者说进出口贸易占全国收入的大约七分之一，这也是为什么热砂行省的总督养得起那种骑士团和部队，帝国出口的商品很多，但是如果仅限于热砂行省的港口的话，主要是出口粮食为主。
翠玉行省的粮食和木材是主要的出口商品，群岛王国和自由之都都缺乏木材，他们需要大量的船只来捕鱼和维持贸易航线，而岛屿环境下，木材的生长和采伐都是一个问题，大规模伐木的后果不是他们承受得起的。
所以，从帝国进口就是主要的来源了，当然，除了帝国之外，他们还和其他国家贸易这类物资，然而，帝国是他们距离最近且最大的供应商。
而他们出口帝国的东西主要是各种海产品、珍珠、硫磺和海里的资源，从元素珊瑚到秘法珍珠都有，而这些东西是不愁买家的，帝国往往在出口资源之余还需要倒贴钱来购买这些必要的重要魔法资源。
“既然看过了，就这么执行吧。”
“可是，那样的话，热砂行省……”
“无妨，先实行看看”老皇帝不为所动，他当然知道芙蕾雅这个方案根本就是随便搞的，多半会闹出岔子来，但是这就是他的目的，一个顺风顺水，什么都能做成的人是很难坐在自己这个位置上的，因为你说不准他什么时候就会在自己最自信，最骄傲的领域吃个大亏。
说的更直白点，他就是要让芙蕾雅吃个亏，认清自己的能力极限，并且了解如何去为自己的烂摊子善后，收拾烂摊子是一个君王不可不学的核心技能。
捅了篓子之后，怎么以最小的代价把自己捅的篓子裱糊过去，以及如何把这一堆烂摊子收拾得至少外人看不出脸上的青肿，还有在这种时候，该使用什么样的人才来处理，处理完之后，这些知道太多秘密的人才要如何解决都是一个君王必须学习的知识点。
只会做事情可不是合格的君王，毕竟没人敢保证自己这一辈子不犯错，哪怕被手下吹嘘“圣明无过”，自己也得必须知道自己是一个凡人，是会犯错的凡人，但是君王是最不能犯错的。
所以，老皇帝决定在自己还能撑得住的时候，给这个女儿上最后一节课：作为统治者，如何犯错，以及在犯错之后要怎么善后。
只会做大事的君王可能是贤明君王，也可能是好大喜功的葬送帝国的推手，但是非常会遮掩错误和善后的君王，最起码可以把王朝交给后人，而不是完蛋在自己手上。
而且一个特别会善后的人也很难把事情彻底弄到不可收拾的地步，换而言之，这个能力决定君王执政的底线，以及能不能保持国家政治四平八稳的过渡。
然而，芙蕾雅并不知道自己老爹给自己安排了这么一个课程，她只觉得：“不愧是我，居然想出了这么妙的计划”——既然关税收入是导致总督的力量超标以及那些商人因为贸易繁荣有能力跳起来造反的根源，那只要把关税干掉不就一劳永逸了吗？
她的方案分为两个部分，第一个部分是避免总督提留关税，所以就干脆把关税暂且解除，第二个部分就是对热砂行省和其他行省的贸易行为收取200%的税收，变相把港口关税变成了陆上关税——毕竟热砂行省，本身是没有多少产出的，贸易的商品都是来自其他行省的产品。
在她的顾问看来就属于是：混蛋，你是要逼他们造反吗！？
哦，他们已经在造反了啊，那没事了。
慷他人之慨是好事，但是你这……等于是公开是在表达：我要开除你们全部人的帝国籍——你不如直接宣布热砂行省不再是帝国的疆域，边境关税由临近的翠玉行省来收——哦，他们肯定乐意！
而这个就属于是即便是受到了公主前面的各种脑子发热计划最后都某种意义上成功的结果迷惑的人也觉得……她要捅娄子了，而且这个是绝对没有翻盘的机会的，绝对的大篓子，就看她能不能把这个篓子收拾好了。
对于她能不能收拾好这个烂摊子的事情，基本上所有的重臣那都是持绝望态度的——她不在边上一边火上浇油，一边鼓掌欢呼：“烧得再漂亮些！”就可以称之为一代圣君了（小约翰可汗标准）
第一百七十六章 在路上
从岩塔郡到帝都要走很长的一段路，首先需要穿过塔林城西部的山地，越过古老的盾牌山隧道，再顺着自北境高原而下的黑河一路往南，就能进入帝国最富饶繁华的区域。
陆续在穿过以宝石与珠宝加工著名的北原行省的鲁比郡与南原行省的三个郡的区域，就能进入到帝都的近畿地区了。
鲁比郡是帝国最大的宝石矿山所在地，和岩塔郡之间由一条古老的矮人隧道连接，由于盾牌山的关系，北部的寒流难以南侵，带来的是南部平原和北部平原两个平原地带的温和气候，而分割这两个地区的边界就是鲁比郡，当地以丘陵地貌为主，山丘往往不高。
由于这个原因，这两个行省在帝国的政治上往往是作为一个整体发声，并以鲁比郡作为勾连南北以及帝都的重要贸易都会存在。
换句话说，那座以“红宝石”而闻名的“山巅之城”是帝国经济最发达也是最富裕的都市，甚至单纯在有钱这一点上，连帝都都很难与之相提并论，而那座“山顶的红宝石”为名的城市，也是皇帝的传统封地，一般来讲，哪个皇子被封在这里，就代表他是事实上的皇储了。
斯托尔皇室也是靠着这两个天然连为一体，又借此可以制衡北境行省的地理优势，以及丰富的财税收入才能坐稳皇位，在一众诸侯贵族里面杀出一条血路，稳稳的坐在那个辉煌的宝座之上。
岩塔郡西部，起伏的群山被秋意染上一层斑斓彩色，山泉顺着长满青苔的湿润圆石坠入深谷，远处的天空青碧如洗，点缀着丝丝缕缕的白云。
“轰~”岩石腿踩入古老的山道之内，留下一个慢慢愈合的脚印，驮着小屋的岩石平台慢慢在山道上移动，不时惊起几片飞鸟，空气当中弥漫着花蜜的香味，这个季节是岩塔郡西部的山民们采集花蜜的时候。
“看~是金蜜花~”莉薇娅双手按着栏杆，垫着脚指向远处山间一片金色的花朵，颜色如她的头发一样的浅金色，在阳光下，好似流动的金河，潺潺的溪流从花丛边上绕过，水面上飘落的花瓣闪耀着点点金光，到了下游，整条溪流都完全染上了一层浓腻的金粉。
“莉薇娅小姐很喜欢这种花吗？”
“嗯！”莉薇娅非常用力的点头，“很甜，很好吃。”
“.……”莱茵迟疑了一下，不知道是不是该和她说，这种花是毒花的事情。金蜜花的花瓣、花蜜和花粉都有剧毒，当然，也非常的甜美，且不含糖，它就是靠这种虚假的甜味来吸引昆虫和倒霉的动物，被毒死的尸体就成为它的天然肥料。
当地山民用这种花蜜来作为毒药，诱杀危险的林熊和岩熊，前者是正常的熊，就是比地球上的熊大一倍，后者……与其说是熊，不如说是一种和熊长得有点像的，身上披着厚重无比的甲壳的不明猛兽。
当然，当地人又不会遵守地球生物学分类，既然长得像熊，他们也把这种动物叫做是“岩熊”，这两种动物都非常喜欢吃蜂蜜，为了诱杀这些很难靠非超凡者对付的凶猛野兽，当地人就用金蜜花的花蜜加在蜂蜜里面，用于直接诱杀这两种生物。
“毒？”莉薇娅摇摇头，“加百日红、鼠尾草、蒲公英和红沼荆棘刺，可以祛毒”她认真的说道，这种甜甜的，又不会真的含糖导致蛀牙和发胖的东西是老师仅有的允许她吃的甜食，毕竟以她的体质，真的口腔蛀牙感染的话，乐子很大的。
金色的花田在山谷当中四处都有分布，但是也仅限于山谷之中，它们对于水的需求量很大，远离溪流，就看不见这些浅金色的饱满花朵了。随着高度的上升，道路也变得有些难走起来，道路两边时不时可以看见一些圆形的小广场一样的空地，散落着石块。
“那是古代矮人的先祖石碑的位置，矮人们会在通往城邦的道路上竖起这样的石碑，用于纪念先祖的功绩和部族的历史，每一个访客都能从上面了解到矮人的荣耀和历史，但是……”
现在只剩下了残破的基座，倒是当地山民似乎以为是什么古老的神龛，在那些基座和座椅上摆放了一些花瓣和花束，这让莱茵这样的矮人的表情更加的悲哀了起来。
“前面就不适合您的这个……座驾继续前进了，放心，我会安排骑士们看守的。”
“不用的，这个房子不需要安排人看守。”
阿莱西纳表示这个房子里面最弱的一个东西都比你手下的骑士能打，当然，她指的是哪些跟在队伍后面被留下来看守的新人，正经的雷鸟骑士最起码打赢除了房子和牛棚里面的牛以外的东西是不成问题的。
“那依照您的意思”莱茵没有和一个有这种造物能力的大师犟嘴的想法，而且这些施法者的工坊和小屋，拒绝别人进去是很正常的事情，除非万不得已，他们更相信自己的结界、法阵和傀儡，无可厚非，只是他必须提这么一嘴，表示自己不是真的漠不关心。
“轰！”巨大的岩台一点点下沉，很快就挤进了山道一侧的岩壁当中去，小屋就好像是在岩壁当中开出了一个拱形的缺口般，看上去颇有些神秘感。
接下来的道路变得异常的狭窄，只能容纳一辆马车前进，魔女的马车还是之前在炼金学会搞的那辆，老马负责拉车，莱茵自告奋勇要当车夫，但是最终还是被阿莱西纳扯了下来，因为这矮人要是真的给拉车的老马一鞭子起步，那场面就控制不住了。
整个队伍一共有四辆车，两辆辎重车，一辆马车据说是莱茵的女儿和那些学者们使用，剩下的骑士们要么步行，要么骑马，莱茵也只能坐在辎重车上一同前进。
整个队伍的人数不多，毕竟相当一部分人需要留下来管理营地，王都虽然崩塌了，可是里面的东西没有消失，那些冒险者如果没有人看着的话，很快就会闹出大乱子来。
而且这此的旅途也不适合搞的太大张旗鼓，就算是进入到北部平原行省也只是稍微可以放松一下，一直到“卡贝科”，帝国语里面的“山顶的红宝石”或者“石榴石”内，才算是安全。
毕竟这里是皇帝的“潜邸”或者说“龙兴之地”，和皇族的利益是深度绑定的，所以不用担心当地的贵族和权贵会做什么，但是，反过来说，在这里固然不用担心官面上的部分，那就需要担心非官面上的部分。
由于作为皇帝的最大的钱袋子和支持者，这里不会少了反对者的间谍，还有各种势力的探子的交错，到时候试探、袭击和暗杀并不会少，只是相比其他地方来说，这里可以完全信任官面上的势力，可以放心的调动当地的警备队和骑士们的力量来作为协助。
而在其他地方嘛，那当地力量也不一定可靠了，不过，这也是这种时代的国家的常见的情况，即便是在现代，这种情况也并不罕见，也就老中能当个大新闻看了。
盾牌山位于岩塔郡的群山当中，其形状和盾牌没有任何关系，相反连绵起伏如长蛇，只是曾经的皇室家族还只是一个诸侯的时候，被其他诸侯围攻而逃进这片群山，以山脉为盾牌挡住了追兵，从而等到了盟友部队的抵达，所以，在最后事成之后，下令将原本的“蛇脊山”改名为“盾牌山”。
“就算是现在，每年皇室都会派人来到山的西侧的古战场举行庆祝会，穿过隧道，你们就能看见新修的山道和修道院了，而且按照皇室的不成文规矩，那些竞争皇位失败，又侥幸存活的废人就会在盾牌山修道院出家。”
莱茵给莉薇娅讲解关于盾牌山的典故，然而魔女对此毫无兴趣，只顾打量着两侧山道上密集的古老矮人雕刻还有已经失效的矮人符文，反而是罗奇听得很认真。
矮人隧道建立在盾牌山的西南侧，通往西侧，是一条全长至少在100公里的隧道，罗奇很难想象他们是怎么开凿出来的，后来问了莱茵才知道，矮人族修这个隧道花了差不多一千年的功夫，让人感叹不愧是长生种的余裕。
隧道的入口是标准的矮人风格，修的极为的高大，两侧是拄着战斧的无头矮人雕刻，隧道整体截面为正方形，高和宽都是15米，方方正正符合矮人族一贯的审美风格和文化习惯。
隧道里面每隔15米就是一个门型框架，曾经悬吊吊灯的金属链早已经腐朽，只剩下深埋在金刚岩门架里面的铁环。
“擦！”骑士们点燃火柴，将马车的风灯一个个点亮，原本的隧道是有路灯的，但是这么多年过去了，也没试图给这玩意儿重新修缮照明，再说了，就算修好，那燃料钱也是个天文数字，反正这条路很少人走，就不用费这个精力了。
骑马的骑士也点燃了马鞍边上的小灯，至于说步行的侍从就只能靠少数的火把或者同伴的灯光看路了。
道路崎岖不平，数百年的使用，让车轮在地上刻出了至少一尺深的痕迹，好在没有积水和烂泥，除了步行容易摔跤外，马车前进还是很简单的，顺着古老的车辙前进就行了。
隧道的空气比罗奇想象的要好很多，每隔大约50米，道路两侧就有一个通风口，“这些通风管居然还能使用吗？”
“因为另外一端是一条地下暗河”莱茵解释了一下，矮人们在开凿隧道的时候还同步开凿了一条地下河道，河道用于为地下城供给清水，同时，因为水体和陆地的比热容的区别，这条暗河会和隧道形成温差，这样就会有源源不断的清新水汽和空气灌入隧道。
毕竟氧气的主要生产者其实是水里的各种藻类来着，顺着隧道走到一半就能看见荒废的古老矮人城邦的入口，这条隧道就从矮人城门口通过，连接着大山两翼，而暗河则从城邦上方穿过，利用水力为矮人提供足够的动力资源，同时也是矮人们的食物以及灌溉来源之一。
“然而，现在只有废弃的石头和被盗墓者光顾而空无一物的墓穴”车队一点点通过隧道，车轮与岩石发出的噪音被岩壁反弹，让人有一种异常憋闷的感觉。
一百多公里的路，至少要走三天，矮人族在修建的时候，也在隧道的左侧留出了供旅人休息的房间，这些房间都很统一的规格。
一大两小三个方形房间按照品字分布，外间用于停靠马车和放坐骑，没有门，正对道路，从暗河引出的水流从一个雕刻成欢快的敲着酒桶的矮人的酒桶里面流出，落入下方雕刻成酒杯模样的水池当中，再顺着池底的水槽引走。
“水污分流……看来，当年的矮人文明并不是那种落后的情况啊。”污水道和雨水道分流这种事情，现代国家都有一堆玩不明白的，这也代表，这些清水是完全可以使用的，当然，生饮还是不行。
矮人体格健壮，可以无所谓，人类可不一定顶得住，野外喝生水是大忌。
小的房间就是休息的地方，两个房间足够两队旅客休息，也可以让一队旅客分开男女休息。
“矮人很注重这方面吗？”
“当然”莱茵自豪的说道，“矮人可是很保守的民族，而且矮人的女性可是珍宝”因为男女自然比例是2：1，矮人女性比男性少一半，不过，意外的是，矮人的内部婚育竞争并不激烈。
“因为传统矮人是群婚制度。”一个有些沙哑的女声响起，“茉莉，你怎么出来了！？”
“咳咳，又搞砸了”面前有着明黄色头发的矮人姑娘面上全是黑乎乎的烟尘。
“白荆棘魔药？”莉薇娅嗅嗅气味，露出了有些不太确定的表情。
“啊，是，是的，莉薇娅大人，是白荆棘魔药”
“为什么……”莉薇娅想要说为什么你在白荆棘魔药里面不放荆棘，就被罗奇拉走了，因为那个老矮人的表情完全是要吃人的模样。
“年轻人，又见面了？”带着眼镜学者走过来，“矮人总是觉得其他种族的人会觊觎他们的女性，但是……”罗奇和学者看了看和莱茵一个身材的居然叫小茉莉的姑娘，赞同的点点头，“完全是受害妄想。”
“她刚刚说传统矮人是群婚制度，是我理解的那个意思？”
“是的，一个大的家族的矮人的女性是没有固定配偶的，可以说是共享的，当然也可以说是她们不需要固定的配偶享受整个社群的男性矮人的共同供养和保护。”罗奇欲言又止。
“不过，女性矮人在社群里面的职责也很重要，她们负责看护炉火，炉火对于一个传统矮人社群来说意义非常，她们需要看护炉火，并传承矮人的符文知识，制造新的符文石，并且看护和照料孩子。”
“矮人的孩子传统上是整个社区一起养育的，并且会由看护炉火的‘大母亲’根据天赋和社群的姓氏进行教导，一部分会安排学习锻造，一部分则会作为酿酒师和农夫。”
“嗯，类似学校？”
“是的，类似学院，但是比学院要更为……严格一点，因为一旦从这里离开，矮人一生的职业就已经注定了，没有特殊的情况不会再改变”
“这不就是种姓制度？”罗奇有些挠头，这什么奇葩的社会制度，简直是大杂烩的好么，不过，这是异世界的异种族啊？那没事了。
“那后来传统矮人氏族……哦，矮人王国崩溃了。”
“是的，三大矮人王国陆续崩溃，已经不足以让矮人们维持这样的大族群生活，不得不以小族群的方式生活，于是他们被迫改变，不得不和人类一样习惯家庭和固定配偶的生活，并且矮人的符文知识也由此丧失大部分。”
“因为人类的侵略？”罗奇很好奇矮人王国是怎么完蛋的。
“不，是因为精灵战争，矮人和精灵不对付得很，人类其实在这个方面和矮人是一个同盟的，对抗精灵族。”
“那精灵战争的起因是……”
“因为矿山，不然呢？因为胡子吗？”学者说了一个他觉得很好笑的笑话，但是罗奇笑不出来，因为他真的以为是因为胡子。
“矮人秉承着我挖到就是我的原则，不断的开采矿石，甚至把矿道都修到了精灵的国境之内，而精灵认为这侵犯了他们的主权，而矮人表示，精灵拥有地表的权利，但是地下是矮人的世界，而且如果没有矮人，他们也不可能从数百米深的岩石里面把宝石和黄金挖出来。”
“于是，两个就打起来了，一个说这是我先看见的，一个说这是我先拿到的？”
“差不多就是这么回事，而且矮人的生育能力不比精灵好，最后就导致了三大王国的崩溃，当然，精灵也崩得差不多，现在只剩下两个精灵国还存在了，剩下都是以自治小镇和村落的方式散步在大陆东侧的密林当中。”
“那他们后悔不？”
“不，矮人觉得他们太仁慈了，早知道就该把隧道挖到生命母树下面，安装上圣锤炸弹，把高等精灵整个崩上天，而精灵则觉得要不是人类崛起，让他们不得不分心，必然把矮人诛杀殆尽，所以，直到现在，这两个种族见面都很……激烈。”
“可以理解……”罗奇远目，还真是过于现实的战争理由和结果呢。
第一百七十七章 意外总是回来的
名叫小茉莉的矮人姑娘用力从马车上搬下自己的炼金坩埚，开始继续在那里祸害材料，而在她不远处，一只浅金色头发的萝莉目不转睛的盯着她在看。
莉薇娅坐在休息区的角落里面，身上盖着一条厚厚的毛毯，为了避免她感冒，大家都不准她在这个时候把手臂拿出来看书，所以，只能盯着远处的矮人姑娘制作魔药。
坩埚内注入了足够多的清水，在柴火的热力下渐渐沸腾，茉莉在药品箱里面翻找着，找出要用的草药开始处理起来。
“让我想想，水仙根需要研磨，然后加入一滴水银和两毫升的紫甘薯汁液……”
“.……”莉薇娅脸上露出了“我看不懂，但是我大受震撼”的表情，魔药学是一门科学，这代表它的操作非常的严谨，当然，矮人的个性也很严谨，可是这种严谨和魔药学需要的两回事。
“水热了”莉薇娅张了张嘴说道。
“啊，对对对，水热了。”于是矮人露出了纠结的表情，这个时候水仙根还没有研磨完毕，所以，她选择把下面的火力调低，然后让水温慢慢降下来。
“……”小魔女表示不能理解，你这个时候，不应该马上加入你研磨到一大半的水仙根吗？虽然因为研磨不到位的关系，需要延长加热时间，并大力搅拌。
于是她眼睁睁的看着坩埚内的水魔力随着蒸汽升腾，并弥散，和摆放在旁边的那些已经加工好的金色晶体结合在一起……
“好危险”魔女伸出胳膊，轻薄的袖子随着她的动作滑到手肘的位置，白嫩的肌肤上顿时出现了一片因为寒冷应激而产生皮肤变化，她握住了边上的魔杖，有些不太顺手的在地上划出一条痕迹，喷薄而出的灵性就在空气当中构筑成了简单的灵质屏障。
“轰！”灼热的半成品药水腾起来一米多高，烫的茉莉发出非常尖锐的叫声，“.……看，很危险，不要学她”莉薇娅看着罗奇认真的说道。
矮人不适合魔药学的原因就是太严谨死板了，不太会根据实际的情况，药材的状态来调整配方和处理手法，于是，一板一眼的照着标准流程来，那成品会不会爆炸就真的取决于实际操作的时候，材料、药剂状态、环境和标准配方的差距有多少了。
但是这种个性，在构装学和符文学上就是优点，符文这种东西，错不得半点，哪怕是笔画稍微轻浮一点，都可能是另外一个效果的符文，然后把自己炸飞。
“该死的，茉莉，不要浪费材料了，这里有莉薇娅大人在，你为什么不请教一下她呢？”莱茵怒气冲冲的走出房间，他这话说得也有点……因为莉薇娅这样的黄金级魔女正常情况下的请教费用不是一个小数字，就是掏钱，还得看对方愿不愿意教你点真东西。
“莉薇娅大人……”
“.……”小魔女看着面前委屈巴巴的矮人姑娘，张了张嘴，最终还是很小声的表示：“抱歉，你学不会这个。”她当然有很多魔药学知识可以教，但是眼前这个属于是纯粹的朽木。
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