作者：八重桜
“全都是tmd蠢货！”伊阿宋的咆哮声在场边炸响，他气得几乎跳脚，“让你们去抢擂台，你们就给我交出这样的成绩？！跟白忙活一场有什么区别！废物！”
他精心策划的大好局面，就这样被这些不争气的从者们亲手撕碎，这让他怎能不气。
反观立香一方，则是截然不同的景象。藤丸立香和德雷克船长几乎是同时兴奋地从座位上弹了起来，不可思议地望着擂台上那道挺立的身影。
“太好了！赢了！”罗曼医生在通讯中也是长舒一口气，脸上露出了如释重负的笑容，“真是没想到……对方竟然会在最后关头选择近战突袭，反而给了玛修一个绝地反击的机会！干得漂亮啊，玛修！”
“不过还真是奇怪，为什么那个卡斯托耳最后会突然改变战术选择近战呢？”
德雷克船长摸着下巴，带着胜利的喜悦也难掩一丝疑惑：“他明明只要继续用那烦人的魔术攻击坚持下去，玛修的体力迟早会撑不住的，不是吗？”
“恐怕……正是因为玛修她展现出的、远超我们预料的顽强和韧性，让卡斯托耳无法准确判断她究竟还能坚持多久。”
立香凝视着擂台上正被宣布为胜利者的玛修，冷静地分析道：“随着天色越来越黑，他担心海神会直接按照超时判定他这位攻擂方失败，所以才铤而走险，想用更激进的手段一举击溃玛修，结束战斗。”
她顿了顿，补充道：“甚至以此为信息，我们可以进一步推测，卡斯托耳本身可能无法长时间持续不断地高强度施展魔力，而且他更擅长的本就是近身格斗。”
“虽然这次擂台赛我们侥幸赢了，但以后未必不会和他们再次交手。这次摸清了对手的部分战法和弱点，对我们未来也是有利的。”
“这些分析晚点再说！”德雷克爽朗地一挥手，脸上洋溢着胜利的喜悦，“等玛修她们回来，我们可得好好庆祝一下这来之不易的胜利！嗯？快看，那个劳子海神好像又出现了，是要宣布擂台赛最终结果了吗？”
正说着，一股浩瀚而威严的气息瞬间笼罩了整个角斗场。只见海浪再次汇聚出那巨大的虚影，如同从深海中升起一般。海神的形象再次清晰地显现在所有人面前，俯瞰着下方的擂台。
“3号擂台擂主，成功守擂3日。自此，守擂赛阶段正式结束。”海神宏大而淡漠的声音回荡在角斗场上空，“明日正式开始进入下一阶段的淘汰赛。”
随着他的宣告，3号擂台上，波鲁克斯恰到好处地做出了一个不敌的动作，主动退下了擂台，将胜利拱手让给了忒修斯。
“3号擂主直接晋级最终决赛。”海神继续宣告规则，“其余八位擂主，于明日进行八进四的淘汰赛。现在开始抽取对战顺序。”
海神虚影的手指指向下方，一名海盗侍从立刻捧着一个抽签箱走到了场地中央。除去直接晋级的3号擂主忒修斯外，其余八位擂主依次走到海盗面前，伸手抽取了自己的签号。
抽签完毕后，海盗侍从迅速将抽到相同号码的两人配对，并按号码顺序排成了四列。
海神的虚影扫视着下方的排列，没有任何拖沓，直接报出了对战顺序：
“第一场：1号擂主对战5号擂主。”
话音落下，两个如同小山般魁梧雄壮的身影率先走出阵列，他们分别是手持石斧剑的大英雄赫拉克勒斯与手持双斧的迷宫怪物阿斯忒里俄斯。
两人仅仅是站在那里，狂暴的气息便相互碰撞，预示着这将是一场纯粹力量与破坏的震撼对决。
“第二场：4号擂主对战8号擂主。”
排在第二列的两道身影应声而出。一位是身份成谜、始终戴着面具的男性从者，另一位则是身形娇小却散发着危险气息的小美杜莎。
小美杜莎的目光如同冰冷的毒蛇，死死锁定在面具男身上，一股源自血脉深处的、近乎本能的浓烈仇恨在她心中翻涌，让她几乎无法抑制自己的杀意。
也正是因为这份没由来的情绪翻涌，小美杜莎对于面具男的身份，已然有了一个让她咬牙切齿的猜测。
“第三场：6号擂主对战7号擂主。”
玛修和宫本武藏同时向前一步，两人目光交汇，脸上都露出了些许意外和微妙的神情。
一个是决心用自己的盾守护同伴，挡下一切伤害的守护者，一个是追求“无论何物皆可斩断之剑”的剑豪。
虽然她们本质上是并肩作战的同一阵营伙伴，但这场“矛”与“盾”的碰撞，其过程和结果都充满了令人期待的不确定性。
“第四场：2号擂主对战9号擂主。”
最后一组对决的双方也站了出来。拥有不死身的希腊大英雄阿喀琉斯，正与那位气质优雅神秘、自称“吸血鬼”的金发青年对峙。
金发“吸血鬼”饶有兴致地打量着阿喀琉斯，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“吼吼……拥有不死之身的半神英雄吗？这可真是……有点意思呢。”他的声音带着一种独特的韵律，目光仿佛在欣赏一件有趣的藏品。
而被这目光锁定的阿喀琉斯，没来由地感到一阵恶寒，仿佛被什么极其麻烦的东西盯上了，让他下意识地绷紧了身体，英挺的眉头微微皱起。
决定好这一切后，海神的虚影这才点了点头，随后缓缓消散。当海神消失后，角斗场的众人这才纷纷散去。
第636章 获取情报与作战计划
角斗场喧嚣渐歇，人潮如退潮般涌向出口。就在这时，玛修依照罗曼医生急促的通讯指示，猛地伸手拉住了正要随人流离开的宫本武藏。
“咦？你问主君？你认识主君？”
宫本武藏被拉住时先是一愣，发出疑惑的轻咦，目光在玛修脸上停留片刻，随即像是想起了什么，恍然地一拍额头，脸上露出爽朗的笑容：
“噢……你瞧瞧我这记性！我说怎么瞧着小姐你有些眼熟呢……是玛修小姐啊！真是不好意思，和你们相处的时间实在太短了，只匆匆见过几次面，差点没认出来。”
“没关系的，武藏小姐，毕竟我们之前也差点没认出您来。”玛修温和地回应道，声音透过通讯器也传到了罗曼医生那边。
“而且武藏小姐这样一说，反而让我们更加确信了一件事。王冲先生一定也来到了这座角斗场，对吧？”罗曼医生的声音适时插了进来，带着一丝期待和探询，“他现在何处？能否带我们去见一面？”
“主君啊……”宫本武藏闻言，俏皮地眨了眨眼，随即又故意摆出一副十分遗憾的模样，摊了摊手：
“他特意嘱咐过啦，说在比赛过程中会亲自给你们一个‘惊喜’的。所以嘛，他的下落我可不能提前透露哦。”
她顿了顿，补充道：“而且，他那边的船上似乎也还有些紧急事务要处理，恐怕暂时也无法招待各位了……这样吧，既然遇到了，我就先加入你们好了！有什么需要我帮忙的，尽管吩咐就是。”
“王冲先生他还是一如既往地神神秘秘，不知道又在搞什么名堂啊……”
罗曼医生的声音带着一丝无奈，随后说道：“哎，算了。玛修，你先带着武藏小姐回黄金鹿号安顿下来吧。我还要切换通讯，去看看立香那边的情况怎么样了。”
通讯画面瞬间切换到立香那边。此刻，立香与小美杜莎刚刚汇合，两人默契地并肩而立，恰好拦住了正要离去的二号擂主——那位英姿勃发的英雄，阿喀琉斯。
“你是……8号擂主吧？”阿喀琉斯停下脚步，锐利的目光扫过立香，随即又落在小美杜莎身上，带着一丝探究，“还有这位姑娘，又是何人？为何要拦住我的去路？”他的声音平静，却自有一股不容置疑的气势。
面对阿喀琉斯的询问，立香没有丝毫犹豫，简洁明了地表明了自己迦勒底御主的身份。
阿喀琉斯听完，微微颔首，眼中闪过一丝了然：“原来如此，是肩负着拯救这处世界使命的御主吗？这样看来，你们对那所谓的‘海神祝福’，恐怕并无实质的兴趣吧？”
“没错！”立香抓住机会，顺着对方的话锋，直接抛出了试探，“以您阿喀琉斯阁下的眼力，不可能看不出那道海神虚影的虚实……您同样也并非是为了获取海神祝福，才来参与这场角斗赛的吧？”
“呵呵……”阿喀琉斯轻笑一声，那笑容带着几分赞许，也带着几分疏离，“小姑娘，你很聪明，我看得出来……但可惜的是，我们之间尚未建立起足以信赖的关系。”
他双手抱胸，姿态放松却又带着无形的距离感。
“不过……”然而阿喀琉斯话锋一转，补充道，“双方确认了一下目的倒也不算白费功夫，至少让我知道你们不会是我最厌恶的那一类人……只是，眼下的我，暂时还不需要与人合作。”
说完，阿喀琉斯的目光变得锐利，语气也带上了一丝提醒的意味：
“与其把精力放在拉拢我上，你们不如好好想想该如何应对‘阿戈尔号’那帮疯子吧。尤其是那个赫拉克勒斯……无论如何，绝不能让女神落入他们的手中。”
说完，阿喀琉斯不再停留，径直转身，大步流星地朝着通道出口走去。他的身影融入昏暗的光线前，留下最后一句清晰的话语：
“迦勒底……还有黄金鹿号海盗团……我记下了。若真需要你们的帮助时，我会主动来找寻你们的。”
目送着阿喀琉斯的身影彻底消失在通道尽头，立香紧绷的神经终于放松下来，轻轻舒了一口气：“呼……看起来，这位大英雄比我们预想中要好说话一些呢。”
“但愿他的话语中没有隐藏着欺骗吧。”小美杜莎保持着警惕，紫色的眸子在阴影中闪烁着微光，“走吧，立香，此地不宜久留，我们该回去了。”
她如同最忠诚的护卫，紧随着立香，一同离开了这喧闹过后的角斗场。
至于阿斯忒里俄斯，他早已先一步跟随德雷克船长返回了黄金鹿号。
……
黄金鹿号宽敞的甲板上，此刻灯火通明，洋溢着欢庆的气氛。德雷克船长特意命人摆开了丰盛的宴席，美酒佳肴琳琅满目。德雷克船长本人更是高举着盛满朗姆酒的木杯，声音洪亮地宣布：
“各位！首先，让我们热烈庆祝咱们的三位勇士——玛修、小美杜莎、阿斯忒里俄斯——全都成功晋级淘汰赛！”
“再加上同僚武藏小姐的加入，好家伙，咱们的人马可是足足占据了接下来的淘汰赛一半的名额！这难道不值得开怀畅饮，好好庆贺一番吗？干杯！”
“干杯！”
众人欢声笑语，纷纷举杯相碰。酒杯碰撞的清脆声响、船员们豪迈的笑语交织在一起，驱散了角斗场带来的紧张感。
在经历了一番相互的祝贺与轻松的寒暄后，立香觉得气氛已经足够热烈，便适时地将话题引向了更为关键的明日之战。
“虽然我们取得了不错的开局，占据了四个名额。”
立香的声音清晰而冷静，让喧闹的甲板稍稍安静下来：
“但形势远非一片大好。淘汰赛比拼的是纯粹的个体实力。我们人数虽多，却无法在擂台上形成合力，各自为战。”
她的目光扫过众人，最终落在安静地坐在一旁的阿斯忒里俄斯身上，语气变得凝重：“而明天第一场硬仗，就是阿斯忒里俄斯对阵那位……赫拉克勒斯。”
“虽然我们所有人都想全力支持阿斯忒里俄斯，”罗曼医生的声音透过通讯传来，带着明显的忧虑，“可对手毕竟是那位传说中的大英雄赫拉克勒斯……想要取胜，恐怕难如登天吧？”
“可也不能就这样直接认输啊！”德雷克灌了一口酒，看向阿斯忒里俄斯，大声问道，“对吧，大个子？我看你可是相当期待这场战斗呢！”
“嗯！”阿斯忒里俄斯用力地点了点头，一直显得有些沉默的脸上，此刻绽放出无比灿烂而纯粹的笑容，眼中闪烁着灼热的光芒，那是对即将到来的存在对决，所浮现的最真挚的渴望。
“既然如此的话……”立香的眼神变得坚定，说道，“我们就必须全力以赴，为阿斯忒里俄斯制定一个周密的作战计划，争取最大的胜算！”
她分析道：
“在我看来，阿斯忒里俄斯与赫拉克勒斯虽同属berserker职阶，但阿斯忒里俄斯却比狂化更深、理智似乎被愤怒彻底淹没的赫拉克勒斯，保留着更清晰的思考能力。这份‘理智’，或许正是我们取胜的关键所在！”
“理智？”众人闻言，都下意识地重复了一遍这个词，脸上带着些许困惑。
“对，正是理智！”立香肯定道，“正因为能思考，阿斯忒里俄斯就能在战斗中运用战术，设置陷阱，尽可能地为自己创造优势，积小胜为大胜。”
她顿了顿，举出一个鲜活的例子：“而且你们还记得今天阿喀琉斯与赫克托耳那场惊心动魄的对决吗？最后关头，阿喀琉斯没有选择硬碰硬的搏命一击，而是巧妙地利用了摔跤技巧，将赫克托耳整个摔出了擂台边界！”
“立香你的意思是……”罗曼医生立刻反应过来，声音带着一丝激动，“我们不必执着于在力量上压倒赫拉克勒斯，而是想办法……把他弄出擂台？”
“没错！”立香用力点头，眼中闪烁着智慧的光芒，“比赛的胜利条件并非一定要彻底击败或消灭对手！”
“只要能让对方出局，无论是掉下去还是摔出去——都算我们胜利！所以，大家请围绕这个核心思路，集思广益，为阿斯忒里俄斯设计一套最有效的战法，并抓紧时间进行模拟训练。”
“我们的目标只有一个：明天，将赫拉克勒斯‘请’下擂台！”
明确了战术方向，甲板上立刻展开了热烈的讨论。大家你一言我一语，结合阿斯忒里俄斯的力量、体型和武器特点，很快便拟定出了一套完整的战斗方案。
方案的核心就是利用阿斯忒里俄斯的怪力和相对清晰的判断力，寻找机会将赫拉克勒斯推、拉、摔出擂台边界。
方案既定，立香立刻行动。她调动魔力，召唤出体型同样庞大魁梧的影之从者——大流士三世。两位巨人般的战士随即在甲板中央的空地上，展开了针对性极强的模拟对抗训练。
第637章 淘汰赛，开始！
此刻，影从者大流士三世正与阿斯忒里俄斯互相角力、抱摔，不断尝试着将对方推向船舷边缘，模拟着将对手摔下擂台的场景。
“喂喂！轻点……轻点啊！你们两个大家伙！”
德雷克船长看着自己心爱的甲板在沉重的脚步和激烈的碰撞中发出“嘎吱”呻吟，木板被砸出好几个显眼的凹坑和裂痕，心疼得直跳脚。
“我这船可不是角斗场的擂台，经不起你们这样折腾啊！”德雷克不由地高声痛呼道。
相较于这边热火朝天的训练，玛修和宫本武藏那边则显得轻松许多。
“明天第三场是我和武藏小姐的对决。”玛修看着武藏，语气放松，“还好，我们之间，倒是不需要制定什么复杂的战术了，在擂台上尽情地切磋一番就好，无论谁胜谁负，都是我们阵营的胜利。”
“说得是呢！”
宫本武藏笑呵呵地抱着双臂，眼中却燃起了纯粹剑士的斗志，只听她认真说道：
“不过玛修小姐，我可不会因此就放水哦！相反，你那面坚固得不可思议的盾牌，可是彻底勾起我的兴趣了！真想试试我的剑，能不能在上面留下一点印记呢！”
“我……我会全力以赴的！还……还请武藏小姐多多指教！”感受到对方那纯粹而强大的战意，玛修也立刻挺直了腰板，握紧了手中的盾牌，小脸上满是认真。
“那么最后，就是美杜莎小姐你的对手了……那个戴面具的神秘男人。”
立香的目光转向了安静坐在一旁的小美杜莎，语气中带着一丝歉意，说道：
“遗憾的是，这两天下来我们对他几乎一无所知，完全没有任何线索可以制定针对性的策略，恐怕……只能依靠美杜莎小姐你自己的临场判断和发挥了。”
“无妨。”小美杜莎的声音平静得有些异常，紫色的眼眸隐藏在长长的刘海下，让人看不清她的眼神，“那个男人……如果我的预感没有错……我认识他……”
她的声音低沉下去，带着一种难以言喻的冰冷。
“诶？认识？”立香和其他人都是一惊，连忙追问，“那个面具男是什么人？美杜莎小姐你知道他的身份？”
“……等我亲手摘下他那张可憎的面具，大声宣告他的真名之后，你们自然会清楚……”
小美杜莎缓缓抬起头，那一刻，平时温和内敛的她，眼中竟燃起了一簇令人心悸的、冰冷的仇恨火焰，那目光锐利如刀，让近在咫尺的立香都不由自主地感到心中一颤。
“……请原谅我这点小小的私心……因为我不希望你们劝阻我。”小美杜莎的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心，“那个男人……我必须要亲手杀死他！就在这擂台之上！”
“啪！”
“哎哟！”
然而，小美杜莎那副凶神恶煞的模样还未持续多久，就被尤瑞艾莉抬手拍了一下脑袋。
抱头痛呼的小美杜莎，那副凶相顿时消散无踪，如同被驱散了附体的邪祟般，瞬间恢复了平日的娇弱模样。
“蠢妹妹就是太倔，总爱钻那些乱七八糟的牛角尖。所以该打！”
尤瑞艾莉仿佛完全洞悉了小美杜莎的心思，毫不客气地训斥道：
“做好你该做的事就行，别忘了某人可一直都在看着……你要是敢出什么闪失，他发起火来是什么样子，你心里清楚得很。”
“呜……对不起，姐姐……”小美杜莎捂着头顶，怯生生地道歉。
“行了，蠢妹妹我先带走好好纠正一下思想，你们继续训练吧。”尤瑞艾莉说完，不由分说地拉扯着小美杜莎，很快便消失在众人的视线里。
“呼……果然，还得是尤瑞艾莉小姐才能让美杜莎小姐恢复正常。”玛修长长地吁出一口气，心有余悸地说，“看她刚才那副样子，真是……有些骇人了。”
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