作者：此念逢春
“哟，这冰天雪地的，哪来的小雏鸟？”一个满脸横肉的佣兵壮汉重重地放下酒杯，咧开嘴笑了起来，露出一口黄牙。“看这身段，可不像是走南闯北吃苦的命啊。”
周围顿时爆发出一阵哄笑声。
几个喝得半醉的佣兵甚至站了起来，摇摇晃晃地朝着林恩和艾莉丝的方向走过来，手已经不干不净地摸向了腰间的匕首。
艾莉丝吓得往林恩背后缩了缩，双手死死抓住了林恩的衣角。
旅店老板是个胖乎乎的秃顶中年人，他站在吧台后面，一边擦着杯子一边冷眼旁观。在这种地方，弱肉强食是唯一的法则，没有实力还敢带着漂亮女人招摇过市，被人生吞活剥了也是活该。
林恩停下了脚步。
他没有拔剑，甚至连手都没有从大衣的口袋里拿出来。
他只是微微抬起头，那双漆黑的眼眸冷冷地扫过挡在面前的几个佣兵。
“滚。”
佣兵愣了一下，随后像是听到了什么天大的笑话一样，夸张地大笑起来：“小子，你知不知道你在跟谁说话？老子的刀口上沾的血，比你喝过的水都……”
他的话还没说完，声音便戛然而止。
一股极其恐怖的元素威压，毫无预兆地从林恩的体内爆发出来。
空气中的温度在瞬间降到了冰点，紧接着又猛地飙升。
一冷一热的极端元素在林恩周身形成了一道肉眼可见的扭曲气场。
“砰！砰！砰！”
距离林恩最近的三张木桌瞬间炸裂，木屑横飞。
几个靠近的佣兵连惨叫都没来得及发出，直接被这股威压掀飞了出去，狂喷出一口鲜血。
那个满脸横肉的壮汉更是首当其冲。
他惊恐地瞪大了眼睛，双膝不受控制地一软，直接跪在了地上。
大堂里顿时安静下来。
所有佣兵都僵在了原地，连大气都不敢喘一口。
那些原本还带着淫邪目光的眼睛，此刻全都被恐惧所取代。
法师老爷。
而且绝对是那种高阶的、杀人不眨眼的恐怖存在。
在这个世界，高阶施法者的地位是超然的。
他们捏死一个普通佣兵，就像捏死一只蚂蚁一样简单，哪怕是城防军来了，也绝对不会为了几个佣兵去得罪一位高阶法师。
林恩居高临下地看着跪在脚下的佣兵，眼神里没有丝毫怜悯。
“我再说最后一遍，收起你们那些恶心的眼神。”林恩的声音仿佛从九幽地狱里飘出来的一样，“谁再多看一眼，我就把他的眼珠子挖出来，塞进他的喉咙里。”
说完，林恩瞬间收回了威压。
“咳咳咳”跪在地上的佣兵像是一条濒死的狗一样趴在地上，疯狂地大口喘息着，根本不敢再看林恩一眼。
林恩没有再理会这些垃圾，他径直走到吧台前。
旅店老板倒是没有太大的反应，但态度明显亲热了起来：“大……大人，您……您有什么吩咐？”
“两间最好的房间，要挨着的。”林恩从空间戒指里摸出两枚金币，随手扔在吧台上，“再送两份你们这里最好的烤肉和热汤上去。”
“记住，我不喜欢被人打扰。”
“是！是！马上为您安排！”老板匆匆从吧台后面跑出来，亲自在前面带路。
“大人，二楼最里面的两间，绝对安静，绝对没有人敢去打扰您。”
林恩点了点头，转头看向还愣在原地的艾莉丝，声音放缓了一些：“走吧，上去休息。”
艾莉丝看着满地狼藉的大堂，又看了看那些缩在角落里瑟瑟发抖的佣兵，最后将目光落在了林恩挺拔的背影上。
她快步跟上了林恩的步伐，走上了二楼的木制楼梯。
直到两人的背影彻底消失在楼梯拐角，大堂里的佣兵们才仿佛虚脱了一般瘫坐在椅子上，后背已经被冷汗湿透了。
二楼的走廊尽头，老板极其恭敬地推开了两扇房门。
“大人，这两间就是我们这里最好的客房了，热水已经备好，食物马上就送上来。”老板谄媚地笑着，连看都不敢多看艾莉丝一眼。
林恩走进其中一间房，快速扫视了一圈。
房间虽然不大，但打扫得很干净，床铺铺着厚实的羊毛毯，壁炉里的火烧得正旺。
“你住这间。”林恩指了指自己检查过的房间，对艾莉丝说道。
随后，他自己走进了隔壁的房间。
两人的房间只有一墙之隔。林恩在房间里布置了几个简单的警戒魔法阵，只要有人靠近门窗，他会在第一时间察觉。
晚饭很快送了上来。
大块的烤魔兽肉和浓郁的蘑菇浓汤虽然做法粗糙，但在连续吃了一星期干粮后，这简直就是无上的美味。
吃饱喝足后，林恩盘腿坐在床上，闭上眼睛，进入了冥想状态。
但他并没有完全沉浸在元素的感知中，而是将一部分精神力外放，时刻关注着隔壁的动静。
这一路的遭遇，让林恩对劳伦特侯爵的真实目的产生了极大的怀疑。
长生种的血脉，真的只是用来延年益寿的吗？那只发光的灵鹿，为什么偏偏在这个时候出现？这一切，真的是巧合吗？
与此同时，隔壁房间里。
艾莉丝洗了个热水澡，换上了一身干净的亚麻长裙。
她坐在床边，看着窗外飘落的雪花，毫无睡意。
她的目光，落在了房间角落里的一个木制花盆上。
花盆里栽着一株不知名的植物，因为冬天的严寒和疏于照料，这株植物已经彻底枯萎，叶子焦黄卷曲，只剩下干瘪的枝干。
艾莉丝的心跳莫名地加快了。
她想起了白天在雪地里，那片在她手中复活的枯叶。
那种掌控生命的感觉，让她感到既陌生又着迷。
她小心翼翼地走到花盆前，蹲下身子。
“林恩先生说不能随便用……”艾莉丝咬了咬嘴唇，心里有些挣扎，但强烈的好奇心最终还是战胜了理智，“我就试一下，就试这一株小花，他不会发现的。”
艾莉丝伸出白皙的右手，悬停在枯萎的植物上方。
她闭上眼睛，试图去感受体内那股温暖的力量。
不需要任何咒语，也不需要像法师那样去感知周围的元素。
那股力量就像是她身体的一部分，只要她一个念头，便如臂使指。
淡淡的绿色光芒，再次从她的掌心亮起。
光芒如同水波一般，温柔地倾泻在枯萎的植物上。
奇迹，再次在狭小的房间里上演。
干瘪的枝干以肉眼可见的速度变得饱满，焦黄的叶片迅速褪去死气，重新焕发出翠绿的光泽。
不仅如此，在绿光的滋养下，枝头竟然以一种违背自然规律的速度，迅速结出了几个小巧的花苞。
“啵。”
伴随着一声极其轻微的声响，一朵淡蓝色的花朵在寒冬的夜晚，傲然绽放。
“太神奇了……”艾莉丝睁开眼睛，看着眼前这朵生机勃勃的花，眼中满是不可思议的光芒。
她忍不住伸出另一只手，想要去触碰那柔软的花瓣。
然而，就在她的手指即将碰到花瓣的瞬间，一股极其强烈的眩晕感猛地袭来。
“好……好困……”
艾莉丝身体一软，仅仅挣扎了几秒钟，她便倒在花盆旁边，沉沉地昏睡了过去。
那朵刚刚绽放的蓝色小花，在她的脸颊旁微微摇曳。
第一百八十二章 生命与自然权柄
冷。
刺骨的冷。
艾莉丝猛地睁开眼睛，身体下意识地蜷缩起来。
没有温暖的羊毛毯，没有壁炉里燃烧的柴火劈啪声，也没有那朵被她刚刚催生出来的蓝色小花。
入眼之处，只有一片浓得化不开的灰白色迷雾。
“林恩先生？”
艾莉丝慌乱地从地上爬起来，却没有得到任何回应。
这片空间里除了她自己略显急促的呼吸声，再也没有任何鲜活的动静。
艾莉丝双手紧紧揪住胸前的衣襟，脚下是坚硬而冰冷的石板路，没有任何积雪，也没有泥土的触感。
她试着调动体内那股刚获得不久的温暖力量，却发现身体里空空荡荡，那种如臂使指的生命力仿佛被强行剥夺。
艾莉丝咬着嘴唇，强迫自己冷静下来，在未知的环境里，留在原地等死是最愚蠢的选择。
她试着向前迈出脚步。
周围除了灰白色的雾气，什么都没有。
没有方向，没有参照物，连时间在这里似乎都失去了意义。
就在艾莉丝的呼吸开始变得急促，濒临崩溃边缘的时候，前方的浓雾突然翻滚了一下。
一个高大的黑影在雾气中若隐若现。
艾莉丝猛地停下脚步，屏住呼吸，随着她小心翼翼地靠近，黑影的轮廓逐渐清晰。
那是一座石像。
一座高达三米，由某种暗青色岩石雕刻而成的巨大石像。
雕刻的是一只展翅欲飞的鸟，它的羽毛纹理粗犷锋利，长长的尾羽拖曳在石台上。
最引人注目的是它的头部，那是一颗高昂的鸟颅，尖锐的鸟喙直直地指向迷雾深处的某个方向。
这是不死鸟。
艾莉丝在爷爷的书房里看过这种传说生物的插图。
“它是……在给我指路吗？”
艾莉丝看着不死鸟石像指引的方向，在那边，雾气似乎稍微稀薄了一些，隐约透出一条通道的轮廓。
她没有任何犹豫，顺着鸟喙指向的方向走去，在这样毫无头绪的绝境里，任何一点提示都像是救命稻草。
走了大约一百步，前方的雾气再次散开。
又一座不死鸟石像出现在路中央。
同样的高度，同样的材质，同样的姿态，连鸟喙指向的角度都分毫不差。
艾莉丝松了一口气，继续顺着指引向前走。
第三座。
第五座。
第十座。
当艾莉丝走到第二十座一模一样的不死鸟石像面前时，她的脚步终于停了下来。
她回过头，身后是无尽的迷雾。她看向前方，鸟喙依然指着那条仿佛永远走不到尽头的路。
“你总是这样。”
一个声音毫无预兆地在艾莉丝的耳边响起。
艾莉丝猛地转过身，惊恐地环顾四周：“谁？谁在说话！”
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