作者：刀如故
所以他还是小声开口：“有关特蕾西亚祭典以及……您的献祭。”
艾略特心中一沉，暗道一声果然。
圣血七脉也包括他，既然特蕾西亚祭典是有关圣血七脉的献祭，他这个继承人当然有份。
看样子原本的艾略特一直都是拒绝接受的，也因此才有了“一阶的艾略特”这个名头。
说起来，他现在能够和凡妮莎共享等级，其实已经三阶了。
艾略特面无表情的点了点头，起身走向书房。
他敲了敲门，不待老公爵说话便直接推开，沉默的表示自己的态度。
老公爵在书房中，桌上却并没有文件，反而是一台庞大的机器。
他正半跪在地上，以一个有些费力的姿势探头去看机器下半被遮挡的部分，手中拿着扳手和螺丝刀。
听到声响，他并没有起身，背上的机械义肢飞快动作，将几个部件卸下来后，才扭头看向艾略特。
“你来了。”
艾略特点了点头。
他仔细的打量起那一大团机器，忽的开口：“家族为什么不尝试着去造差分机？”
“差分机是错误的路线。”老公爵毫不犹豫的回答，“它不过是台精巧的废物，演算世界从来只是幻想。”
说完，他摆了摆手，神色严肃了起来：“马上就到特蕾西亚的祭典了，这次的献祭规模据说出奇的大，家族也会将资源倾斜于你，去了应该可以直接到七阶。”
艾略特倒吸了一口凉气，有种不真实的感觉。
七阶？！
超凡中一到三阶是低阶，四到六是中阶，而七阶，则已经是高阶超凡者了。
他操控着差分机，又从炉火区搞出了收集超凡材料的入梦体系，辛辛苦苦许久才让凡妮莎升到三阶。
而后面的晋升难度只会越来越夸张。
现在只要他点下头，立马就能变成高阶超凡者了？！
艾略特心中满是荒诞的感觉，呵，怪不得老管家说贵族才是真正的超凡，两边根本没有可比性。
也怪不得贵族们如此不在意平民了，此刻艾略特只觉得想说出拒绝的话，从未如此艰难。
“特蕾西亚的祭典上，会献祭什么？平民们的性命吗？”
老公爵点了点头。
艾略特深吸了一口气。
“我拒绝。”
“我不会参加献祭，我不会为了自己的强大夺取别人的性命。”他沉声说道。
说完后，他只觉得浑身轻松了不少。
其实无论原身是否接受献祭，他都会拒绝的。
还好原身跟他的想法一致，否则还得另找理由。
不过接下来大概是最困难的部分了，从开始将炉火区交给他管理后，老公爵应该是正儿八经将他当成继承人培养了。
无论是之前给与资源与帮助，还是允许康拉德追随自己，都已表明了老公爵的态度。
而现在，他这个继承人在超凡力量这个核心抉择上忤逆，迎接他的肯定是狂风暴雨。
可让艾略特意外的是，老公爵没有斥责或是失望，而是沉默。
许久许久的沉默，久到艾略特都有些疑惑了。
老公爵才终于轻轻的摇了摇头。
“你现在还拒绝，应当是想好了，那就这样吧。”
艾略特愣了一下，渐渐瞪大了双眼，斟酌了片刻，开口问道：“为什么？”
这很奇怪。
以他对老公爵性格的了解，这样的核心问题上绝对不会随意让步，怎么就突然放过他了？
“因为超凡，很可能也是错误的路线。”老公爵的声音很奇怪，仿佛在感慨，又似乎有些哀伤。
他没有再解释，而是重新恢复了冰冷的语气：“既然你不去参加，那便老实的呆在屋子里，你只要在屋里就是安全的，其他家族成员都会去参加祭典。”
说完，他便摆了摆手，转过身重新研究起那台机器去了。
艾略特站了一会儿，转身离开了房间。
和老公爵的交谈虽然短暂，但也透露出了不少信息。
首先就是祭典确实在献祭平民，而且很可能是活人。
他之前问的是“平民的性命”，而老公爵给出的答案是肯定的。
其次就是，外面很可能会有危险。
否则老公爵不会专门提起“屋里是安全的”。
能够威胁到他的，很可能是不可控的暴力事件。
艾略特之前还怀疑过，会不会是下毒之类的事情，毕竟祭典有发放食物的传统，现在看来应该只是引诱人们走到屋外的手段。
“可这就不对了啊。”
艾略特皱起了眉。
维多利亚给了凡妮莎一枚徽章，说这枚徽章可以在祭典中保住她的性命。
如果真的是在街上直接搜捕乃至开火，子弹可不会绕着徽章走。
祭典上，到底会发生什么？
第三百零八章 冰冷的正义
有关祭典，还有一条信息。
祭典是由皇室主办的。
之前艾略特去问老管家，康拉德就曾直言，祭典由皇室操持，不允许其他贵族插手，他们只能接受献祭来的力量。
如果是皇室的话……
艾略特与三皇子熟识，那位长公主维多利亚也是皇室成员。
说起来艾略特偷偷调查过，这借书证也不是每家都有的，老公爵就没有。
看得出来，原主和维多利亚关系应当还不错，否则不会有这张证的。
只是他完全没有记忆，只能慢慢试探，去直接询问祭典的详情就太过冒昧了。
思来想去，似乎只有三皇子可以问一问。
现在这个时节，艾略特出门是有风险的，盯着他的目光不少。
但他顾不上这许多了，倘若祭典开始他却一无所知，不知会有多少人白白死去。
无论如何他都要保下炉火区。
相较而言，贵族间的风评反而对他并无多少益处。
下定了决心，艾略特便乔装一番去了三皇子的行宫。
让他惊讶的是，三皇子不在此处，霍莉接待了他。
“西德尼殿下去了皇宫，面见陛下。”
这位三皇子的副官依旧一副不苟言笑的样子，艾略特对她的了解不多，只记得她在密斯卡托尼大学的演讲。
那时她专门提到过，三皇子重视变革，希望改革旧有的制度。
可来到了帝都后，三皇子反而没有什么大动作，他确实试图将艾略特拉上他的船，但并未再提变革的事情。
或许三皇子已经放弃了？
“西德尼去找陛下做什么？”
艾略特随口问道。
这个问题稍稍有些越线，但两人平日关系还算不错，艾略特也便开口询问了。
他做好了霍莉拒绝回答的准备。
“西德尼殿下希望可以中止特蕾西亚祭典。”
艾略特怔了一下，缓缓转过头看向霍莉：“能说一下原因吗？”
“因为不值得。”
她的声音顿了顿，似乎掺杂了些许情绪，平日里素无表情的面容也生动了些许。
“殿下是很务实的人，他认为，献祭平民是不值得的。”
“……可这能获得更强大的力量。”艾略特沉默了片刻说道。
他不赞同献祭平民，但也知道那些贵族们为何会如此选择。
一日便能升到高阶，这是无与伦比的诱惑。
这个世界的超凡者不像他前世看到小说中的，没有瓶颈，不需要感悟与消化，只要献祭，一切就唾手可得。
无论你平日怎样的不堪与卑劣，只要摆上祭品，立刻就是强大的超凡者了。
也正是因此，艾略特有些好奇，西德尼反对的理由为何是“不值得”。
“殿下认为，献祭掉的平民中可能会有天才的存在，他们能推动技术进步，帮助帝国改革，让整个国家向前行进。”
“选择献祭就是扼杀了这种可能性。”
“西德尼殿下认为，这种可能性，远比提升几个高阶的超凡者，重要的多。”
艾略特惊讶的挑了挑眉。
西德尼的想法有些奇怪。
他是在做正确的事，但理由却如此……功利？
是的，功利，冰冷又现实的、完全从理性出发的功利。
仿佛他并不在意帝国的人民，但他在意的是人民组成的帝国。
他将献祭的平民和得到的超凡者放在天平两端称量，并未在任一端加上他的善良或道德。
完全是冰冷的利益权衡。
这样的三皇子，是艾略特从未见到的。
不，艾略特微微眯起了眼，西德尼是去说服陛下的，或许陛下更容易接受这种说法？
“他什么时候回来？”
霍莉沉默了片刻后才开口说道：“或许……祭典前都不会回来了，这样说有些失礼，但陛下应当不会应允殿下的请求。”
艾略特心中暗自点头，看来这位霍莉副官心中倒也清楚。
或许西德尼也知道自己的诉求不可能得到满足，只是他觉得应当这样去做，所以便去了。
“那为何不会回来呢？”
“祭典时所有的皇室成员，以及圣血七家都会去皇宫中完成仪式，获取力量，您……”
她没有说下去，明显是知道艾略特的名头。
“我不去。”艾略特摆了摆手，又皱起了眉头“三皇子竟也要筹备祭典？这……是否不妥？毕竟会献祭很多活人吧，他肯定会难受的。”
他仿佛不经意的说道。
霍莉作为三皇子的副官，很可能知道些祭典的内幕，他准备试探一下。
可霍莉却微微一怔：“活人献祭？这不可能！”
“可祭典上会献祭许多平民吧。”
“那也只会是符合法律的方式，皇室的道途为【正义】，帝国每一任皇帝登基时都会宣誓，此生都将维护法律，遵循正义，绝不可能搞什么活人献祭！”
艾略特迷茫的眨了眨眼。
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