作者：乐山小李
阿尔比恩已经改变了对土斯曼帝国的策略。
既然武力分裂的阻力太大，那就把战场转移到即将成立的大国民议会里。
这需要外交部派出大量的人手，带着成箱的金镑去伊斯坦布尔。
去拉拢选票，去扶持那些愿意听命于阿尔比恩的政客。
这就等于让整个庞大的外交部，去给艾略特个人的战略计划打下手。
外交大臣的眉头皱得更紧了，表情有些难受。
伯蒂亲王一眼就看出了外交大臣心里的抵触和不满。
他叹了口气。
“别这样……”
伯蒂亲王走过去，语气缓和地劝慰道。
“我知道你们很难受……但现在情况就是这样，我们必须接受。”
伯蒂亲王的眼神里带着安慰。
“这次艾略特上台，局势已经定下来了。
“我想……他只要身子硬朗，就不会让他再走了。”
外交大臣听到这番话，彻底沉默了。
在阿尔比恩的权力圈子里，所有人都清楚艾略特公爵的作风。
艾略特前三次在位的时候，跟每一届内阁的关系都搞得非常不好。
他总是喜欢挑战正规的程序，独断专行地推进自己的计划。
也就只有现在这届内阁，因为外部压力太大，勉强算关系还不错了。
但就算如此，在这些大臣中，还是有很多人非常不爽艾略特。
毕竟，内阁大臣是有任期的。
而艾略特是没有任期的。
而且最让人感到绝望的是，每次艾略特重新当回枢密院首席特别顾问后，他手里的权力就会比上一次更加集中，一次比一次庞大。
现在，连威尔士亲王都要去主动配合他的计划。
外交大臣除了低头执行，根本没有任何反抗的余地。
可这能怎么办呢？
伯蒂亲王看着外交大臣无奈妥协的神情，转身向门外走去。
“这能怪谁呢？”
在走廊里，伯蒂亲王在心中深深地感慨着。
“谁让以前跟艾略特作对最狠的人，都走得差不多了呢？”
政治斗争的最后，拼的往往不是谁的声音更大。
那些曾经指着艾略特大骂的政敌们，都已经从政坛上消失了……
“人家确实能熬啊！”
伯蒂亲王由衷地感叹了一句。
只要活得足够长，只要身体足够硬朗。
熬走了所有的反对者，剩下的权力自然就是他的了。
……
六月十一日。
土斯曼帝国，伊斯坦布尔。
皇宫的深处，苏丹的咆哮声刺耳凄厉。
“骗子！！你们全都是骗子！！”
苏丹趴在地上，双手死死地抓着已经被掀开的地毯边缘。
他的头发乱糟糟的，头顶上的王冠早就不知道滚到了哪个角落。
原本华贵的丝绸长袍上面沾满了灰尘，看起来像在街头撒泼的流氓，毫无一国之君的体面。
“我的钱！！！我一辈子的积蓄啊！！！啊啊啊啊！！！”
苏丹一边哭嚎，一边用力拍打着地面。
“凯末尔那个混蛋！还有大维齐尔那个老东西！他们发誓说南方会彻底稳定的！”
苏丹的鼻涕和眼泪混在一起。
“我把地下室的钱都交出去了！整整一个金库啊！我都交出去了！”
他歇斯底里地尖叫着，声音在空荡荡的房间里回荡，带着浓浓的委屈。
“可是现在呢？他们居然要召开什么大国民议会！”
苏丹猛地从地上坐起来，疯了一样挥舞着手臂，指着天花板。
“大国民议会一开，那些泥腿子都要骑到我的头上了！
“我这个苏丹算什么？我还能保得住皇位吗？！”
自己被彻底榨干了……
不仅是海外的资产被阿尔比恩人冻结了，连自己睡在地毯下面的金币也被凯末尔挖走了。
钱没了，兵权没了，现在连皇位也要被剥夺了！
“我为这个帝国付出了这么多！我连私库都掏空了！”
苏丹仰起头，对着天花板大吼。
“我每天都在为了国家操心，结果你们就是这么回报我的？你们合伙来骗我这个可怜的人！！！”
他的样子凄惨，但也滑稽。
就像是一个输光了所有筹码的赌徒，只能在赌场门口无能狂怒，除了哭闹没有任何办法。
就在苏丹喊得嗓子都要哑了的时候。
木门被推开了。
凯末尔穿着笔挺的军装，面无表情地走了进来。
跟在凯末尔身后的，是三个人。
大维齐尔，沙玛圣盟的大祭司，以及青年党的领袖之一耶尔德勒姆。
这四个人，是现在伊斯坦布尔真正的权力中枢，代表了军方、官僚、宗教和激进派。
苏丹看到他们走进来，原本哭嚎的脸僵住了。
随后，他的五官扭曲在了一起，变得无比狰狞。
“你这个强盗！你这个骗子！你还敢来见我！”
苏丹指着凯末尔的鼻子，愤怒地吼道。
“你拿了我的钱，现在又要抢我的皇位！”
凯末尔没有生气。
他甚至露出了温和的微笑。
凯末尔迈开步子，缓缓走到苏丹的面前。
他微微弯下腰，用非常恭敬且温和的语气开口了。
“陛下，您误会了。”
凯末尔的声音很轻，完全没有任架子。
“我们怎么会剥夺您的皇位呢？那是真主赋予您的神圣权利，是整个土斯曼帝国的象征！”
苏丹愣住了。
他举在半空中的手指僵硬，眼泪还挂在脸上。
“你说什么？”
苏丹有些不敢相信自己的耳朵。
“我们一定会保住您的皇位。”
凯末尔继续用温和的语气安抚着，眼神非常诚恳。
“即便是大国民议会召开，即便是有了宪法，您依然是土斯曼帝国的苏丹。
“这一点，无论是过去、现在还是未来，都不会改变。”
苏丹瞪大了眼睛，张着嘴巴，一句话也说不出来。
他原本以为凯末尔今天是带着人来逼他写退位诏书的……
没想到，对方居然是来保证他可以继续当苏丹的！
凯末尔看着苏丹这副震惊的模样，心里却没有表面上那么恭敬。
保住皇位？
当然只是暂时的。
现在的土斯曼帝国风雨飘摇，南方的分裂势力在阿尔比恩的支持下蠢蠢欲动，外部的列强都在盯着这里。
大国民议会还需要一个合法的名义来召开，需要苏丹的印章来背书。
那些保守的平民和没有受过教育的底层士兵，还需要一个名义上的精神寄托。
所以，苏丹现在还不能动，他还有利用价值。
等大国民议会彻底掌控了国家的权力，等国民军这支新军真正建立起来，等外部的威胁解除……
凯末尔在心里默默地定下了苏丹的结局。
到那时候，这个腐朽的皇室，就再也没有存在的必要了。
现在的一切恭敬，不过是为了彻底榨干苏丹身上最后一点政治价值。
等到价值榨干的那一天，就是苏丹滚出皇宫的时刻。
但是现在，他还必须扮演一个忠臣。
站在凯末尔身后的大维齐尔向前走了一步。
“陛下，凯末尔将军说得对！”
大维齐尔苍老的声音在房间里响起，声音同样带着安慰。
“我们所做的一切，都是为了保全帝国，保全您的皇室正统啊！大国民议会并不是要推翻您，而是要辅助您！”
大祭司也跟着走了过来，双手合十，表情虔诚。
“真主作证，陛下！
“大国民议会是为了团结所有忠于您的子民，对抗那些想要分裂国家的异教徒和叛徒！”
苏丹看着这两个曾经是自己最信任的人，现在却和凯末尔站在了一起，脑子里一片混乱。
而凯末尔能把大维齐尔和北方教士集团团结到一起，靠的根本不是花言巧语。
用的是现实的利益交换和生死威慑。
大维齐尔，凯末尔需要他的政治威望。
凯末尔他可以打仗，可以强行夺权，但他没有管理庞大国家行政系统的经验，也没有那么多的文官储备。
大维齐尔在官僚体系里有着根深蒂固的影响力。
凯末尔直接承诺大维齐尔，只要他带头支持大国民议会，大维齐尔依然可以保留他在行政管理上的巨大权力，甚至可以成为议会里的重要力量。
大维齐尔为了活下去，为了不被当成旧时代的垃圾清洗掉，果断选择了妥协，成为了凯末尔在官僚阶层的盟友。
而对于大祭司和北方教士集团来说，情况更加凶险。
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