作者：刀如故
然而，萨顿……
他依旧僵立在原地，如同凝固的雕像。
……
帝都圣克莱尔，夜勤局总部。
深埋于厚重岩层之下，一间永远没有阳光的密室。
一座庞大如同山岳的差分机占据了整面墙体。
它像一座嵌入教堂的巨型管风琴，又像是从神话中遗落的机械神祇遗骸。
数以亿万计的齿轮、连杆、拨码盘层层嵌套，精密咬合，发出低沉而永恒的嗡鸣。
它持续演算着，不知岁月，不问世事，帝国的兴衰更替，英雄的崛起陨落，都不过是它庞杂数据流中一粒微不足道的尘埃，它沉默地运转着，亘古不变。
直到此刻。
嗡——————！！！
前所未有的、如同巨龙咆哮般的巨大轰鸣猛然从差分机中爆发！整个机体疯狂震颤！无数齿轮爆发出刺耳的摩擦尖啸！
庞大的结构带动着整个夜勤局总部建筑都开始摇晃，大楼各处不停有灰尘簌簌落下！
大门被猛地推开，夜勤局的高层和技术人员蜂拥而至，脸上写满了难以置信的惊骇！
差分机的黄铜拨码上，无数字符以前所未有的速度疯狂滚动！
【埃文·道尔顿正在进行意志检定……意志检定失败……正在进行灵性检定……灵性检定失败，他无法理解发生了什么，陷入震慑状态】
【泰伦斯·沃克正在进行意志检定……意志检定失败……正在进行灵性检定……灵性检定失败，他无法理解发生了什么，陷入震慑状态】
【斯坦利·纽曼正在进行意志检定……意志检定失败……正在进行灵性检定……灵性检定失败，他无法理解发生了什么，陷入震慑状态】
……
一条条记录飞速闪过。
突然，滚动的字符猛地一滞！
【萨顿·特伦查德正在进行意志检定……意志检定失败……正在进行灵性检定……灵性检定成功。】
【他理解了眼前的一切。】
黄铜拨码猛然停住，所有的嗡鸣、咆哮、震动，瞬间戛然而止。
片刻后，差分机吐出了一张小小的纸条。
【第二纪元1209年，中土，霍芬瓦尔帝国，新斯堪维亚东城区剧场，高阶超凡者萨顿·特伦查德直视了伟大存在，陷入永久疯狂。】
【自诸神黄昏后，伟大存在第一次降临于世间。】
下月有个月票番外！
下个月会有个月票番外，是主线之外的故事，请一定要在番外界面投票解锁——直接投票就看不到了！
第一百四十六章 逃离
东城区的剧院已沦为炼狱。
一团失控的、散发着不祥赤红光芒的人形火球正在残骸中疯狂肆虐！
墙壁、粗壮的立柱、甚至扭曲的钢铁骨架，在它面前如同纸糊般被轻易撕裂、熔穿！
它所过之处，留下的并非烈焰，而是如同沥青般粘稠、散发着刺骨寒意的漆黑火焰，冰冷的燃烧。
治安署的反应很快，一声声尖锐刺耳的哨声响起，大队身着黑色制服的治安员第一时间包围了整个东城区，将剧院围得水泄不通。
可他们也只是远远的围在剧院周边，不敢靠近。
剧院中侥幸逃出的幸存者们，互相搀扶着，哀嚎着，带着满身的烟尘和灼伤冲向那道封锁线。
但他们全都被治安署拦在了外面。
“让开！我的妻子受伤了！她快不行了！她需要治疗！”一个男人抱着昏迷的妻子嘶吼。
“里面还有疯子！他们还在杀人炸房子！你们堵在这里干什么？进去抓人啊！”另一个人惊恐地指着身后浓烟滚滚的剧院。
“孩子！我的孩子还在里面！你们快去救救他！”
身着黑衣的治安员们不为所动，拿着警棍逼退他们：
“肃静！所有人退后！”
“为什么？！”绝望的男人抱着妻子跪倒在地，声音嘶哑，“为什么要封锁？！里面的人在等死！凶手在破坏！你们为什么不去抓他们？！”
“治安署需要确保那些制造袭击的疯子不被放走。”领头的治安官声音冰冷。
恐惧和愤怒在人群中蔓延，如同点燃的干草，但面对那密密麻麻、闪着寒光的枪口，无人敢真正冲击这条封锁线。
就在这混乱绝望的边缘，两个略显狼狈的身影悄悄混在人群中试图离开——阿伦搀扶着脸色苍白的多萝西娅。
她的眼中隐隐渗出血来，手中还拉着一个行李箱。
两人都刻意压低了帽檐，试图避开治安官的审视。
然而，就在他们即将靠近封锁线边缘时，一道冰冷的声音响起：
“你们两个！站住！”
一名身材魁梧的治安官拦住了去路，锐利的目光如同鹰隼般扫视着他们。
“帽子摘下来！证件！还有你，”他指着多萝西娅，“你的眼睛怎么回事？那个行李箱要打开检查！”
阿伦身体绷紧了起来，如同绷紧的弹簧，他的胳膊一抖，手中悄然多了把折刀。
多萝西娅按住了他的手臂，微微摇头。
她深吸一口气，努力压制着体内的不适，用尽可能平静的声音开口：
“长官，剧院发生爆炸，我们好不容易逃出来，证件可能遗失了……我眼睛受了点伤……”
“少废话！”治安官粗暴地打断她，“摘帽子！检查！立刻！谁知道你们是不是在里面搞破坏的同伙！”
周围几名治安员也被这边的动静吸引，围拢过来，冰冷的枪口若有若无地对准了两人。
两人的样子确实有些可疑，治安员们望过来的眼神越来越戒备。
多萝西娅与阿伦对视一眼。
“我们没有……”多萝西娅试着辩解。
“动手！”为首的治安官不耐烦地一挥手。
阿伦捏紧了折刀，目光落在治安官脖颈，正当他准备动作时，忽的远方传来呼喝：“住手！”
几人齐齐望去，芙萝拉正抱着一本书向这边赶来。
“我是贵族芙萝拉·贝伦加·兰开斯特，放他们两个过去！”
治安官的眉头皱了皱，一时有些迟疑，治安员们并没有挪开枪口，两边对峙了起来。
忽的，一声沙哑的声音从他们身后响起。
“怎么回事？”
这边的动静太大，一群身着制服的治安官们赶了过来，为首的是一个个头不高的男人。
“署长大人！”
领头治安官如蒙大赦，立刻挺直身体敬礼。
“他们这几人形迹可疑，我们正准备进行检查！但这位贵族小姐……”
署长听见“贵族”二字时眯了眯眼。
“女士，请问您来自哪个家族？我们可以派人护送您，并为您府上送信，至于这两位，只需要接受检查后我们便放人。”
多萝西娅攥紧了行李箱的拉杆，向身后拽了拽。
她靠近芙萝拉：“芙萝拉，我们还是……”
“不，我要求立即放行！”芙萝拉语气强硬，毫不退让。
署长眯了眯眼，治安员们隐隐围了上来，他正想开口说什么，一张信纸忽的出现在了他的眼前。
信上的内容极其简短，只有一句话。
“见到此信者请给与芙萝拉·贝伦加·兰开斯特女士一切所需之协助，产生的所有费用与后果由斯特林家族承担，任何对她的敌意行为，皆视为对艾略特·斯特林本人的直接挑衅。”
署名赫然是：艾略特·斯特林。
芙萝拉举着信，脚步不停，她每向前一步，治安署的署长就后退一步，等他彻底看完了信，猛地一个激灵，几乎跳起来，憋红了脸大喊道：
“快给芙萝拉女士让道！不要耽误了正事！”
随即他慌忙迈着小短腿快步追上芙萝拉：“女士，我派些人护送……”
“不必，回去。”
她带着阿伦和多萝西娅快步前行，封锁线如潮水般分开。
离开了东城区后，她不时警惕地回头扫视，然后拉着两人迅速拐进旁边一条僻静的小巷。
多萝西娅和阿伦什么也没有说，就这么默默的跟着。
重复了几次后，芙萝拉在一个巷子的阴影中停下了脚步，翻开了手中一直拿着的那本书。
随后她的眼皮就抽了抽。
“为什么你们几个还是无法被记录……”她小声嘟囔了一句，啪嗒一声把书又合上了。
芙萝拉抬头看向阿伦和多萝西娅。
“这里安全了……暂时，你们接下来打算怎么办？”
“离开这里！”多萝西娅毫不犹豫的回答道。
“需要帮助吗？”
“不必……我早有安排。”
芙萝拉点了点头，不再多话，她深深的看了眼那行李箱，径直转身离开了。
阿伦搀扶着多萝西娅，两人满脸疲惫的拖着行李箱，回头看向了这座城市。
繁华，喧嚣，混乱，肮脏，美丽……无论用怎样的词语去堆砌或贬斥，都显得片面而苍白。
它如同一个矛盾而扭曲的巨人，矗立在暮色之中。
晚些时候。
一辆马车缓缓驶出了新斯堪维亚，路过卡口时，几名巡警上前例行排查。
“去哪里？干什么的？”
车窗打开，露出一张苍白却异常冷静的女学生面孔。
“我们是密斯卡托尼克大学的学生，前往卡斯莫格王朝遗址进行调查，行程已于上月报备核准，这是批文和相关证件。”
巡警仔细翻看着盖着大学和市政厅双重印章的文件，点了点头。
“他是……”
“哦，他是雇佣的保镖，你知道的，外出调查时间比较久，多少有些危险，总容易出些……小意外。”
车轮再次滚动，碾过卡口粗糙的石板路，驶向城外苍茫的暮色之中。
第一百四十七章 会面霍莉
艾略特神情复杂的站起了身。
差分机上需要处理的事情还有很多，他只是把最紧急的部分解决了，还有许多疑问没有搞清。
但……他恐怕没有余裕了。
他走到了房间的门口，第一次眼中露出了一丝迷茫，深吸了口气，才推开房门。
宅邸中，老管家正指挥着仆人们在屋里忙碌着，门口停了几辆马车，一箱箱的行李正在搬上去。
看到艾略特，他颔首致意，声音沉稳却带着几分紧迫感：
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