作者：次元币
“……学园祭好玩吗?”
“吵。”
凛“噗”地笑了一声，但很快又板起脸。
“刚才我看到伊莉雅了。”她说，声音压低，“她在二年C班的炒面摊排队。你遇到了吧?”
“嗯。”
“她说了什么?”
“说要尝尝我做的炒面，下次去店里玩。”
凛的脸色沉了下来。
“那家伙……到底想干什么?”
“试探。”林晚说，“和上次一样。”
“那你打算怎么办?”
“开店，营业，赚钱。”林晚平淡地说，“她来，就接待。付钱，就服务。不付钱，就请出去。”
凛盯着他，眼神里满是“你是真傻还是装傻”的无语。
“你知道她是什么人吧?”她忍不住说，“爱因兹贝伦家的人造人， Berserker的御主，这次圣杯战争最强的组合之一。她想杀你的话，你连反应的时间都没有。”
“她知道。”林晚说，“但她没杀。”
“为什么?”
“不知道。”林晚实话实说，“可能觉得有趣，可能另有目的，可能只是还没到动手的时候。”
凛沉默了。她看着中庭里来来往往的学生，表情严肃。
许久，她开口：“圣杯战争……快正式开始了。到时候，冬木市就不会是现在这样了。”
她的声音很轻，带着某种沉重的预感。
“我知道。”林晚说。
“你知道?”凛转过头看他，“你知道什么?”
“知道会很麻烦。”林晚说，“所以我在加固店铺，储备物资，准备应急方案。”
凛的表情变得更加复杂。她张了张嘴，想说什么，但最终只是叹了口气。
“你知道了?”他问。
“……什么?”
“樱的事。”
凛沉默了几秒，然后点头。
“嗯。昨天她来我这儿……问了一些关于魔术的问题。很基础，但能看出来她在偷偷学习。我问她为什么，但她没说。”
林晚没说话。
“那孩子……”凛的声音更轻了，“在间桐家过得很不好。我知道，但我……我什么也做不了。远坂家和间桐家的关系，我作为继承人的立场……我不能明着帮她。”
“我没有特意做什么。”林晚说。
“我知道。”凛说，“所以才更难得。你不是出于同情，不是出于算计，只是……顺手做了。这种‘顺手’，对她来说，可能比刻意的帮助更重要。”
她站起身，拍了拍裤子上的灰尘。
“我走了。还有事。”她说，“你自己小心。伊莉雅那边……我会留意。如果她有什么异常动作，我会通知你。”
“谢谢。”
凛挥挥手，转身离开。走了几步，又停住，回头。
“对了，炒面摊在哪儿？我也去尝尝。”
“二年C班，操场东侧。”
“知道了。”
她快步离开，消失在人群中。
下午两点，礼堂的表演开始。林晚没去贵宾席，而是在操场边的长椅上坐着，看着来来往往的人群。
感知结界捕捉到了阿尔托莉雅的波动——她在礼堂附近，大概是去看表演了。樱回到了炒面摊帮忙。伊莉雅的波动消失了，
应该已经离开学校。凛的波动在教师办公室方向，停留了很久。
一切都很平静。至少表面如此。
下午三点半，学园祭进入尾声。人流开始减少，不少摊位开始收拾。
林晚回到炒面摊。大河和学生们正在清点收入，看到林晚回来，立刻兴奋地说：“小林！我们今天赚翻了！比预期多了百分之五十！多亏了你！”
“是大家努力的结果。”林晚说。
“你就别谦虚了！”大河笑得眼睛弯弯，“对了，这是你的报酬-”她拿出一个信封。
林晚没接。
“说好了，帮忙。”
“那怎么行！”大河坚持，“这是学校批的预算，你不要的话我也不能自己留着啊！而且你今天从早忙到晚，连午饭都没好好吃，这钱是你应得的！”
她把信封塞进林晚手里。信封不厚，但能感觉到里面的纸币。
“那……谢谢。”
“不客气不客气！”大河拍拍他的肩膀，“下次学校有活动我还找你！啊对了，晚上要不要来家里吃饭？士郎说要做咖喱，庆祝学园祭成功！”
“不了，店里要收拾。”
“好吧……那下次一定哦！”
下午四点，林晚离开学校，回到便利店。
他拉开卷帘门，把“今日外出”的牌子翻回“营业中”，但没真的开门。他走到里间，瘫在折叠床上。
累。
不是身体累，是心累。应付人群，应付各种视线，应付复杂的人际关系，这比修十个魔术道具还耗神。
他躺了十分钟，然后坐起身，拿出大河给的信封，打开。
里面是五千日元，和一张手写的字条：
“小林，今天真的谢谢你。学生们都很佩服你，说你又厉害又帅(这是女生们说的)。以后常来学校玩！-大河”
字迹很工整，能看出来写得很认真。
林晚把字条和钱收好，走到收银台后，翻开账本，在新的一页写下：
日期：1月XX日
收入：学园祭报酬 5000円
支出：无
备注：参加穗群原学园学园祭，协助二年C班炒面摊。遇伊莉雅、凛。樱来帮忙。藤村老师邀请晚餐，婉拒。
写完，他合上账本，看向架子上的兔子布偶。
布偶安静地坐着，红色的丝带在昏暗的光线下显得很醒目。
林晚看了它一会儿，然后伸手，把布偶转了个方向，让它面朝店铺门口。
“这样，”他低声说，“就能看到客人来了。”
他走到里间，开始准备晚餐。虽然很累，但饭还是要吃的。
而在他看不见的地方，学园祭结束后的穗群原学园，正迎来黄昏。
在教学楼顶楼的天台，一个娇小的身影站在栏杆边，银色的长发在晚风中轻轻飘动。
伊莉雅斯菲尔·冯·爱因兹贝伦，手里拿着一盒已经凉透的炒面，用一次性筷子夹起一口，送进嘴里。
嚼了几口，她歪了歪头。
“嗯……味道确实不错。”
她吃完最后一口，把空盒子扔进旁边的垃圾桶，然后看向深山镇的方向，血红色的眼眸里闪烁着玩味。
“便利店老板林晚……你到底是什么人呢？”
她低声自语，走向天台门口。
“算了，反正……我很快就要知道了”
“圣杯战争，要开始了哦。”
第十三章让樱安心的味道
深夜十一点，间桐宅邸的地下虫仓。
潮湿阴冷的空气里弥漫着腐殖质和霉变混合的怪味。
樱躺在虫仓中央的石台上。
冰冷粗糙的石面透过单薄的和服，刺痛她的神经。但她没有动，只是低着头，双手交叠放在腿上，手指无意识地绞着衣角。
在她的周围，地面上用暗红色的颜料画着一个复杂的法阵。法阵的线条不是笔直的，而是扭曲盘绕，像无数条蛇纠缠在一起。
法阵的中心，就在樱躺下的位置前方处，放着一个青铜鼎。鼎大约半人高，三足，表面蚀刻着密密麻麻的、无法解读的古老文字。
间桐脏砚站在鼎前。
他拄着那根虫头拐杖，佝偻着背，穿着深紫色的和服，稀疏的白发在昏黄的光线下像枯萎的水草。
那张布满皱纹和老年斑的脸上，眼睛深深凹陷，但眼珠却异常明亮，在阴影中泛着浑浊的黄光，像两颗发霉的琥珀。
“时辰快到了。”苍老干涩的声音在虫仓里回荡，带着某种令人不适的愉悦，“再等一刻钟，魔力潮汐达到顶峰，就可以开始了。”
樱的身体几不可察地颤抖了一下，但她没有说话。
“害怕吗？”脏砚低声笑了笑，那笑声像生锈的齿轮在摩擦，“不用怕。这是你的荣耀，樱。能被选中成为间桐家魇术的继承者，是多少人求之不得的恩赐。”
他顿了顿，拐杖轻轻敲击地面。
“只不过，这个过程……会有点痛苦。但没关系，痛苦是必要的。只有经历痛苦，你的身体才会‘敞开’，才能接纳我赐予你的‘礼物’。”
鼎内的液体突然剧烈沸腾起来，暗绿色的泡沫涌出鼎口，沿着鼎身流下，滴落在地面，发出“滋滋”的腐蚀声。液体中，有什么东西在翻滚，隐约能看见细长的、蠕动的影子。
是虫。刻印虫的幼虫。
樱的呼吸急促起来。她能感觉到，那些虫子散发出的阴冷、黏腻的魔力，正在空气里弥漫，像无形的触手，一点点缠上她的身体。
“爷爷……”她终于开口，声音很轻，带着抑制不住的颤抖，“
一定要……今晚吗?”
“必须今晚。”脏砚的声音变得冰冷，“圣杯战争就要开始了。远坂家的那个丫头已经拿到了令咒，爱因兹贝伦家的人造人也已现身。间桐家必须尽快完成准备。樱——”
他转过身，浑浊的眼睛盯着她。
“你是间桐家这一代唯一的适格者。你的姐姐，远坂凛，她继承了远坂家的宝石魔术，注定是这次战争的参与者。而你，我的好孙女，你将继承间桐家的‘水’之属性，和这份……更强大的力量。”
他伸出手，枯瘦的手指指向鼎内翻滚的虫子。
“它们会在你体内留下‘印记’，那是我间桐家传承了数百年的、独一无二的魔术刻印。”
“有了这个刻印，你就能真正成为间桐家的人。就能在圣杯战争中，为间桐家赢得胜利！就能……向你的姐姐，向远坂家，证明你的价值。”
他说这些话时，语气很平淡，像在陈述一件理所当然的事。但每个字，都像冰冷的针，扎进樱的心里。
价值。证明。继承。
这些词她听过太多遍了。从她被送到间桐家的那天起，从她被迫改姓“间桐”的那天起，从她被要求称呼这个老人为“爷爷”的那天起。
樱闭上眼睛。
脑海里突然闪过很多画面。小时候，在远坂家的庭院里，姐姐偷偷塞给她的那颗糖。
在便利店，老板递给她的、带着温度的草莓大福。
“我……”
但话到嘴边，又咽了回去。
她知道，说了也没用。在这个家里，在这个老人面前，她的意愿从来都不重要。
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