作者：章鱼画师
“等等、不要开门！对方真的是坏人，菲鲁特，我没有骗你！她真的是会凭着兴趣常杀人的疯子——”
“哼、小哥——你又没见过她，我相信自己的直觉。有什么事情去和我的委托人说吧！”
就是因为你太相信自己的判断，所以上次才会被对方杀死啊！昴在心里呼喊。
该说是小孩子就是爱随性子，还是说心绪极端不安的原因。
制止的声音只是徒劳，菲鲁特用力推门。
莱茵哈鲁特面不改色，他早就隔着老远感受到那磅礴的魔力，所以继续喝牛奶。
咔吱推开的木门外，夕阳的余晖照射进来，将浮动的灰尘映得在空中狂舞，驱散赃物库的昏暗。随后……
“——怎么可能做出胡乱杀人的行径？我有那么可怕吗，为什么要对我抱有这么大恶意呢。”
面带微微的哀伤，银发的精灵美少女牵着一个小孩的手，踏入仓库。
第17章 开幕
“莉——”
见到熟悉又陌生的来者，昴惊呼出声，刚开口却将话咽了回去。
该怎么称呼她，自己又是以什么立场称呼她？昴想不明白这些问题。
在没有互报姓名之前，称呼是一件很麻烦的事情。
称呼“莎缇拉”？自己已经栽过跟头了；称呼“莉雅”？那就更不可能了。“莉雅”是那只灰猫猫型精灵对少女的爱称，是两人“父女”关系升华后的结晶。
如果擅自这么称呼她……昴丝毫不怀疑，下一秒帕克就会操控冰柱在他身上开几个大洞。
银发少女环顾一周，先是注意到面前战战兢兢的金发女孩，再是看见柜台的三人，跳过老人，当见到红发的剑圣之时，她先是面露惊讶，随即是窘迫，似乎是不知道该怎么面对莱茵哈鲁特。
最后落到黑发少年身上，她眼中流露出的是冷漠。
昴与少女对视，心中泛起一丝庆幸：起码不是憎恨。
忽然出现在空中的猫精灵帕克就没那么友善了。
“我警告过你远离莉雅。”
砰！数道冰柱落在昴跟前，在罗姆爷心疼的目光下贯穿地板。
威胁之意昭然若揭——如果再向前一步，就宰了你。
“帕克，别这样。”莉雅温柔地劝慰帕克，她看着哈气的菲鲁特，转头对昴说道：
“……你果然是她的同伙。太过分了，就算是为了生存而偷盗，用这么卑鄙的计谋也是犯规的。”
“我……”昴有苦难言，他痛苦地攥紧胸口——到底说什么才能弥补错失？他满脑子迷茫。
起码要和菲鲁特划清界限，不能被误认为是同伙。
不等他开口解释。
“喂！哼。贫民窟的人就是没用——拿了钱还不办事，一点时间也拖延不住，让你这么快就找到了我。”
“贫民窟的人……？”少女闻言有些疑惑。
昴这时也不禁陷入沉思，在那个和少女一起前往贫民窟的轮回里，抵达赃物库是太阳沉底后的事情。
而现在不过才是傍晚，就连帕克都还没有下班。
“别装傻了！银发的魔女。是把他们全干掉了吗？哼，反正也是没有明天的动物。”菲鲁特冷哼道，摆出战斗架势：“你这女人未免太缠人了！差不多该死心了吧。”
“就算你这么说，我也不会放弃的。”
“……即使你只是个孩子，对我的女儿说出这样过分的话，我也不会轻易绕过你呢。”
帕克双爪抱臂，语气里满是冰冷。
仓库的气氛一转危险，昴忍不住走上前，想要拉住菲鲁特，却被她一把甩开。
“别叫我小孩！还有，小哥，别趁机乱碰我！”
“我才没想干这种事情！”
面对大精灵的威胁，菲鲁特丝毫不露怯，她鼻孔出气，用刀指向一旁不知所措的昴：
“还有一件事！我和那个没出息的小哥才不是一伙的。要是有这种笨手笨脚的同事，别说是赚钱，连喝口泥水都只能喝剩下的。”
菲鲁特非常感谢你主动和我撇清关系，替我解开误会。就是能不能不要这么贬低我，摧残我弱小的心灵。
菲鲁特瞟了昴一眼，好似看透了他的心思，开始编造不存在的事实：
“这小哥既无知又蠢得可以，我只不过是随口一提，他就被我耍得团团转，缠着你给我拖延时间。”
言外之言很明显，歧视莉雅的名称是菲鲁特告诉昴的。
“！”意识到菲鲁特在干什么的昴，顿时双眼睁大。
她是……在替我着想？看出了我对莉雅的心意？
那个骄纵蛮横、唯我独尊的贫瘠小鬼去哪儿了？
莉雅攥紧双拳。
察觉事情不妙的菲鲁特连连后退，在与昴擦肩而过时，她用只有两人听得见的声音说道。
“哼，小哥，别误会了。这只是为了我自己，被你们围攻，东西看来是不得不交出去了。所以给你点小恩小惠，继续刚才的交易罢了。【流星】就是报酬，不许你赖账。”
“还有，不准用那种恶心的眼神看着我，我晚上会睡不好觉的。”
昴投来感激的复杂眼神，金发少女轻哼着扭过头，躲到罗姆爷身边，忌惮地看着银发少女。
“为什么你会在这里呢？莱茵哈鲁特。”
“爱蜜莉雅大人，晚上好。”莱茵哈鲁特行了一个非常标准——该说是完美的骑士礼。
“我是顺应了刚结识的友人、这位名为‘菜月昴’的异乡人的请求，来帮助爱蜜莉雅大人追回王选徽章的。”
原来她叫爱蜜莉雅。
“追回徽章——”爱蜜莉雅眼神闪烁。
“不和我打招呼吗？莱茵哈鲁特，可不能当我不存在喵。”
“大精灵大人，别来无恙。”
灰猫对剑圣的态度比起对待他人柔和了许多，它打趣般漂浮着身子，做出回应。
它用尾巴指指昴，挠挠脸，凛然正色：“——把事情说清楚吧，在这里莉雅和我只有你可以相信了。”
“遵命，大精灵大人。”
莱茵哈鲁特微微颔首，将现状转达。
只对莱茵哈鲁特有好脸色、只有莱茵哈鲁特值得相信……嫉妒无声无息攀上昴的脑髓，这些明明都应该是他的待遇，可在轮回之后，昔日的美好全都化作泡影。
昴脸色难看，咬紧牙关调节情绪。
决心、决心，在来之前，不是早就有所预料了吗？
——如果自杀的话，重置好感度，自己按照之前的攻略就重获一切。
有个可怕的声音在耳边轻轻诉说，诱惑他走向深渊。
“喂，小哥，一副阴沉得跟死人一样的表情，会给赃物库带来晦气的。”
一颗石子被砸到昴头上，昴这才回过神来，像是被从水里打捞出来一般，背部被汗水浸透。
他如梦初醒地抖抖身子，意识到刚才自己怀揣的是怎样恐怖的想法。
还有机会——只要误会解除，肯定能得到对方的理解。一切还没有结束。
绝不能把未知的能力当作解决一切的方法。
“爱蜜莉雅大人，这位是怎么回事呢？”
莱茵哈鲁特结束叙述，在帕克吸收信息、陷入深思的间隙，他看向紧握少女手不放的小女孩。
昴也顺着声音看去。
为什么——莉雅牵着的绿色头发小女孩，正是水果摊老板的女儿。按照原本事件的发展，她应该会被送回水果摊才是。
为什么她会在这里？难道说没有我，莉雅就找不见她的家人吗？这也太扯了。
昴愣住了。
注意到众人困惑的眼神，爱蜜莉雅有些不好意思，她看着面泛红光的女孩，担忧地说道：
“……这孩子是我在贫民窟入口捡到的，她好像得了什么病，身体一直发热，一副很痛苦的表情，又找不见她的父母……她这样乞求地看着我，总不能放着不管吧。只能由我带在身边，用魔法替她降温缓解痛苦。”
闻言，女孩攥紧了爱蜜莉雅的衣角。
女孩稚嫩的脸蛋像是发烧一样，红彤彤的，甚至隐约之间额前还在冒白烟。
让人见之怜惜。
莱茵哈鲁特自告奋勇，想要出手替女孩诊断。
女孩见此，下意识后退半步，在爱蜜莉雅震惊的眼神下，撒开手，一溜烟地躲在昴身后，只探出一个小脑袋，警惕地看着莱茵哈鲁特。
“……是被讨厌了吗？看来，她很喜欢你啊，昴。”
剑圣哑然失笑。
“……”昴没有回应，只是疑惑地摸着女孩的脑袋以表宽慰。
不知为何，他总隐约之间感到异样，女孩跟自己认知中的模样相距甚远。
赃物库内，目光全都聚集在昴身上，令他感到局促。
爱蜜莉雅眼神复杂地看向昴，犹豫后，终是开口：
“是你……叫来莱茵哈鲁特的吗？”
“为什么？”
爱蜜莉雅发出疑惑，皱成一团的眉毛似乎在压抑什么。
“因为、因为我想帮助你啊。”
再不说出心声，自己就要憋疯了。昴呼吸急促。
这下，终于能被她理解了吗？
“为什么？”爱蜜莉雅再次发问，声音有些颤抖。
“……”
重复提问同一个问题，昴突然恍惚起来，大脑缺氧，对接下来的话提前感到恐惧。
“为什么要帮助我！”银发少女失控地大喊道：“明明对我一无所知，什么都不知道，连名字都不知道，却要自作主张地伸出援手。我没有请求你吧！难道这样做，你以为我就会高兴吗？！”
“是我对你做了什么吗？所以你怀恨在心想要报复我！可是、可是，明明是你先招惹我的啊！”
她泣不成声，晶莹的泪珠垂在眼角。
“我都不认识你！”
—意识到事情向不妙的地方发展，昴着急忙慌地替自己辩解：
“不是这样的，我只是想保护大家，这是我做不到的事情，所以我只能向莱茵哈鲁特求助……”
莉雅脸色愈发阴沉。
啊啊，因为只顾着注视自己的痛苦，忘记了重要的事情。
——假莎缇拉。之前说什么都不愿意让卫兵介入事件。但我却自作主张地带着莱茵哈鲁特来到这里。
昴顿时心口一痛，胃里难受地翻涌，他支支吾吾地说不出话，像是被抛弃的小兽一般，乞求地看向少女。
“为什么。”少女语气里充斥着难以压抑的愤怒：“我们根本不认识，你却用受人恐惧的名字称呼我。”
“那就算了！现在呢，又打着‘为我好、担心我’的旗号，做出我根本不想要见到的事情！”
“为什么你要做这么过分的事！我们根本不认识，我没有见过你，连你的名字都不知道！为什么你要伤害我！”
“——难道，就因为我和那个嫉妒魔女长得一样吗……”
气氛粘稠而稀薄，昴几近窒息。