作者：子与我非鱼
面对这个被称作巨熊的男人怒吼，他的（HslM）脸上没有浮现一丝慌乱，平静得可怕：
“我倒是认为不一样。”
“为何？”
“因为十年前，我们的处境还没有这么绝望。”
“……”
“十年前，我们发现了那里，找到了那位，确定了那位的状态，并商计了可行性。”
西奥多拿出尘封已久的文件，和他平时使用的纸张不同，那文件竟是用羊皮制作的，在这种地方，能够使用跟古董没什么两样的羊皮，已经彰显中上面记录信息的重要性。
羊皮上的文字，同样勾起了特里萨的回忆。
十年前，他还不是最顶尖的开拓者，但西奥多已经是联合开拓会的会长，他跟随着西奥多，见证那场关系着安纳巴威命运的表决。
“那是一条与现如今人类的道路截然不同的方向，却仍旧称得上是另一种解决之道。”
西奥多的手指摩挲着羊皮纸，从开头的条条框框，一直到最后的署名。
红色的署名。
众开拓者的鲜血。
包括他的。
“当时商议的结果，不执行。我们承受不住那份代价，也无法冒那份风险，与之相比，艾伦大人留下的道路，才是我们应该探索的方向。”
“但那只适用于当时。”
咚。
墙壁上古老的时钟敲响，这是预订好的天暗之时。
可是微风吹动窗帘，在外面的世界，早已经是一片黑夜。
“很显然，如果事态一直这样发展下去，这份条约便已经不适用了。”
“现，现在也还没有完全绝望！”
高大的特里萨如遭雷击，摇摇晃晃，几乎站不稳：“会长大人你不能因为一点小小的变动，就这样做，这会……”
“所以……我说只是试一试。”
西奥多道：“我是会长，我要对整个安纳巴威负责，现如今看起来只是一点点小的变化，但这个小小的变化可能会导致最为可怕的灾难，因此对于我来说，就已经要做好最差的准备了。”
“你的意思是……”
“看看吧。”
西奥多再次转头看向窗外，一声叹息：
“这场异变，大抵是不会如此轻易结束的，到那时……恐怕我们不会再有选择的余地。”
“……希望你是错的。”特里萨神色阴晴不定。
“嗯。”
西奥多轻声回答：“希望我是错的。”
……
……
特里萨离开，会长大人的办公室，重回安静。
只有微风吹动那些凌乱尚未来记得整理的纸张，发出簌簌的细微声音。
西奥多藏身在阴影中，双手托着下巴，闭目沉思。
他并没有思考多长时间。
起身，反锁房门，确定不会有任何人打扰。
接着检查窗户，窗帘，甚至是墙面那道微不可查的缝隙，也被他早就收集好的沙土堵上。
做完这一切后，他重新回到桌前。
最后，他拉开桌下的一个暗格，从中取出……一只蜡烛。
蜡烛被点燃，散发出昏黄的光，让他那苍白的脸色似乎都变得柔和不少。
西奥多凝视蜡烛良久。
然后，双手交握。
祈祷。
“是的，我已经做出了相关的安排。”
“我明白，时间不多了，但没办法，要让众多开拓者选择那条路，就必须要让他们直面更加可怕的黑暗才行。”
“嗯，那个外来者，我刚刚看见了，他很警惕，差点就发现我了，还好我技高一筹，没有让他抓住尾巴……我知道，他是关键。”
被烛火照亮的房间，回荡着西奥多压低的呢喃。
“放心吧，女神大人……”
“我会完成您清醒时的指令，我知道您的疯狂并不是您的错。”
“是的，我也知道，您依然爱着我们。”
哗啦。
明明房间连一丝微风都没有，蜡烛的火苗却猛地摇晃起来。
西奥多的影子在整个房间四处狂舞，他一下子停止了呢喃。
于是某道含糊不清的呓语，便随着又逐渐稳定的烛火，回荡在房间之中。
【杀……杀了我。】
……
……
“嗯？有人在盯我？”
正思考着黑夜提前原因的沐恩猛地转头，锐利的目光扫过身后的街道。
人群往来，叫卖不停，没有丝毫异常。
但直觉却告诉沐恩，刚刚似乎有一道隐约的视线落在了他的身上。
“错觉？”
不，他的感知还没有废物到那种程度。
那隐约的视线绝对是真的，就不知道是刚好无意间扫过，还是有意识的窥探了。
毕竟虽然沐恩掩去了自身的气息，却并未用照明术隐藏身形。
按照这里的规则，他不确信自己在夜间使用照明术，会不会引来黑夜女神的注视。
“如果是无意间，那没什么好说的，无非是之后流传一些奇怪的夜晚传闻。”
沐恩摸着下巴：“但如果是故意的窥探……那就有意思了。”
他在这里除了玛茜外可没有什么熟人。
因此那种窥探，定然有其他目的……总不能是因为他长得太帅，忍不住多偷偷看了两眼吧。
“黑书。”
沐恩闭上眼。
意识空间。
黑书出现，哗啦啦翻开。
原本空无一物的书页上，开始出现规整的字体。
【沐恩坎贝尔一个哆嗦，他察觉到了有人正在窥视他，而正是这个时候，位于他左后方三百米一座建筑中，某道视线也快速的藏于阴影中。】
“左后方三百米？”
沐恩睁开眼，朝着那个方向看去。
接着眉头一挑。
“城邦联合开拓会……总部？”
96、当鬼
“嘶……”
烛火熄灭，西奥多几乎瘫软在座椅上。
太阳穴在刺痛，仿佛要裂开一般。
与名为“黑夜女神”的存在交流，大抵已经是这座安纳巴威中最不可思议的事了，就算是以摇曳的烛火作为媒介，带给他的压力仍旧巨大。
无论是肉体，还是心理。
肉体被女神的力量侵蚀，冰冷如死人
而光是那隐藏在话语间的可怕嘶鸣和诱惑，便足以让任何心神不坚定的普通人彻底崩溃。
好在，他不是普通人。
他是城邦联合开拓会的会长。
没有强大力量，心智不坚定的人，是绝对无法坐上这个带领一群濒临绝望之人前进的位置。
“消耗比我想象的还要大。”
西奥多强忍疼痛，拿起茶杯，仰头，将其中的茶渣倒入嘴中。
咀嚼。
苦涩与茶香一同涌入口腔，两种截然不同的感触在舌尖碰撞，茶香往上，安抚他颤动不已的精神，苦涩往下，刺激他在神灵威慑下麻木的肉身。
过了整整十分钟，那难以形容的无力感，才如同潮水一般褪去。
刺痛渐渐消失，身体也重归意识的掌控。
“都说了这茶很宝贵的。”
看着空荡荡的茶杯，西奥多无奈苦笑，忽然庆幸熊王那个大老粗有眼无珠。
茶其实只是普通的茶。
不对，在安纳巴威，光是名为“茶”的存在，就已经不普通，毕竟最后一棵茶树，早已经枯萎在二十多年前的漫漫长夜里，是真正的用一片少一片的珍品。
他说的普通，是因为这茶并不含有任何特殊的力量，它只是一种安慰剂，能够帮他强行稳住他那在崩溃边缘的精神。
是的，崩溃边缘。
就算他的心智再坚定，就算他是众多开拓者名义上的领袖，也无法遏制在这长期的重压和负担之下，精神一点点走向破灭的趋势。
在这漫漫黑夜里待太久，谁都会变得有点不正常。
但是……
西奥多再次倒了一杯水，透过荡漾的水波，注视自己通红的、布满血丝的双眸。
“我可不想和女神一样疯掉。”他低声自语。
至少，现在不行。
他还有最为重要的事没有完成。
西奥多坚定内心，将杯中水一饮而尽，快速拿出一张纸写写画画，将脑中最后的一点设想，勾勒成型。
那是一条新的道路，一个从未有过……或许在这几百年间，被有人提起过，但从来不会有人觉得能够完成的设想。
就如刚才的熊王所说，那是一个疯狂的计划。
能成功吗？
能成功的。
一定。
因为他们马上就要无路可选了。
“关键在于那个外来者，他是破局的关键。”
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