作者：奈朵琉雅
“……抱歉，秋奈，我实在是不好意思开口问。”
我知道，他想问我究竟做了什么，才会如此身不由己。
我却只能摇了摇头，以拒绝的态度回应着他的善意。
“不是您想的那样，上田老师。比两个月前更早的时候开始，我就身不由己了。真冬的沉睡、亲戚的恩情、天文数字般的医疗费债务、各种各样由父母应对来的事情，让我不得不做出那样的选择。因为那时的我，没有任何可选择的余地。”
“那就当我什么都没说吧，秋奈……我们维持住这个学校已经是很不容易的事情了，实在是没有太大的余力帮到你。”
“没事的。其实，这三年来，我差不多已经习惯了。”
“……习惯吗。我活了六十三年，第一次觉得‘习惯’这个词竟然这么的残忍。”
上田老师笑了，苍老的脸庞上满是被笑容挤出来的沟壑。只是，这不是正常的笑，而是嗤笑。他嗤笑着命运的无情，嗤笑着自己的无能，也嗤笑着社会的不公。
但是一个人在命运面前总会显得很无能，再成功的人也会有失败的时刻，再伟大的人也会有懦弱的时刻。上田老师是一位治学严谨、心地善良的老先生，他困守这家学校二十多年，已经做到了他所能做的一切。所以，我除了说一些安慰的话，实在是没有对这位可说的了。
“不用太担心我的，上田老师。学校已经给了我很多很多——如果不是学校的话，其实我早就没办法坚持下来吧？能坚持到今天，已经远远超出我的预想了。”
“……真的不考虑继续上学吗？如果你在这次数学竞赛中考得第一名，保送东京大学理学部、经济学部甚至是医学部都不是什么难事。然后，理事长可以动用自己的人脉，拉拢那些富豪以个人的名义给予你资助，摆平你的所有难题，让你不用再过现在的生活。一切顺利的话，你在二十岁后半就有可能恢复你母亲的荣光——你真的不考虑一下吗？”
对于一般人而言，这是非常诱人的橄榄枝。恐怕会动摇了吧？
而且，就在刚刚，上田老师提出的只是很普通、很常见的条件。现在拔得如此之高，只可能他自己联系别人、打通关系。
我明白，他这么做，只是觉得我是个好学生、好孩子，不应该被生活上的困难所击倒，更不应该去做我本不该去做的事情。
只是，月底就要和式结婚、以后也要跟随橙子、未来要杀掉很多人类的我，实在是没有办法回归正常了。上田老师对我的期待、我自己对正常生活的向往，都成了气泡破裂般的刹那之梦，再也不可能去追求了。
想到这里，我的眼睛变得无比酸涩，连声音都沙哑了起来。
“对不起，上田老师……我真的……真的没办法回头了。”
“不说一下原因吗？”上田老师的笑容也变得僵硬了起来
“真的没办法说明……很抱歉。”
只是略微叹了口气，上田老师挂着僵硬无比的笑容，无比惋惜地说：“该说抱歉的是我，秋奈，是我失礼了。我本来就知道你去意已决，但是看到刚刚正在努力学习的你，还是忍不住说了出来……既然已经一切都无法挽回，那我只能祝你好运了。希望你将来的路会变得顺利。”
“非常感谢你，上田老师。无论何时，我都会加油的。”
“这只是为人师表的我应该做的义务，不需要谢。还有，一定要记得不能努力过头。只有非同一般的执念才会让人拼上性命去做，但是执念有时候不是好的，当执念变质的时候，一定要拿得起、放得下。你的道路还很长，不需要太过于打拼，许多事情慢慢来就可以了。”
在这如龟裂的田地一般满是沟壑的脸庞上，和蔼的、慈祥的、属于一位心地善良的老人的笑容如太阳般绽放着。
我深深地对这位老人鞠了一躬，心脏颤抖着，努力让自己眼眶里的泪水不至于落下。
“那就明天再见了，上田老师。”
“明天停课，所以以后大概很难再次见面了。”
“这……”
“所以我特意找到了你，想和你说一些话——一些和学习没有关系的话。纯粹当做我这个糟老头子的唠叨和啰嗦就行。”
“您请说吧，上田老师。”
“回去的时候要记得，不要贪图近路而走小道，尽可能地走大路。平时也多往人多的地方走，一定要注意安全。无论何时，自己的生命都是第一位的。你还很年轻，和我这种半截身体已经埋进土里的老家伙不一样。对你来说，没有比自己的命更重要的事情，所以要重视自己，不要过于看低自己，更不要付出自己无法付出的代价，知道吗？”
“您才六十多岁，请不要这么说自己，上田老师。”
“知道了吗？”
“……我知道了，上田老师。”
“以后面对任何人，都要坚持自己的原则。就算真的做错了也应该是想办法弥补，而不是让后悔着当初的决定。无论什么时候，都要记得不能把事情做得太绝——这些也都知道了吗？”
“知道了。我都记下来了。”
老人家很清楚我的状态，一直以来都想尽办法帮助我。
对于老人家的恩情，我实在是不知道该怎么报答。
“那就回家去吧。我已经把话说完了，接下来只能靠你自己了，秋奈。”
我双手提着书包，再度深深地鞠了一躬。
就算离开了教室，就算到了学校的大门口，我依然能感觉到上田老师的视线。
那么的慈祥，那么的真诚，让我在这短暂而又漫长的一年多里体会到了爷爷一般的亲情。
泪水默默地划过脸颊，从下巴滴落到水手服上。
再见，上田老师。
再见，我深爱过的学校。
再见，我过去十几年作为正常人的人生。
从此以后，我再也没办法归来了。
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75.时间停止秘境
◆佐久间秋奈◆
离开学校许久之后，回头留恋地看了眼在这里度过了一年多的学校，我才发现它的内部已经空无一人，仿佛被遗弃了太久太久。
空气无比燥热。高温把沥青马路烧得发烫、烧得几乎半融化。可就算已经热到如此地步，依然没有蝉鸣，没有风的流动，没有些微的云朵装扮过于蔚蓝的天空。一切都寂静得近乎虚无，寂静得让一般人觉得可怕。
如果不是阳光强烈到令我目眩，我还以为行走在无人的三途川河畔。
勉强算是繁华的路段上，没有车辆，没有行人，更没有汽车尾气的气味。仿佛人类早就已经灭绝，又仿佛所有人为了躲避什么而已经离开了这里。
本来我以为只是偶然发生的事件。但是在宽广的马路旁行走了近十分钟，我终于察觉到了异常。
这实在是太过于安静了，不可能是2000年的东京都，而是别的诡异空间。
也许是不会死亡带来的心态上的转变，也许是上田老师别离前的话语依然回荡在耳边，也许是我觉得数学竞赛是更重要的事情，我没有计较城市的异常，更没有试图破解这异常的根源，而是背着沉重的书包，走在大马路旁，走在回家的路上——对现在的我来说，只要家里一切正常，我就没有可计较的地方。
但是，现实让我失望了。
走进没有保安看守的大门，我被挡风玻璃上倒映着太阳的光点刺到了眼睛，勉强看到确实有很多车辆停放在小区里。可是，整个小区却没有居民，没有声响。弥漫于空气之中的，只有废墟般的寂静，让我的心底发凉。
钥匙打开了家里的锁，我推开了屋子的木门，看到的是我正常的家。