作者：桃核仁
被如此轻蔑地点评，鲁斯兰面具下的脸庞扭曲，发出一声狂怒的低吼。
他如同受伤的野兽，攻势变得更加狂暴，身影再次与维恩猛烈地撞在一起！
每一次刀剑交击都迸发出刺眼的火星，巨大的能量冲击波如同无形的巨锤，狠狠砸向四周。
本就摇摇欲坠的大讲堂墙壁，在连续的震荡中发出不堪重负的呻吟，砖石碎裂剥落，轰然倒塌了大片。
轰隆的巨响中，正在外围焦急指挥骑士团扑灭各处火势、救援被困人员的爱丽丝猛然抬头。
她的目光穿透烟尘，一眼便看到了大讲堂废墟上那两道对峙的身影。其中一道，正是那神秘的黑衣人！她的心瞬间提到了嗓子眼。
维恩的动作精准而致命，如同最精密的仪器。
抓住对方一个微不可查的破绽，他的长剑如同毒蛇吐信，快得只留下一道残影，轻易洞穿了鲁斯兰的心脏！
温热的血液喷溅在冰冷的剑锋上。
维恩微微倾身，凑近濒死的鲁斯兰耳畔，声音低沉冰冷，如同死神的宣告：“你的尸体，我就借用一下了。”
他瞥了一眼对方因惊骇而瞪大的眼睛，兜帽下的唇角勾起一丝冰冷的弧度，“毕竟，雪莉那边……还不能让她知道关于你的事情。”
话音未落，维恩的身影已带着失去生机的尸体，如同融入阴影般瞬间消失无踪。
......
另一边，雪莉正跌跌撞撞地穿过浓烟弥漫的走廊，心中只有一个念头——父亲！
她不顾一切地冲向鲁斯兰的办公室。
颤抖的手猛地推开沉重的大门，眼前的一幕如同利刃直刺心脏！
办公室内，火舌舔舐着书架，浓烟滚滚。
一个身着狰狞暗红盔甲、散发着冰冷煞气的背影，正手持滴血的长剑，如同地狱归来的魔神般伫立在房间中央。
而在他脚边不远处，她敬爱的父亲——鲁斯兰，无力地倒在血泊之中，胸口一片刺目的猩红！
盔甲人似乎察觉到身后的动静，缓缓侧过头。
冰冷的面甲缝隙中，两道毫无感情的目光扫过雪莉苍白如纸的脸庞。
他没有言语，只是猛地转身，撞碎窗户，高大的身影瞬间融入下方翻腾的火海与烟尘，消失不见。
“不——！”雪莉发出一声撕心裂肺的哭喊，仿佛被抽干了所有力气，扑倒在鲁斯兰尚有余温的身体旁。
巨大的悲痛和绝望如同潮水将她彻底淹没，她紧紧抱着父亲冰冷的躯体，失声痛哭，小小的身体在浓烟中剧烈地颤抖。
就在这绝望的关头，一道熟悉的身影顶着熊熊烈焰和坠落的残骸，不顾一切地冲了进来！
“雪莉学姐！”维恩的声音带着“焦急”，一把将几乎被浓烟呛晕的雪莉从地上拉了起来
维恩毫不犹豫地将浑身瘫软、意识模糊的雪莉打横抱起。
少女纤细的身体在他怀中轻得像一片羽毛，冰冷的泪水浸湿了他胸前的校服。
维恩护住她，敏捷地避开不断掉落的燃烧物，迅速冲出了这间化作炼狱的办公室。
当维恩抱着昏迷不醒、却仍下意识紧紧抓着他衣襟不放的雪莉，终于冲出危险区域，来到学院中心相对安全的开阔地时，焦急等待的爱丽丝等人立刻围了上来。
“维恩！雪莉！”爱丽丝看到两人平安，悬着的心终于重重落下，长舒了一口气。
其他人也纷纷露出庆幸的神色。
维恩低头看着怀中即使昏迷也眉头紧蹙、脸色苍白如雪的雪莉，感受到她手指无意识地攥紧自己衣料的微弱力道，心里不禁叹了口气。
这下该怎么处理呢......
与此同时，在学院外围一处相对隐蔽的制高点，一道几乎与阴影融为一体的金色身影正静静伫立。
阿尔法碧绿的眼眸穿透混乱的战场，精准地锁定了中心区域那个抱着粉发少女的身影。
然后转头看向神色狂热的艾斯德斯。
刚才维恩碾压鲁斯兰、甚至不屑动用魔力的战斗姿态，彻底改变了她的内心。
“现在明白了吗？”阿尔法的声音清冷依旧，却带着一种毋庸置疑的引导力量，“他的实力，早已超越了凡俗的想象。我们所追随的，正是这样的存在。”
她微微侧首，金发滑过优美的颈线，碧眸平静地映着艾斯德斯震撼的表情。
艾斯德斯深深地吸了一口气，灼热的空气似乎都无法平息她内心的激荡。
“你们是对的，他确实值得我们追随！”
阿尔法看着艾斯德斯眼中那份被彻底点燃的忠诚火焰，唇角勾起一丝几不可察的满意的弧度。
她微微颔首，优雅地转身，黑色风衣的下摆在夜风中划出利落的弧线。
“很好。那么，任务完成，我们该回去了。”清冷的声音落下，阿尔法与其他人如同融入夜色的水滴，悄无声息地消失在原地。
第59章：圣域
夜色笼罩着医院门口，维恩踏出大门，长长地吁了口气。
为了将戏做足，他身上那些刻意弄出的皮外伤，硬是被阿莱克西亚她们押着做了一整套繁琐检查，生生浪费了大半天。
这算不算搬起石头砸自己的脚？
阿莱克西亚立刻靠了过来，银发在夜风里轻晃，赤红的眼眸带着关切：“那接下来就回去休息吧？”她语调柔软，带着一丝不易察觉的亲昵期盼。
维恩摇摇头，目光投向不远处神色凝重的爱丽丝。
那紧抿的唇线和微蹙的眉宇，显然被这次事件弄得心力交瘁。
“回去是要回去，”他声音平稳，“但是休息还得放放。”
阿莱克西亚和旁边的克莱儿交换了一个了然的眼神，明白维恩是要和爱丽丝讨论这次袭击的善后与内情了。
雪莉因悲痛过度还在医院昏睡，需要静养；萝丝确认维恩无事后，也匆匆赶去协助处理数量众多的伤员，学院高层因内鬼事件早已自顾不暇，根本没人顾得上他们。
一行人沉默地回到阿莱克西亚的房间。
刚经历过一场风波，房间内还残留着些许紧张的气息。
阿莱克西亚和克莱儿默契地起身去准备茶水。
维恩接过克莱儿递来的热茶，杯壁的暖意透过指尖传来，他轻啜一口，润了润喉咙才开口：“所以，你那边知道多少？”他看向爱丽丝，眼神带着询问。
爱丽丝赤红的眼眸里带着挫败，双手捧着茶杯：“没多少，甚至可以说一无所知。骑士团冲进去时，现场只剩下大量黑袍人的尸体，还有……被暗影庭园斩杀的幕后黑手。”
她顿了顿，补充道，“现场被清理得很干净，没有留下太多有价值的线索。”
维恩微微颔首，这和他预料的相差无几。“尸体应该是暗影庭园的人做的，”
他语气平淡地陈述，仿佛在说一件再自然不过的事，“我在引开追兵后，也是她们的人帮我摆脱了困境。”
听到这个回答，爱丽丝、阿莱克西亚和克莱儿都露出了惊讶的神色。
爱丽丝立刻蹙起眉头：“可是对方为什么要这么做？这对他们自身似乎并无益处。”
维恩伸出两根手指，做了个简单的手势。
“上次的夜晚杀人狂事件，也是教团冒充暗影庭园所为。这次对方一上来就自报家门，目的再明显不过——就是要把这盆脏水彻底泼到暗影庭园头上，挑动王国与他们对立，最好能让我们双方斗个你死我活。”
他放下手，指尖在茶杯边缘轻轻敲了敲，“他们想坐收渔利。”
这番分析逻辑清晰，众人听完都若有所思地点点头。
爱丽丝沉吟片刻，赤红的眼眸依然带着警惕：“即便如你所说，暗影庭园此举是为了洗刷污名，但他们作为这次事件的参与者，其动机和立场依然值得怀疑。无法排除他们另有图谋。”
“这点我同意，”维恩坦然点头，他本就没指望王国与暗影庭园能立刻联手，“不过就像我刚才说的，现在双方矛盾被教团刻意加深。他们想让我们彼此牵制，我们何不也利用这点，坐视他们互相消耗？”
他的目光变得锐利，直视爱丽丝，“但通过这次事件，你应该也看得清清楚楚了，无论是教团还是暗影庭园，他们所展现的力量，都不是现在的王国能正面对抗的。硬碰硬，绝非明智之举。”
爱丽丝的肩头似乎垮下了一丝，她闭了闭眼，再睁开时带着沉重的觉悟：“我明白。之后我会下令，加强对暗影庭园动向的监控，但尽量避免直接冲突。或许……如果能有机会与他们那位领袖接触、谈谈……”她眼中闪过一丝希冀。
“这方面的话，”维恩打断她，语气带着一种引导的意味，“我建议你可以试着跟一个人学习一下。”
“谁？”爱丽丝和阿莱克西亚同时抬头。
“你们的父亲，当代国王。”维恩的声音平静无波，却像一颗石子投入平静的湖面。
姐妹俩瞬间愣住了。
阿莱克西亚反应更快，赤红的眼眸睁大：“你是说……父亲大人可能早就知道教团的存在？”
这个“知道”，显然不是指刚刚发生的这次袭击。
维恩点了点头：“两次重大事件，叛变者无一不是身居高位。以此反推，王国内部必然还潜藏着更多未被揪出的内鬼。只要你们的父亲足够清醒，他就不可能对此毫无察觉。”
他话锋微转，带着一丝难以捉摸，“当然，也不排除教团的手段高明到能彻底蒙蔽他双眼的可能。”
房间内陷入短暂的沉默。
爱丽丝和阿莱克西亚都紧抿着嘴唇，显然在消化这个惊人的推测。
克莱儿也惊讶地掩住了嘴，没想到王室的水如此之深。
爱丽丝深吸一口气，抬头看向维恩，目光复杂：“那你认为……他……现在站在哪一边？”
“哪一边都不是。”
维恩回答得斩钉截铁，“以他的位置和立场，隔岸观火，两边下注，静待局势明朗后再做最终选择，才是最符合他利益的做法。”
他端起茶杯，又喝了一口，袅袅热气模糊了他片刻的神情。
听到这个结论，爱丽丝陷入了更深的沉默，似乎在重新审视自己那位高高在上的父亲。
阿莱克西亚则若有所思地点点头，银色的发梢随着动作轻晃，显然理解了维恩话中的政治智慧。
维恩看着姐妹俩不同的反应，放下茶杯，轻轻吁了口气，带着一丝不易察觉的调侃：“说实在的，比起你，阿莱克西亚在政治上比你更合适。”
姐妹俩同时抬头看向对方。
爱丽丝微微一怔，随即唇角竟浮现出一抹无奈又坦然的浅笑，她伸手，带着宠溺轻轻揉了揉阿莱克西亚的头：“确实，这方面她那种……直率又懂得审时度势的性格，或许比我更合适。”
“你这句话怎么听起来完全不像夸赞！”
阿莱克西亚立刻撅起嘴，不满地拍开姐姐的手，脸颊微微鼓起，胸脯因小小的气恼而起伏了一下。
这娇嗔的模样冲淡了房间内凝重的气氛。
“好了，”维恩适时起身，结束了这场深夜密谈，“今天就先到这里吧。大家都累坏了，先回去休息，后面还有得忙。”他准备回自己的房间。
“对了，”爱丽丝像是想起什么，叫住了他，神色恢复了王女的沉稳，“之后的武神祭，你们记得提前准备。学院被毁坏成这个样子，短时间内也无法复课了。这段时间，正好可以好好休整，为圣域之行做准备。”她特意提起了举办地。
维恩脚步微顿，眉头几不可察地挑了挑。
圣域……阿尔法之前确实向他汇报过关于武神祭举办地的一些情报，尤其是那片传说中的古老区域本身所蕴含的秘密。
看来，这场武神祭，注定不会平静。
一丝若有似无的兴味在他眼底掠过，旋即又被惯常的平静掩盖。
他点点头，没再多言，身影融入了门外的夜色中。
第60章：住一起和称呼
第二天。
医院消毒水的气味一如既往地浓烈。
维恩换了身舒适的便装，难得清闲地走在走廊上。
出了那么大的事情，阿莱克西亚要协助姐姐处理后续，克莱儿也去处理被她强行暂停的学业问题了。
确实，眼下最闲的似乎只有他了。
找到雪莉的病房，这里是爱丽丝特别安排的，环境清幽。
轻轻推开门，只见雪莉孤零零地坐在病床上，低着头，粉色的短发垂落，遮住了侧脸。
听到开门声，她猛地转过身。
那双原本灵动的大眼睛此刻空洞无神，但在看到维恩的瞬间，一抹微弱却真实的亮光倏地闪过。
她几乎是踉跄着从床上跳下来，跑到维恩面前。
“维恩同学！”她的声音带着一种压抑的激动和虚弱。
维恩脸上自然地浮现温和的笑容，看着她苍白的脸和带着黑眼圈的眼睛：“学姐恢复得怎么样？”他注意到她单薄的病号服下，肩膀微微瑟缩着。
“已经好了，其实我也没受伤，”
雪莉努力扬起一个笑容，试图让自己看起来精神些，但这笑容如同易碎的琉璃，眼神深处的空洞依然清晰可见，像是被生生挖去了一块，“只是爱丽丝公主不放心非要让我住在这里而已，不过今天医生说我已经可以出院了。”她的手指下意识地绞紧了衣角。
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