作者：异界生物本地子类
御史弹劾，丢官罢职，甚至抄家问斩，都是有可能的。
海世泰赶到城外仓库的时候，只看见一片空地。前几天还堆得小山一样的木料石料，连根毛都没剩下。
押运的官员跪在地上，抖得像筛糠：“大人，小的冤枉啊，昨晚上还是好好的，今早一开门，就什么都没了！”
海世泰没说话，围着那块空地转了三圈，又蹲下看了看地上的痕迹。阿咬也从他头上跳下来，在空地上嗅了嗅，然后歪着脑袋，困惑地“唧”了一声。
“怎么了？”海世泰问。
阿咬用爪子刨了刨地，又抬起头看着他，眼睛里满是疑惑。海世泰明白了，没有任何痕迹。没有车辙，没有脚印，没有源石技艺的残留，什么都没有。就好像那批建材，凭空蒸发了一样。
他沉默了一会儿，然后站起身，拍了拍膝盖上的土。
“你先起来，”他对那押运官说，“这事不怪你。”
押运官愣住了：“大人？”
“我说，这事跟你没关系。”海世泰已经恢复了往常那副慢吞吞的样子，“你回去休息吧，剩下的事我来处理。”
押运官千恩万谢地走了。海世泰站在那片空地上，看着空荡荡的地面，脸上的表情阴晴不定。阿咬跳回他头上，用脑袋蹭了蹭他的头发。
“没事。”海世泰轻声说，“大不了，自己垫上，不差那点钱。”
阿咬“唧”了一声，似乎不敢相信。
海世泰没有解释。他转身回了县衙，把自己关在书房里，整整一天一夜没有出来。第二天早上，他出来的时候，黑眼圈重得像食铁兽，但脸上带着一丝若有若无的笑。当天下午，一批新的建材运到了城外仓库。数量、规格、材质，和消失的那批一模一样。
押运官看着那些建材，眼珠子都快瞪出来了：“大人，这是从哪弄来的？”
海世泰摆摆手：“别问。该干活干活，该报账报账。记住，这批建材一直都在这里，从来没有消失过。明白吗？”
押运官愣愣地点了点头。
阿咬蹲在海世泰肩上，用一种复杂的眼神看着他。海世泰摸了摸它的头，轻声说：“私库可全搭进去了，你们家欠我不少。”
无论如何，反正这也算国库系统的幽默日常，至少加影响力，庄园升级完了再赚就是了。
海世泰抬头看了看天：“也不知道是哪路神仙跟我开的这个玩笑，希望别再来了。”
他不知道的是，这个“玩笑”的始作俑者，此刻正坐在百灶城外一处清幽的院落里，看着手中的棋子，眉头紧锁。
三天后，海世泰收到了一张帖子。帖子的内容很简单，只有一句话：明日午时，颉的书院一叙。
落款是一个字：望。
海世泰看着那个字，沉默了很久。
阿咬凑过来看了一眼，疑惑地“唧”了一声。
“望，”海世泰轻声说，“岁家老二，你那便宜哥哥。”
实际上如果把阿咬算作夕的造物的话，其实应该叫舅舅？
海世泰把帖子收好，叹了口气：“该来的总会来。”
第二天午时，他准时出现在颉的小院门口。院门虚掩着，他推门进去，见院子里摆着一张石桌，桌上放着一副棋盘。石桌旁坐着两个人。
一个是颉，看上去神态有些忧烦，见他进来，微微点了点头。
另一个是个男子，身形高大，穿着一身深色长袍，黑发中夹杂着几缕白色，一双眼睛格外引人注目，左眼漆黑如墨，右眼金黄似日，正定定地看着他。
“你来了，海大人。”那男子开口，声音低沉，带着一丝难以言喻的意味，“请坐。”
海世泰在石桌旁坐下，阿咬自觉地跳下来，蹲在他脚边，警惕地看着那个陌生男子。
颉正要介绍：“这位是海世泰，我那门生，这位是……”
“在下便是望。”男子开门见山，“你应该已经猜到了。”
海世泰点点头。
望看了他一眼，然后问：“那批建材，是你自己垫上了？”
海世泰又点点头。
“为什么？”
“不想惹麻烦。”
望沉默了一会儿，然后忽然笑了。那笑容很淡，却带着一丝难以捉摸的意味：“有意思。你知道那批东西是怎么消失的吗？”
“不知道。”海世泰老老实实地说，“但猜得出来几分。”
“哦？”
海世泰斟酌着措辞：“岁家二公子，擅谋略，通棋艺。能让那么多东西凭空消失，又不留痕迹，除了巨兽的权能，我想不出别的解释。”
望点了点头：“继续说。”
“但是，”海世泰话锋一转，“如果只是想给我个下马威，没必要费这么大周章。东西拿走又还回来，太麻烦了。”
他抬起头，看着望那双异色的眼睛：“所以，那批东西本来不是冲我来的。我只是……恰好撞上了。”
望的眼睛微微眯起。
海世泰继续说下去，语气依旧慢吞吞的，但每一个字都很清楚：“能让岁家二公子亲自出手的，整个炎国，只有一个人。”
他没有说出那个名字，但所有人都明白他说的是谁。
当今官家。
望沉默了很久。颉坐在一旁，安静得像一尊雕像。
终于，望开口了：“你知道的太多了。”
海世泰立刻低下头：“我什么都不知道。我就是个普通人，只想安安稳稳当官，太太平平过日子。今天的事，我什么都没听见，什么都没记住。”
望看着他，那双异色的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光芒。“你倒是有趣。”他说，“明明是来找我麻烦的，话里话外全是退让。”
海世泰：“不敢，我就是个怕事的。”
“怕事？”望笑了，“怕事的人，连推脱都不推脱，直接在一天之内自己掏钱，补上那么一大批建材？”
海世泰的笑容僵了一下。
望站起身，走到他面前，居高临下地看着他：“你不但不怕事，反而比谁都精。你知道那批东西是怎么消失的，知道是谁干的，甚至知道为什么。但你一个字都不说，自己扛下来，把事平了。”
海世泰没说话。
望一字一句道，“真是以退为进。”
海世泰低下头，肩膀微微缩着，看起来怂得不能再怂：“二公子说笑了，我真的只是想仕途无恙。”
望看着他，忽然叹了口气。
“算了，”他坐回石桌旁，“既然来了，就说说吧。你怎么看？”
“怎么看？”海世泰装傻。
望瞥了他一眼，没有接话，只是从棋盘上拈起一枚黑子，放在指尖把玩。
“那批建材，是我弄走的。”他开口，语气平静得像在谈论天气，“本来打算明天就还回去。让那些人看看，岁家不是好欺负的，想要我们出力，就得拿出该有的尊重。”
海世泰点点头，没说话。
“结果，”望看了他一眼，“你把消息压了下来。。”
海世泰赔笑：“这都是误会。”
望没有理他，继续说：“朝廷那帮人，对颉的书刀眼热很久了。他们想让她用那东西删改史书，为皇家所用。颉不肯，他们就动歪心思，想偷。”他顿了顿，手中的黑子轻轻落在棋盘上，发出清脆的一声响。
“书刀那东西，只有在颉手里才有用。他们偷去也没用，但这种事，只要开了头，就不会结束。今天偷书刀，明天呢？后天呢？”
海世泰安静地听着。
“我给他们个下马威，就是想让他们知道，岁家不是他们想怎么拿捏，就怎么拿捏的。”望看向他，“你觉得，我做错了吗？”
颉在一旁叹气：“你做对了什么啊。”
海世泰沉默了一会儿，然后开口，声音依旧慢吞吞的：“二公子说得对，那些人确实该敲打。
“但是，”海世泰话锋一转，“敲打完了之后呢？”
望没有回答。
海世泰继续说下去，语气依旧平和，但每一个字都像钉子，一个一个钉在桌上：“二公子把东西还回去，他们就知道这是您干的了。然后呢？他们能怎么办？”
“他们能怎么办？”望冷笑，“他们什么都办不了。没有证据，没有把柄……”
“没有证据，”海世泰打断他，“但也不需要证据，天家一言九鼎。”
他抬起头，看着望那双异色的眼睛，一字一句道：“朝廷的人，最不缺的就是猜忌。今天他们怀疑颉先生的书刀，明天他们怀疑岁家有不臣之心，后天会是什么？”
望没有说话。
海世泰叹了口气，声音变得更加温和：“道德经有言，上善若水，守雌守柔。二公子，不可为一时之快，逆天而行。否则，祸恐无日。”
望盯着他，那双异色的眼睛里翻涌着复杂的情绪。良久，他忽然笑了，那笑容里带着一丝讥讽。
“你教出来的学生，”他说，“结果是这副样子。胆小，怕事，缩头乌龟。”
颉的眉头皱了起来：“他是不好，但难不成像你一样任性妄为就好。”
海世泰一点脾气都没有：“二公子说得对。”
望被他这副样子噎得说不出话。
他深吸一口气，换了个话题：“那你说，怎么办？今日割五城，明日割十城，得一夕安寝，而仇雠又至，为之奈何？”
海世泰抬起头，看着望，认认真真地说：“既然不能鱼死网破，那就只有，听他们的。”
颉：“那怎么行？！”
“听从陛下诏令，献出书刀，为皇家所用。”海世泰没在意补课老师的反驳，“否则，陛下必然会找机会再起干戈。比如，勒令你们除去岁相。”
望的脸色变了。
“你们能做到吗？”海世泰问。
望没有回答。
海世泰看着他，语气更加温和：“二公子想必已经算过了。要找到岁的破绽，彻底解决那个麻烦，需要多长时间？”
望沉默了很久，终于开口：“至少再五十年。现在动手，只有四六胜算。”
“四成？”海世泰追问。
望点了点头。
其实这个“四成”已经是望往高了说了。实际上真正动手，连一成胜算都没有。
“那不就结了。”他说，“现在动手，胜算太低。一旦失败，就是万劫不复。到时候，不光你们十二个，连那些保境安民的功劳，都会被一笔勾销。”
两人都眉头紧蹙，不知如何是好。
海世泰继续道：“既然不能硬来，那就只能软磨。退一步，忍一时，等时机成熟。”
望看着他，那双异色的眼睛里翻涌着复杂的情绪。良久，他开口，声音低沉：“你说得轻巧。你知道要等多久吗？”
“知道。”海世泰说。
“那你呢？”望盯着他，“你是凡人，没有天师的法术，没有巨兽的寿命。你等得起吗？”
海世泰迎着他的目光，认认真真地说了两个字：“当然。”
望噎住了。沉默了很久，望终于开口，语气里已经没有了之前的锐利，只剩下一种说不清道不明的疲惫：“你有什么打算？”
海世泰斟酌着措辞：“我有个不成熟的想法，二公子姑且一听。”
望示意他继续。
“如今朝堂之上，愿意为岁家说话的人太少。”海世泰说，“那些中立观望的，不敢开口；那些感恩恩德，真心想帮忙的，人微言轻；而那些铁了心要对付岁家的，声音最大。”
他顿了顿，看着望的眼睛：“如果，有一个愿意为岁家说话的人，能够爬到足够高的位置，能够在朝堂上说得上话，能够把那些中立的拉拢过来，把那些激进的压下去……”
“你能？”望打断他。
海世泰点点头：“我必在恩师之家眷，也就是重岳将军的兄弟姐妹与朝堂之间，寻得平衡。”
他看着望，认认真真地说：“给我三十载，我必能权倾朝野，使朝堂上下皆知，治大国如烹小鲜，不能妄动干戈，否则反被冒进所误。”
望沉默了很久。“三十载，”他喃喃道，“对我们来说，不过弹指一挥间。”
“对你们来说，就是弹指一挥间。”海世泰说，“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。没必要急在这一时。”
望看着他，那双异色的眼睛里，第一次出现了一种难以言喻的光芒：“你倒是有信心。”
海世泰笑笑：“不是有信心，是没办法。只有这条路能走。”