作者：西部大善人
支配之神与共生之神的大战结束后，统御天穹的宙斯便统合了战败之神的机能，将机神们的权能尽数吸收。
也正因如此，神王才察觉到了那稍纵即逝的异常气息。
不仅短暂，而且荒谬，以至于让宙斯感觉大概率只是自己的错觉罢了。
哈迪斯、雅典娜、阿尔忒弥斯的权柄，怎么可能出现在同一个机体之上？
在大战的最后，哈迪斯选择了自爆，也因此让地下的领域成为了星间都市山脉的唯一漏洞，连宙斯都无法吸收权能，只能选择放手。
已然自爆的哈迪斯的权柄，没有理由出现在一个新的机体上。
如果说雅典娜勉强还能说是共生派的机神，与哈迪斯立场一致也就罢了，阿尔忒弥斯作为支配派的机神，若要给予权柄，是不可能绕过大神的眼睛的。
而且那个一闪即逝的新机体，似乎还拥有役使雷霆的权柄？
怎么可能。除了早就被击败的灾厄之星·堤丰之外，宙斯可不认为还有人能够从他手中窃走雷霆。
没错，只是自己的程序出现了一些小小的故障，所以才会产生误判而已——宙斯如此判断。
……但是，同时拥有哈迪斯、雅典娜、阿尔忒弥斯以及自己权柄的新机神现身，可能性确实十分渺茫，但绝不是零。
『卡俄斯』——位于宇宙缝隙之中的超时空天体要塞，原初混沌之神，一切机神的原点。
无论是乌拉诺斯、克洛诺斯，还是如今的第三代神王宙斯，所拥有的全部权柄，都来自于那位最古老的机神。
卡俄斯所派出的复兴母星的舰队，远远不止一支，这点宙斯自然清楚。
机神们的权能全都来自于卡俄斯。那么如果是卡俄斯所制造的其他机神，也是有可能恰好拥有与哈迪斯等机神一致的权柄的。
但若是其他舰队恰好抵达此处，绝对不会隐蔽行踪。因为在其余舰队眼中，彼此的目标都是一致的：复兴母星。
像奥林波斯诸神为了区区一颗星球上的知性生命体而放弃伟大使命的舰队，不可能存在第二支。
因此就算恰好有其他舰队抵达此处，大概率也会率先释放出信号，进行数据的互相交换。
故而宙斯断定自己所感受的气息，不可能来自于其他舰队。
排除掉一切不可能之后，剩下的无论再怎么难以置信，也是唯一的真相——
是原初之父的使者。
至于使者为什么要立刻选择隐匿行踪……这点恐怕只有当面沟通的时候才能知晓了。
诚然，这个猜测应验的概率不足亿万分之一，但只要不为零，宙斯就必须做好准备。
由远及近的脚步声在背后数米处停下。
随后，宙斯便听见了恭敬的问候，以及下跪的声音。
大神缓缓转身，看向深深地低着头的亚特兰蒂斯防卫军的总指挥。
“奥德修斯。”
“在。”穿着埃癸斯装甲的男子敬重地回应。
“亚特兰蒂斯可能出现了新的神明。验证的任务就交给你了，切记行动时不要让对方察觉。”宙斯说道。
奥德修斯瞳孔一缩：“新的……神明？”
“或许吧。这点我也无法笃定。”全知全能的大神语气罕见的有些动摇：“倘若只是错觉，那就再好不过了。”
“……明白了。在下会尽己所能。”面对这个超越了常理的任务，奥德修斯也没有一定达成目标的把握。
“允许你自由地判断局势，并采取认为有必要的行动。”
“只有在下的话，恐怕难以担此大任。”
“哦？想要谁来协助你？”宙斯询问道。
“克洛诺斯之子，半人马的贤者喀戎。”
……
……
赫斯提亚岛的村民友善到了超出约西亚的想象的程度。
对于已经不知道多久没有迎来变化的村民而言，一位外来者就等同于神明的赐福。
招待的酒食应有尽有，也不存在任何算计，无论询问什么，都能得到相应的回答。
然而越是交谈，约西亚的心情就越是复杂。
村民们所知晓的过去不算详尽，但只要结合自己的所见所感，约西亚也能大概地推断出这个世界的历史。
赛法卢被击破，神代没有衰退。
……以及，机神们发生了内战。
阿波罗、赫斯提亚等支持共存的机神被主张支配的宙斯击败，真体的残骸坠入亚特兰蒂斯，化作了岛屿的根基。
支持宙斯的德墨忒耳、阿弗洛狄忒留在星间都市山脉，而阿尔忒弥斯和波塞冬则守护前往奥林波斯的虚无之洞。
这里是自数千年前起，就已经陷入了停滞的世界。
哪怕是被放逐到亚特兰蒂斯，不再被神明在乎的村民们，也能够享有无与伦比的美好的人生。
充沛的真以太造就了人们强劲的躯体。连从者对付起来都有些麻烦的大蛇魔兽仅需要四名人类就能干掉，村里长寿的老人也已经活了数百岁。
疾病早已消失，饥饿不复存在，安宁的生活已经持续了数千年之久。
不管怎么看，都是个绝对幸福且理想的世界。
——但是，约西亚并不认为这样的世界是正确的。
科技从数千年前起就从未进步，人们始终重复着日复一日、毫无变化的生活。
抵达这个世界之初，约西亚还认为这里或许只是能够给自己提供再度创造出究极的替身的方法而已。
但是到了现在——
约西亚绝对会结束掉这种现状。
不单单是为了自己。
阿尔忒弥斯是不可能支持『支配』的，无论如何都不可能。
就算此处是似是而非的另一个世界，月之女神也不会将人类一直视作神明的附庸。
再加上监视单元的这副样子……
进入赫斯提亚岛的神殿之前，蓝发金瞳的少年停下了脚步。
“有什么想问的就问吧。估计过不了多久，我们就会变成敌人了。”约西亚说。
“无法理解。你要去虚无之洞吗？那边很危险，波塞冬也在。”阿尔忒弥斯提醒。
她也不明白自己为什么要透露这些。
只是觉得心中有个声音，一直在说必须帮上他才行。
“不，接下来一段时间我都会尽可能地隐匿行踪。”约西亚准备先尽可能地回收掉散落的神之遗产。
“那为什么，要说是敌人？”
“这边的宙斯可能也察觉到了。”
“——”
“在击败阿波罗他们后，这个世界的宙斯肯定吸收了他们的权能。如果是存在真体的大神，或许能够在我抵达这里，还没有来得及展开伪装的一瞬之间发现端倪。”
必须做好最坏的准备。
而且根据村民们的描述，亚特兰蒂斯防卫军的指挥官的名字叫奥德修斯。
那位以木马计终结了特洛伊战争，甚至成为了『冒险/奥德赛』这个词词源的大英雄，在这个世界也必然是不容小觑的智将。
……甚至，还说不定会对上这边的老师喀戎。
阿尔忒弥斯打断了约西亚的思绪。
“提问：从昨天见面的时候起，你就用了『这边的阿尔忒弥斯』的描述，现在形容天父时，也加上了『这边』、『这个世界』的前缀……你认识另一个世界的我吗？”
“嗯。只有这点我没想着瞒你。”约西亚笑了笑。
阿尔忒弥斯再度询问：“你认识的我——”
“会用『亲爱的』这个称呼。”
监视单元的思考回路，第一次出现了故障。
第4章 猫鼠游戏
『亲爱的』——
就算只是被赋予了四位数字编码的监视单元，也能明白这个称呼所代表的含义。
当人类使用这个称呼的时候，一定代表着对方是非常非常重要、绝对无法代替的人。
……无论如何，都只是他单方面的宣称而已。
因为这种事无法验证。诚然，眼前自称『约西亚·乔斯达』的男性似乎确实对作为机神的同胞们十分了解，但这也无法得出他与另一个世界的自己关系要好的结论。
或许这么说，只是为了获取信任。
或许这么说，只是为了让自己的思考回路陷入异常，从而失去对于局势的判断力而已。
但是，阿尔忒弥斯选择了相信。
直觉、预感、第六感……类似的形容要多少有多少，但对阿尔忒弥斯来说，真正让她确信的理由只有一个。
——因为待在他身边时会感到开心。
哪怕什么话都不说，哪怕只能远远地凝视着他的背影，内心也会感到不可思议的温暖。
作为单纯为监视而生的程序，阿尔忒弥斯明白这本应是自己心中不可能出现的情绪才对。
……大概，在刚刚见面的时候就已经坏掉了。
身为机神本体派出的人形终端，她理应在看见约西亚的瞬间就将信息同步给高悬于天穹之上的本体，尽可能地抹消掉可能会威胁到世界的安定的存在。
可是她却没有这么做，而是选择了隐瞒，甚至有意无意地给对方透露了许多情报。
“为什么要告诉我这件事？”
面对这个问题，阿尔忒弥斯视线中的蓝发少年露出了略带苦涩的表情，既像是坦白案情的真凶，又像是想要拯救什么却没能做到的伪善者。
“因为有必要。就算你不是我认识的你，也依旧是『阿尔忒弥斯』——那个自说自话，自以为是的笨蛋女神。”
“……笨蛋？”
“没错，一个彻头彻尾的笨蛋。爱耍小脾气，经常不顾别人的想法提出一大堆要求，降下灾祸的时候也不知道点到为止，结果到头来总是装出一副楚楚可怜的样子让我替你收拾。”
“——”
“但也是一个温柔的女神。就算有不是自己信徒的人类陷入了危机，你看见后也不会无动于衷。不管孩子们的祈祷有多么天真和无聊，你都会一句句听完。”
所以无论在哪个世界，那个笨蛋女神都不可能将人类视作需要『支配』的生物。
“……那一边的我，原来是这样的吗？”
无法想象，难以理解。
仅仅只是听着这些描述，阿尔忒弥斯心中便涌出了许多难以忍受的情绪。
陌生。怀疑。焦躁。
嫉妒。
还有，羡慕。
“就算现在你保持着中立的态度，但估计过不了几天，就会转变为敌对吧。”
“……”
“但是有一件事，我会向你——机神·阿尔忒弥斯保证。”
“是什么？”
“我会结束你的使命，让你重新落回大地。”
被强行篡改的立场，还有机械而冰冷的思考方式……约西亚所能得出的结论，只有『这个世界的阿尔忒弥斯被扭曲了』。
既然如此，约西亚就有义务强行终结这种扭曲的存在方式。
不仅仅是因为愤怒。
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