作者：巨龙劫掠者
“事到如今，你们到底在干什么？为什么要屠杀这里的村落？”
第三百七十六章：坚定！（五更其五）
（五更其五）！
阿拉蒂亚说完那句毫不客气的话语后，停止了手中的动作。
她微微侧过半个身子，将那十几个孩童护在自己身后。
她的右手自然垂下，五指虚握住那把插在冻土中的黑色重型大剑的剑柄。
那双明亮的金琥珀色眼眸紧紧盯着克劳迪娅放在腰部断剑附近的手。
在阿拉蒂亚过往的遭遇中，那些满口正义的圣骑士只要听到刚才那番对于教团的直接指控，必定会立刻暴跳如雷。
他们会涨红脸庞，高声呼喊着惩戒异端的口号，不顾一切地发动攻击。
阿拉蒂亚现在等待的，就是这种无能狂怒的发生。
她的目光快速地扫过克劳迪娅的手臂与躯干。
她不认识克劳迪娅，或者说她认识克劳迪娅，但认不出眼前的这个邋遢的如同在野外两周没洗漱的野人一样的克劳迪娅是谁。
她只能通过眼睛，观察到眼前的这具，是一具历经多年锻炼、常年受神圣魔力洗礼的高阶骑士躯壳，在魔女国的交易市场上是非常抢手的罕见材料。
如果能够顺理成章地将对方在这里击杀，换取到的金币和资源绝对足够这些路边捡来的孩子们在魔女国安顿下来。
甚至能给他们缴纳魔法学院的基础费用，让他们获得一个可以安身立命的学徒身份。
而只要克劳迪娅先拔剑，她就可以毫无顾忌地动手。
阿拉蒂亚保持着战斗的预备姿态，等待着克劳迪娅的发作。
然而，克劳迪娅并没有拔剑。
克劳迪娅将双手从腰间彻底移开。
她把手平放在自己满是泥污的膝盖上，整个人放松了紧绷的肩膀。
“你说的没错。“
克劳迪娅点了点头，语气十分平静。
阿拉蒂亚虚握着剑柄的手指僵在了半空中。
她那张冷艳的脸庞上浮现出一丝明显的错愕。
她看着克劳迪娅那双毫无波澜的蓝色眼睛，下意识地开口追问。
“你说什么？“
克劳迪娅坐在火堆旁，迎着阿拉蒂亚探究的目光。
“我说，你刚才说的那些，完全没错。“克劳迪娅的声音在寒风中传开，“女神教团长期以来，确实干着挂羊头卖狗肉的事情。嘴上喊着一套救世济人的口号，手里做着另一套剥削压迫的勾当，而心里盘算的，又全是那些见不得光的私利。“
克劳迪娅低头看了一眼那堆即将燃尽的篝火边缘。
那里埋着她刚刚丢进去的骑士黄铜徽记。
“教团在最初组建的时候，目的或许真的是为了庇护弱小。“克劳迪娅继续诉说着，没有带任何为自己开脱的情绪，“但在后续的发展扩张里，它变质了。最终变成了现在这副你们所厌恶的样子。”
“不管高层之间有多少互相制衡的隐情，还是现在这幅发狂的样子，其实是其他，像是恶魔一样的力量的影响，这些隐情都不能改变教团对普通人造成的伤害。“
克劳迪娅抬起头，眼神坦然。
“那些贪污腐败的账目，对将死贫民的见死不救，还有路过贵族领地时那种令人作呕的巴结讨好。这些我全都见过。作为曾经身处其中的一份子，我承认，我们确实做错了。“
阿拉蒂亚愣在原地。
她原本以为这个落魄的圣骑士会为了信仰死撑到底，却完全没有料到对方会以这种决绝的方式将教团的伪善全盘托出。
短暂的停顿后，阿拉蒂亚收起了错愕。
她松开握剑的手，交叉抱在胸前，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“你现在把这些话说得这么好听，也只是为了挽回一点微不足道的面子吧？“阿拉蒂亚用下巴指了指缩在她身后取暖的孩子们，“因为这里还有小家伙在看着你。他们过去都是你们教团治下信仰女神的领民。你觉得翻脸会抹不开面子，所以想要在他们面前假装大方，显得自己是个知错能改的好人？“
克劳迪娅看了看那些眼神里透着防备与不安的孩童。
“或许吧。“克劳迪娅的声音压低了一些，“毕竟我曾经顶着圣骑士的头衔，或许我的心理确实还有一部分觉得勇于承认错误可以得到宽恕。”
“但不管如何，我的同行，或者我曾经的手下，在这几天里杀死了他们的父母。“
“我确实是个坏人。”
克劳迪娅叹了一口气。
“如果可以，我确实不想承认自己是坏人，因为我抹不开面子。”
“可我看到他们，我心里也充满了愧疚。”
“”因为，对于他们来说，我就是一个不折不扣的坏人。
“。“所以，最后我决定承认，我就是个坏人。
”。克劳迪娅双手撑着膝盖，从冰冷的石头上站起身来。她拍打着衣服上沾染的灰土。“因为我觉得，大方地在他们面前承认自己就是个坏人，是一件对他们有益的事情。
“。阿拉蒂亚皱起眉头。“如果我跟他们解释什么苦衷，只会让这些孩子以后的人生陷入混乱。
他们会分不清谁对谁错。
“克劳迪娅看着阿拉蒂亚的眼睛，语气坚定，“承认我是坏人，给他们一个明确的仇恨目标。
让他们抱着将来某一天找我复仇的信念活下去，这是一种负责任的做法。
在这种已经被毁掉的世界里，抱着这样简单纯粹的信念，他们今后会活得比较容易。
“。克劳迪娅整理了一下腰间的空剑鞘，随后指了指道路侧面的一片小树林。“我要单独去那边干一点事情。
“克劳迪娅说，“如果你不想等，带着孩子们直接走也可以。
“。克劳迪娅迈出两步，突然停了下来。她转过头，看着依然抱臂站在原地的阿拉蒂亚。“不过，虽然我承认了我们是坏人。
“克劳迪娅的眼神变得十分严肃，“但我还是希望你，不要在小孩子还在旁边的时候，去试图挑拨或者激怒我。
“。克劳迪娅视线下移，看了一眼那把黑色的重型大剑。“我刚才确实没有攻过去。
但是如果是其他已经发疯的同僚，他们绝对会直接动手。
到了那个时候，你拔剑的余波真的能完全避开这些孩子吗？
“。克劳迪娅重新看向阿拉蒂亚的脸。“我觉得，既然你选择救了这些孩子，你就应该把他们的安全放在更重要的位置上。
而不是为了找借口杀我，就拿他们去冒险。
“。阿拉蒂亚听到这番话，脸色瞬间变了。一丝不自然的红晕从她的脖颈快速蔓延到了脸颊。克劳迪娅的话直接戳中了她刚才内心的算计与疏忽。她清楚地知道，如果在这么近的距离爆发高强度的战斗，这些没有任何魔力防护的普通孩童极有可能会被战斗的冲击波撕碎。她刚才满脑子都是那具价值连城的尸体，确确实实地忽视了这份巨大的风险。被一个自己最看不起的圣骑士当面点出了作为保护者的失职，阿拉蒂亚感到一阵难堪。她别过脸，避开克劳迪娅直视的目光，硬着头皮回怼过去。“我的事情用不着你来操心。
你还是先管好你自己，还有你那些到处发疯的同胞们吧。
“。克劳迪娅听到对方有些气急败坏的语气，没有生气。她笑着点了点头，接受了这个反击。随后，她转过身，踩着枯草和冻土，径直走向了那片昏暗的小树林。阿拉蒂亚看着克劳迪娅离开的背影，懊恼地跺了一下长靴的鞋跟，转身去检查孩子们身上的防寒衣物。在道路旁边的一棵枯树顶端。那只银色的贝努鸟用小巧的喙部梳理着翅膀上的金属色羽毛。它那黑色的圆眼睛注视着克劳迪娅消失在树林深处的背影，继续履行着观察者的职责。而也是在此时，克劳迪娅的声音在银色贝努鸟心里响起：。【银色贝努鸟，不，龙神，巴尔萨扎，我请求你过来，见我一面。
】。
第三百七十七章：克劳迪娅，你要成为我的人（五更其一）
克劳迪娅转过身，靴底踩过冻结的泥土，发出细碎的断裂声。
她避开了阿拉蒂亚与那些孩童所在的位置，独自一人走向了野路旁那片阴暗的树林。
树林里的光线极其昏暗。
干枯的树枝交错在一起，将本就微弱的天光切割得支离破碎。
地面上铺满了一层厚厚的腐叶与枯枝，表面结着一层苍白的寒霜。
克劳迪娅走到一棵极其粗壮的枯死橡树下，停住了脚步。
她转过身，将脊背靠在粗糙的树干上，深深地吸入一口冰冷刺骨的空气，试图平复胸腔里依然剧烈跳动的心脏。
一阵极其轻微的振翅声从头顶斜上方传来。
那只体型小巧的银色贝努鸟从半空中滑翔而下。
它展开带有金属光泽的双翼，稳稳地降落在距离克劳迪娅头顶不到半米的一根横向枯枝上。
鸟儿收拢起羽毛，低下那颗小巧的头颅，黑豆般圆润的眼睛一眨不眨地注视着下方的女骑士。
树林里的空气突然发生了一阵奇异的低频震动。
这震动并非来自贝努鸟的鸣叫，而是直接在克劳迪娅周围的空间里轰鸣。
一个流利、带着极强磁性、同时透着无法忽视的沙哑感的声音，在这片昏暗的林地中响起。
“你终于意识到，我是巴尔萨扎的分身了吗？“
听到这个声音的瞬间，克劳迪娅的肩膀本能地向上缩了一下。
她将后背死死地贴在橡树干上，闭上双眼，浓密的睫毛在冷风中不住地颤动。
她双手握紧，泥污填满了她的指缝。
过了足足半分钟，克劳迪娅才缓慢地睁开双眼。
她仰起头，视线对上了树枝上那只银色的鸟儿。
“或许我早就意识到了。“
克劳迪娅的声音透着极度的疲惫与一丝无法掩饰的沙哑。
她抬起右手，按在自己那裹着破布的胸口上。
“我只是不愿意承认。我曾经对着教典发誓，要讨伐平原上所有的异端与魔物。到了今天，我陷入绝境，目睹了曾经的同僚变成把村民钉在门上的疯子，我身边所有的事物都崩塌了。在这个时候，我心里唯一能抓住的希望，居然是一头魔物。“
贝努鸟站在树枝上，银色的爪子扣紧了干枯的树皮。
那道沙哑的声音再次从空气中传出，不带任何情绪上的起伏，直接穿透了克劳迪娅的防线。
“那么，现在的你打算怎么做？是要把你从我这里得到的这股力量还回来，放弃作为拉的复仇骑士的身份，然后继续去外面的废墟里等死吗？“
克劳迪娅用力摇了摇头。
她将按在胸口的手放下，脊背离开粗糙的树干，整个人站得笔直。
她那双原本黯淡的蓝色眼眸里，重新燃起了一股执着的光芒。
“我不会放弃。我走到这里，只是想向你确认一件事情。“
克劳迪娅直视着那只银色的贝努鸟，语气变得极其郑重，每一个字都咬得非常清晰。
“作为现在几乎成为整个艾奥斯平原真正主人的龙神，巴尔萨扎，你对于第六要塞和第七要塞，到底是怎么看的？“
克劳迪娅向前迈出一步，军靴再次踩碎了地面的冰霜。
“即使第六和第七要塞现在被一股完全无法理解的极端力量占据了，我不相信，一个能够正面消灭大邪神佐克的绝对主宰，会没有能力直接发兵对付这里。“
树林里安静了一会。
干枯的树叶在风中发出沙沙的摩擦声。
巴尔萨扎的声音带着一丝低沉的震颤，缓缓落入克劳迪娅的耳中。
“我之所以按兵不动，不着急立刻进攻第六和第七要塞，是因为这两片区域目前的状况毫无价值。你一路走来也看到了，这里出现了极其严重的大规模信仰极端化现象。“
声音停顿了一下，随后带着一种冷酷的分析继续响起。
“我不打算把这样一片充满了不可控疯子的危险区域直接纳入我的掌控之中。盲目接手这种混乱，只会给我那些已经完全安定下来的领土造成严重的动荡。那些疯子会在内部制造无休止的麻烦，这不是统治者想看到的结果。“
克劳迪娅听完这番话，缓慢地吐出一口白色的雾气。
她完全明白了这个庞然大物的战略意图。
他是在等，等这片烂疮自己烂到极致，或者等一个合适的人去把这些腐肉从内部全部剜干净，重新建立起基本的秩序，然后他才会出面接管。
“我明白了。我也清楚自己接下来该做什么了。“
克劳迪娅将右手放在腰间的破旧剑鞘上。
伴随着一阵皮革与金属粗糙摩擦的声响，她猛地将那把断了一半的骑士剑抽了出来。
残破的剑刃在林间昏暗的光线中反射出一道冷硬的寒芒。
失去黄铜徽记的剑柄末端，紧紧贴合在她的掌心里。
“我要再一次，让女神的信仰重新伟大。“
克劳迪娅握着断剑，视线越过剑刃，直视着前方的虚空。
“我要创立女神新教。我要把这被疯子弄脏的一切全部洗刷干净。我要让这个教团，真正意义上成为一个配得上女神最初创世、拯救世人时所做出的那种功绩的组织。我要把正道找回来。“
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