作者：天锁斩星
吱——
门被轻轻推开，菲露丝低着头，神情恭顺地引领着换好新装的赛丽艾走了进来。
看到赛丽艾此刻的装扮，古元微微颔首，眼中闪过一抹满意。
她不再是之前那副随意披挂白布的古人模样，而是换上了一身近似学者风格的服饰——
深蓝色的长裙衬出她略显娇小的身姿，头戴一顶小巧的礼帽，怀中抱着一本厚重的书籍。
这身打扮让她少了几分往日的锐利，多了几分知性与沉静。
连赛丽艾自己也低头打量着这身陌生的行头，有些发愣。
她原以为会和弟子们一样，换上屈辱的女仆装，没想到……
赛丽艾抬起头，向古元投去一个混合着疑惑与探究的眼神。
古元不疾不徐抿了口茶，淡然开口：
“这才像样。”
他放下茶杯，目光平静迎向她，仿佛在陈述一个既定事实，
“你与她们不同，博学多识，让你去做女仆，即便是女仆长，也是大材小用，想必你内心也不会乐意。”
“既然如此，不如人尽其才。”
“从今天起，你就是这个家的魔法启蒙老师了，未来或许还会有新的成员加入，这个职位不可或缺。”
“魔法老师？”赛丽艾微微挑眉，发出一声意义不明的轻哼。
但她的视线再次扫过自己这身装扮，内心迅速权衡起来。
比起在仆役的身份中消磨尊严，站在传授者的位置上，无疑更能保全她的体面。
管理那些闯下大祸的弟子，以导师的身份进行约束与教导，似乎也比“女仆长”的名头顺理成章得多。
就在她为自己这几日跌宕起伏的遭遇百感交集时，一阵轻微的脚步声由远及近。
“咚咚。”
一名女仆敲响了房门，低声通报维尔梅母女已经抵达的消息。
古元放下茶杯，看向赛丽艾：
“正好，虽然你未必真心想教，但先熟悉一下未来的学生也不错。毕竟即将要同住一个屋檐下。”
他示意赛丽艾做好准备，随即转向侍立一旁的菲露丝，“去准备些茶点，记住，芙莉莲喜欢布丁。”
“是。”菲露丝连忙应声，悄悄瞥了师父一眼，见她并无不悦之色，这才躬身退下。
离开时，她心中不禁闪过一个念头：
师父这身打扮……倒是从未见过，竟有几分可爱。
只是万一那个人类…
她不敢再想下去，如今的她自身难保，又能做些什么呢？
只能加快脚步，匆匆向厨房走去。
……
不久，维尔梅带着芙莉莲在女仆的引领下，穿过宽阔的走廊，来到了宽敞而雅致的客厅。
几句必要的寒暄过后，母女二人在古元对面的沙发上坐下。
维尔梅双手交叠在膝上，犹豫片刻，回想这一路走来看见的景象，终于还是将盘旋于心头的疑虑说了出来：
“古元阁下，您如此照顾我们母女，真的好吗？”
“这栋庄园如此宏伟，我们母女……实在受之有愧……”
她低下头。
仅仅是这一个客厅，就已经比她原本的家还要大了。
“……”
古元没有立即回答，只是抬手示意女仆为她们斟上热气腾腾的红茶。
直至氤氲的香气在空气中漫开，他这才抬起眼，语气平和如初，望着二人：
“不必在意这些，夫人，房子的作用本来就是给人居住。”
“若是你们的入住，能让这栋偌大的宅邸多些生气，才是再好不过。”
“我和米莉阿尔黛都欢迎你们。”
他话音刚落，菲露丝悄声走入，将一份颤巍巍、滑嫩的牛奶布丁放在茶几上。
古元很自然地将那碗布丁推到芙莉莲面前。
看着芙莉莲眼睛倏地亮起的模样，古元眼中也掠过一点不易察觉的温和。
他的目光转向窗外郁郁葱葱的庭院，仿佛随性而言：
“另外……米莉阿尔黛天性喜静，我不在时，这宅子难免显得空旷。”
“你们同为精灵，或许……能有一些共同话题。”
这句话轻轻落下，却在维尔梅心中激起一片涟漪。
一个念头如电光石火般划过她的脑海——
难道……
古元阁下是在担心，身为人类的自己离世之后，米莉阿尔黛会陷入漫长的孤寂之中吗？
难怪放眼走来，这宅子里全是精灵。
一位人类，竟为精灵伴侣的遥远未来思虑至此…
一股糅合了震惊、敬意与某种难以言喻的情绪，缓缓在她心中弥漫开来。
这份超越种族与时光的深沉关怀，深深触动了她作为长生种灵魂深处最柔软的共鸣。
她深吸一口气，挺直了脊背，目光坚定望向古元，做出了郑重的承诺：
“我明白了，阁下。”
“只要您不嫌弃，我们一定会陪伴在米莉阿尔黛小姐身边…我向您保证，绝不会让她感到寂寞。”
古元闻言，微微颔首。
虽然觉得“寂寞”一词从她口中说出有些奇怪，但见她神情如此恳切，终究没在说什么。
他的视线随之转向了一旁静候吩咐的艾莉婕。
第222章 221，三个月后，飙升的魔力总量
轻咳一声。
古元的声音将室内的温馨余韵驱散，转而带来一种事务性的凝重。
“艾莉婕，关于对‘千界恶魔’的处置，进行到哪一步了？”
艾莉婕即刻上前一步，微微垂首，声音清晰利落：
“回勇者大人，会长已经亲自接手，正在召集大陆各方最负盛名的炼金大师与符文工匠。”
她稍作停顿，语气变得郑重，
“虽然过程艰难，但商会已经倾尽所有资源，请您再给予我们一些时间。”
古元略一颔首，目光掠过窗外，似乎在衡量着什么。
空间魔道具是后续计划的关键，关乎下一个世界的探索。
尽管“门”的充能仍需等待，但这段间隙，正好可以用来消化、巩固两个世界的收获，进行更周全的准备。
——长生，不等于不朽，若不能与天地同寿，终有消亡之日。
这个念头再次无声地浮现。
“勇者大人？”
艾莉婕的声音将他从沉思中唤醒。
他抬眼，见她正略带探寻望着自己，那双一向克制的眼眸里藏着淡淡的关切。
“您方才似乎走神了。”
“无妨。”古元收敛心神，眼底恢复了一贯的清明，“你继续。”
艾莉婕神色稍缓，继续禀报，语气中甚至带上了一点轻快：“另有一件喜讯。”
“您先前委托商会寻找的，那种能‘改变生物体型’的神代魔法，目前已经有了线索。”
她补充道，“相关资料已通过特殊渠道送达总部，预计不日便能呈送您手中。”
古元眸光微动，想起了这件事。
这是为了应对未来天脉龙可能出现的庞大身躯所做的准备。
他曾问过赛丽艾，但她并没有掌握此类魔法。
她所通晓的是“人类历史上出现过的所有魔法”，而在更早一些的神话时代，那些早已失传的精灵魔法，却不在她的知识范畴之内。
“能找到就好。”古元道，“这类有违常理的效果，恐怕也只有神代魔法能够实现了。”
“神代魔法？”
一旁的维尔梅听到这个词，眼眸倏然亮起，仿佛捕捉到了期待已久的契机。
她不自觉深吸了一口气，双手交握身前，声音比先前坚定了些许：
“阁下，您……正在搜集神代魔法吗？”
见古元的目光转向自己，带着明确的询问之意，她鼓起勇气继续道：
“我……恰好掌握一种，名为「本领遗忘」。”
“效果虽然不持久，但在关键时刻，或可扭转战局。”
她小心观察着古元的反应，言语间带着一丝小心翼翼的期盼，终于说出了核心请求：
“不知……能否以此，略作抵偿我们母女的日常用度？”
说完，她微微屏息，内心忐忑等待着回答。
古元略显意外地看了她一眼。
这位看似柔弱的母亲身上，竟还藏着这样的底蕴，这确实在他的预料之外。
“「本领遗忘」……”
古元沉吟道，出于一贯的谨慎，他需要更详细的了解，“具体效果与限制如何？”
维尔梅见他没有立刻拒绝，精神一振，仿佛看到了希望，仔细叙述了一遍。
古元听罢，心中微动。
与“咒返”类似，一个是防护自身，一个是削弱敌人，在特定的战斗场合下，这足以成为决定胜负的奇招。
“我需要它。”
古元明确表态，随即切入最关键的问题，凝视着维尔梅，
“掌握这个魔法，预计需要多久？”
维尔梅认真估算后，坦诚相告：“这很大程度上取决于修习者的悟性与魔力基础。”
“以您的资质……”她顿了顿，给出了一个范围，“快则两年，慢则十年。”
古元沉吟起来。
这个时间不算短，但考虑到神代魔法的独特价值与未来可能面对的未知挑战，这份投入是值得的。
“可以。”他做出决断，点了点头，“那么，接下来就劳烦你倾囊相授了。”
维尔梅感受到话语中的信任与那份沉甸甸的责任，一种被需要的暖意油然而生，冲淡了之前的忐忑。
她郑重颔首，如同接下一项神圣的使命：
“定当竭尽所能，不负所托！”
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