作者：猫不吃蛋挞
望着眼前宽阔的平原，艾露安吩咐了一下身后的狼群，让他们尝试隐蔽。
“去前面探探路吧。”她对身边的罪民跟班说道。
“是。”
两位罪民领命而去。
大约过了半个小时，他们气喘吁吁地跑了回来。
“艾露安大人，前面10公里外就是一片城镇，规模不小，有不少陌生的生物。”
“10公里吗？沿途的情况呢？”
“大部分区域林木都很稀疏，视野比较开阔，有一条踩出来的土路直通那边。”
听到汇报，艾露安微微蹙眉。
视野开阔意味着很难隐藏行踪。如果带着身后这一百多只黑狼大摇大摆地走过去，恐怕还没进城，就可能给自己带来麻烦。
“大部队留在这里待命。”艾露安拿起一件宽大的黑斗篷披在身上，并戴上帽子，挡住了脑袋，“巴洛，你带着几个兄弟，牵几只黑狼跟我走，我们就装作带宠物的普通外地旅人。”
“是。”
简单的伪装后，一支看似无害的小队伍从林子里走了出来。
艾露安走在中间，几名凛冬罪民牵着四五只看起来比较温顺的黑狼跟在身后。
在身后大约三百米处，一支完全由恐狼构成的精英狼群借助树林的掩护，悄无声息地跟随着。
事实上，之所以让这群狼跟着，是因为苏文在领地里，通过腕表见到了一片小红点。
为了以防万一，她特意留了这个后手。
结果没想到，队伍才走出没多远，后手就用上了。
两旁的石堆后突然跳出了十几号人。
“站住，把值钱的东西都留下！”
为首的男子挥舞着手里的大砍刀，恶狠狠地吼道。
“……”
见到这一群如同山贼的嚣张男子，艾露安真是有点无语。
“原来是打劫的啊。”
没错，这群家伙就是来劫过路费的。
但当领头的目光落在艾露安身上时，他似乎改了主意。
没办法，这少女的气质太绝了。
哪怕身上披着一件宽大的斗篷，也掩盖不了娇小身体的美感。斗篷下方隐约露出来的一点黑丝，以及这高贵清纯的气质，出现在荒原中，简直是神明赐予的礼物。
他的眼中涌现贪婪之色。
当然，明着动手也是不敢的。
一般面对这种劫掠，哪怕是规模比较大的商队，也更加倾向于用钱来摆平。
毕竟和自己的十几个人干上，损失远远大于利益。
但在见到艾露安这位小姑娘时，他此刻产生了放手一搏的想法。
不过是四五个随从加几只畜生罢了。
那些狼看起来凶猛，但顶多算是狼宠，感知中也最多黑铁级，强不到哪里去。
优势在我。
“吼～”
没等他下达命令，侧翼的树林中猛然冲出八个庞大的黑影。
潜伏的恐狼如同战车一般，狂奔而来，从300米外出发，以迅雷不及掩耳之势冲至面前，狠狠撞飞了两名手持弓箭的山贼。
与此同时，被罪民牵在手里的黑狼也全都暴起，挣脱绳索，张开大口扑向了面前的敌人。
“啊，什么怪物？”
“救命！”
惨叫声瞬间响起。
山贼头领吓得连忙拔出了腰间的佩刀，刚要让手下们动手，却见面前的绝色少女缓缓抬起了右手。
炙热的火元素在她的掌心汇聚。
“火龙。”
一条咆哮的火焰长龙呼啸而出，带着恐怖的高温，砸在了山贼队伍中间。
轰！
爆炸声震耳欲聋，数名山贼连惨叫都没来得及发出，便被炸飞在地，熊熊烈火燃烧，皮肤以肉眼可见的速度变得焦黑。
仅仅一击，山贼团便折损近半。
艾露安确定，自己这一招的威力真的大了好多，虽然范围没有明显的扩大，但其核心处的温度，以及魔法的浸透力，至少高了2倍。
恐怕就是青铜级的单位，都不敢迎接自己这一下了。
领头的那位山贼同样被爆炸波及，惨叫了一声，他的手中释放出一道青绿色的光芒，竟然一刀刺入了冲至面前的恐狼。
血流喷涌，他猛地拔出刀，转身就要逃。
另一只恐狼冲了上去，一下将他扑倒在地，喉咙猛地咬中了他的背部。
青绿的光芒覆盖了他的全身，以至于狼牙一口竟然没有咬穿，直到触发了技能后，才勉强碾碎他的动脉。
随着头领的阵亡，其他的山贼们也很快就被狼群杀完了。
望着满地的尸体，又看了眼击杀记录，艾露安擦了擦冷汗。
【击杀山贼（青铜2星）】
【获得：能量×141】
“这头领竟然是青铜？”
万万没想到，自己杀死的第一个青铜竟然是一个山贼。
难怪敢在这抢呢。
“不过……离城镇这么近的地方都有山贼出没，看来这片区域的秩序确实不太好。”
第79章 帝国的情况
稍微准备了一下，队伍再度出发。
远处的城镇很快就呈现在了眼前。
怎么说呢？这是一处带有一丝欧式风格的城镇。
外围的建筑相对比较简陋，多是由木头和石块搭建而成。街道上，竟然全都是长相怪异的生物。
外观像人又像兽，背部和手上长了很多黑色的鳞片。
人类在其中，数量反而显得极少。
队伍刚来没多久，就有一队人类急匆匆地赶了过来。
他们的队伍中同样有那种像人又像兽的鳞片生物。
“是艾露安小姐吗？”领头的男子恭敬地问道，“我家小姐得知您来了，特意命我等前来迎接。”
“好快啊，这里都是不认识的生物，我还担心出意外呢。”艾露安拍拍胸脯道。
“您不必担心，他们是幻鳞人，一直是帝国的正统子民，具体还是随我到商会中再说吧。”
“好。”
在商会人员的带领下，他们穿过略显混乱的街道，来到了位于城镇中心的建筑内。
伊琳早已在门口等候多时。
“艾露安小姐太好了，您终于来了。”
见到少女，伊琳露出了的笑容，热情地迎了上来。
艾露安被带到了一处奢华的会客厅中，坐了下来。
这与几公里外的原始森林，简直是两个世界。
艾露安在松软的真皮沙发上坐下，修长的双腿自然交叠。黑色的百褶裙与诱人的丝袜在这古典奢华的环境中，非但没有违和感，反而透着一股神秘高贵的上位者气息。
这让对面的伊琳一阵发愣。
“艾露安小姐，一路过来还顺利吗？”她的浮现出关切之色。
“总体还行，就是你们城外的治安可真不怎么样。”艾露安端起瓷杯，轻轻抿了一口红茶，“看得出，伊琳小姐确实很需要我的黑狼护卫队。”
听到这话，伊琳微微一愣，随即苦笑道：“您遇到那些流寇了？城外确实盘踞着几股山贼，其中最强的骇客团头领有着白银级，连城里的守卫军都不愿意轻易招惹，您没受伤吧？”
噗～
听到白银级的一瞬间，艾露安差点将嘴里的水喷出来。
但她还是故作淡定地放下了茶杯。
“没受伤，遇到了一个青铜级的头领，已经被我的狼顺口咬死了，尸体就扔在路边。”
“……”
会客厅内陷入了一阵诡异的沉默。
伊琳的双眼明显亮了一下。
雷顿则深吸了一口气，看向这位黑发少女的眼神愈发深沉。
他确信，眼前这个看似柔弱的少女，其背后的武力底蕴，远比他们之前在森林里见到的还要恐怖。
只是对方究竟来自哪里？这确实是一个谜。
“艾露安小姐的实力，真是令人惊叹。”伊琳的语气变得更加恭敬，“有您的这些狼，我们商会的安全就有了最大的保障。”
“嘻嘻，运气而已，不用这么夸我啦。”艾露安总感觉太正式了可能不太好，于是忽然露出了很可爱的笑容，这样会给人一种自己是个小女孩，没什么城府的感觉。
“说起来，我对现在的局势很感兴趣。”艾露安稍微正坐，目光扫过窗外那些经过的幻鳞人，“先前在森林里情况危急，没有多聊。现在帝国崩溃了，环境岂不是非常危险？”
在苏文看来，帝国既然完蛋了，这些曾经被统治的异族怕不是要出问题？
她更疑惑的是，森亚人那种算不算是帝国异族呢？和眼前的幻鳞人有什么区别？
伊琳叹了口气，理了理思绪，娓娓道来。
“帝国统治下，异族和人类的关系是相对和谐的。原因很简单……人类的强大，超乎想象。”
“所以，即便帝国分裂，异族在这个阶段，仍然以自保为主，多数都不敢轻举妄动。”
伊琳看向了窗外：“其他地区不太清楚，至少幻鳞人一直都比较安稳，当地人其实非常害怕。他们在等待，等待人类内部的各大势力决出胜负，或者考虑如何站队。因为他们很清楚，帝国的那些大势力只要稍微腾出手来出一分力，就可能瞬间抹平这里的一切。”
艾露安咽了口唾沫，问出了第二个他好奇的问题：“帝国的疆域有多大？我之前听人说过，没有一本地图册可以描述具体的大小。”
其实是之前他们在木屋里面交流的内容，恰巧被艾露安听到了。
这话正好可以借机问一下。
“是啊，大到无法想象，无边无际。”
“这么大是怎么维系这么庞大的疆域的？”艾露安实在是好奇了。
“因为魔法。”伊琳的眼中闪过一丝对旧时代的追忆，“帝国会从中央派遣总督，前往各个地区进行统治。而维系这庞大疆域的根本力量，是依托于魔法建立的【即时通讯网络】和【时空传送机制】。”
伊琳的语气变得凝重：“也就是说，任何一个边境地区的异族如果敢发生叛乱，中央会在几分钟内知晓，并在几个小时内，将强大的军团直接传送到叛乱地区镇压。”
听到这里，苏文在领地里倒吸了一口凉气。
“好家伙，全图即时通讯加无CD传送空降大军？这特么谁敢造反啊？”
“这套机制确实高效，帝国这才维系了万年统治而不崩塌。仅有的动荡，往往也发生在老皇帝死亡、新皇帝继位的权力更迭时期，它们和普通人没什么关系。”
“那这次是怎么回事？为什么会分裂，还裂得这么彻底？”艾露安忍不住问了。
“这也不是什么秘密了，和各地区的贵族有过接触，或多或少也会知晓一些。”伊琳叹息道，“宫廷发生了政变，镜面半神直接摧毁了帝国的中央传送中枢，并导致全境的通讯网络瘫痪。”
伊琳苦涩地笑了笑：“这意味着什么，您应该明白。对于如此庞大的帝国来说，中央和地方彻底失联，无法通讯，无法传送。哪怕各地的总督什么都不想做，他们在实质上，也已经变成了割据势力。”
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