作者：乐山小李
卡森先开了口。
少尉点了点头，用不太流利但完全能听懂的通用语回答：“奥斯特帝国第七集团军，第十九步兵师，例行巡逻。我们只是想补充一下饮水。”
“随便用，这水又不是我们的。”
少尉道了声谢，回头冲自己的士兵打了个手势。
那队奥斯特兵走到水边，解下水壶，一个接一个蹲下来灌水。
卡森靠在椰枣树旁，打量着这些人。
说实话，这种遭遇已经不是第一次了，巡逻队撞上是常有的事。
每次碰面都是这样，客气，但谁也不放松。
不过卡森总是忍不住多看几眼。
他在阿瓦士跟大罗斯人打过仗。
那群灰色牲口是真的狠！
他们冲锋的时候跟不要命似的，踩着前面的尸体往前推，一边冲一边喊乌拉，那场面卡森到现在做梦还能梦见。
可眼前这些奥斯特人，跟大罗斯兵完全是两种东西……
怎么说呢？
他也说不清楚！
“你看他们坐的样子……”
米尔斯凑过来，压低声音。
卡森早就注意到了。
那几个灌完水的奥斯特兵坐在沙地上休息，步枪搁在腿边，坐姿放松但腰板都挺得很直，没有人东倒西歪。
就他们坐的那个位置，不管哪个方向有动静，头一个站起来的人都能立刻找到掩体，第二个就能把枪口转过去。
在阿瓦士，老兵总是坐在能最快摸到枪的位置。
但那是活过一次又一次之后才学会的本能。
可眼前这几个奥斯特兵，每个人都知道自己该坐哪儿，甚至不用互相看，屁股一落地位置就分好了。
有人负责盯着东边，有人负责盯着西边，中间的人低头擦刺刀，但他的步枪倒向是偏北的。
那个方向少尉都还没开口说什么，可这几个人已经把四个方向全照顾到了。
卡森心里冒出来一个念头……
可能这才是真正的军人！
这念头一出来，他自己都觉得奇怪。
他们合众国在阿瓦士打赢了。
虽然大罗斯兵那股子狠劲他到现在都记得，让人害怕。
来土斯曼之前，卡森觉得那大概就是旧大陆最厉害的陆军了。
可眼前这些奥斯特人，让他觉得不对。
这些人可能没打过仗。
卡森仔细看了看那个年轻少尉的脸，太阳晒得有点黑，但眼神很稳，不躲闪，也不故作凶狠。
他手下的兵也是这样，一个个脸上干干净净的，也没有老兵那种麻木又凶狠的眼神。
但这些人身上有另一种东西。
那个擦刺刀的奥斯特兵擦完了，把刀装回去，又从怀里掏出个小本子，垫在膝盖上写了几个字。
然后，他们休息完了，开始整理装备，把水壶挂回腰间，枪背好，动作整齐，好像他们自己知道该干什么，不需要人催。
“他们这是怎么练出来的？”
米尔斯问了一个卡森也想问的问题。
卡森想了想，也在琢磨。
米尔斯没再问了。
而卡森心里翻来覆去地想着一件事。
大罗斯人狠，他知道怎么对付。
但是面对这群奥斯特人，他说不清。
不是因为他们的装备好，也不是因为他们的火力强……
就是这些人往那里一坐，往那里一站，你看着他们，就有种说不出的感觉……
“……纪律？”
对，就是纪律！
他在阿瓦士见过纪律严明的部队，但那都是靠棍子打出来的，是怕出来的。
眼前这些奥斯特人不像是怕的，他们身上没有挨过打的痕迹，反而像是……
心甘情愿的！
“我们走了。”
少尉站起来，向卡森告辞，还郑重地握了握手。
卡森看着那队背影消失在沙尘里，沉默了很久。
米尔斯在旁边骂了句脏话，说这些人走路都走那么齐，是不是连觉都是一起睡的？！
他好奇地盯着那头看了好一会儿，然后回头问：“卡森，你说他们要是真打仗，跟大罗斯人比起来到底怎么样？”
卡森没有马上回答，也知道米尔斯为什么会问这个问题。
一个星期前，卡森他们巡逻到铁路线东边，正好撞上奥斯特一个连队在剿匪。
起因是本地一个部落派人跑到奥斯特哨站求救，说有一股流寇抢了他们的牲口，还开枪打伤了两个人。
卡森后来打听到，奥斯特人好像跟好几个本地部落都有约定，应该是部落不碰铁路，奥斯特就帮他们维护治安。
所以那边驻军接到求救，没怎么耽搁就出动了。
卡森他们听到枪声的时候正在附近巡逻，就停下来找了个沙丘趴着往下看。
当时下面的干河沟里正在交火。
他趴在那看了几分钟，心里大概有了个数。
那个连队不是一窝蜂往上冲的。
正面有人在压，但两边侧翼也有人在动，而且动作很快，流寇还没反应过来，退路就已经被抄了。
卡森在阿瓦士待过，知道这种打法看着不花哨，但要在接敌之后这么快就把人围住，不是光靠跑得快就行的。
问题是你得知道往哪跑，还得知道跑到了之后该干什么！
所以，他在心里估了一下，从第一声枪响到合围成型，大概也就半个钟头不到。
他注意到很多细节。
奥斯特的士兵看着一点都不慌。
没人跑错方向，喊叫，有个兵扛着弹药箱从队伍最后面跑到最前面，横穿了整个出发线，愣是没撞到人。
卡森当时就在心里想，他自己排里要是有人在出发线上横着跑，至少得撞翻两三个。
交火没持续太久。
流寇躲在下头干河沟里几块大石头后头还击，奥斯特那边的机枪架在土坎上打了个短暂压制，而枪声刚停，侧翼就有一组人从碎石坡上摸下去了。
打头的人先扔了炸药包，炸完烟还没散，后面的人就冲进去了。
那个衔接的节奏让卡森看得头皮发麻！
他在阿瓦士见过大罗斯兵冲锋，喊乌拉往前撞，狠是真狠，但和眼前这群人完全不是一种打法。
这群人是一个一个往前进，每一步都踩在应该踩的点上，好像提前排练过一样。
打完之后的场面是卡森蹲在那里看得最久的部分。
没人追着俘虏踹，也没人趁乱往兜里塞东西。
有个奥斯特兵蹲下来跟俘虏说话，语气不凶，问了几句之后就站起来走了。
俘虏愣在那，好像没反应过来自己还活着，就在这时，另一个奥斯特兵把自己的水壶递给了俘虏，俘虏愣了一会儿才接过去。
还有一个兵掏了本子在记什么，旁边的人已经开始清点缴上来的枪，动作不快不慢，跟干农活似的。
有几个班长模样的凑在一块说话，卡森隔太远肯定听不清说什么，但看他们比划的方向和手势，他想象大概是在说刚才哪个位置没压住，谁冲早了，谁补位慢了。
没有人在骂人，就是几个人站一块在那对刚才的事。
当时，卡森看着那群人坐在干河沟边上擦汗、喝水、检查装备，给人感觉好像刚才那场枪战只是那天巡逻路上的一件小事。
没有人仰着头等着被表扬，也没有人瘫在地上起不来。
有人在他旁边嘀咕，说这群人打仗跟干农活似的，干完了还知道收拾工具……
卡森那会儿没接这话，但他的眼睛还盯着河沟下面。
从沙丘上退下来的时候，卡森也一句话没说。
虽然只是打流寇，可那种正儿八经打仗的模样，让他这个在阿瓦士战役前参军，赶鸭子上架，经历血才成为老兵的家伙，实在是不知道该怎么评价了。
“卡森，你说是这群人是不是连睡觉都有人给他们排班？！”
还在旁边啰嗦的米尔斯将卡森拉回了现实中。
卡森没理他，他把水壶盖拧紧，一脚踢上了米尔斯的屁股：“集合，走了！”
至于米尔斯之前问的问题，他心里其实有答案，但他不想说。
因为他想到的东西让他不太舒服。
他不怕大罗斯人，但他有点怕这些奥斯特人。
也不是怕他们本人，是怕那种感觉……
就是你觉得他们肯定能赢，而且他们自己也知道自己肯定能赢！
这种部队，他以前没见过……
“真希望不会跟他们打起来……”
卡森在心里念了这么一句。
第579章 来跟老头子斗法了
十五日，金平原大区，双王城。
李维在办公室里看简报。
今天送来的东西不多。
文件希尔薇娅已经帮他批了大半，剩下几份是市政厅转来的例行报告，还有两份是帝国铁道总监部发来的支线延伸进度表。
他翻了一遍，没什么需要他签字的。
而正要把简报推到一边，秘书官又推门进来，手里拿着份刚从帝都枢密院转来的文件。
“阁下，枢密院转呈的《圣律大陆重点区域态势》，今早刚到。”
李维接过来翻开。
态势报告是枢密院定期编发的，每半个月出一期，汇总帝国驻外使领馆和各情报站传回的消息，按区域分门别类。
李维平时会看，但不会逐字细读。
真正需要他关注的情报，通常会单独标出来，附在报告最前面。
而今天没有任何单独标注。
他翻到大罗斯部分。
切尔诺维亚总督区的信息只有一句话：“边境仍处于封锁状态，暂未获取新的军事行动情报。”
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