作者：欢声笑语
不过青铜龙们也不是无能的，在先前的虚空事件中，善龙联盟已经知道奈利托斯的情报，做了详细的分析和研判，战斗开始之后，青铜龙们立刻在结界后设置了一个伏击圈，奈利托斯始一突破，部署在侧的战士们立刻围拢上来。
“神选！”
一名壮年龙有力低吼，“请将你的力量借给我们，就是现在！”
“明白！”
艾薇拉立刻回应，扬声念出古奥的龙语：“血谕·永昼回响！”
神光和灵光在同一瞬间绽放，来自巨龙造物主改写现实的伟力被激活，一个迅速又猛烈的波动覆盖全场，光线如同被棱镜反复折射，将空间渲染成单调的灰白格。
在这个时代之前，血谕在物质世界根本不可见，即使艾卡迪亚的古龙们也不曾掌握拥有，“永昼回响”可以定格目标的生命活动，甚至可以封锁整个回音谷的时流。
不过眼下的她力量还很弱小，而敌人又如此强大，因此即便艾薇拉使尽全力，也只能短暂限制一个奈利托斯的行动。
但是这样就足够了，青铜龙们狂呼喝彩，迅速围拢而上，对于他们来说这是绝佳的时机，把强大的外域入侵者变成了一只困兽，他们要完成半神先前没有完成之事，在这里斩杀提亚玛特的心腹战将。
“小东西，一直用同一个招数，难道不会觉得腻烦么？”
奈利托斯沉重的喘息着，缓缓转动瞳孔，凝视艾薇拉，从喉咙里吐出几个嘶哑的字来，“血谕·如影同行。”
裂空翼的主人，交出了他之前未曾显露的底牌，奈利托斯确实被定格着无法活动，但他身周的空间却剧烈翻滚起来，在他左右两侧，影影绰绰的光影迅速凝实，第二个、第三个奈利托斯出现在回音谷上空。
它们的气息同样煊赫慑人，除了不能使用龙骨神器和血谕之外，与本体并无差别，两个分身呼啸飞掠，环护在奈利托斯身边，将围攻而来的青铜龙击退扫落。
“你的力量等同于无，只知道使用与生俱来的血谕战斗，和一件被人操纵的宝物没有区别。”
奈利托斯的分身露出微嘲笑意，“虽然我不喜欢卡赞，但你和我们的神选，差得很远，不如被我杀了，让巴哈姆特陛下物色一个新目标吧。”
————
群星历814年春，外域入侵者奈利托斯、尼欧，袭击中土隐世之地回音谷，撕毁了上古维序者布设的封印，致使善龙联盟数个纪元来关押的无数囚犯奔逃而出。
乱战之中，奈利托斯尝试击杀巴哈姆特的神选，纵使艾薇拉身上有铂金龙神的神辉庇护，他也可以借用恶龙之母的神辉将其抹除。
但是最终奈利托斯还是失败了，面对被唤醒的青铜古龙，以及来自白金圣所的援军，外域入侵者只能带着自己慑服的部分囚犯撤退。
庞地利战争、回音谷遇袭事件，使善龙联盟的威权遭到严重挑战，从这一刻开始，四方列强逐渐不再忌惮金属龙的力量，中土世界开始向着混乱的更深处滑落。
第756章：传讯
群星历814年，五月。
晨雾尚未散去，海风便挟着潮气从港口方向吹进来，拂过蔚为壮观的龙息堡，偶尔有几只海鸟鸣叫着掠过塔尖，留下断续的啼声，随即消失在远方的天际。
北陆的初夏，远不如中土那样温暖，但对于生活在这片土地上的族群来说，算是非常怡人的季节。
王庭深处，永戎静坐在书房之间，一边用过早餐，一边阅读总参议会整理的月报，桌面摊开的地图上，标注着中土各个国家的势力范围和活动轨迹，其中善龙联盟的新近东向尤其醒目。
外域入侵者奈利托斯·沃尔加特，找到并袭击了善龙联盟重地“回音谷”，这是包括龙息帝国在内诸族都不曾想到的大事，如今善龙联盟的囚犯纷纷外逃，等它们回归尘世，恐怕又要引发一轮新的灾难。
而眼下的善龙联盟，在左支右绌、难以为继的情况下，即使唤醒了青铜龙族的古龙，恐怕也很难去收拾这样的残局。
不过，中土的灾祸，对于远在北陆的龙息帝国来说，却未必是一件坏事，永戎知道回音谷囚犯有许多都是色彩龙，其中不乏力量惊人的强大者，又受过善龙联盟的教化和改造，说不定会有些可用之材，可供家族吸纳。
前提是他要处理掉捷足先登、竖起战旗的邪龙末裔，奈利托斯。
“龙主，兽人方面有讯传来，希望能够和您面谈。”女侍轻轻的声音，像是风铃摇曳在风里，打断永戎的思索。
风暴龙回过神来，微微点头，“接。”
双方作为战略同盟，彼此的长距魔法通讯早已经架设完毕，得到龙主的应许之后，女侍长快速开启了稳定的六芒星阵，书房里一整面墙壁都被光幕所覆盖了。
“向您致敬，龙息帝国阿卡托什皇帝陛下。”
奥瑟·雷恩站在投影的另一端，躬身行礼致意，这条青年蓝龙近年变化很大，战争的磨炼令奥瑟气息变得凶悍了许多，脸上有一道新增的疤痕，从左额延伸至颧骨，更添几分狠厉。
不过阿卡托什面前，奥瑟还是恭恭敬敬的，风暴龙的存在感令人难以忽视，即使是没有刻意散发威压，但奥瑟想要看到对方也必须将颈脖仰起九十度仰望，感受那种魁伟身躯所带来的巨大压迫。
“我带来了德拉诺斯之王格罗姆·隆坦的问候。”
看了一眼之后，奥瑟重又垂下头颅，“阿卡托什，时局不利，我们恳请龙息帝国支援。”
这样直白的请求让永戎微微一怔，他才刚刚看过中土的战报，“庞地利战区的情况，我并不是不知道，在亚歌黑刀的帮助下，你们击退了格拉瑞昂的金龙部队，几乎彻底消灭了庞地利王国的政权，现在向龙息帝国请援，是有什么原因？”
“我们击退了格拉瑞昂，但金属龙仍在酝酿下一次进攻，我们杀死了庞地利的王室，但反抗和叛乱每日都还在发生。”
奥瑟回答说：“珍珠城下和善龙联盟那一战，我们取得了让世人惊叹的战绩，但本身所受的损失也非常大，许多高级军官战死、诸多精锐不成建制。”
他静了片刻，又接着说：“另一方面，很多人当年加入德拉诺斯、追随在格罗姆身后，是为了财富、食物和土地，在德拉诺斯占领庞地利王国之后，那些人得到了这些，斗志也就自然涣散下来。”
奥瑟的表情变得有些愤懑，“很多氏族酋长、中层统领，将自己在庞地利攻掠的土地，视作自己的私产，各自盘踞下来妄图割据，对王座下达的军队调动很是推诿，甚至干脆视而不见，这种情况愈演愈烈，我们需要时间纠正风气，恢复对军队的绝对控制。”
“你向龙息帝国开口求援，是要我们来帮忙整备军队？”永戎问。
“那倒不是。”
奥瑟摇了摇头，尾巴不自觉地轻轻摆动，显示出他的焦虑，“德拉诺斯还没困窘到连内部事务都要假借人手的地步，我们之所以向龙息帝国求援，是因为在今天早间时分波罗牙发布公告——”
“波罗牙王国，在完成了对斯诺提岛统治之后，正式向德拉诺斯宣战，我们的斥候发现陆间海的海军调动，波罗牙正在集结陆间海各国的舰队，准备对庞地利地区进攻，要夺取庞地利沿海的控制权。”
“而兽人目前的海上力量等同于无，哪怕陆间海国家的武装船近在咫尺，你们也没有什么太好的办法。”永戎说。
“正是这样的意思。”
奥瑟点头承认，“在击退善龙联盟之后，德拉诺斯已经付出了巨大的代价，短时间内无力再负担另一场战争，为了我们共同的战略，龙息帝国必须出手，我知道你们的舰队已经徘徊在羊蹄海峡很久了。”
“为了诸族同盟，龙息同意迎战波罗牙。”
永戎直白说：“但是德拉诺斯，需要将庞地利沿海地区的港口，提供给我们使用，充作我方进军中土的驻地，今后只要我们的盟约存在，龙息就一直保有那些港口的使用权。”
“可以。”
德拉诺斯集团中也不乏聪明的，他们早就想到龙王可能会提这样的条件，已经做好了准备，作为外交使的奥瑟毫不犹豫回答，但是紧接着也提出自己的要求。
“我们需要龙息帝国将更多的船只派遣至庞地利，无论是武装船还是运输船。”
“我们在前线夺取了庞地利王国的土地和黄金，绵长的补给线却已经后继无力，我们迫不及待要把战利品传化成粮食、药品等各种物资，希望龙息帝国能够担任交换者的身份，消化掉这些战利品，同时为我们提供给养和便利。”
奥瑟看着风暴龙的眼睛，“目前纵观整个中土，只有少数几个大国，才有能力承担如此庞大的转运工程，龙息帝国可以答应德拉诺斯么？”
“这是同盟协议中应许之事，对我们双方都有好处，自然没有问题。”永戎点点头，轻描淡写答应下来。
第757章：接收
清晨时分，薄雾笼罩着庞地利的舒特卡普湾，波涛起伏的海面上，隐隐约约有庞大的黑影正在逼近，随着晨光穿透云层，龙息舰队逐渐显露出它们的壮阔身形。
旗舰“有鳞纪”并没有来，映入眼帘的是巡海舰“唤风号”，这艘长达八十米的巨舰如同一座移动浮岛，钢灰色船体在晨光下淬出森严的铁光，魔能炮口像是冬眠的凶兽那样蛰伏着，象征权力与威严的龙牙战旗在风中猎猎作响。
“唤风号”身后，二十艘军舰呈箭头整齐排列，发出沉闷的轰鸣，切开浊浪汹涌的碧海，匀速驶向陆地，在后方拖出长长的白色尾痕。
这些军舰全都配备了最先进的焦土引擎，船体侧面的能量管路闪烁着幽蓝光芒，灼烧海水发出连绵的嗤嗤声，船队所过之处，海鸟纷纷掠起，在头顶上空惊叫盘旋，宛如一顶移动的白色云冠。
塔楼上的兽人守卫吹响号角，等待多时的角鹰骑士随即升起迎接，龙息帝国的舰队开始减速，在骑士引领下驶入港口的主航道，焦土引擎的轰鸣回荡在港湾里，被铁甲覆盖的巨型军舰缓缓靠岸。
列队守候的兽人们 交头接耳、窃窃私语，发出一阵此起彼伏的声音。
德拉诺斯作为在失落之地崛起的国家，此前从未有过自己的领海，航海对于兽人来说是一件充满风险的陌生事业，在他们的认知里，所谓海船就是那些狭长迅速的海盗长船，再进一步，拥有多支桅杆的风帆战舰，就算是相当强悍的大家伙了。
而这些没有风帆的龙息铁甲舰，对兽人来说，完全就是未曾见过的新奇之物。
“唤风号”率先靠岸，巨大的锚链如瀑布般垂落入水，发出震耳的锵然巨响，还未停稳船侧便已打开，一座宽阔的舷梯缓缓放下，直达码头。
身着黑甲的龙人卫士排成两列，立于舷梯两侧，吹响号角作为仪仗。
兽人们将目光集中于舷梯顶端，等待着龙息将军的现身，可对方并不是从舰船上走下来的，而是从天上落下来的。
血统纯粹的巨龙压着狂风，收拢膜翼降落，那是龙息帝国真正的高层，阿卡托什龙群家族成员，“血腥公主”、“大裁决使”，贝妮雅特·柏拉。
舒特卡普港口前方，奥瑟默默地站立着，他受命负责与龙息帝国接洽的全部事宜，很早就在这里等候了，看到那道从天而降的身影，青年龙的神情微微一动，不自觉活动着爪趾。
“贝雅……”
他在心里低声重复对方的名字。
作为曾经的同伴，自从沙壤之战结束后，奥瑟便再也没有见过贝妮雅特，如今的贝雅已与他的印象大不相同，浑身都被明媚耀眼的鳞片所覆盖着，从颈部到背脊是深邃如夜空的靛蓝，渐变至腹部则化为如晴空般的湛蓝，在阳光下闪烁着金属般的光泽。
她的身材修长，却又不失力量感，年轻、健康、茁壮。
在血獠堡统治家族的时期，青少年龙群头领名义上是希莱里斯·克兰格莫，实际上却是贝妮雅特·柏拉，她率领他们在拜顿王国的战场上纵横，打赢了一场又一场人龙战争。
对于贝妮雅特，奥瑟心里无疑是尊敬的，还有隐约的爱慕。
这很正常，奥瑟并不觉得羞耻，也没什么不可以诉诸于口的，当年沙壤龙群的成员，希莱里斯、克莱利、凯索和罗斯科，除了萨芬那个流着黑龙血的古怪家伙，有谁不喜欢贝雅呢？
可是如今时过境迁，那些曾经并肩作战的同伴们，大多都已经死散了，贝雅阴差阳错变成阿卡托什的配偶，而他成了德拉诺斯帝国的一员，奥瑟深深吸了一口气，迈步迎了上去。
贝妮雅特扫视舒特卡普港湾的景象，下意识蹙起额间的鳞，这地方难以想象的脏乱，兽人杀了那些反抗的庞地利人，随意抛尸堆积，连污血也不冲洗，任其肆意横流，整个港湾里都弥漫着焦糊的臭味和令人作呕的腥气。
虽说是色彩龙，但贝妮雅特这些年来在风暴湾生活，与银龙作伴，习惯了文明和净洁的环境，再看到这种人骨相藉、肮脏污臭的情景，实在是觉得不堪入目。
她看到港口里的建筑基本都被摧毁了，只剩一片断壁残桓，活着的庞地利人大多都被关在木笼里，脸上带着恐惧和仇恨的神情，这地方完全就是一个烂摊子，龙息帝国接收下来，后续的麻烦绝不会少。
“欢迎来到舒特卡普港，贝妮雅特将军。”
奥瑟的声音比平时稍显低沉，“德拉诺斯为能够与龙息的勇士们并肩作战而感到荣幸。”
“很多年没有见了，奥瑟，你看上去好像还不错。”
贝雅的声音还像以前一样，既不亲近，也没有刻意疏远，“没想到是你在这里迎接，我本以为会见到德拉诺斯的军事指挥官。”
“这次交接意义重大，大酋长认为应由外交官来主持仪式。”
奥瑟回答，“我身边这位是尼格诺姆将军，整个东线集团军共同的统帅，也是失落之地的雄鹰，他将代表德拉诺斯，向龙息帝国交付庞地利沿海地区的地略图。”
奥瑟侧身示意身后的尼格诺姆，这位强大的战士随即上前一步，向贝尼雅特行了一个德拉诺斯传统礼——右拳重击左胸。
“以鲜血和荣耀之名，德拉诺斯欢迎龙息帝国的勇士们，兽人已经准备好交接仪式。”尼格诺姆的声音如同滚雷。
贝妮雅特垂首致意作为回应，对方是传奇境的战士，色彩龙尊敬力量，不论对方是兽人、侏儒还是地精，只要拥有力量，那么色彩龙就一概尊敬。
“所谓的仪式还是简单一些为好。”
简单回礼之后，贝妮雅特还是表明了她的态度，“大家都知道波罗牙的舰队已经出发了，我不希望被琐事耽误军事部署的时间。”
“很好，看来我们的风格是一样的，如果不是龙息帝国是如此重要的盟友，兽人也不想准备太多礼节。”
尼格诺姆咧嘴一笑，向副官招手取来一份羊皮卷轴，“贝妮雅特·柏拉将军，这份地略图代表庞地利沿海五地的控制权，以德拉诺斯之王格罗姆·隆坦的名义，我现在正式将其转交给龙息帝国接管，希望我们的盟约今后能像是刻在铁上一样牢固。”
第758章：群山长城议事
北陆，银耀山。
群山长城，这座矮人呕心沥血打造的传世堡垒，如今已经成为诸族抵抗亡灵的联合阵线，穿过曲折栈桥，巨大的环形石厅内，各族代表分坐其间，神情凝重。
沃兹云顿正坐在上首位置，保持着短命种的形态，一头银发在篝火映照下泛着金属光泽。
这段时间以来，沃兹云顿始终奋战于对抗亡灵的第一线，以坚韧不拔的斗志、身先士卒的作风、无私悲悯的品格，赢得了所有人的尊敬，被各方共同推举为联军最高统领。
他右手边是卡顿·维洛斯特，赤铜龙即使化作人形，也掩不住那股好辩的天性，手指不停地敲击着桌面，发出单调的哒哒声。
环顾四周，雅兰的精灵剑圣已经入席，身穿灰白相间的武装衣，雪芽色的长发用银环束起，神情安静，矮人王国的将军一身皮甲，焦躁倒腾自己的浓密胡须，北地联盟的领军坐在角落最不起眼的位置，缓缓摩挲骑士剑的剑柄。
“诸位，十分抱歉，我们今天要公布几个糟糕的坏消息。”
沃兹云顿的声音打破沉默，“首先是烈阳山方面，从南方传来的消息显示，金龙征讨德拉诺斯兽人的战事不利，短时间内无法从庞地利战场上脱身，烈阳山的援军不会来了。”
“亚歌！”
赤铜龙卡顿插嘴说道，愤怒之色溢于言表，“格拉瑞昂这次行动，虽然仓促了一些，但无人能够预料会出现这样的情况，那些丧心病狂的黑暗精灵，竟然和野蛮的兽人搅合在了一起，亚歌派出所有黑刀隐藏在格罗姆周围，设伏引诱金龙去攻！”
“庞地利战场是一方面，另一方面，是外域入侵者趁达洛达大人不在，袭击我们的重地‘回音谷’，造成了十分严重的后果，为了挽回局面，青铜龙们不得不唤醒古龙维列斯坦，但是这样一来，潮望岛的军队也势必无法前来北陆支援了。”
说到这个消息时，即便是沃兹云顿，脸上的神情也不太好看，一来是因为回音谷陷落和神选重伤，令他心里十分担忧。
第二则是维列斯坦的苏醒——为了留在艾卡迪亚世界，帮助善龙联盟守护秩序与和平，每一位古龙都付出了巨大的代价和牺牲，无法再进一步延长自身寿命。
物质世界的古龙，时间都是有限的，维列斯坦被唤醒事件，意味着那位尊者迟早会像达洛达那样，走向化归尘土的命定结局。
“烈阳山和潮望岛的军队来不了，这我都已经知道了，在这里讲一遍，也是让大家有个心理准备。”
卡顿说：“不过炙风地的黄铜龙们，应该还是可以来的吧，波罗牙侵占斯诺提岛已经成为事实，他们当时没采取有力措施，现在也做不了更多，与其在中土耽搁，不如来北陆和我们并肩作战。”
“炙风地的军队，大概也不会来。”
沃兹云顿摇了摇头，“格拉瑞昂要求黄铜龙调查因塔斯·真理之炬的下落，后者在与黄铜龙的行动中离奇失踪了，除此之外，黄铜龙族群有意插手陆间海的斗争，目前波罗牙王国和龙息帝国已经在羊蹄海峡摆开阵势，列强级的海战一触即发，没有谁希望看到这一幕发生。”
“波罗牙和泰达瑞亚是一起的，我们前去北地借使泰达瑞亚的驻军，却得到了拒绝的答复，龙息帝国那边也是一样。”
卡顿皱起沉重的眉毛，“他们每一个态度都很诚恳，只说自己有心无力，可是现在却又要在中土打仗，明明都是盘踞一方的列强霸主，却对亡灵这样生死存亡的威胁视而不见，又因为一点小小的利益打得你死我活，不管谁胜谁负，都是艾卡迪亚诸族力量的自我消耗。”
就在卡顿说出这句话的时候，一名银龙信使匆匆进入大厅，在沃兹云顿耳边低语几句，片刻之后，沃兹云顿脸上出现讶异的神情。
“好消息。”
沃兹云顿起身，声音显得有些振奋，“黄铜龙元老向我传讯，炙风地的军队正在赶往银耀山。”
“还有这种好事？”
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