作者：桃核仁
伽马的反应最为直接，她“啊”地一声轻叫出来，紫罗兰色的眼睛里充满了惊恐和巨大的混乱。
空气仿佛凝固了。
只有维恩压抑不住的咳嗽声在寂静的餐厅里显得格外清晰。
四位女性，连同刚刚“语出惊人”的伊丽莎白，都陷入了各自不同的沉默之中。
伊丽莎白看着维恩剧烈的反应和其他三人惊愕的表情，后知后觉地意识到自己似乎……说了什么不得了的事情？
她那副豁出去的表情渐渐被茫然和更深的窘迫取代，脸颊红得像要滴血，恨不得立刻钻到桌子底下去。
第166章：怀疑对象
阿尔法深吸一口气，率先打破了僵局。
她站起身，眼神扫过维恩和伊丽莎白。
“维恩，伊丽莎白小姐，”她的声音听不出太多情绪，“我想我们需要换个地方，好好谈谈你们的事情。麻烦跟我来一下。”
“贝塔，伽马，你们也一起来。”
没有给任何人反驳的机会，阿尔法已经转身朝餐厅外走去。
维恩无奈地揉了揉眉心，对上伊丽莎白混杂着羞窘和困惑的眼神，他只能耸耸肩，起身跟上。
贝塔和伽马也连忙起身低着头跟在最后。
一行人沉默地穿过走廊，来到了阿尔法的房间。
门被阿尔法亲自关上，“咔哒”一声轻响，房间内的气氛瞬间变得更加紧绷。
阿尔法没有坐下，她转过身，背对着窗户，晨光勾勒出她清冷而挺拔的身影。
“好了，”阿尔法开口，“现在没有外人了。伊丽莎白小姐，请你解释一下，你们之间到底发生了什么？”
伊丽莎白下意识地攥紧了裙摆，在阿尔法强大的气场下，之前的勇气消散了大半，只剩下浓重的羞赧。
她下意识地看向维恩，眼神里带着求助。
维恩叹了口气，走到房间中央的沙发坐下，“阿尔法，事情没你想的那么复杂。”
他看向伊丽莎白，示意她放松，“伊丽莎白，就把昨晚玛丽告诉你的，以及你自己记得的，说出来就行。”
在维恩的鼓励下，伊丽莎白深吸一口气，强忍着脸上火烧般的感觉，把她知道的事情断断续续地说了出来。
“就是这样……”
伊丽莎白的声音越来越小，脸颊红得几乎滴血，“我……我当时糊涂了，说话没有表达清楚，造成了误会……非常抱歉。”
她微微低头，向阿尔法三人表示歉意，姿态放得很低。
阿尔法听完，沉默地注视着伊丽莎白，贝塔则瞪大了眼睛，小声嘀咕了一句：“原来只是亲了一下啊……吓死我了……”
她的话没说完，就被伽马轻轻拉了一下袖子。
维恩靠在沙发上，揉了揉额角，接口道：“没错，就是那样。我送她回去后我就离开了。后面的事情，”
他瞥了一眼贝塔和伽马，“你们也都知道了。”
房间内再次陷入安静。阿尔法缓缓走到窗边，望着外面王都清晨的景色，背影显得有些凝重。
贝塔看看阿尔法，又看看维恩和伊丽莎白，欲言又止。
伽马则低着头，不知道在想什么。
片刻之后，阿尔法转过身，她的目光重新落在伊丽莎白身上，那审视的锐利似乎褪去了一些，取而代之的是一种深思熟虑后的平静。
“我明白了。”阿尔法终于开口，声音恢复了平日的清冷。
“你的请求，我同意了。”
“诶？！”贝塔第一个惊呼出声，伽马也猛地抬起了头，两双眼睛里都充满了难以置信。
连伊丽莎白自己也愣住了，她本以为会面对阿尔法的责难，没想到对方竟然如此干脆地答应了？
维恩也微微挑眉，看向阿尔法。
阿尔法语气平静地解释道：“不必惊讶，这个决定并非意气用事。而是基于现实考量和你的价值。”
“第一，你拥有的能力对我们来说实在是太致命了，让你成为我们核心圈子真正的一员，是确保这份力量能稳定可靠地为我们所用的最稳妥方式。”
“第二，”阿尔法的声音更低沉了一些，“你并非庸碌之辈。你拥有丰富的阅历、智慧。你的加入，本身就能为我们带来巨大的助益，你有资格在维恩身边分得一席之地。”
而旁边的贝塔和伽马也都沉默了，毕竟阿尔法都做出决定了，她们自然也不会再多说什么。
伊丽莎白听完，心中涌起一股复杂的情绪。
不过她并没有表达出来，只是点点头表示接受了她的理由。
她郑重地向阿尔法行了一个礼节，阿尔法看着伊丽莎白诚恳的眼神和低垂的姿态，眼中最后一丝紧绷的线条终于柔和下来。
“很好。那么，”阿尔法的目光转向维恩，带着一丝询问，“维恩，你的意思呢？”
虽然她做出了安排，但最终的决定权，永远在他手中。
维恩看着眼前的局面，尤其是伊丽莎白那副感激又带着点小心翼翼的样子，嘴角勾起一抹慵懒而深邃的笑容。
他站起身，走到伊丽莎白身边，自然地揽住了她的腰肢，将她带向自己。
“你们没问题就好，欢迎伊丽莎白正式加入我们的……家庭。”
伊丽莎白感受着腰间传来的力量和热度，听着他的话语，脸颊再次飞红。
.......
几天后，暮色渐沉，将王都染成一片温柔的暖金色。
维恩住所的书房里，爱丽丝和阿莱克西亚一前一后走了进来。
爱丽丝的脚步略显迟缓，她脸颊上带着一丝不易察觉的疲惫，但赤红的眼眸却亮得惊人。
阿莱克西亚则显得更有活力，银色的马尾随着她轻快的步伐甩动，眼里闪烁着兴奋的光芒，手里捏着几张材质粗糙的纸片。
“维恩！”阿莱克西亚率先开口，将手中的纸片“啪”地一声按在维恩面前的书桌上，“你看这个！我们查到了点东西！”
维恩闻言转过身来，“哦？有进展了？”
“嗯！”阿莱克西亚用力点头，语速飞快，“我这两天在王都几个边缘的集市和地下交易点暗中探查，发现这种假钞流通量比我们之前预想的要大！而且，源头似乎不止一个作坊那么简单，更像是有组织的批量投放。”
爱丽丝接着阿莱克西亚的话，声音清冷中带着一丝凝重：“我这边也从商会内部和一些贵族渠道得到了一些零散信息。虽然大商会联盟那边也在加紧追查，但他们内部似乎对此事反应不一，甚至有人试图压下风声。另外，根据纸张来源和油墨成分的初步追查，虽然很模糊，但指向了需要特殊渠道才能大量获取的原料。”
她顿了顿，赤红的眼眸看向维恩，带着征询的意味：“综合阿莱克西亚的情报和我这边的情况，感觉……这假钞的源头，规模和技术都超出了普通小作坊的范畴，背后必然有庞大的势力和资金支持。”
维恩听完两人的汇报，他身体微微前倾，手肘支在桌面上。
“在整个米德加尔王国境内，有能力、有技术、有资源，并且在短时间内弄出如此规模、足以扰乱市场信心的假钞的……”
他停顿了一下，目光扫过姐妹俩瞬间变得专注的脸庞，清晰地吐出两个名字：“……只有两个。”
“大商会联盟。”爱丽丝几乎是下意识地接话。
“或者，”维恩的嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“四越商会。”
第167章：来偷看了
“四越商会？！”阿莱克西亚下意识地低呼出声。
爱丽丝虽然没有那么明显，但她纤细的手指下意识抓紧裙摆的边缘。
但两个人都没质疑什么，而是等待他的下文。
他既然这么说，必然有其道理。
“觉得很不可思议？”维恩的声音低沉，“表面上看，市面上流通的大部分假钞，确实都是仿造大商会联盟的版本，矛头直指他们。这看起来，似乎是四越商会为了斗倒对手使出的狠招，用假钞冲击他们的信用体系，让其发行的纸钞彻底沦为废纸，对吧？”
爱丽丝轻轻颔首，这正是她之前的初步判断。
维恩转过身，深邃的目光扫过两人：“但你们仔细想想，这种伤敌一千，自损八百的蠢事，她们会做吗？”
“一旦假钞泛滥成灾的恐慌彻底爆发，无论源头是谁，市面上所有的纸钞都会瞬间面临信任崩塌。民众会疯狂要求换回实打实的金币。”
“整个王国经济体系的基石会被动摇，混乱、萧条、甚至暴乱都可能接踵而至。这对苦心经营的四越商会来说，损失将是难以估量的，甚至可能动摇其根本。这跟她们的运营方针完全不符。”
他走回书桌前，指尖点了点阿莱克西亚带来的那几张粗糙假钞：“再加上现在假钞的数量，在怎么短的时间内就能把假钞发展到这个程度，幕后黑手的目的，恐怕不是单纯地搞垮某个商会。”
维恩的声音变得更加低沉，“他们的目标，是收割。在民众对纸钞失去信心之前，他们大量发行假钞换取市民手中的金币，这样等纸钞的信用体系崩溃时会发生什么？”
阿莱克西亚脱口而出：“市民会陷入恐慌，甚至会发生暴乱！”
“没错！”维恩眼中寒光一闪，“等到他们将王国流通的金币搜刮一空，卷着这泼天的财富抽身离去，留下的会是什么？”
爱丽丝的脸色瞬间变得苍白，“一个被掏空了黄金储备、经济彻底崩溃、信用体系完全崩塌的烂摊子！王国将陷入前所未有的混乱和贫困……”
“正是如此。”维恩的嘴角扯出一抹冰冷的弧度，“这是一场针对整个米德加尔王国精心策划的掠夺！而商会，无论是大商会联盟还是四越，在这场风暴中都只是棋子，甚至是可以被牺牲的祭品。”
他顿了顿，目光锐利地看向姐妹俩：“那么，回到最初的问题。谁有能力发动这样规模的收割？谁又有可能如此冷酷地舍弃在米德加尔经营出的庞大商会根基，只为攫取一次性的暴利？”
答案，几乎呼之欲出。
“大商会联盟……”爱丽丝的声音带着一丝寒意。
与四越不同，大商会联盟的势力虽然主要分布在王都，但在他国也是有些根基的，就算真的要撤走也不是不可能。
维恩没有直接肯定，而是转身从书桌一个上锁的抽屉里取出一份薄薄的文件袋。
他将文件袋轻轻抛在桌面上。
“看看这个。”他示意道。
爱丽丝立刻上前，解开系带，抽出里面的文件。
阿莱克西亚也凑近过来，文件上是几份隐秘的交易记录副本和一份经过破译的加密通讯摘要。
“这是……”爱丽丝快速浏览着，赤红的眼眸越睁越大，“大商会联盟核心成员，在过去一段时间内，大肆发行假钞？”她的声音充满了震惊。
阿莱克西亚也看到了关键信息：“还有……他们几家最大的金库，近期的进出库记录异常！表面维持库存，但实际……有大量金币被秘密转移封存，去向不明？他们……他们在提前转移和藏匿金币！”
维恩的手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，如同敲在人心上：“看到了吗？他们一边疯狂印假钞冲击市场，一边悄悄藏匿转移真金白银，为最后的收割和撤离做准备。”
阿莱克西亚听完维恩的分析，猛地一拍桌子，“那还等什么！我们直接去把那群蛀虫揪出来！只要抓住大商会联盟那几个核心高层，逼问出他们的金库位置……”
“想法不错，但时机不对，方法也欠妥。”维恩笑着说道。
爱丽丝也蹙起秀眉，轻轻拉了一下妹妹的衣袖，示意她稍安勿躁。
“王国现在，”维恩缓缓开口，指尖在桌面那份揭露罪证的文件上点了点，“根本没有完善的处理经济犯罪的经验和相关律法流程。我们手上这些证据，”
他顿了顿，“虽然指向明确，但要构成王国法律意义上的铁证，并且能顺利解决对方，还差得远。贸然动手打草惊蛇，只会让他们立刻切断线索，提前启动撤离计划，把藏匿的金币转移得更彻底，甚至销毁证据。到时候，假钞的源头或许暂时能按住，但他们卷走的真金白银，就真的石沉大海了。”
“这件事，我会处理。”说着他起身摆摆手，“你们最近追查也辛苦了，今晚先回去好好休息。”
阿莱克西亚虽然还想说什么，但最终还是把话咽了回去，只是有些不甘心地“哦”了一声。
爱丽丝则深深看了维恩一眼，“嗯，我们明白了。你也早些休息。”
维恩对爱丽丝回以一个温和的眼神：“去吧。”
维恩独自在书桌前静坐了片刻，手指无意识地摩挲着那份文件袋的边缘。
月光透过窗户，在他棱角分明的侧脸上投下冷峻的阴影。
这场经济风暴的漩涡一旦失控，后果不堪设想，即便是他，也得万无一失才能行动。
片刻后，他揉了揉眉心，将那份文件锁回抽屉，起身离开了书房。
回到卧室之后过了一段时间，他就感觉到门外好像有人。
随后房门被轻轻推开一条缝隙。
是爱丽丝
她显然刚刚沐浴过，红色的长发带着湿意，随意地披散在肩头，散发着淡淡的、清新的香气。
她换上了一件轻薄的丝质睡袍，柔滑的布料在月光下泛着珍珠般的光泽，隐约勾勒出她纤细却充满韧性的腰肢和挺翘的曲线。
赤红的眼眸在昏暗的光线下显得格外明亮。
她脸颊染上了一层薄红，眼神下意识地飘忽了一下，但很快又坚定地迎上维恩深邃的目光。
“维恩……”她的声音很轻，带着一丝沐浴后的慵懒和水汽，却异常清晰，“我……我睡不着。”
维恩没有说话，只是侧身，在床上给她让了个位置。
爱丽丝深吸了一口气，迈步走了进来，赤足踩在柔软的地毯上，径直走向那张宽大的床铺。
上一篇：1905：啤酒馆演讲家
下一篇：我在成人克苏撸为所欲为