作者：薛改之
韩杰迟疑一下，点了点头。
“要是能再摆摆造型的话……好吧，有点得寸进尺了哈。算了算了，就这么拍，呃……韩哥哥，咱能不能……那个……嗯……稍微笑一笑，拍照要笑才好看啊。”
红尘世间，大抵本就尽是如此这般的琐碎小事吧。他轻轻叹了口气，刚准备勉强挤个笑脸，就看到她突然双眼放光在那儿连按了好几次屏幕。
韩杰不明所以，但既然今后打交道的时日还长，小事上情愿顺她的意，还是平平淡淡地微翘唇角，对她展颜一笑。
孟清瞳瞪着眼又连拍数张，一边回看，一边手捧心口念念叨叨：“天呐，都不用加滤镜。忧郁起来好看，忧郁完了再笑更好看……我都要动摇了哎，要不你试试看骗我的色吧，我突然感觉我很好骗的。”
韩杰无奈道：“孟姑娘，我不擅长骗人。”
“看出来了，你还不擅长开玩笑。”她笑着摇摇头，“对了，别一直孟姑娘孟姑娘这么叫，早八百年前就不流行这种称呼了。你皮相上看起来跟我差不多大，喊名字或者喊小孟都可以。别人问起来呢……你就说以前咱们在孤儿院就认识。整个大区的孤儿九成九都要在东鼎市这边走一圈，我正好看看这条线能不能托关系给你办个身份卡下来。”
这种事情他完全不懂，只有点点头，默默在心里专注加速识海中杂乱信息的吸收。
“嗯，差不多快到山路了，我叫车。司机要是问，你就说跟我出来一起拍古装短剧的。咱们直奔镇上，先把你的外形好好捯饬捯饬。”
韩杰没再说话。他内视的心思忙于整理识海，外放的神念则在全力观察这个陌生的世界，剩余的那点想法，则驱动着已经熟悉的身躯，跟着这个暂且还算信任的姑娘，听从她的安排。
尽管名为汽车的东西韩杰已经预先提取知识了解了一番，实际见到、乘坐上去后，他还是感受到了极大的震撼。
神念包裹着车体渗入，仅仅是简单游走了一圈，他就能认识到，这庞大复杂的金属器具，凝聚了多么可怕的工匠心力。更让他深感惊讶的，是其中不少地方，都能查知到灵纹、长效灵阵的存在。这意味着，当下已有很多灵术师不再醉心于个体的修行，而是将精力投入到曾经的“旁门左道”之中，且成果赫然。
没有天赋调动灵气修炼灵力的普通凡人，依然能驱使、享受如此“法宝”，这……便是孟清瞳所说的，让世界越来越好的方式么？
孟清瞳压根没等到司机发问，就主动跟人攀谈起来，轻而易举就把话题带到了车内播报的新闻上，诸如“特效制作公司联名抗议灵术师在影视行业的不正当竞争”、“冰鼎区联合法院就地热能分配纠纷做出判决”、“演员工会宣称用神念做狗仔的灵术师都该视为邪修”……等等。
车直接停在了镇上最大的发廊门口，孟清瞳进去把韩杰往座位上一按，叫来满脑袋色彩斑斓的造型师，嘀嘀咕咕叮嘱了一大堆后，出去买了两根雪糕，坐在他旁边椅子上递给他一根，乐滋滋吃了起来。
“美女，我们这儿新进了一款发膜，百分之三灵气添加，要不要一起做个保养？现在和平日七十五周年纪念，搞活动，充会员卡满五千赠两千，还送免费灵石滋润护理套餐一次……”
孟清瞳一小口一小口地舔着雪糕，只把造型师的推销当做伴奏，闲着的那只手在背包里翻来找去。不一会儿，她拿出一张之前某只踅趸掉落的卡片，冲着坐在角落玩手机的发廊老板说：“对了，你们店儿是有个女孩叫孙湘茹的吧？”
老板果然马上抬起了头，示意造型师闭嘴暂时中断推销，“对，那是我侄女。你认识她？”
孟清瞳摇摇头，“最近这边有不少贼兔子晃荡，你们家也丢东西了吧？”
老板的屁股立刻离开了舒服的沙发，瞪着眼睛走了过来，打量着她手里那张小小的磨砂面卡片，“对对对，她去学院参加新生特训，有东西放家里没拿走，结果莫名其妙就找不见了。是……这玩意儿吗？”
孟清瞳把卡片握进掌心，扣在腿上，“你侄女说没说丢了什么东西？”
“说是一张很重要的联络卡，她就是怕带到学校容易丢，才特意放家里的。”老板一副懊悔万分的样子，“结果就这么个小东西我还没给看好，丢人呐。我都不知道啥时候没的。”
她看孟清瞳既不打算贪昧，又不当场还给失主，说了几句好话之后，总算意识到了什么，笑着说：“妹子你辛辛苦苦帮我侄女把东西送过来，别的话姐我就不多说了，你男朋友这全套造型，姐送你，就当交个朋友。来，来来，那个，托尼，不是你，是后面个儿高那个托尼，来给这位美女也做个全套保养，用最好的发膜。”
“不用，给我朋友打理好就行。”孟清瞳在朋友两个字上特地咬了重音，手指夹着那张卡片递过去，“卡是灵盟的，这次可记得千万收好，不然你侄女回来错失一个加入灵盟的机会，哭都没地方哭去。”
老板显然不懂什么是灵盟，但也不关心，连声道谢着接过联络卡，就急忙往后边屋去了。
反倒是韩杰心神疲惫不想再从识海里翻腾着找答案，好奇问道：“那联络卡是何物件？与手机不同么？”
“不同。手机是一般通讯工具，即使灵力加密过的专属信号一样要受灵安部门监管。搭神念通道又太耗精神不能长时间进行。联络卡则是限制非常多使用距离也不算远的安全通讯工具，只有烙印过个人信息的灵术师能用……不过太不方便了，现在也就一些老古板组织内部喜欢用这玩意，早晚跟固定电话一样被淘汰。”
他沉吟道：“你方才提到的灵盟，便是这样的组织么？”
孟清瞳斟酌衡量，犹豫了十几秒，才说：“新生时候他们招揽过我，我没答应。所以具体情况我也不了解。我就知道……他们官方注册的组织名称是灵力深度研究同盟会，但传闻中，他们内部使用的正式名称是灵力解放同盟。”
大概是误会他想要寻找过去的宗门，怕他说走嘴，孟清瞳马上接着又说：“其实想想也挺唏嘘的，灵盟这种几十年历史的新生代，都已经算是灵术师民间组织里最大最老的了。九鼎大战，算是把以前那些洞府宗门什么的，一把彻底打没了。”
“好事儿。”旁边造型师接茬说，“不然哪儿有咱们普通人现在的好日子。”
“谁跟你普通人，我可是天才灵修少女。”孟清瞳嘻嘻哈哈地开着玩笑，“要搁几百年前，我说不准就是哪家名山正宗的关门弟子了。”
韩杰忍耐着造型师在脑袋上的摆弄，轻轻叹了口气，自语般道：“我便是我师尊的关门弟子。可惜，他们……应当是都再见不到了。”
上界仙子最后那一送，不知让他跨越了多少时空。在这完全陌生的繁华世界，他不由自主地感到了空荡荡的寂寥，灵魂中的心剑“荒寂”都跟着蠢蠢欲动起来。
看造型师瞥了韩杰一眼，颇有几分好奇，孟清瞳赶忙打岔说：“对了，我还没问呢，你喜欢吃什么啊？面、米饭还是包子、饺子？”
韩杰认真回忆了一下，最后还是无奈道：“都行，你安排吧。”
连面包那样的食物都不过是方便携带的干粮，他觉得自己过往对食物的遥远回忆已经没有任何在此世参考的价值。
但正好在此刻出来的老板显然误会了他的表达方式，等造型师带他去洗头的时候，凑过来对孟清瞳小声说：“你男朋友态度有点敷衍啊，妹子，上赶着不是好买卖，你可别太惯着他。长得帅又不能当饭吃，再说，你也挺漂亮的呀。好好拾掇拾掇，不比电视上的小明星差。”
“不是男朋友。”孟清瞳打量着洗完头的韩杰——修剪好的发丝湿漉漉垂下，看似慵懒淡漠的神情实则透着不易察觉的茫然无措，真是既能戳中审美又能激发母性的绝佳观感——她拿出手机拍了两张，用有些微妙的口气嘟囔了一句，“摩托车都买不起，超跑啥的，也就只能看看咯……”
韩杰心思恍惚，耳力却依然不差。他想法简单，只觉此后需要麻烦这姑娘的地方还多，便微微一笑，柔声道：“不打紧，你买不起，我将来给你买。”
“还说不是男朋友！”发廊老板顿时笑出了声，暧昧的小眼神当即刷子一样在俩人之间抹了几个来回。
孟清瞳一愣，面皮顿时就像蜜水里点了几滴番茄汁儿，漾起一层淡淡的红。她摆摆手，赶紧撑起个笑脸，故作调侃说：“得了吧，你个十指不沾阳春水的大少爷，哪儿知道挣钱这事儿里装了多少人间疾苦。”
她不好意思让这话题继续，拿起手机看了一眼，嚷嚷说：“哎呀，委托人那边又问了，咱一会儿结束了先过去一趟，把东西还了，好不好？”
韩杰点点头，抬起视线，望着镜子里全新的自己，又陷入了沉默。
等造型彻底打理好，孟清瞳照例给他拍照留念，还顺手设了一张壁纸，颇为满意地欣赏了一会儿，带着他上了叫来的车，往委托人家那边赶去。
叫车软件能用优惠券，她足足摆弄十几分钟，最后成功省下了七块五毛八，笑得像朵花。
看她这副样子，韩杰终于确信，她去刚才的发廊不是因为它规模大看着上档次，而是因为有那张联络卡可以换一次免费造型。至于她为什么不顺便也做一次免费保养，恐怕是她觉得单纯来送一趟东西不值那么多吧。
也许只有像她这样精打细算地在自己的道德边界之内占便宜，才不会生成更多踅趸。
到了地方，站在陈旧的老破单元楼下，孟清瞳正视着韩杰，很认真地说：“你要答应我，一会儿上去，绝对不要对你看到的邪魔出手。除非你确定感受到了对方有袭击人的意图。可以吗？”
换做以前，这种要求根本进不了韩杰的耳朵。
但现在，他只是带着深思的表情，小幅度地点了点头。
很快，他就知道了原因。
门铃声响了几响之后，为他们两个开门的，赫然就是一只邪魔！
【第八章 菟丝鬼】
给他们开门的邪魔并不是什么新时代的变异品种，韩杰一眼就能认出，是那惯常被称为菟丝鬼的小东西。
只不过，以往他随手灭掉的小鬼，不过是些攀附在壮年男女身边，靠幻术汲取微薄精气的废物。
而眼前这只，实力显然比他过往所见要强上一大截，别的不说，至少幻化出的人形，几乎可说是天衣无缝。要不是心剑“泣血”和“夜悲”同时有了动静，当下神念正处于人生谷底的他兴许都要被糊弄片刻。
他认出了邪魔，邪魔也感应到了他。
身怀九把心剑相，破天跨界诛魔皇。便是一千八百多年过去，他杀心微动溢出的凶戾之气，也足够让并不强大的邪魔争先恐后逃之夭夭。
于是，近乎本能的，那小家伙双手抱头，呜咽一声，蹲在门内缩成了一团。
韩杰不得不承认，在他修复身躯闭关不出的漫长时光里，邪魔们反而仰仗着和人的紧密关联与时俱进。
这菟丝鬼的幻化外形，看上去就是个五、六岁的可爱女童，瘦瘦小小，白白净净，微微泛黄的细长发丝在两边扎了小羊角辫，连发圈上的细节都……嗯？他皱眉细看，这才留意到面前的邪魔除了本体是灵气幻化，其余衣衫饰品，连着脚上的大拖鞋都是实物。
他这一皱眉，那小鬼从手指缝里瞄见，更是吓得小脸煞白，泪花在眼眶里打转，却怕到不敢流下来。
孟清瞳赶忙挤过来站到他俩中间，蹲下拍拍那小鬼的头，“别怕别怕，这个哥哥不是坏人，不会打你的。怎么是小兔你来开门啊？妈妈呢？”
妈妈？韩杰大感不解。
你前脚才试图说服我让我相信邪魔这东西是从人心中诞生的，后脚就在这儿演菟丝鬼找妈妈？这小鬼都变不成大人模样，而且本体的形状跟菟丝花也差不出多少，还有本事分出公母生个娃么？
那小鬼往孟清瞳的膝盖中间挪了挪，才在全身都被大姐姐保护住的安全感中小声开口：“妈妈，在做饭，说，姐姐要来送东西，很重要的……东西，想让姐姐，吃好吃的。”
孟清瞳抱住它摸了摸头，顺手揪住两边小辫儿提溜了几下，“好啦好啦，都说了别怕，小兔，这个大哥哥和姐姐一样，都是好人，不会不分青红皂白就打你的。”
韩杰带着满心疑惑往后稍稍退了半步，但右臂已经绷紧，随时能召唤出一把心剑让眼前的邪魔灰飞烟灭。
那小鬼战战兢兢抬起头，看着孟清瞳小声说：“姐姐，妈妈的……嗯……那个，找回来了吗？”
孟清瞳得意一笑，掏出那张装好了相框支架的照片，“喏，拿着。姐姐我呀，这种小委托根本不费劲儿。”
呵，那是谁大老远跑到深山里设陷阱布灵阵还要跳崖躲树杈子上折腾的灰头土脸？韩杰唇角抽搐了一下，看着她跟邪魔谈笑风生的画面，若有所思。
“那，我，拿去给……妈妈了。”小鬼苍白的脸上绽放出开心的笑容，趿拉着比她脚丫子大至少一个码的拖鞋，啪嗒啪嗒往里跑去，还叫嚷，“妈妈，妈妈，爸爸的照片拿回来啦。”
啥？还有个爸爸？
韩杰抬手揉了揉眉心。
他很确定，那名为照片之物拓印下来的两人形貌稳定，八成是很普通的年轻人类。这个时代那所谓的科学技术到底发展成怎生模样？为何两个寻常人能生出一个小邪魔？
“别胡思乱想，邪魔不是人生出来的……呃，反正不是你现在想的那种生法。”孟清瞳起身走进去，一副自来熟的样子，从门边拿了一双拖鞋换上，“哎哟，林姐这边平时不来什么客人，没你穿的拖鞋了，就这么进吧。”
韩杰掐诀挥手，两道灵风扫过足底，带走所有尘埃，这才迈步踏入，同时心下稍稍一松——看来他的灵术还没有受限到要和这世界的修士一样举步维艰的地步。
留意到他的小动作，孟清瞳略感讶异地挑了挑眉，但马上就没事儿人一样进到客厅，高声说：“林姐，怎么样？东西对吗？”
厨房里传来关燃气灶的声音，接着，一个纤细瘦小的女人走了出来。
她没有一点儿灵力，是很彻底的普通人。韩杰感应一下，发现她也就三十多岁，可看上去憔悴、虚弱且衰老，说是孟清瞳母亲那一辈的人都不奇怪。
从眉眼看，她应当就是照片中的女人，可跟照片中相比，不仅容貌上流失了曾经的温婉柔美，连眼睛里的光芒，都已彻底黯淡。就像是所有的青春美好都燃烧在那张照片中，只给残忍冰冷的现实留下了一捧包裹着皮囊的灰。
她双手紧紧把照片抱在胸前，就像抱着她想要出逃的灵魂。
眼泪肆意流淌，让她哽咽着说不出一句完整的话，能听清的，就只是嘶哑的谢谢而已。
孟清瞳拉着她到沙发上坐下，抱她在怀，轻轻拍着她的肩，柔声说：“好了好了，都说一定会给你拿回来的，下次再有不长眼的贼兔子偷这个，我来给你做售后服务，免费把它挫骨扬灰。”
韩杰没有靠近，依然警惕地盯着那只菟丝鬼。
那小鬼却不敢看他，只蹲在痛哭流涕的林女士脚边，抱着她的腿，把小小的脸搁在她的膝盖上，小声念叨：“妈妈，别哭，别哭……”
能感觉到积压的情绪完全宣泄出来还需要一阵子，韩杰转开视线，看向客厅飘窗台子上搁着的一盆绿植。
植物本身并没什么出奇，就是街边常见的小型灌木。
但这盆的绿植上，攀附着一条细细的小藤，灵气顺着藤丝流转，从顶端开放的小小黄花上逸散到室内。
韩杰越看越觉得诧异，忍不住向那边走了几步。
在林女士脚边蹲着的菟丝鬼被吓了一跳，连忙拽拽孟清瞳的裤脚，哭丧着脸指了指飘窗旁的韩杰。
韩杰瞥它一眼，懒得作声，伸手摸了摸那小藤的叶片。
让他有点意外，这菟丝鬼的本体，竟然真就大大咧咧地摆在如此显眼的地方。
更让他意外的是，这菟丝鬼竟然在不辞劳苦地调动天地之间的稀薄灵气，一丝丝一缕缕转运到家中，变化成对普通人稍微有那么一点点好处的灵能。
那小鬼打了个哆嗦，壮着胆子看向他，小声说：“哥、哥哥，那……那个……很娇气的，可以……不要碰吗？”
韩杰收回手，放出一缕神念，往还在抽噎的林女士体内游走几圈，略作探查。
她的身体的确十分衰弱，但神魂精气并没有被窃取的迹象，而是遭受着病痛与心疾的双重折磨。
如此看来，这小鬼……竟是在帮她延寿续命？
等了几分钟，林女士的情绪平复下来，经孟清瞳介绍和韩杰简单寒暄两句之后，回到厨房做饭。那小鬼不敢在客厅呆着，也啪嗒啪嗒跟着去帮忙打下手。
没了旁人，韩杰这才开口问道：“怎么回事？”
孟清瞳摊开手，“如你所见。你这么神通广大的老前辈，不会看不出来发生了什么吧？”
韩杰皱眉道：“所见只是表象。我能感知出，那女子心中仍有被小鬼幻惑之处，仅以此论，即可诛。”
随即，他想到了孟清瞳的远大目标，又道：“菟丝鬼仅有一手幻术，制服它易如反掌，你要采集情报，我来帮你便是。”
孟清瞳摇摇头，“小兔早就帮我弄好了。这种邪魔的真名，是菟茇（tùbá）。你要看看她的来源吗？”
她伸出细长的食指，指尖缓缓亮起一点荧光，“我猜，这应该是你从没见过的邪魔。”
菟丝鬼韩杰当然见过，还顺手灭杀过不知多少。不过，他明白孟清瞳的意思。
她说对了。
韩杰从没见过这样的邪魔。
或者说，他过往的人生中，从未如此刻这般，放着一墙之隔的邪魔不管，只站在这里聊天。他就是能笃定，那小鬼绝不会对它口中的“妈妈”做出任何不利行为。
他深吸口气，平稳心绪，挥手一招，将那团小小荧光纳入额前眉心。
比起踅趸，菟茇给予的碎片要少很多，但蕴含的信息更加清晰，也更容易理解。就连韩杰这样近乎不谙世事的人，都能从那些闪回的场景中感觉到浓烈的，对于子女的渴求和执念。
他把那些残存的记忆碎片仔细梳理了几遍，发现了不解之处，问道：“为何这里面看不到别人？”
孟清瞳低声说：“我猜，可能是因为小兔的来源就只有一个人——林姐。”
“所以它才喊那女人妈妈？”韩杰眉心皱得更紧，“单凭一人的心绪，就能生成邪魔么……”
“这就是我打算花点儿功夫帮林姐的主要原因。”她调出邪魔大百科的草稿界面，“如果邪魔的生成受来源者内心的影响十分巨大，我想，未来大家解决麻烦的路，就多了不止一条。”
“不觉得很麻烦么？”韩杰瞄了一眼菟茇这个词条下密密麻麻的推测性注释，缓缓道，“明明只是随手可以解决的小事。”
孟清瞳抬起头，很认真地说：“人心，从来都没有小事。”
这一瞬间，韩杰忽然生出一股冲动。如果，把他三星挂月山的绝学心剑相传授给面前的姑娘，会锤炼出怎样的心剑？
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