作者：此念逢春
艾莉丝也连忙驱使着她的小红马，紧紧跟在林恩身后。
……
在凯兰三人的带领下，他们穿过密林，沿着一条被踩出的小径前行。
林恩始终保持着警惕，精神力悄然散开，感知着周围的一切风吹草动。
然而一路上，除了几只被惊扰的野兽，并没有任何异常。
那三个精灵走在最前面，一边带路，一边低声交谈着，言语间充满了对家人的担忧和对强盗的痛恨，一切都显得那么真实。
大约半个小时后，前方的林木变得稀疏，一片开阔的谷地出现在眼前。
一座小小的村庄，静静地坐落在谷地中央。
然而，还未靠近，一股浓郁的血腥味便顺着风，钻入了众人的鼻腔。
艾莉丝下意识地抓紧了缰绳。
林恩的眉头也紧紧皱了起来。
村庄的入口处，木制的栅栏被粗暴地撞开，几具精灵的尸体倒在泥泞的血泊中。
他们的脸上还残留着难以置信的表情。
艾莉丝哪里见过如此惨烈的景象，胃里一阵翻江倒海，险些当场吐出来。
她紧紧咬着嘴唇，强迫自己别过头去，不敢再看。
“父亲！”
“艾拉！”
凯兰身后的两名年轻精灵看到这幅惨状，发出一声悲呼，疯了一样朝着村庄里冲去。
凯兰的身体也晃了晃，英俊的脸上充满了痛苦和愤怒，他握紧了拳头。
“林恩阁下……”他转过头，声音沙哑，“那些畜生……他们应该还在村子里！”
林恩面无表情地点了点头，翻身下马。
“你留在这里。”他对艾莉丝说道。
艾莉丝脸色惨白地点了点头，看着林恩的背影，眼神里充满了担忧。
林恩缓步走进村庄。
村内的景象，比入口处更加凄惨。
房屋的门被踹开，里面被翻得一片狼藉，更多的精灵尸体横七竖八地倒在路上，有老人，也有女人。
他们的死状各异，显然经历了一场毫无悬念的屠杀。
“他们一定在村长的院子里！”凯兰跟在林恩身后，指着村子最深处一栋最大的木屋，咬牙切齿地说道。
林恩没有说话，只是加快了脚步。
村长的院子很大，用半人高的石墙围着，院门紧闭。
林恩走到门前，没有丝毫犹豫，直接一脚踹了上去。
“砰！”
厚重的木门应声而碎，向内倒去。
林恩闪身而入，目光瞬间扫过整个院子。
然后，他愣住了。
院子里……空无一人。
除了地上散落的一些杂物和几滩尚未干涸的血迹，根本没有任何强盗的影子。
屋子的门敞开着，里面同样是空荡荡的。
“怎么会……”
跟进来的凯兰看到这一幕，也露出了震惊和茫然的表情。
“怎么会没人？他们应该在这里的！”
“跑了……他们跑了……”
凯兰脸上的表情变幻不定，他看了一眼林恩，眼神有些躲闪。
“林恩阁下……看来，那伙强盗已经离开了。”
他的语气中带着失落和无奈。
“是我们没用，没能留住他们。”
他对着林恩深深地鞠了一躬。
“非常感谢您的帮助，接下来的事情，就不麻烦您了，我们自己会想办法追上去的。”
林恩静静地看着他，没有说话。
事情变得越来越有趣了。
费尽心思把自己引到这里来，演了这么一出大戏。
结果到了目的地，却告诉自己人已经跑了，然后准备不了了之？
这前后的态度转变，未免也太快了些。
林恩心中疑云密布，但他表面上却不动声色。
他看了一眼这个被屠戮的村庄，又看了看眼前这三个“悲痛欲绝”的精灵。
“既然如此，那我就不多留了。”
林恩的语气很平淡，听不出喜怒。
多一事不如少一事，他还有更重要的任务。
既然对方不想再演下去，他也没兴趣去揭穿什么。
“你们……多保重。”
说完，林恩转身便走，没有丝毫拖泥带水。
凯兰看着林恩离去的背影，似乎是松了口气，但又好像有些不甘。
林恩走出村庄，艾莉丝立刻迎了上来。
“怎么样？林恩？”
“人已经跑了。”林恩淡淡地说道，“我们走。”
他跨上圣灵独角兽，没有再回头看一眼那座死亡的村庄。
艾莉丝虽然心中充满了疑惑和同情，但她很聪明地没有多问，只是默默地跟上了林恩。
两人的身影，很快便消失在了森林的另一头。
……
直到林恩和艾莉丝的气息彻底消失在感知范围之外。
村长院子里，原本满脸悲愤的凯兰，才像是被抽走了全身的力气，后背瞬间被冷汗浸透。
“主人刚刚偷偷用心灵传讯告诉我，那个人，他对付不了，让我们立刻停止计划。”
他的声音里，带着一些后怕。
“我们差点就闯下了滔天大祸！”
“我之前还以为，他说自己和桑多洛丝女王有关系是在夸大其词，没想到……他身上那股气息，是真的。”
凯兰的眼神变得无比复杂。
“看来，他和女王陛下的关系，比我们想象的还要深。”
“我们这些……背叛了银月森林的叛徒，在他面前，根本不值一提。”
第一百七十六章 如此特殊的汤
两人一言不发地在林间穿行，林恩的心里，其实是有些失望的。
他本以为，那几个精灵在演完戏后，会图穷匕见，露出狰狞的面目。
那样一来，正好可以给身边这个涉世未深的大小姐上一堂生动的实践课，让她明白，这个世界并不是靠同情心就能运转的。
善良需要锋芒，同情心更不能泛滥。
可结果呢？
那几个精灵，从头到尾都表现得彬彬有礼，甚至在最后，那名为凯兰的精灵眼神中流露出的，竟然是一种……恐惧的情绪。
这就很奇怪了。
他想不通，自己究竟哪里让他们感到了恐惧。
林恩摇了摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。
想不通就不想了。
无所谓了，反正麻烦已经甩掉，现在最要紧的，还是赶路。
他看了一眼身后，艾莉丝低着头，小脸藏在兜帽的阴影里，看不清表情。
“还在想刚才的事？”林恩放慢了马速，与她并行。
这个世界很复杂，有时候你眼睛看到的不一定是真的，耳朵听到的也不一定是真的。”
“善良是好事，但如果你的善良没有足够的力量去保护，那它很可能就会变成伤害你自己的利刃。”
艾莉丝似懂非懂地听着，她咬着下唇，轻声问：“那……我们该怎么分辨呢？谁是好人，谁是坏人？”
“我之前跟你说过。”林恩看着前方的道路，“净化掉所有的邪恶，剩下的，就是善良。”
他补充了一句，“在你有能力净化邪恶之前，把所有陌生人都当成潜在的威胁，这会让你活得更久一点。”
艾莉丝沉默了许久，才再次开口，语气却坚定了不少。
“我明白了。”
林恩瞥了她一眼，没再说话。
懂了就好。
希望是真的懂了。
……
两人继续赶路，气氛不再像之前那般沉闷。
傍晚时分，天色渐渐暗淡下来，灰色的云层压得很低，似乎预示着又一场大雪的降临。
他们终于抵达了地图上标注的第二个休息点。
那是一座建在山腰避风处的木屋，看起来比之前那个被烧毁的猎人小屋要大上不少，屋顶上覆盖着厚厚的积雪，烟囱里正冒着袅袅的炊烟，在寒冷的空气中显得格外温暖。
木屋周围用栅栏围起了一个小院子，里面养着几只咯咯叫的母鸡。
一切看起来都充满了生活气息。
“就是这里了。”林恩勒住缰绳，停在远处，没有立刻靠近。
他闭上眼睛，精神力悄然蔓延过去，仔细地探查着木屋里的情况。
片刻之后，他睁开了眼，眉宇间的警惕之色稍稍缓和了一些。
屋子里，确实只有两个人。
一男一女，看起来是一对上了年纪的夫妻，身上没有任何魔力波动，就是最普通的山野村民。
他们正在厨房里忙碌着准备晚餐。
难道……上一个休息点被烧，真的只是一个意外？
林恩的心中闪过一丝疑虑，但眼前的景象，又确实找不出任何破绽。
“我们过去吧。”他对身后的艾莉丝说道。
艾莉丝点了点头，跟着林恩，驱马走进了院子。
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